“青瑤夫人！”漫天王在夕陽下大笑，渾厚的聲音回蕩在伊州城外。“青瑤夫人，你寡居已久，想必十分寂寞，本王也剛好喪妻，缺一個鋪床暖被之人。不如你我結為秦晉之好，你將衛家軍作為嫁妝帶過來，咱們合為一家，你中有我、我中有你，雙方也就不用再打個你死我活，夫人意下如何？！”說罷，這北燕之地的大漢仰頭狂笑。天王軍也齊聲鼓噪或大笑。伊州城頭，卻沒有人發出一點聲息，唯有寒風，呼嘯而過。我緩緩抬起右手，燕紅會意，遞上弓箭，我將箭默然扣於弦上。漫天王仍在放聲大笑，手卻已按在了腰側的刀鞘上。他刀鞘上鑲著的一顆寶石，在夕陽的照映下閃著耀眼的光芒。“天佑衛家軍！”箭出弦，我凜然大喝。“天佑衛家軍！”伊州城頭，萬眾咆哮。寒矢穿透瑟瑟秋風，如流星般飛向漫天王的王旗。漫天王身形微偏，又凝住，箭勢自他身側掠過。“卟！”直入他身後旗卒胸膛。“啊！”短促的慘呼後，王旗栽倒在地。漫天王抬起頭，暴喝道：“賊婆娘---”他話音剛起，我手中一鬆，側頭看，卻是江文略取過我手中弓箭，不待漫天王說完，箭已挾著雷霆之勢射了出去。“漫天王！永嘉軍在此，你受死吧！”十天前趕來增援的部分永嘉軍，應聲吹起號角，戰鼓大作。江文略這一箭直中漫天王座騎，漫天王終究身手高強，暴喝一聲，從容拔身而起，躍向另一匹馬，狂笑道：“江家小兒，本王一並將你收拾---”他身形剛起，狐狸早已懷抱滿月，扣弦出箭！這一箭，狐狸竟似預料到了漫天王的去勢，長箭恰好趕在他要落下之際射向他的右腿。漫天王此時騰在半空，不及揮刀撥開長箭，隻得身形在空中強行轉動，躲過這一箭，卻未能如願落在馬上。他踉蹌落地，狼狽地倒退了幾步，若非他部屬伸手相扶，險些就跌坐在地。我們三人均知如果直射漫天王，不能成功，這番連迭射箭，將他逼下馬，在十餘萬大軍前狠狠掃了他的麵子。伊州城頭，衛家軍、永嘉軍將士們笑成一團。號鼓手也頗會湊趣，吹起了一曲《十八跌》，這本是民間叫化子討錢時唱的隨喜之曲，配著天王軍的怒罵之聲，再應景不過。我禁不住笑出聲來。再側頭一看，狐狸和江文略的唇邊，都有著抑製不住的微笑。接下來的守城戰，卻是血腥而殘酷的。鼓聲如雷，號角狂吹，竟三日三夜沒有止歇。漫天王顯然是怒了，一撥撥大軍派上來，伊州城下，鮮血將泥土染成赫紅色，空氣中，滿滿的皆是血腥暴戾之氣。到第三日夜間，天王軍才終於暫停了攻城。飛龍軍、老七率領的三個營以及永嘉軍主力，此時應當還沒有包抄到漫天王的後方，我們迅速判定，這隻是漫天王的暫時歇整。狐狸算準時機，在天王軍剛撤、士氣最鬆懈的時候，五叔率領五千精兵衝出城門，將天王軍衝了個措手不及，等對方再整旗鼓，五叔又迅速撤了回來。我們都在城頭微笑，看來今夜，我們可以睡一個好覺。即便如此，我仍不敢離了城門，就和狐狸、江文略一起在城門附近的垛房休息。到底是初冬，夜裡風寒如刃，自門縫鑽進來，更象一把把世上最薄的刃。我坐在椅中快睡著了，忽覺身上一暖，所有的刀刃消失得無影無蹤。我依稀聽見有人在低聲吩咐：“快扶夫人回去歇息。”燕紅在我耳邊輕喚：“夫人，這裡太冷，回郡守府歇息去吧。”我的腿微微一彈，睜開雙眼。案幾邊，狐狸與江文略都在轉頭看著我。我再低頭，身上蓋著的，是狐狸那件天青色的披風。狐狸在微微地笑：“大嫂回府去歇息吧，我和江兄守在這裡就行了。”江文略也在溫柔地笑，可我似感覺到他眼底深處並沒有太多笑意，隻唇角的那份溫柔，越來越濃，讓我恍惚了一下。好象有許多遙遠而又熟悉的東西呼地一下湧上來，又被我逐漸清醒的理智拚命地壓下去。一湧一壓，以致於狐狸說的話我隻聽清楚了後半截：“---那時，老七應該快與子楚完成合圍了。”我站起來，揮手令燕紅退出去，順手將披風放在椅中，走到案幾邊盤膝坐下，看著狐狸在圖上作的標注，道：“他們對興平完成合圍，這邊漫天王要多久才會收到消息？”狐狸卻往身後的柱子上一靠，閉了眼，淡淡道：“難說。”我正要再問，燕紅出去時門未關緊，一股強烈的寒風湧進來，我又剛醒，便狠狠地哆嗦了一下。