胡媽媽變了臉色，眼神咄咄逼人，“大少爺是怎麼吩咐，你可還記得？明月姑娘，這祖宅之中，沒有這位那位，隻有少奶奶！”天空一聲炸雷響起，明月花容失色，手中茶盞驚落地麵。她性子敏捷，不過略怔了一怔，忙站起身斂容相謝，“媽媽說是，明月知錯。”胡媽媽見她低眉順眼，也不便深加切責，溫和提醒道：“大少爺差你過來，為是什麼？莫忘了。”明月羞愧低聲答應，“是，不敢有忘。”胡媽媽枯坐片刻，默默聽著外麵風雷之聲。明月陪笑問道：“媽媽，姐兒既已降生，咱們可是該收拾妥當了，準備回京？”胡媽媽微笑看了明月一眼，花朵兒般年紀，這鄉下地方呆了大半年，也是不易。隻是想回京麼，且還早著。就算你京中有耳目，撫寧侯府大事小情一一知悉，可是大少爺心思，終究你還是不懂。“不必收拾，咱們暫不回京。”胡媽媽淡淡說道：“過個三年兩年，姐兒身子結實了，才能經得起長途跋涉。你這便動手寫信吧，明兒個我命人送走。”明月忙答應了，見胡媽媽起身要走，親自送了出來，殷勤作彆。外麵風雨實太大，她不過是廊下略站了站，再回屋時已是衣衫濕。珠兒伶俐，忙服侍她把濕衣服脫了，換上衣。明月衣過後，先是慢慢喝了杯熱茶，繼而吩咐珠兒，“焚香，磨墨。”珠兒脆生生答應了，自去行事。“姐姐，真還要三年兩年啊。”珠兒一邊磨墨，一邊可憐巴巴問著明月。這裡是鄉下，遠離京城，遠離繁華，這呆上三年兩年，不煩死也要悶死。明月一臉溫柔笑意，提筆專注寫著信，仿佛並沒聽到珠兒問話。她人長美，書法也美，字體嫵媚嬌柔中又透著清婉靈動，如紅蓮映水，又如仙娥弄影。斟詞酌句寫完，前前後後仔細看了不下七八遍，才親手疊起、封好，交代珠兒，“明日一早送給胡媽媽，不可耽擱。”珠兒依言收好信，“姐姐放心，誤不了。”珠兒心裡始終記著胡媽媽方才話，再也放不下。她隻有十一二歲，素日又極信重明月，口沒遮攔說道：“我倒罷了，姐姐已是十六七歲，再過三年兩年，豈不成了老姑娘？”明月微笑不語。三年兩年？胡媽媽你上了年紀，鄉下地方住慣，我可不成。真要三年兩年這窮鄉僻壤耗著，恕不奉陪。珠兒悻悻道：“為了那麼個禍水，連累了多少人！害得咱們都陷會亭，動彈不得。她算什麼少奶奶，府裡三書六禮、八抬大轎娶回來那位，才是真正少奶奶。她啊，頂多算是個姨奶奶罷了。”明月似笑非笑看了她一眼，“出了我這個屋子，你若敢說出這話，仔細你皮！”珠兒吐吐舌頭，“我也就是跟您說說！換個人，打死我也不敢開口。”珠兒心虛，一溜煙兒跑去剔亮燈火，整理床鋪，忙忙活活。明月坐桌案旁，纖細手指輕撫姣好麵容，若有所思。京裡那位，如今該是什麼都知道了吧，怎還沒動靜？也太沉住氣了。她就不怕老宅這位誕下麟兒，占了長子名份？不管偏庶，長子總是與眾不同。看不出來，嬌生慣養千金小姐，城府倒深。她若一直按兵不動，自己該怎麼辦呢？會亭傻等著肯定不成，那不是坐以待斃麼。可若是動些手腳，日後被大少爺察覺了，怕是死無葬身之地。“大少爺差你過來，為是什麼？”明月回想起胡媽媽話，耳根子都羞紅了。會亭這等偏僻地方，沒什麼出色人物。自己這大少爺麵前紅人，是被差來會亭給陪“少奶奶”說話，給“少奶奶”解悶。憑她也配麼？從前再怎麼風光，如今她父、兄皆已戰死，根本就是孤女一名，任人宰割。她連撫寧侯府大門都進不去，卻會亭大模大樣充著奶奶太太，真是沒天理。到底該怎麼著，才能回到京城，才能回到一片錦繡撫寧侯府，才能回到大少爺身邊？難道隻能等才出生姐兒長到兩三歲，身子骨結實了，才能起程？那可坑死人了。“少奶奶出自將門，性情孤高。”明月細細回想著鄧家大少爺曾經交代過話，“她雖生嬌弱，卻是一身傲骨。明月，她凜然不可欺，不可受到一絲一毫怠慢。”孤高，一身傲骨，凜然不可欺……明月暗暗咬牙。就是因著這個，才把她養會亭，和京城隔絕消息吧。大少爺，為了她，你真是煞費苦心。