秦究微微讓開, 目光從眼眸裡投下來，落在遊惑的嘴唇上。他們鼻息很重，彼此交錯。警告聲從沒響過這麼久, 像壞了一樣。但誰都沒去管它。“大考官, 你喘得有點急。”秦究低聲說。都說淺色的眼珠天生透著薄情感。但當這雙漂亮的眼睛映著繚繞的煙霧，在急促的呼吸中半睜半閉，又比霧氣還要潮濕迷蒙。遊惑偏開頭平複, 卻收效甚微。過了片刻，他才轉回臉來回答秦究：“……缺氧的正常反應。”“正常反應……”秦究重複了這個詞，在粗重的呼吸中笑了一下：“光天化日之下和另一個男人吻在一起, 也是我們大考官的正常反應？”“……”遊惑嘴唇動了動, 片刻後說：“之前古堡裡的事就算揭過了。”“古堡裡的事？古堡裡發生的事很多。”秦究說：“你是指你前腳答應不冒險，後腳就趁我被圍攻偷偷跟巫醫做交換這件事？還是……在我反應過來之前強行抓著我的手捅你自己一刀的事？又或者……捅刀的同時用擁抱騙人在我懷裡一動不動，呼吸停止了一個世紀那麼長才重新睜眼這件事？”遊惑：“……”“三件, 你挑一個揭過。”秦究說。遊惑：“你呢, 你想一換二自己捅自己, 以為我猜不到？”秦究垂眼看著他, 突然說：“我現在的心跳創了新高，有點分不清是氣的, 還是彆的什麼。”他的食指關節抵著遊惑的下頷骨, 拇指摸著他的下唇。遊惑心跳同樣很快。他瞥了一眼秦究的手指, 聲音沙啞：“……有種心理叫吊橋效應。”“吊橋效應？”秦究哼笑了一聲，他拇指輕撥了一下，在遊惑嘴唇微張的時候又偏頭吻了過去, “吊橋效應包括被吻到脖子發紅麼？”秦究低頭過來那一瞬，也許是氣息太強烈的緣故，某個久遠之前的場景湧進遊惑腦海。模糊又熟悉……似乎是某個夢境的翻版。***那天和這場考試一樣在仲夏。也許這個季節熾烈潮熱，很容易迸濺出衝動和情感。那時候的遊惑依然是考官a，秦究到了考生期的末端。那是他的第11次違規，花了一天清理考場，又在考官a的禁閉室裡關了兩天。這是第二天的黃昏。秦究端著一杯水，撐坐在桌沿，短發濕漉漉的，乾淨襯衫敞著領口的鈕扣，肩背胸口的肌肉線條精悍有力。他喝了一口水，偏頭對遊惑說：“感謝親愛的大考官據理力爭，在禁閉室的衛生間裡加了浴室，不然這幾場禁閉下來，你恐怕要跟我斷絕來往。”遊惑站在一旁，等他喝完水把杯子帶走。“係統就沒懷疑點什麼？”秦究問。“這些設施很早以前的禁閉室都有，後來才省掉，現在隻是改回去。”遊惑說，“它能保證以後不會有跟你情況相似的考生？那些考生一樣要用到這裡。”他說話的模樣冷靜得一如平常，秦究欣賞了一會兒，說：“它一定是被你這種表情給騙了。”“……你究竟渴不渴，五分鐘喝兩口？”遊惑說。“又岔話題。”秦究老老實實喝了第三口說，“每到不那麼正經的事上，你就岔話題。你急著走？”遊惑說：“熱。”禁閉室裡其實不悶，通風裝置還不錯，洗澡的潮氣很快就散掉了。但依然有熱意殘留。秦究說：“二十分鐘前這裡明明更熱，你也沒急著走。”遊惑：“……”他繃著一張天生冷感的俊臉，從秦究手裡拿過杯子說：“之前說的事你記住就行，我走了。”“什麼事？”“……”剛說完就忘。考官a想打人。秦究從桌上跳下來，這才道：“你是說讓我考完趕緊滾，離得越遠越好，千萬不要當監考官這件事？”遊惑：“……”他明明是希望秦究順利通過考試，離開係統，彆再往這片火坑裡跳。但……非要這麼解釋也沒錯。“我帶著目的來的，你忘了？就算係統讓我滾我也得想儘辦法回來。”秦究說。“你的目的跟我的一樣。我比你了解這裡，比你更熟悉係統，更容易讓係統放鬆警惕，也更容易達到那個目的。”遊惑皺著眉說：“我不知道你有什麼理由非要被綁在這裡。”擔心作祟，他罕見地感到急躁。“理由？”秦究說：“我麵前就有一個，正頭也不回地跟我放狠話。”遊惑在門前停住腳步。“我突然有點好奇，在你眼裡我們現在算什麼關係？”