第十二章“敵襲！敵襲！”睡夢中，強尼.湯姆被一陣淒慘而嘶啞的叫聲驚醒。強尼飛快地抽出床邊的長劍後衝出營帳，他甚至來不及穿戴上自己的防具。帳外，全營已經陷入了歇斯底裡的混亂。一些人四處亂跑，而一些人揮舞著兵器不讓任何人靠近自己，大營裡不時有受傷的人發出絕望的慘叫。夜很黑，沒有一絲月色；風很大，燃燒的火把在狂風的肆虐下不停地掙紮搖弋著；雨很急，每個衝出營帳的人馬上就被淋得濕透了，在雨幕的影響下，人們很難分辨出半米以外的人到底是誰；雷很響，一聲聲炸雷似乎就在每個人的耳邊響起，令人們心中充滿了緊張和不安。有的帳篷開始燃燒，可是帳篷燃燒時發出的光亮並不能給士兵們帶來任何安心的感覺。燃燒的帳篷以及一些火把仍然在肆虐的暴雨中掙紮，可是在狂風的影響下，那忽明忽暗的火光中可以看到隱隱綽綽的人影詭異地晃動著，人影象幽靈一般詭異地來回跳動著，更增添了一絲恐怖的氣氛。每個人都在歇斯底裡地叫喊著。透過風雨聲，在響雷的間隙，隱隱約約可以聽到整個營地裡到處都充斥著哭喊聲、叫囂聲、喧鬨聲。或許是為了自保，或許是受了旁人歇斯底裡的影響，強尼也加入了瘋狂揮動武器的行列。幾乎所有的人都毫不留情地斬殺附近活著的生物，受驚的戰馬成為最無助的受害者。生物的利已性在這種特殊的情況下發揮得淋漓儘致。沒有人想死，可是在響雷聲的間隙之中，大營裡卻不時有瀕死者的慘叫聲響起。強尼不想死，所以他已經砍倒了兩名靠近他的人。強尼不是第一次上戰場的新兵，但是今天他還是第一次聽到利刃砍進骨頭的聲音。強尼流淚的同時嘔吐著，但是他沒有放棄瘋狂地揮舞長劍保護自己的舉動。強尼很後悔自己那麼快就衝出了營帳，他覺得在營帳內似乎應該更安全。為了生存下去，強尼一邊嘔吐一邊揮舞著長劍，憑著記憶慢慢地向自己的營帳摸索過去。走到營帳後，強尼發現自己走錯了地方，可是現在已經顧不得那麼多了。營帳內比外麵更為黑暗。強尼的全部思維此時已經被恐懼緊緊地扼住了。帶著慣性，強尼仍舊揮舞著長劍進行自保。他很快就發現自己的行為非常明智。帳外，有風的嗚嗚聲，雨的淅瀝聲，雷的轟鳴聲。帳內，卻能夠很清晰地聽到兵器揮動時發出的嘯聲以及兵器撞擊的響聲。強尼絕望地猜測著：難道敵人已經滲入營帳之內。強尼悶聲不吭地加入了消滅敵人的行列。強尼經過十多年的努力，很快就要成為一名合格的劍士了。強尼努力地憑著兵器揮舞發出的聲音分辨敵人的位置，然後算準時機狠狠地猛刺一劍。黑暗中的搏殺令強尼受了傷，可是強尼很高興，因為他終於將帳內的敵人消滅乾淨了。現在強尼終於安全了。營帳內，除了幾名垂死的傷者發出細微的求救聲之外，不再有彆的聲音。強尼喘著粗氣，不住地畫著十字架。在這種黑暗凶險的環境內，實力並非是最重要的，幸運才是令強尼最終活下來的真正原因。當強尼正在為自己的幸運慶幸不止的時候，他的耳邊突然響起了主帥克勞德元帥的聲音。“所有人都安靜下來。所有人都不許移動，不許揮舞兵器，不許說話。現在，開始唱《寶貝乖乖睡》，不會唱的人就跟著哼。開始！”語氣很溫和，這令一些私兵感到驚訝。隻聽過傳聞的他們，很難想象有著“人形野獸”之稱的克勞德公爵會用這種溫和的語氣說出這樣的話。不過這個聲音是那麼的粗聲嘎氣，的確和克勞德公爵往常說話的嗓音一模一樣。