當天空的東方泛起一片魚肚白的時候，昨夜瑰麗的星辰已經顯得暗淡無光。晨曦第一縷陽光透過了枝冠茂盛的樹林，落在據點上方。“噢——”據點內一所茅草屋內，華曦緩緩地睜開眼睛，暖洋洋的陽光從茅草屋的縫隙之中鑽了進來，眼睛似乎還不太適應這種白光，猶在微微顫抖著。一覺醒來，連日來的勞累似乎得到有效的消除，華曦舒舒服服地舒展著全身的肢體，打了嗬欠，好不寫意。一個時辰後，眾人填飽肚子後，在帶路的巫師和首領華曦的率領下，往北方繼續前行。也許是由於邊緣位置的原因，在之後的行進當中，沿途的樹木明顯稀疏了不少，樹木也遠沒之前那麼巨大嚇人，陽光和空氣更加充裕。一天後，當華曦正不斷揮舞著手中的兵刃揮砍著地上的藤蔓時，忽然聽到族人大吼道：“聽，有水聲——”眾人連忙停下前進的腳步，仔細傾聽起來。果然，在隊伍的正前方隱隱約約傳來連續不斷的水流聲，不過聲音還十分細微，但華曦可以確認那的確是水流的聲音。難道說已經快要走出北部山區了？驚喜萬分的眾人連忙打起精神，在華曦的呼喊打氣下邁開大步朝前方奔去。陽光下的湖麵波光粼粼。一陣涼風拂過，湖麵輕輕蕩漾起幾圈漣漪緩緩擴散開來。當眾人尖叫著奔出森林的霎那間，映入大家眼簾的是一個小湖泊，小湖泊的儘頭是一條彎彎曲曲的小溪直通向遠方邊際。“大首領，我的祖先就是沿著這些水流一直遷移到此的。”巫師激動地指著蜿蜒流向遠方的小溪，用顫抖的聲音訴說道。眾人完全被眼前這片美麗的景象所誘惑住，巫師的話語已經沒有人注意到了。極目遠眺，右前方幾座高聳入雲的山巒如同幾把古蒼巨劍一樣，倒插佇立在這片蒼茫大地之中。幾處鬱鬱蔥蔥的叢林如同眾星拱月般圍繞著小湖，一些不知名的飛禽不時蹬離枝頭，掠過湖麵泛起一道道的漣漪，然後帶起一串串晶瑩剔透的連珠掠往對麵叢林之中。“當真是個世外桃源呐！”華曦從心底裡由衷地讚歎道。“巫師，在那遙遠的地方還有些什麼？”華曦回過神來，指著前方發問道。“大首領，上一代巫師之告訴了我這些，至於其他事情實在是不知道！”巫師恭敬道。“嗯。”華曦也知道從巫師口中再問不出什麼東西來的，點了點頭。“族長，我們是不是繼續往前探索？”華勇手搭涼棚，敞著大嗓子詢問道。華曦搖搖頭，輕聲說道：“不。既然已經穿越了北部山區，我們此行其中一個目的已經完成。春祭將近，我們最重要的是要在春祭開始前趕回部落，並且儘可能采集到一些有用的種子！”華曦在湖邊休息了一會，便帶著族人往附近那個據點返回。返回的途中即是采集種子的過程，森林中有許許多多的不同野果子，但其中也有不少野果子是含有毒素的。為了保證試食眾人的安全起見，華曦特地囑咐大家尋找和采集植物種子或果實的時候，隻挑那些明顯有飛禽走獸啄過、咬過痕跡的來試食。其他沒有這類痕跡的則最好彆碰。也許是好運來了，在返回據點的路途上，族人意外地發現了菠蘿和甘蔗兩種農作物。味道和樣子和後世見到的區彆不大，隻是大小上比後世小上些許。看來以後部落裡要多出兩樣讓族人品嘗的食物了，釀酒材料也多出兩種，“糖”也更加不是什麼可望而不可及的事情了。