秦究說。遊惑站了一會，片刻後說：“監考官和考生的關係。”他說完，屋裡沉默持續了很久，身後那個一貫囂張肆意的人突然安靜下來。遊惑神情冷靜，抓著杯子的手指關節卻泛白。又過了很久，在他打算去開門的時候，身後突然響起了很輕的腳步聲。接著，秦究的氣息落下來。他低下頭，在遊惑耳邊說：“其他監考官和考生不上床，大考官。”遊惑眼睫顫了一下。那幾乎是一個從背後抱上來的姿勢，但又帶著他們之間特有的對峙意味。“你的嘴硬我早就習慣了，越擔心誰就越要刺誰。我沒見你這麼刺過彆的人，衝著這點我說什麼也會回來的。”秦究說。“就算係統把我扔出去，清掉記憶什麼都沒留，我也會回來的。”……***古堡的大火燒了很久，絲毫沒有要熄的架勢，似乎有太多東西該被灼燒乾淨。公爵和巫醫的靈魂早已消散，留下的殘肢屍骸因為巫術回溯的緣故，紛紛複歸為人。他們經曆了一回涅槃重生，大叫著從火中逃竄出去，重見天日。一切生死在大火中回到起點。城堡某個角落，一個紅木箱子突然震動幾下，有什麼人在裡麵驚慌尖叫，想要離開。自從公爵複生後，紅木箱子就一直放在他的床底。他每隔幾天就會呼喚著“我的艾麗莎”，會尋找和她相似的姑娘，砍掉她們的頭顱四肢，為了讓艾麗莎回來。可長久以來，他從沒有打開過那個木箱子。他把它藏在床下，從放進去的那一天起，直到現在……一次都沒有打開過它。那個巫術，要求被複活的人和犧牲品一起被蠟燭包圍。公爵給自己做過無數次，細節再清楚不過。但他每一次……每一次去找那些年輕姑娘，都沒有帶上艾麗莎。不是因為害怕殘肢。殘肢他見得多了，親手砍的數也數不清，他隻是不想看到箱子裡的那張臉，不想看到箱子裡的那個女人。因為那個女人根本不是艾麗莎。真正的艾麗莎，在公爵複活的當天就被巫醫借走了。巫醫說，他上一具身體太老了，老得撐不了多久了。他和公爵是相牽連的，他虛弱，公爵也會虛弱。他死，公爵也會死。他需要一具適合寄居的身體，來保證公爵長久健康地活著。其實可供選擇的軀殼很多，但管家選擇了和公爵最親密的那個。他知道公爵夫人愛慘了自己的丈夫，如果巫醫寄居在夫人的身體裡，也許會受原主影響，永遠忠於公爵。所以那天夜裡，管家隻複活了公爵一個，巫醫占據了夫人的身體，作為回報，他召回了仆人們的亡靈。但她並沒有留在古堡，而是去了鎮上的教堂，偽裝成一位修女。因為鎮子上的活人更多，足夠她使用。管家怕公爵醒來後傷心，把騙來的那對夫妻中的女人剁了，弄出一片狼藉的慘相，又給她戴上麵具。他對公爵說：“複活失敗了，不知出了什麼問題。”公爵在血泊旁站著，目光一轉不轉地盯著麵具下的半張臉，許久之後對管家說：“裝進箱子吧。”從此睜一隻眼閉一隻眼。他可以請求巫醫換一具身體，但他沒有。他隻是默許地，把“艾麗莎”藏進了床下，讓全古堡的人陪她一起戴上麵具，向所有人展示他有多懷念對方。隻是……永遠也不可能複活她。紅木箱終於被撞開，一個頭發散亂的年輕女人跳出來，在某個拐角處碰到了自己同樣悲慘的丈夫，相攜著離開這裡。猩紅火舌包裹的走廊上，油畫散落一地，顏料被烤得乾駁龜裂，轉為焦黑，畫框燒得像碳。公爵夫人的嘴角在炙烤中緊縮，從微笑著上翹變成平直，又微微下拉，像厭棄，也像悲傷。她的身體躺倒在曾經富麗堂皇的臥室裡，而公爵原本的身體埋在某片焦土之下，他們相隔千百米，一個化為焦炭，一個腐爛成泥，永不會再有交集。古堡之外，薑原連滾帶爬地跑進人群，周祺抱著他又笑又跳，最後嚎啕大哭。更遠處的地方，監考處接到通知。係統拉響了有史以來最長的一通警報，卻隻給了三位監考官一張白條。因為它找不到任何懲罰依據，也找不到任何規則來解釋……為什麼兩個沒有記憶的人，相隔幾年，身份對立，卻依然能搞到一起。所以說愛恨真是奇怪的東西。有的早早腐爛入土。有的刻骨。作者有話要說：本卷完~