內閣之中,因為李首輔的離任，沒人好意思到禦前為張氏兄弟求情。朝臣倒是有為張氏兄弟說話的，刑部聶尚書義正辭嚴,“張鶴，壽寧侯，張延,建昌伯,犯罪當議。廷議尚無結論，驟然係獄,似太急迫了些。”廷議並沒結果，怎麼就抓人了呢，太急了。聶尚書其實是個挺正直的人，他並不讚成張氏兄弟的所作所為，但是，他受弘治皇帝提撥，深恩難報，是無論如何也不願在這種情形下去嚴懲張氏兄弟的。如果弘治皇帝還活著，他倒是會進諫：管管你小舅子吧，太囂張跋扈了。但是現在弘治皇帝已經去世，寬待縱容張氏兄弟好像已經成了弘治皇帝的遺願，聶尚書不忍違背。楊大器在旁站著，不慌不忙、客客氣氣的說道：“聶大人，請問係獄和定罪，有何區彆？犯罪當議，是否等同於犯罪不可係獄，必要等到廷議過後，方才關押？自上次廷議至今，建昌伯逍遙法外，已重傷一人，傷者至今尚未蘇醒。不關押壽寧侯、建昌伯，是要他們繼續作惡、傷人麼？”聶尚書瞪了楊大器一眼，“昭穆皇後親弟，便是作了惡，也不宜驟然係獄！進監獄的是他們，丟顏麵的是先帝，是皇家！”“顏麵不顏麵的，另說。”許大學士忍不住開了口，“驟然係獄這話，是從何說起？壽寧侯、建昌伯早就被告發了，朝中也早就為此廷議過，怎說是驟然係獄？陛下寬仁，一直不忍加責，直到罪證確鑿，才無奈逮其下獄，聶大人不知道麼？”兩名閣臣一起發難，聶尚書招架不住，漸漸無話可說。聶尚書在禦前的名言不知被誰傳了出去，惹惱了幾位翰林院、科道的年輕人。一位刑部尚書，定謀逆罪的標準是成或未成，外戚犯了罪，廷議沒結果之前便不應係獄-----這種糊塗人怎麼當上刑部尚書的？幾位年輕人按捺不住，常去刑部“請教”聶尚書。說的客氣罷了，其實哪是請教，就是去跟聶尚書辯論的。初生牛犢不怕虎，幾名熱血方剛的年輕人去了刑部，咄咄逼人，從刑名開始，一條一條刑律逐條“請教”。這個難不過，馬上換下一個，四個年輕人輪流“請教”了一圈，聶尚書汗流夾背。一把年紀了，被幾個毛頭小子肆意輕薄！聶尚書是個直性子，一怒之下，遞了辭呈。皇帝連辭官的原因都沒問，連表麵上的挽留都沒有，無比痛快的直接準了，“卿年事已高，朕亦不忍強留。”聶尚書昏昏沉沉出了乾清宮，真覺得老臉無光，寂廖失落。大臣遞辭呈，皇帝哪怕是心中不喜，至少也要挽留一下的。可是皇帝連這麵子功夫都懶的做，直接準了……刑部尚書，二品大員，就這麼完了。聶尚書離任之後，皇帝先後召了刑部左侍郎孟端、右侍郎宋先到乾清宮進見。除問了刑部公務之外，還問起，“若勳戚犯法，當如何處治？”孟端沉穩，答“依律法處治”，宋先寬厚，答“律法之外，尚有人情”。皇帝和幾位閣臣商議過後，任命孟端為刑部尚書。孟端上任後的第一件事就是奉命審理壽寧侯、建昌伯謀逆一案，張家的書信、益王的上疏、出首的師爺，人證物證俱齊，壽寧侯張鶴、建昌伯張延確是陰謀廢立，非人臣禮。這就是謀逆。再次廷議時，孟端持案卷侃侃而談，證據一一羅列，眾人俱是無言。孟端下了結論，“此為謀逆”，也無人出聲反對。不過，在場不少人的臉上，有悲戚不忍之色。張氏兄弟死不足惜，可憐昭穆皇後獨居後宮，夫、子皆喪，如今連弟弟也保不住了。昭穆皇後，她可是先帝遺孀，先帝生前最為眷顧之人。定罪，沒有疑問，到了量刑的時候，又吵起來了。謀逆重罪，是要族誅的。也就是說，要死的不隻張鶴、張延兄弟兩個，張氏近支族人，也逃不過一死。“這怎麼能行？昭穆皇後不姓張麼，不也是張氏族人麼？難道連昭穆皇後一起殺了？”“昭穆皇後是出嫁女，不在族誅之列。”“可是昭穆皇後族人全部被誅，她豈能獨活？”吵個不休。怎能這般對待昭穆皇後的娘家？反對的官員義憤填膺。陰謀廢立，還想保全族人？支持的官員也非常執著。