回到據點後，華曦等人又再搜尋了一番後，看著天色漸漸昏暗下來，從林中的詭異綠眼也漸漸多了起來，華曦隻好帶著眾人返回據點休息。返回行進的速度很快，雖然在行進之中眾人還需要留意沿途植物是否有可食用的果實，但是相比起之前來的時候要搭建據點的前進速度，那是快上了許多。一個星期後，探索小隊已經回到距離白石村僅餘兩個據點的據點附近。此刻，離春祭還有一個多星期，從時間上算完全足足有餘。於是，華曦打算在這裡再進行一次地毯式的搜索，務求在回到白石村前找到更多的種子。當華曦率領的這支探索隊來到據點前的時候，發現此處據點明顯要比這個星期返回時所看到的據點有很大不同。此刻據點上已經有三十多人正在不停地為據點的擴建升級忙碌著。顯然，這些人都是華豐派過來的工匠隊，因為有了大量造房和建立據點的經驗，據點的第一步升級工作很快，現在已經初具規模。據點不但在原有的基礎上擴大的幾倍，而且還增建了瞭望塔、箭樓等簡易基礎工事建築。當晌午的太陽高高懸掛在眾人的頭頂時，篝火早已燃起，華曦他們開始準備中午飯了。在據點的柵欄內，大象、騾子、馬匹也被族人用韁繩分彆栓牢在幾株大樹旁。這個時候，它們也愉快地吃著族人放上來的新鮮樹葉和草料。不多時，三五成群的族人圍起了五六個大火篝，架起了青銅大鍋，烤起了烤肉來。因為工程建設隊的原因，華曦這支探索隊又再吃到了建設對帶來的大米飯，很快，飯香和肉香在微風的吹習下飄蕩開來。“族長，這麼香，會不會引來老虎這些猛獸啊？嘿嘿，要是來了，那我們可就有福氣吃到老虎肉了，哈哈！”華勇一邊不斷地從華曦身旁撈取一塊塊讓人垂涎欲滴的肉塊，一邊嚼著米飯說著含糊不清的話。真是說什麼來什麼，正當華曦想打趣華勇幾句時，拴在樹木邊上的騾子和馬匹忽然驚慌起來，並不停地發出嘶鳴。經驗豐富的族人看到獸群如此驚慌，就知道肯定是有什麼野獸接近了才會這樣。大夥立即扔掉手中的食物，抓起身旁的武器來到木柵旁。借著還算明亮的陽光，眾人仔細一看，當堂驚栗起來。原來在木柵欄外的灌木叢裡，一頭五彩斑斕的猛虎正潛伏在裡麵，眼睛散發出來的凶光讓直視它的人都感到置身於冰窖之中。華勇這個時候也是暗暗心驚，剛才雖然是口上說著，但那也是逞威風的，沒有人會不害怕一頭猛虎的。華曦這個時候和眾人一樣，兩腿有點發軟，他可不相信憑自己這幾十人拿著青銅武器可以阻擋一頭猛虎行凶。也多虧華曦沒有白混了那幾場大戰，還算不錯的心理素質總算讓他快速冷靜下來。現在已經不是害怕的時候，而是想想怎麼躲過這頭看似十分饑餓的餓虎攻擊。很快，訓練有素，見過大蛇拉屎的三十幾名老兵在華曦的手勢下，迅速在柵欄前擺出一個堅固的防禦陣型。大象也很快被馴象師操控起來，在陣型左右不停地踩踏著，發出一聲聲巨響。華曦希望這能對猛虎有恐嚇作用，自動離開。不過，顯然這招作用不大，猛虎看來是十分饑餓了，隻是在一開始時背大象的動靜嚇得跑回一段路，後麵看到沒什麼威脅，又慢慢靠攏了過來。“娘的，這頭老虎看來是不打不行了。族長，咱們用箭射死他吧！”華勇死死地盯住那頭越走越近，已經不足四十米的猛虎，對華曦說道。華曦這個時候才幡然醒起自己可不僅僅有青銅器，還有弓箭。