二人如此對答，身邊的劉衝和李峰都看在眼裡，對待林南的態度更是殷切恭敬。林南收了禮物，幾個人繼續沿著宮牆漫無目的地閒逛。明德說道：“那天你也去看榜了吧？我聽說看榜那天，貢院大街那邊可熱鬨了，人山人海水泄不通的，還說很多書生在大街上撒潑耍賴，是真的吧？”林南一扭頭，見明德一副興奮的神色，兩隻眼睛都放光，心中暗笑，答道：“差不多吧，反正那天起了個大早，一直在街上蹲到辰時末，大街上人還是沒有散。當時看榜的時候，有哭有笑的，唉！考中的倒好，沒考中的看起來真是淒慘……還好，沒考中的不是我……”“嘿嘿！”明德聽了拍了他一巴掌：“少在這裝蒜，你要是考不中，在宮裡這幾年就算是白呆了！”說著話鋒一轉，又道：“聽說外頭如果有人家考中了舉子的，登門報喜的都搶破頭去！本來是平民百姓窮得叮當響的人家，一旦高中，提親賀喜的媒婆都能采破門檻，是真的吧？”說完明德盯著林南的臉麵，眼睛滴溜溜亂轉，笑道：“你也是中了舉子的，這兩天你們府上的門檻一定被那些大臉子媒婆踩壞了吧？”明德這麼一說，劉衝和李峰在旁邊也起哄，幾個人都看著林南一陣不懷好意的哄笑。林南苦笑了一下：“可還真沒有，賀喜的人倒是不少，可提親的我真的一個沒見。不知道是不是人家都知道我長得醜，不願意靠前……”“哈哈！少胡扯了！”明德幾個人一臉的不相信。“哦——我想起來了，我說你這麼多天一點消息都沒有，中了舉子也不進宮來看看我，原來是整天忙著找姑娘忙昏頭了！你老實說，到底是不是這麼回事兒？”不管林南怎麼解釋，幾個人壓根就不相信，最後林南也就由著他們去說。鬨了一會兒，明德一臉的悻悻之色，頗有些遺憾地說道：“可惜太後她老人家這一段看得我太嚴實了，唉！真想親眼看一看那番景象，當時大街上肯定比南十三街那一帶還要熱鬨……說不定我還可以第一個給你登門報喜，討點喜錢呢！嘿嘿，到時候我扮一個媒婆，不，讓這兩個家夥扮媒婆！”說著一指劉衝和李峰，笑著說道：“然後我們三個登門提親去，哇哈哈哈！”林南斜著眼睛撇著嘴看看明德三人，故意一皺眉：“這是哪裡來的不開眼的婆子，長得這麼醜，還敢登我林府的門！也拿鏡子照照自己，這副模樣還要上門提親？來人哪！”林南一揚手：“給我拿棒子打出去！”“哇！好凶悍的書生！”明德裝腔作勢地一邊笑一邊往後躲，回頭衝劉衝二人喊：“快走快走，以後再也不登門說親了，讓這家夥打一輩子光棍！”說完明德自己先忍不住哈哈大笑，幾個人樂得肚子疼，隻好彎腰互相扶持。歇了好一會兒，明德忽然問道：“哎，小林子，那貢院號房裡頭，是怎麼個情形？給我說說。”自打進宮以來，明德一直就纏著林南問這個問那個的，好像一個對外麵世界頗為好奇的小孩子，什麼都感覺到新鮮。林南心裡也知道，十六殿下從小雖然被長輩寵愛，但同時也被管得挺苦悶，這也不讓去那也不讓去，連貢院裡頭是個什麼樣子都不清楚……當下將貢院裡頭的情形詳細地說了一遍。彆人都覺得在貢院裡頭考試很辛苦，可現在明德聽起來卻覺得有趣非常，那麼多人聚集在一起考試，想想都覺得壯觀！而且一個個的還要鑽號房，哈哈！明德恨不得自己也親自去看看，到底在號房裡考試是個什麼模樣……兩人言談過程中，明德一直端詳著林南的臉，此時忽然冒出一句話來：“我發現你倒是個有福相的人。”“哦？沒想到殿下還會看相。”“嘿嘿！不知道了吧？本殿下會的可多著呢！”“那殿下說說看，我怎麼有福相了？”“啊……你天庭飽滿地閣方圓，山根高聳，這個這個……反正就是有福相嘛！不然你看，人家都是考多少次都不中，你一次就得中了，豈不是有福氣？”“殿下說笑了，鄉試大考，中與不中都得看平時下的功夫如何，平日裡刻苦勤奮，功夫到了，自然就得中了。”“嘁！”明德一臉的不以為然。