聲音悠遠而勁長，使得成千上萬人都能夠聽得清清楚楚，猶如在耳邊述說一般，顯示出言者非凡的功力。這種功力，隻有聖騎士才可能擁有。這時，大營裡開始響起參差不齊的歌聲。有的嗓子嘶啞，有的聲音發顫，而有的人乾脆緊張得唱走了調。不過越來越多的人加入了唱歌的行列。強尼捂著傷口，也跟著唱了起來。這首英格蘭尼民謠傳播極廣，幾乎所有的英格蘭尼人小時候都聽過這首歌。這首用來促使小孩子入睡的歌，同樣也給緊張的戰士們帶來的平靜。任狂風吹疼了臉，任暴雨打在身上，所有能夠站立的戰士都一動不動地站在原地認真地唱著歌。這時候幾乎所有的戰士都明白：剛才並非真正的敵襲，而是炸營。長期生活在壓力下的人會導致精神異常。雖然真正表現出異常行為的人很少，但是在大多數士兵的心靈深處卻埋藏著不安等負麵情緒。長期處於緊張狀態下的士兵，精神就象一根繃緊的弦，很容易在風吹草動之時做出某些令人無法預料的事情。緊張或是反常的情緒可以傳染，而士兵又恰巧是精神異變的高危群體。雨水和著淚水順著許多人的臉流了下來。他們為自己的舉動感到羞愧，有些人為剛才傷害了同袍感到痛苦。就這樣唱著唱著，一些人開始哽咽起來。“好！”克勞德公爵暴喝一聲。“剛才我們中了敵人的詭計。可是我們在敵人的布雷西亞的國土人，敵人不敢正麵迎戰，這也證明了敵人害怕我們！”“現在，跟著我唱第四兵團的軍歌！不會唱的還是跟著哼。唱完十遍後，大家回自己的營帳睡覺。養足精神再上戰場找機會為受害的袍澤報仇。”克勞德公爵嘶啞而又中氣十足的聲音在整個營地響起，他開始為大家領唱。“一二三四五六七八，不怕劍刺斧砍長矛紮，死後了不起變為泥巴。拿起武器，騎上戰馬，馳向戰場，依呀嘿……將敵人，狠狠地殺！一二三四五六七八……”整個大營內，殺氣重新開始彌漫，然後這種殺氣與炸營時的殺氣卻截然不同。唱完後軍歌後，強尼懷著羞愧、痛苦以及說不清道不明的情緒，迅速離開了所在的帳篷。夜仍舊很黑，雨仍舊很大，強尼慢慢向自己的營帳挪去。走進營帳後，強尼數了數。在剛才的炸營中，自己的營帳內有一個人失蹤，一個人受了重傷，兩個人受了輕傷。這個帳篷的最高長官是一名從列兵升為少校的平民，也許正是因為這名上校戰爭經驗豐富、遇事冷靜的緣故，這個營帳的損失並不大。可是，其他營帳的損失有多大呢？強尼不由自主地聯想到剛才那個黑暗的帳篷，思維剛剛觸碰剛才的那個帳篷裡發生的情景，就象被火灼了一般迅速地逃開了。強尼不敢回憶，也不敢理會戰友關注的眼神。不顧身上**的雨水和仍然向外滲血的傷口，強尼一聲不吭躺上行軍床。強尼咬著床角的木頭，眼角淌出淚花，久久不能入睡。黑暗中，除了受重傷的那名戰士不時呻吟外，偶爾響起強尼歎氣的聲音。強尼開始回憶：噩夢是什麼時候開始的呢？是得到浮橋被摧毀的消息開始嗎？那時候強尼隻是不安和驚慌，用噩夢來形容就有些誇張了。那麼，是在向第三、第十七兵團靠攏的路上嗎？應該也不是。雖然敵人神出鬼沒，一路不斷地騷擾為大軍行進製造了不少困難。但是那種程度的騷擾根本就不能影響大軍前進的步伐。克勞德公爵的部隊仍舊保持著高昂的鬥誌。或許，應該從三天前開始算起。那天，斷斷續續有一些臉色慘白的私兵從渡口逃到克勞德公爵大軍處。據克勞德公爵判斷，附近的敵人隻有一萬五到兩萬之間。強尼想不通，加上渡口的守軍，那些領主私兵一共有兩萬五千人。