看著自己的身體慢慢腐朽, 是一件令人崩潰的事。皮肉消融，白骨一點點顯露出來……這個過程就像將死亡拉成了慢鏡頭，每一秒鐘、每一處細節都被清晰地記下來, 放大成折磨和煎熬。但秦究還好。他遠沒有到崩潰的地步, 隻是感到遺憾。也許是因為這個過程太魔幻了，讓人覺得不太真實。也許是因為他真的過於自信了。他自始至終坐在廢墟那個老位置上，外套脫在一邊, 白色的綢質襯衫沾了大片的血。他曲著一條腿看著自己的手骨，耐心地等著。等到身上的血滲無可滲，才拆開了922塞給他的紗布。他對欣賞破皮爛肉沒有興趣, 所以沒脫襯衫, 直接將紗布纏在了襯衫外。021進監控室的時候，看到的就是這個場景。她皺著眉問：“怎麼這樣裹？彆告訴我001號監考官根本不會處理傷口，開什麼玩笑？”922說：“怎麼可能不會。”“那他這是乾什麼呢？”“擋血吧。”021一愣：“啊？”“擋血, 不是止血。”154說。果然, 監控屏幕上, 秦究在襯衫之外又裹了一層紗布, 手指……不手骨上也裹了。那些血又沾染在了新一層紗布上，但滲透力已經沒那麼強了, 換言之, 血已經沒那麼活了。他架著手肘晾了一會兒, 目光看著遠處不知在想什麼。等血跡乾透，他才重新穿上禮服外套，從口袋裡掏出手套又戴上了。等到禁閉時限將至, 他站起身，禮服修長筆挺，除了最初幾個動作有些凝滯，幾乎看不出絲毫問題。就好像他的傷依然隻停留在手掌一樣。隻有意誌力強悍到極致的人，才能做到這個份上……但有什麼必要呢？真的隻是硬骨頭作祟，不想露出任何軟弱麵？021看著屏幕，心裡咕噥著。屏幕裡，秦究兩手交握著將手套往裡抵了抵，又抬頭掃了一圈。他似乎在找什麼東西。很快，他停住目光，居然隔著屏幕和021對上了。“……他不是在看我們吧？巧合吧？”021指著屏幕問。154“唔”了一聲說：“應該就是。”“真的假的？他還能感受到監控在哪？”021說，“怎麼可能？”922點頭說：“真的，他以前在監考處，總能指出係統的視線集中在哪裡……”154想了想說：“他特彆、特彆討厭受束縛，比一般人更討厭，所以這方麵一直有點敏銳……”說話間，秦究真的對著屏幕比了個手勢，示意監考官去一趟，然後抵著嘴唇“噓”了一聲。021：“……”她想了想，還是悄悄去了禁閉室。遊惑還在睡，她想起秦究那個手勢，噤聲繞過他走到禁閉室旁開了門。秦究站在門邊，壓低嗓音說：“我比其他人先進來幾分鐘，公平來說，是不是可以先出去？”021皺起眉：“你——”秦究又抵了一下嘴唇。021瞥了不遠處的遊惑一眼，也悄聲說：“你乾嘛？”秦究挑眉不語，隻問她：“答不答應？”021瞪著他，愣了一瞬間突然明白過來。他想先走一步，想提前回去做某件事，也許有點瘋也有點冒險，所以想避開其他人……不對，一般人根本跟不上他的節奏，也無法跟他結伴。他想避開的隻有一位。021看著秦究。這人明明一副病容，臉色蒼白，卻依然有著強勢而旺盛的精神力。她突然有些茫然。因為那些往事和傳聞，她以前是真不喜歡這個順位第一的主監考，但這兩場接觸下來，秦究總能讓她意外……她突然開始懷疑自己認知有誤了。兩分鐘後，021監考官生平頭一次順了秦究的意思，掐著最早的時間點，把他放出監考處。***古堡中，空氣裡彌漫著濃重的血腥味。有死去考生的，有公爵自己的，也有牆上那些黑影的。幾次下來，趙嘉彤終於發現，那些黑影並不是隨機出現。隻會公爵最虛弱的時候張牙舞爪。她殺了公爵五次，那些黏稠的黑影也出現了五次，像永世不得安息的亡靈。直到第一批回來的考生帶回了“遊惑秦究遭受詛咒”的消息，趙嘉彤才終於回歸理智。