江文略忽然站了起來，匆匆出門，過了好一會，才抱了一大堆柴禾進來，我忙騰出塊地方，低聲道：“吩咐士兵去做就是，何必---”他架起柴堆，掏出火摺子，低下頭，邊點火邊道：“都睡著了。漫天王不定什麼時候就發起進攻，讓他們多睡一會都好，這種小事，何必叫他們。”我往柴堆中添柴的手便凝住。成婚後的第一個冬天，聽說永嘉城外青岩山的冰鬆雪海是一大奇景，我纏著他，要他帶我去看冰鬆雪海。他向他娘說要帶我去燒香，求早生貴子，江太公夫人便恩準了我們出府，但又怕最疼愛的兒子凍著，多撥了幾個隨從跟著。隨從們背著炭盆、炭、酒、吃食，辛苦萬分地隨我們爬上了青岩山。山頂有處小亭子，隨從們點燃炭盆，在石凳上鋪了狐裘，我與他靜靜地坐在亭子中，欣賞著綺麗的冰鬆雪海美景。縱是有炭盆與狐裘，山頂的風仍將我吹得麵頰冰寒。他不停在掌心嗬了熱氣，又貼在我的麵頰上，低笑著問我：“好些嗎？”我回頭向他微笑時，見隨從們都遠遠的站在岩石後，個個在蹬腳縮脖子。我紅著臉將他的手撥開，說美景既已看過，還是早些回去。他不依，我向遠處的隨從努了努嘴，他卻將我環住，在我耳邊吃吃地笑。“管他們呢---”我正愣怔，外麵號角大作，漫天王竟不死心，於深夜再度發起進攻。我驚得猛然抬頭，狐狸已一躍而起，當先衝出去。我正要跟著出門，狐狸卻將門重重一關，我的鼻子，險些便撞在了門板上。這一番攻守，直至雞鳴時分才消停。接下來的十天，才是最難熬的十天。到了第十一天，天王軍忽然發起了猛烈的進攻，似是狂吼的野獸，卷起腥風血雨，一次次向伊州撲來。我們站在城頭，看著在陣中舞得最耀眼的那麵王旗，互相對望，狐狸露出從容在握的微笑。“成了---”漫天王用猛烈的攻城來掩飾主力的後撤。可興平的失守顯然讓他大亂陣腳，如我們所料，他回援興平時，走的是石峽穀。在那裡，二十多年前曾被陳國宣宗皇帝譽為“英武少年、國之猛將”的藺不屈，勒馬橫刀，靜靜等候。狐狸、江文略與我，則率伊州四萬人馬緊追不舍。石峽穀一役，天王軍死傷慘重，漫天王隻帶著中軍一萬人拚出一條血路，向他起事的沙州逃竄。其餘的天王軍，則在各自將領的帶領下分幾路潰逃。此役，在後來的齊史中簡略記載如下：戊辰年冬，帝、威武侯、青瑤夫人合力，敗漫天王於石峽穀。寒風中，藺不屈躍下馬，急步走向我們。狐狸也大步迎向他，年齡差了近二十歲的兩人，把著手臂，於風中縱聲大笑。直到我與江文略並肩走近，二人才鬆開手來。三軍中都有經驗豐富的將領，戰後諸事有條不紊地進行。我們四人則簡短地商量了一番。藺不屈久曆戰事，提出如果讓漫天王逃回沙州，重整旗鼓，後患堪憂，而狐狸也秉承斬草需除根的原則，遂決定兵分幾路，主力追剿漫天王，其餘則分路追剿各路逃兵，穩定各地局勢一切，如我所料。我主動請纓，帶青瑤軍及黎朔的離火營往東路追趕殘兵，狐狸看了我一眼，並沒有反對。江文略遲疑了片刻，領下追剿另一路殘兵的任務。冬天的夕陽，象個暗紅色的小盤子，掛在天邊。狐狸神采飛揚地上馬，再看了我一眼，帶著五叔等人打馬而去。江文略也帶著永嘉軍向另一方向急馳，在徹底消失在我的視野裡時，他似乎在馬上回頭望了望。我靜靜地望著他們的身影遠去，靜靜地望著天邊的夕陽。黎朔走到我身邊，恭敬地請示：“夫人，什麼時候出發？”我淡淡應以二字。“不急。”不急。藺不屈、狐狸、江文略，都有各自的利益和劃算，都急著趁追敵之際，收繳糧草兵力，劃分各自的地盤。這麼大好的機會，江大公子又怎會放過，也會急著率領主力出來搶奪地盤。但他又舍不得放棄嘉定關，必會命羅弘才率部留守。羅弘才新遭大敗，兵力不夠，沒資格和這些人搶地盤，以他陰險狡詐的性子，打的肯定是占據嘉定關、以圖後策的主意。誰能守住嘉定關，誰就扼住了熹北平原的東西通道。漫天王手下向東麵逃逸的那一路殘兵，不可能不明白這個道理。所以，他們逃竄的方向，必定是嘉定關。所以，我不急，等他們逃到嘉定關，與羅弘才鬥得兩敗俱傷，才是我該出現，及時對羅弘才“伸出援手”的時候。羅婉雖然偏執狠毒，但對羅弘才，卻有著極深厚的感情。我不急，我有的是耐心，等著她親自上門，來“接”羅弘才回去。