“我跟你這般大的時候,孩子都好幾個了。”鄧麒善意提醒，“張祜，男人到了年紀就要娶妻生子,傳宗接代，這是免不了的。”“我知道。”張祜聲音冷冷的，好像冬日裡的寒冰般沒有暖意,“你跟我這般大的時候,小青雀正在楊集逍遙度日，快活的像隻小鳥。”楊閣老親自教她讀書,林嬤嬤照看她飲食起居，小伴當陪她打仗、遊戲，何等愜意。那身穿大紅襖手提紅櫻槍的小女孩兒，沐浴在長者的關懷愛護之中，光彩照人，眉目生輝。鄧麒羞愧的低下頭，“那個，我一直想把妞妞接回家的，我想疼妞妞，想對她好……”我沒有想把妞妞扔在楊集，真的沒有。我想把妞妞接回家，想讓妞妞有家、有長輩疼愛，無憂無慮的長大。張祜寒星般的眼眸中閃過絲憤怒，實在不能忍受再和鄧麒這樣的笨蛋相對而坐，站起身要走。鄧麒急忙起身跟上，“等等我，一起一起。”騎馬出莊回城，路上鄧麒吞吞吐吐的開了口，“張祜，我給你說個小媳婦兒吧？”張祜似笑非笑看了他一眼，“這事我是不管的，家父家母怎麼說，我便怎麼做。”一夾馬肚子，飛奔而去。騙誰呢！鄧麒憤憤。你爹你娘若是能當你的家，早逼著你娶妻生子了好不好，誰家爹娘願意兒子老大不小的了還是孤身一人？鄧麒口中呼喝著，追了過去。“朝廷應該製定律法，男人到了年紀不娶妻的，女子到了年紀不嫁人的，一律治罪！”鄧麒追了許久也沒追上張祜，恨恨想道。“男人，二十吧。女子青春短暫，十八歲便可。男人到了二十歲還不娶妻，女子到了十八歲還不嫁人，都屬於犯罪，應該坐牢！”鄧麒正意氣風發的狂想，忽憶起鄧之屏今年也十八歲了，垂頭喪氣的耷拉下腦袋。到了晉王府門前，張祜變的彬彬有禮，客氣的衝鄧麒抱抱拳，言辭溫恭，“鄧大人，我隻能護送您到這裡了，後會有期。”鄧麒邀請他進去坐坐，張祜微笑搖頭，“殿下沒有召喚，外臣不便擅入。”鄧麒打個哈哈，二人客氣的分了手。張祜到了一處僻靜的地方，忍不住勒住馬頭，回首翹望。不遠處的晉王府樓宇巍峨，恢宏壯麗，斜陽餘暉中，這座府邸好似被籠上了一層淡淡的金色，更加美侖美奐。小青雀，你在這裡，還好麼？鄧麒捧著個小竹籃，獻寶似的拿到青雀跟前，“妞妞，這櫻桃酸酸甜甜的，味道很好。”青雀笑咪咪稱讚，“好吃不好吃的先不說，長的樣子真好看。紅豔光潔，玲瓏如瑪瑙寶石一般，太喜歡人了。”晉王也在旁湊趣，“嗯，看著就想吃。”鄧麒大為得意。鐘嬤嬤親自帶著人去洗了櫻桃，盛在一個晶瑩美麗的荷葉狀琉璃盤子中端過來。琉璃盤中紅豔豔的櫻桃還沾著水珠，可愛極了。鄧麒拿過雪白的帕子，擦乾淨櫻桃上的水珠，遞給青雀，“妞妞，好吃麼？”青雀吃的眉開眼笑，“太好吃了！”晉王在旁看了片刻，要了個小碟子，要了把小刀，把櫻桃一切兩半，將子除去，再給青雀吃。青雀感動的不行，“你太好了！”大眼睛水汪汪的看著四哥，含無限深情。晉王推推鄧麒，“哎，你回罷，我和青雀還有正經事要做。”鄧麒瞪了他一眼，“有什麼正經事？”雖是這麼說著，卻當真站起身要走。“妞妞，你在家裡悶不悶？讓屏姐兒、盈姐兒來陪你說說話，好不好？”鄧麒都要走了，又轉過身問了一句。青雀甜甜笑，“那個，我和她倆不太熟。”鄧麒想了想，“也是。”沒再說什麼。晉王嫌他礙事，推著他出了門，命人叫上一隊護衛，送鄧麒回寧國公府。打發走鄧麒，晉王兩眼發光的回來，打算和青雀一起做正經事。鐘嬤嬤何等有眼色，見他情意綿綿的望著王妃，便即帶著人悄沒聲息的退出去，偌大的偏殿中隻剩下晉王、晉王妃兩人。他倆時而相互親吻，時而相互喂食櫻桃，其樂陶陶。