她被其他人攔在牆角，喘著粗氣紅著眼，眼睜睜看著公爵又一次死而複生，拖著長長的披風走下樓去。“殺不死，燒不壞，拆開還能合上……”趙嘉彤說，“究竟要怎麼樣才能弄死他？”最重要的是，在不受詛咒的情況下弄死他。現在遊惑和秦究變成什麼樣，她已經不敢想了，一想就難受得不行。她不想看見那兩個活生生的人變成不能見光的亡靈，永遠被困在黑暗陰濕的老教堂裡。“就算想到辦法，現在也不敢試。”有人一針見血地說。“對，沒法試。試了那兩位傷得更快。”“不止，按理說我們喝過酒吃過東西，相當於都將身體貢獻出去了。這詛咒肯定會漸漸蔓延開來的。”“是啊！”有人納悶地問：“我們都吃了東西的，為什麼沒事？”“你吃了多少，人家吃了多少？我覺得可能是公爵一夜之間複生太多次，詛咒轉移得很急，就先挑了兩個。一來他們吃的東西多，二來他們最厲害，三來他們最先動手殺公爵。”“說到這個……我看他們晚餐沒有刻意少吃，不會就是為了吸引火力吧？”眾人麵色沉重心情複雜。“我不知道有沒有記錯，這場考試期限是多久？題目有說麼，我怎麼沒有印象了？”有人突然問道。趙嘉彤低聲說：“沒有，題目沒給確切時間，我可以確定。”眾人沉默許久，問：“那豈不是連熬時間都不行？該怎麼出去？”“既然……”有人在沉默中開了口，“既然殺不了公爵，那就隻能殺病人了。”解脫有兩種——殺了公爵，所有巫術回溯到最初。殺了所有病人，死個痛快。第二種方式他們始終在極力避免，但如今看來，已經避免不了了。有幾個考生咬了咬牙，當場就要去鎮子上。結果剛跑幾步，就聽見趙嘉彤說：“所有病人……是不是也包括剛受詛咒的？”那幾個考生瞬間刹住腳步。“……以前的考生是怎麼通過的？”“也許有人下得了狠手，也許連續幾場都沒人通過。那些npc還是不是最初的npc，說的話是台詞還是真的，誰知道呢……”“反正我下不了手。”至少目前還不行。眾人徹底被這個問題困住，掙紮、糾結，遲遲找不到兩全的方法。而公爵殺完人總會歇一陣子，始終沒有再上樓來。不知過了多久，古堡大門被人推開，秦究回來了。趙嘉彤幾乎立刻衝了下去，到一樓才發現楊舒比她跑得還快。這位嘴上沒好話的小姐心腸還算柔軟，聽說了詛咒的事，藥包就一直攥在手裡，見到秦究當場就掏出了針。誰知001先生避開了針頭，笑了一聲說：“省著點吧，我用不著。”楊舒眼睛都豎起來了：“放屁，你是醫生我是醫生？我說用得著就用得著，省就不必了，我這裡還有，另一位回來照樣要紮。”楊小姐一貫強硬，恐怕跟021很有話聊。秦究估摸著，不讓她如願自己可能走不了，勉強答應下來。楊舒說：“手臂露出來！”秦究卻沒有照做：“手臂就算了，我怕把你針頭撅了。一定要打針的話，打這裡吧，好歹剩點好皮。”他說著，把衣領往下拉了一點點，像個吝嗇的鐵公雞。楊舒舉著針筒愣了片刻，突然明白了他這話的意思。很稀奇，這樣倔脾氣的姑娘眼睛居然有一點點發紅。她眨了眨眼睛，突然收回了針筒，把趙嘉彤往前麵一推，轉身匆匆走了：“我還是去看看周祺，萬一醒了呢。”趙嘉彤比她好不到哪裡去。她萬萬沒想到，自己居然會有替001揪心的一天，也突然領會到這位排名1號的主監考真的很強，強到她快看不下去了。“你……”“還行，還在忍耐範圍內。”秦究打斷道：“不過可能得先休息一會兒，其他的事，等人都回來了再說吧。”趙嘉彤本來還想說幾句，一聽他說要休息，立刻說：“那你趕緊去睡一會兒，我不拽著你了，人齊了再說。”秦究打了個招呼，匆匆上樓。走了幾步又轉頭對她說：“我睡覺不喜歡有人敲門，所以……”“高齊回來我讓他先在我們房裡呆著。”趙嘉彤說。“謝了。”五分鐘後，古堡腳下的草地傳來輕響。