這樣的軍事力量對比下，為什麼渡口的私兵隻陸陸續續逃回來了不到兩千人。後來從一名敗兵的口中，強尼才知道了事情的經過。那些私兵到達渡口後，渡口的留守部隊的士氣已經快要崩潰了。一些絕望的士兵甚至試圖泅渡逃回英格蘭尼。可是進行這種嘗試帶來太多的死亡。不借助船隻或者橋梁，一百個人當中未必有一個能夠泅渡成功。當兩萬退回渡口的大軍加入搶修浮橋的工作之後，居然成功地建立起了一座浮橋。浮橋建起來之前，尾隨而來的布雷西亞大軍隻是虎視眈眈地監視著渡口的私兵軍隊。可是浮橋建起來之後，布雷西亞軍隊卻開始逐漸對英格蘭尼私兵施加壓力。最初還有一些貴族約束著自己的私兵與布雷西亞軍隊對峙著，可是從浮橋上逃命的私兵們為了能夠保住自己的性命，為了不被前麵的人堵住，開始相互砍殺起來。這種氣氛慢慢傳染，那些擔任斷後任務的私兵也受到影響。布雷西亞軍隊甚至還沒有真正發動總攻，負責斷後的私兵就已經放棄了自己的任務，紛紛加入了逃跑的行列。一名劫後餘生的私兵對強尼講述：當時的場麵混亂極了，渡口的上空交織著哭聲、叫喊聲、叱嗬聲和拚殺聲。渡口附近被同胞踐踏致死的士兵，層層疊疊地堆積起來。一位殘暴的伯爵將身前擋路的十幾名士兵砍倒後，在快要到達對岸時，卻被人潮擠入多芬河淹死了；一位奴隸近侍為了爭奪逃路，竟然從背後將一位名聲顯赫的子爵殺死。類似的例子舉不勝舉。浮橋很快就被鮮血給染紅了。屍體和那些倒地的傷者，被逃命者無情地拋入河中。河水，也開始變紅。那種情景，就象是末日將要來臨一般。所有的人都隻想著逃命。可是大多數人的願望都落空了。因為在那個時候，布雷西亞軍隊發起了總攻。這種情況下英格蘭尼人無心迎戰，私兵們拚命地向浮橋逃去。浮橋無法承受那種壓力，終於被壓垮了。在浮橋斷裂的之後，渡口處的私兵仍然沒有從逃命的慣性思維中擺脫出來。他們沿著河岸四處潰逃，或者乾脆跳入洶湧的多芬河。不過多數私兵都隻是哭泣著請求布雷西亞人接受他們的投降。於是，接近兩萬四千人的私兵聯軍，沒有經曆真正的戰鬥就向人數隻有一萬的布雷西亞軍隊投降了。逃過河的，不到兩千；爭奪浮橋自相殘殺的，溺斃的，被踩死的，加上失蹤的，大約也有三千；逃到克勞德大軍處的，不到兩千；剩餘的私兵，全部向布雷西亞人投降了。聽到這個消息後，強尼有一種強烈的恥辱感。作為正宗的英格蘭尼人，強尼象其他英格蘭尼人一樣，自認為比附屬公國的子民更加優秀。可是接近兩萬四千英格蘭尼士兵卻對人數不及他們一半的附屬公**隊投降了，這種恥辱甚至令強尼產生了灼熱的疼痛感。英格蘭尼第四兵團將士普通給予強尼的印象是：極度的狂傲自大。除了第四兵團的長官，哪怕是官銜高幾級的軍官也無法得到他們正眼的看待。強烈的恥辱感具有普遍性，幾乎所有第四兵團的士兵都忍受不了這種恥辱。士兵們的士氣空前高漲。很多人都怒吼著，他們在帥營附近集結，高呼著“報仇”的口號。強尼的戰爭經驗並不豐富，可是他明白：如果克勞德公爵不好好處理這種情況，那麼軍隊就有嘩變的可能。克勞德公爵的個人威望雖然很高，卻不足以使數以萬計狂熱的士兵冷靜下來。公爵似乎並不願意改變行程，然而在這種奇特的情況下，克勞德公爵不得不順從了絕大多數士兵們的願望，返回尋找布雷西亞軍隊的主力。噩夢，真正開始了。