鄧麒回到寧國公府，興高采烈跑到正院，跟他祖父寧國公報喜訊。寧國公正親手擦拭他的腰刀，聞言微笑，“妞妞是個有福氣的。”鄧麒大為得意，“那是。”寧國公慢慢收起腰刀，告訴鄧麒，“麒兒，益哥兒也十六七歲了，親事不能拖著。你裴爺爺和我相識數十年，裴家的家風我信的過，他隻有一位曾孫女，今年才及笄，乖巧伶俐的很。”寧國公口中的“你裴爺爺”是都督僉事裴先，他和寧國公是昔日軍中袍澤，相知頗深。裴家人忠誠厚道，裴先也憑軍功掙下一個世襲千戶，他家的姑娘嫁鄧子益，算是門當戶對。鄧麒忙道：“您說好，一定是好的。我去和我母親說，請她央媒提親。”寧國公點了點頭，“我帶益哥兒去過裴家，兩個孩子見過麵，都無異議。”不隻無異議，還各自紅了小臉，害羞的不像話。寧國公想到這兒，蒼老的心忽然變軟。鄧麒很高興，“那可真是太好了！”能給次子娶一個他中意的姑娘，真不壞。寧國公淡淡看了他一眼，“益哥兒雖是你的庶子，卻和翰哥兒一樣，是我親手帶大的。況且，裴家許的可是嫡女，素日十分嬌養。跟你母親說，禮數一定要隆重。”鄧麒答應的很痛快，“您說的對，聽您的。”孫夫人這個人吧，在鄧麒這做兒子的看來，實在是一位慈母。可是鄧麒也知道孫夫人向來看重嫡庶之分，若是不添這句話，她定會一板一眼按著庶子的婚禮來操辦。裴老爺子和寧國公是什麼交情？認識了幾十年，一齊打過仗，過命的交情。新娘是裴老爺子唯一的曾孫女，眼珠子般寶貝，那是一定不能怠慢的。交代完鄧子益的婚事，寧國公又問起鄧之屏和鄧之翰。鄧麒撓撓頭，“這兩個苦命孩子，都被沈家給連累了！屏姐兒沒有好婆家，翰哥兒又因為沈家被拒婚。”鄧麒和薛能把話說開之後，一開始是氣，後來也心平氣和了。既然兩家結怨太深，這樁親事隻好做罷，沒彆的辦法。總不能為了要娶阿揚，便把沈茉休了，或殺了。一則翰哥兒必定不能同意，二則，真那麼做了，翰哥兒因為阿揚沒了親娘，他能給阿揚好臉色看？這不是結親，是結仇。寧國公重重的哼了一聲。鄧麒忽想起一件正經事，“祖父，您說張祜怎麼樣？這小子年紀不小了，卻依舊是孤身一人。若是把屏姐兒說給他……？”鄧麒話音沒落，寧國公狠狠瞪了過來，“你沒睡醒？”妞妞小時候寄養在英國公府，張祜那冷麵修羅般的少年是怎麼陪她玩耍的？妞妞在石屋遇險，張祜是怎麼發瘋般尋找的？給張祜說屏姐兒，你可真行。張祜要是肯娶屏姐兒這樣的姑娘，早八百年就成親了，哪用等到現在。鄧麒被罵的低頭不語。“盈姐兒的親事說定了，益哥兒的親事也說定了，是因為他們沒有好高騖遠。”寧國公又哼了一聲，“屏姐兒親事遲遲未定，不隻是受了沈家連累，還因為她看不清情勢，心比天高！”鄧之屏癡心不改要嫁高門，也不想想，哪個豪門世家娶媳婦不挑剔，哪個高門大戶願意娶沈家的外孫女。鄧麒唯唯稱是。“求婚的二三流侯府、伯府裡頭，挑一家厚道人家，把屏姐兒許出去。”寧國公吩咐，“你親眼看看，最主要是家風正，子弟人品好！成親之後有咱們提攜著，屏姐兒日子也不差。”低嫁有低嫁的好處，她夫家沒本事，要依仗寧國公府，便不能苛待鄧之屏。鄧麒打起精神，“您的話我記下了，這就去告訴我母親。”寧國公默默點頭。鄧麒想了想，硬著頭皮把薛能拒婚的話原封不動學了一遍，“……薛家這般強橫，隻能就此做罷。”寧國公目中乍現精光，冷冷掃向鄧麒。鄧麒嚇了一囉嗦，陪起笑臉，“祖父，孫兒沒說錯話啊。他……他都這麼說了，咱們隻能算了。”“強橫？”寧國公質問道：“陽武侯這般說話，你覺著強橫？鄧麒，我若是陽武侯，說出的話隻會更不中聽！”