秦究站起來，往身後星星點點的陽台看了一眼，朝某個方向走去。那裡有條馬車道，順著車道繞過卡爾頓山腳，就可以看到坐落在夜色中的小鎮。***遊惑被021弄醒的時候，第二批關禁閉的考生已經不見蹤影。他看著敞開的禁閉室窄門，問021：“你又給我加劑量了？”021指著922說：“問他，我不管事。”她丟下這句話便走了，麵容鎮定，但很像落荒而逃。她上樓就鑽進了監控室。922拍了拍自己的肩說：“你這邊也壞了一大片，剛剛血都滴在地上了，我們就……就給你紮了個止痛針。”他吞吞吐吐地解釋完，以為遊惑要跟他計較一下。沒想到對方隻是出了一會兒神，問他：“他們走多久了？”“20分鐘吧。”遊惑點了點頭，起身進了禁閉室。922咕噥了一句“見了鬼了”，也溜上了樓。如果是平時，係統這樣惡意將人分隔開，遊惑肯定要做點什麼惡心一下它。但今天卻例外——他想單獨做點事。不知道結果是好是壞，所以這一次不想拉上秦究。黑暗中的三個小時異常漫長，但終究還是過去了。021把遊惑送到山腳，崩著一張例行公事的臉指著鐵柵欄說：“穿過去就能看見古堡。”誰知遊惑卻問：“往哪邊走是鎮子？”021：“啊？這邊。”她指著反方向的一片荒草地，說完才驚覺不對：“你現在去鎮子乾什麼？”“刑訊逼供。”遊惑扔下這句話，轉頭消失在夜色裡。他穿過草地上的水霧，那座鎮子果然就在麵前。中央水池旁，小教堂陰森森地站著，彩窗裡透出幾星壁燈光亮，像憑空浮著的鬼火。遊惑強行忽略掉各處不適，從教堂側麵翻進了後院，單刀直入進了地牢。巫醫被堵了嘴捆得結結實實，縮在地牢牆角。他的兩隻手已經被替換成了豬蹄，所以知道遊惑和秦究真的什麼都敢做，並不隻是嚇一嚇他而已。遊惑揪起他的衣領，一拳掄醒他問：“公爵究竟怎麼殺？”巫醫下意識想摸一下被打的地方，卻隻能動一動醜陋詭異的蹄子。他麵色陰沉了一瞬，又忽然笑起來：“哎呀，發現問題了？”“公爵怎麼殺？”遊惑冷聲問。巫醫眼珠轉了一圈，不知在想什麼，也許想賣個關子或者談個條件。遊惑扔垃圾一樣鬆開手，轉頭拖了一隻羊來，麵無表情地舉起了刀。他和秦究有多嚇人，巫醫見識過，一度留下了心理陰影。此時一看他要剁羊腿，當場蜷起自己的腿，喊道：“必須他自願去死！”遊惑停下手，刀鋒離羊腿隻有幾寸。巫醫長出一口氣。“說具體的。”遊惑盯著他。未免再出現之前的錯誤，他得把巫醫的話逼完。“被殺的瞬間，他必須是心甘情願的。”“怎麼可能？”遊惑皺起眉。巫醫盯著他的刀尖，一看他又往下落了一寸，連忙說：“不是完全不行！”“什麼意思？”“你忘了，他用的是彆人的身體。”巫醫輕聲說，“他這裡跳著的是彆人的心臟，想讓他心甘情願也不是不可能呀，想辦法喚醒一下殘留的良知？”“告訴你一個秘密。”巫醫對他說：“有的軀體意誌力非常驚人，公爵瀕死的時候，那些殘留的東西也許會被逼出來，能幫幫忙也說不定呢。殺了公爵之後，記得有多遠走多遠，彆讓他接觸到活人氣息。”遊惑將信將疑：“公爵死了，你會怎麼樣？”巫醫歎了口氣說：“有點麻煩，不過也不至於絕望。”從他這裡也挖不出新的東西了，遊惑把他扔回去。轉身就走。回到小屋裡的時候，突然聽見了細細索索的輕響。有人哀吟著叫了他一聲。遊惑循聲找了一下，在床底看到了血淋淋的神父，對方抓著他的靴子，啞著聲說：“你不是剛走？怎麼又回來了？”顯然，可憐的人縮在這裡已經分不清今天明天了，下午的事記到了半夜。神父輕聲說：“燒成堡，記得……殺死公爵後一定要燒城堡。彆聽巫醫的，要燒啊，火能救贖亡靈。”而在他們看不到的地下，巫醫又偷笑起來：“軀體死了三天以上，神都喚不醒。”作者有話要說：比預計的長，還得一章才行，頂鍋蓋。