閃電耀眼白光劃過黑沉沉天空，屋中也是一亮。“如果她知道了，如果她知道了！”明月坐不住，站起身走到窗前，心潮起伏，“如果她知道大少爺早已另娶……”她很驕傲，不會甘心居於人下。到時她是慷慨赴死，還是一怒離去，終生不複相見？明月心劇烈跳動著，腦海中一片混亂。嘹亮嬰兒哭聲透過重重雨幕傳來，珠兒小聲嘟囔著，“哭什麼哭，還有臉哭！”嘟囔完，壯起膽子衝明月抱怨道：“胡媽媽倒會躲清閒，遠遠住到後宅，哭聲再響她也聽不見！”明月心中一動。“明姑娘，京城急信。”守門婆子披著雨披，送來了一封被油紙包裹著書信。珠兒出去接了信拿進屋裡，過了沒多大會兒又出來了，塞了串清錢給婆子，“明月姐姐說，這大雨天，辛苦了，給你打酒吃。”婆子眉花眼笑謝了又謝，心滿意足去了。珠兒回到屋裡，見明月愣愣坐桌案前，臉色雪白，不由奇道：“姐姐怎麼了？”明月微笑，“沒什麼。”拿起眼前書信，一個字一個字重讀過。珠兒不認字，偷偷看了眼，也看不出花來，輕手輕腳走了開去。明月獨自坐著，心中驚濤駭浪，難以言表。這封指明送給自己書信，沒有抬頭，沒有落款，隻有一份婚書募本，和一句沉甸甸話：沈茉已有五個月身孕。沈茉，是大同總兵沈複嫡長女，成化七年春季出閣，夫婿是鄧家大少爺，撫寧侯府世孫鄧麒。沈茉出閣之時，十裡紅妝，轟動京城，傳為佳話。這是要借我手，除去心頭大患？明月又是驚，又是恨，又有些期待。這些若能被“少奶奶”看到，她或是死，或是走，不會鄧家死賴著！若動了，難免為人作嫁，成了彆人手上一把刀。若不動，難不成真這小鎮之上度過三年時光？我等不起，三年之後，我已老了。要死一起死！明月前前後後想了不知多少遍，有了計較。明月招手叫過珠兒，附耳低低說著話。珠兒乖順點頭，“是，姐姐，珠兒全聽您。”產房裡，“少奶奶”睡了兩個時辰後醒來，阿青、阿朱忙上前服侍，又去灶上傳飯。“少奶奶”神色淡淡，隻喝了小半碗雞湯。“英娘呢？”“少奶奶”問道。她此刻臉上已有了絲血色，卻依舊中氣不足，聲音無力。阿青滿臉陪笑，“姐兒一直哭鬨，她放心不下姐兒，便過去看看。”正說著話，英娘懷中抱著小繈褓，步履有些蹣跚走了進來。阿青天真問道：“您臉色煞白，敢是天冷，凍著了？”阿朱一聲輕驚，“您背上怎麼粘著一張紙？”英娘驀地回頭，斥道：“胡說什麼！”雖是斥責，神色倉惶之急。她這一回頭，後背倒讓床上“少奶奶”看清楚了，果然，粘著一張紙。“取下我看。”她淡淡吩咐，語氣平平無波。阿青猶豫了一下，阿朱手腳麻利從英娘背上取了下來，恭敬遞到“少奶奶”麵前。婚書？“少奶奶”美麗眼眸中閃過絲譏諷，這樣婚書我也有，是他親手寫就，鄭重其事捧了給我。那又怎樣呢？娘若是現任大同總兵之女，婚書便是真，世人皆認可。娘若是已經陣亡龍虎將軍之女，沒有父兄為其主持公道，婚書便無人理會。“她們說了什麼？”“少奶奶”輕輕、堅定問著英娘，英娘對她敬如神祇，哪會當著她麵撒謊，抱著嬰兒撲到她床前，哽咽道：“她們說，沈茉已有了五個月身孕。撫寧侯府上上下下，一片歡欣。”好，狠好！鄧麒，你對得起我。“少奶奶”蒼白、沒有一絲血色雙手顫了顫，手中婚書無聲無息飄落地麵。“小姐，您還有小小姐呢！您看看她，長多招人疼啊。不哭不鬨，多聽話！”英娘又是心痛，又是驚惶，急切之中，把才出生不久小女嬰抱到小姐麵前。這是您親生骨肉，為了小小姐，您這做母親也不能自暴自棄！阿青、阿朱早嚇傻了，哆哆嗦嗦避了出去。怎麼會這樣，怎麼會這樣？兩個丫頭你看我，你看你，六神無主。這晚天氣極端惡劣，閃電打雷，風雨交加。外麵一道閃電劃過，隆隆雷聲響起，兩個丫頭嚇魂飛魄散，緊緊抱一起，做壞事會被雷劈！產房內，“少奶奶”寂靜半晌，陰沉開了口，“溺死！”英娘不敢置信抬頭，什麼？“溺死！”暗啞卻又不容置疑。電閃雷鳴，英娘跌坐地上，懷中緊緊抱著小女嬰不放。