人家千嬌萬寵的嫡長女，捧在手心裡長大的掌上明珠，憑什麼嫁給鄧之翰這仇人之子？沈茉雖被關到老家，可她名份還在，隨時有可能殺回來，擺她做婆婆的譜。人家不過提了提這個，你便說人家強橫？是親爹都得這麼強橫好不好。鄧麒嘟囔道：“您當我護著沈茉啊？我煩死她恨死她了，不過是慮著兩個孩子。薛能他……他都娶到玉兒了，把阿揚嫁到咱家怎麼了？便宜占儘的明明是他。”寧國公恨鐵不成鋼的看了他一眼，直截了當吩咐，“你一五一十告訴翰哥兒！他要麼死了心，要麼自己想法子去。”鄧麒見他鐵色鐵青，不敢反抗，唯唯答應。寧國公衝他揮揮手，“沒事了，滾吧！”鄧麒乘興而來，敗興而返。鄧麒專程去見孫夫人，把寧國公交代過的話一一告訴了。孫夫人仔細聽了，點頭，“記下了。”其實，隆重辦理鄧子益這庶孫的婚事，給嫡孫女尋個二三流侯府、伯府的婆家，都不是孫夫人的本意。不過，自從荀氏出家、沈茉被放逐，孫夫人頗有唇亡齒寒之感，通不敢跟寧國公、鄧暉、鄧麒等人唱反調。荀氏可是鄧暉的親娘，在鄧家威風了大半輩子。最後，也會被逼出家。----------第二天，英國公夫人到晉王府拜訪。她是專程來給晉王妃送各色果子的，有新摘下的櫻桃、溫室裡的葡萄，還有從南洋過來的山竹子等等。她不是一個人來的，身邊還跟著位年方二八的小美女，周琪。周琪和英國公夫人無論容貌還是神態都約略有些相似，不過一位已是人到中年，一位還是妙齡少女。周琪膚色很白，眉目如畫，她上身穿銀紅繡折枝牡丹對襟褙子，下著秋香色撒黑色大朵盛開玉蘭花宮錦長裙，精致的發髻上簪著瑩潤的水晶流蘇步搖，綽約多姿，明豔照人。青雀親熱叫過英國公夫人“伯母”，笑盈盈看向周琪，“眼下，我隻能先叫琪妹妹啦。”調皮的衝英國公夫人眨眨眼睛，意思分明是，“等成了親，我才能叫嫂嫂！”周琪嬌羞的低下頭，英國公夫人含笑看了周琪一眼，“阿琪，晉王府景色很美，你想不想開開眼界？”周琪乖巧的笑，“仰慕已久，當然想一飽眼福。”青雀知道英國公夫人是想支開周琪，笑著吩咐鐘嬤嬤，“您帶著人陪周姑娘出去逛逛。好生款待著，不可怠慢。”鐘嬤嬤自是恭敬答應。周琪盈盈施了一禮，跟在鐘嬤嬤身後，儀態萬方的出了殿。“伯母，您給祜哥哥挑的小媳婦兒真是太好了。”青雀笑盈盈誇獎，“阿琪這般清麗出塵，和祜哥哥正是天生一對。”英國公夫人有些苦澀的笑笑，臉上有了尷尬的紅暈，“伯母曾經告訴過你，說阿祜定了親，對不對？青雀，那是伯母一廂情願的，阿祜至今也不承認，更不願意成親。”英國公夫人驕傲慣了，愛麵子，向來不在人前示弱，也不會在人前曝家醜，她能說出這番話來，很不容易。青雀沉默片刻，慢慢說道：“暫時如此罷了，祜哥哥是您親生愛子，假以時日，他必定還是聽您的。”這是青雀的心裡話。英國公夫人凝神看著青雀，“妞妞，我頭回對人說出阿祜已經定親這話，不是對你，而是對張皇後。你和晉王成婚之前，皇後曾親切問起阿祜的婚事，我當時想也沒想，便笑容滿麵的答說，‘犬子已和周氏女兒定下了，不日便將下聘。’”英國公夫人笑容更苦，“青雀你看，伯母自己給自己挖了個坑。如今阿祜執意不肯成親，時日久了，皇後豈不起疑？看來，伯母鐵定是要開罪於皇後了。”我既問親事，便是有意保媒。你答已定親，算了，定便定了。到最後，這定親竟是假的？嗬嗬，這可有趣了。作者有話要說：謝謝刃雪送的地雷，謝謝大家支持正版。看了留言，決定不弄防盜了。確實，提示有更新，打開卻看不到新章，很煩。晚上再寫一章。