“平日裡也沒見你怎麼用功，感覺你考得確實像挺容易的……”明德說著說著，神情似乎有些不服氣：“其實你說……咱們在宮裡頭這幾年，每天都在一塊兒，學的東西都差不多，嘿嘿，大家半斤八兩。你說……要是這次我也進了考場，是不是應該也能中啊？”“啊？”林南笑了，鬨了半天這位殿下繞了一個大圈子，竟然是為的這個事。“殿下這個問題我可答不了，以殿下的學問見識，要是參加鄉試……多半也是會中的。”按說林南這麼回答也沒什麼錯處，一般人聽了哈哈一笑也就過去了，可明德今日不知怎麼了，卻好像非常認真。“聽你這話的意思，恐怕還有一半是說我中不了吧？”林南一聽便是一咧嘴：“殿下，您才學見識都是高人一等的這不用說，何必非要和人比高低呢。何況這鄉試什麼的都是天家給天下讀書人提供的場所，為他們出仕為朝廷效力的一個出路，但自古以來就沒有皇子參考的先例……”“哼！你這麼說就還是認定我不行！”明德有些生氣。“你說科舉應試是給天下人讀書人出仕提供的門路這不錯，可彆忘了，天下讀書人！本殿下也是讀書人，當然也是算在這裡頭的，就是真的去考上一次也沒什麼！再說了，既然是皇家設的考場，就得有本事為天下先！要是自己人連一個舉子都中不了，那有什麼資格統領天下的讀書人？”停了一下，明德悻悻地說道：“唉，其實本殿下就是想看看，在宮裡頭學的這些東西，是不是真的比外頭那些人強，要是還不如人，那也太丟皇家臉麵，要是真的如此無用，日後不學也罷！”林南看看明德似乎有些認真的模樣，心裡頭哭笑不得。旁人刻苦攻讀大半輩子來考取功名，大多數人都無非是為了封妻蔭子富貴宗門，否則誰去受那般苦？可這位殿下身在天底下最富最貴的門庭，生下來就掉在福堆兒裡的人，怎麼居然也想考舉子？唉……這叫什麼事兒啊……好在林南也知道，明德不過是說一說，現實裡真要考的話，彆說皇上和太後那不會答應，就是滿朝文武和天下的讀書人也不會答應。可想想明德這一番說話，雖然有些地方不太對路，但最後那句話卻有幾分道理。再說明德的本心，也就是像一個書生，讀書讀得久了不知道自己究竟學識如何，想找個地方驗證一下自己而已。若是一個一般人，自然可以通過大考校驗自己，可明德受自己身份出身所限，這天下人讀書人都能做的事情，他卻偏偏不能夠做……想到這裡林南也有些同情這位殿下了。就在這時候，林南忽地發現眼前這位殿下看自己的眼神有些奇怪。好像發現了什麼新鮮好玩的事物一樣，殿下看著自己的眼睛忽然之間就放光了，林南潛意識地就覺得情形有些不妙，但沒等他說話，明德先說話了：“嘿嘿，其實我忽然想到一個辦法，不用參加科舉我也能知道結果……”林南聽到這心就不自覺地往下一沉，果然，明德接著樂嗬嗬地說道：“你不是考中了舉子嗎？而且還是乙榜第三，我也不用親自去和那千八百號人爭了，我隻要和你再比試一場，如果我勝了你，那我自然就能高中，而且至少也是個乙榜第三……就算勝不過你，隻要大家差不多，至少本殿下也一樣能高中，嘿嘿！到時候八成也能有人來提親，嘿嘿！”林南哭笑不得，心說你老到底是為了驗證自己學識還是為了提親才要這樣的啊……先不說有沒有媒婆敢給皇子提親，就是來提親了，也得能跨過宮門那道超級大門檻才行啊！林南一拱手：“殿下，咱們在宮裡這麼多年，您也說了，學的東西都一樣。我覺得咱們也不用比了，殿下聰穎勝我許多，不用說結果一定是您贏。”“你少在那奉承我，”明德聽林南這麼說話，臉色一板：“外人麵前說著話還成，咱們自己人關起門來說話，就少來那一套。這次你可沒選擇的餘地，比也得比，不比也得比。本殿下可告訴你，你得認真和我比一場，不能故意相讓，否則以後咱們就永不相見！”“……”林南默然無語，看樣子殿下是認真的了，那就比吧！明德又道：“咱們都是在宮裡頭讀書的，既然要比，自然也不用效仿那些人寫什麼詩賦，就寫個策論吧！而且不但要文比，咱們還得來個武比，嘿嘿，咱們文也舉人，武也得弄個舉人出來！”(，)