支持族誅張氏的官員認為，謀逆就是謀逆，謀逆就該族誅。反對族誅的官員很是憤憤，張鶴、張延也就是給益王寫了封信，提議益王過繼兒子給昭穆皇後，張家會設法廢了皇帝，扶持益王的兒子上位。這事說大也大，說小也小，不就是兩個不懂事、沒王法的公子哥兒，做國舅爺做慣了，舍不得張家的榮華富貴，出了昏招麼？這兩人又沒什麼本事，他要廢皇帝立益王一係，憑什麼啊？也就是瞎吵吵罷了，值得跟他較真？族誅，太狠了吧。雙方爭執不下，廷議沒有結果。量刑沒定，可是，罪名已經落實了，很嚇人。後宮中的昭穆皇後聽到兩個弟弟被下了監獄，已是心如刀割，知道“謀逆”罪名確定之後，更是魂飛魄散。昭穆皇後一向疼愛這兩個弟弟，她哀哀哭泣了半天，命宮人為她換下錦衣羅衫，卸下釵環首飾，穿上敝舊的衣裳，“皇帝如今在坤寧宮？”問清楚了，她強忍著羞恥，穿著敝舊的衣裳，走出華美的宮室，一步一步，走到了坤寧宮。她是來請罪求情的，坐轎子來，未免太沒誠意。這一路之上，每一步她都邁的很艱難，好像行走在刀尖上一般。十八歲嫁作太子妃，當年便做了皇後，她的皇帝丈夫待她如珠如寶，十幾年來，風光無限，哪裡吃過這個苦，受過這個難？這難堪的屈辱啊。昭穆皇後走到坤寧宮前，狠狠心，咬咬牙，雙膝跪了下去。她跪在冰冷的地上，心頭悲涼：曾幾何時，自己已淪落到這一步了？夢月而生、其貴無比的張皇後，怎麼會淪落到這一步？阿延、阿鶴，姐姐都是為了你們啊。張皇後想起兩個弟弟，柔腸寸斷。宮人嚇了一跳，很快報了進去。沒多大會兒，皇帝、祁皇後並肩走了出來，身邊跟著眾多內侍、宮女，皆摒聲斂氣，異常恭謹。“嫂嫂何以如此？”皇帝客氣的詢問。張皇後形容狼狽，皇帝心中卻是毫無憐憫。她有多少回想害妞妞、想害小聰聰，她又有多少回縱容娘家弟弟為惡，為害鄉裡？她不配得到哥哥的敬愛，一點也不配。哥哥一世英名，唯一的汙點就是她，就是張家。皇帝冷冷看著長跪不起的張皇後，眼中閃過絲厭惡。青雀站在皇帝身邊，微笑道：“嫂嫂何必行此大禮？請起來說話。”對小聰聰有過壞心思的女人，青雀是沒有辦法同情她的。一位母親，或許可以寬容大度不記恨要害自己的人，可是要害自己孩子的人，永遠不會原諒。張皇後含羞忍恥，為自己兩個弟弟求情，“妾無狀，求陛下看在先帝的份上，赦了張鶴、張延的罪，留他二人一條性命。”事到如今，張皇後再不情願，也隻好做出一副順從的樣子，再也驕橫不起來。她曾經把整個天下都不放在眼裡，因為天下是她丈夫的，而她丈夫寵愛她、敬重她，事事以她為先。不過，那是過去的事了。過去，她的兩個弟弟犯了罪，自有皇帝姐夫包庇著，袒護著，彆說下獄了，連句重話也舍不得說。如今，事易時移，她苦無良策，隻好屈辱的跪在遼王、遼王妃麵前，替她兩個弟弟乞命。皇帝緩緩道：“皇兄生前，勤於政事，稟性節儉，善於納諫，朝野稱頌。他唯一受人詬病之處，便是放縱外戚為禍，對張家太過優待。嫂嫂，這都是拜你所賜。”你不隻是張鶴、張延的姐姐，你還是我哥哥的妻子，是天朝的皇後。你可曾為我哥哥著想過，為天下的百姓著想過？你但凡肯稍微約束，張鶴、張延也不至於囂張至此，哥哥也不至於為此遭人非議。張皇後心中忿恚，卻不敢和皇帝拗著，隻一味認錯。皇帝輕輕笑了笑，“張鶴、張延兩人，心中全無畏懼，什麼事都敢涉足，什麼話都敢說。嫂嫂，他們兩個有一天若是死於非命，全是你害的。是你縱容他們，包庇他們，把他們慣成這樣的。”張皇後大驚失色，苦苦哀求，“陛下，饒了他倆的性命吧！”我是你皇嫂，我都跪在你麵前了，如此低聲下氣，你還不肯高抬貴手，放過阿延、阿鶴麼。作者有話要說：謝謝my2birds送的地雷，謝謝大家的支持。明天上午的更新，應該會比較晚。