古代的獵戶不正是用弓箭來捕殺猛虎的麼？華曦立即招呼眾人把弓箭搭上來，瞄準老虎就射，這個時候已經不需要什麼口令了。就在弓弦響起的刹那間，猛虎也突然發動了攻擊，身形迅猛直撲華曦這六七十人所在的據點。看猛虎那跳躍之勢，柵欄可以說如同虛設。幾乎隻是一個吐氣的短暫時間，猛虎已經奔至華曦前方不到二十米的位置。說時遲，那時快，幾十支淩厲犀利的利箭帶著雷霆之力直朝猛虎撲過去。眼看猛虎就要喪生在這一陣不小的箭雨之中時，也許是動物的天然反應吧，猛虎一個閃躲居然避開了大部分的致命之箭，隻是一些不是要害部位中了零零散散的二三支羽箭。受傷後的猛虎更見凶猛，速度居然比原先還要迅猛一份似的，咆哮著猛撲過來。這種氣勢已經不是幾十人單單組成的一個陣型所能抵擋的了。就在華曦和華勇等人生出一絲絕望情緒的時候，忽然一聲不亞於猛虎的咆哮在華曦身旁響起：“嗷——”突如其來的炸響，一下子把華曦等人嚇了個魂飛魄散，還以為身旁多出一頭猛虎，眼看陣型頃刻間就要宣告瓦解之際，華曦驀地發現狂吼的赫然是百戰，連華勇都擋不下幾招的地獄戰神。在眾人呆滯驚駭的目光之中，百戰如同一頭出籠的猛虎一樣，揮舞著從華勇手中搶過來的青銅巨斧往受傷後更加暴走的猛虎迎了上去。錯了，百戰手上除了一把巨斧外，還有一個青銅盾牌。兩頭勇猛的野獸嘭的一聲撞擊在一起，身形龐大，力量凶猛的猛虎居然被百戰撞了飛退，不過猛虎天生的平衡力和反應讓它在滾落地麵後幾乎隻是個眨眼的時間便又穩穩地站立起來，但這回卻沒有再貿然發動攻擊，而是像對待一頭入侵自己領地的同類一樣，不停地朝百戰咆哮怒吼著。反觀百戰，雖然是將猛虎撞得倒飛開去，但他自己更慘，一下子被巨大的反震力震得連帶七八個滾，一直滾回到柵欄下方才停住。華曦仔細一看，隻見百戰的左側肩膀不知道什麼時候被那猛虎撕開了三道深深的爪痕，鮮血直冒，染紅了半邊身子。這個時候，眾人也一下子回過神來了，連忙再次抓起剛才抖落在地的武器，將百戰死死地圍在中央，並且不停地朝猛虎射箭。也不知道這百戰是不是人，血流了不少，但戰意更盛，體力絲毫不減。“華勇，你可有膽量與我一同誅殺此撩否？”百戰忽然朝華勇喊道。“xxoo，有何不敢！”百戰的頑強戰意，似乎刺激起了華勇骨子裡那股血性和暴虐。華勇也不等百戰了，自己就直接揮舞著剩下的一把巨斧朝猛虎殺去，緊隨他身後的是百戰和幾名熱血勇士。本來正常來說，即使是百戰+華勇+幾個勇士是無法戰勝猛虎的，畢竟一頭猛虎的體重和力量可不是幾個勇猛的人類所能比擬的。這世上可沒幾個裡的武鬆。但現在情況不同，本來猛虎已經中了幾支利箭，雖說不是什麼致命傷，但是也導致了猛虎的行動不便。在後麵這幾輪亂射下，猛虎身上已經前前後後中了數十支利箭，鮮血早已染紅了那矯健雄壯的虎軀，隨著血液的流失，力量也在漸漸流失，身體比原先虛弱了不少。百戰和華勇這四個獵人出身的戰士，也看出了猛虎已經沒有之前那麼靈活了，閃動之間揮舞的利爪也不再那麼有力。人類之所以是萬物之靈，腦袋自然不是一頭畜生所能相提並論的。五人立刻心有靈犀地遊鬥在猛虎周圍三四米的位置，隻作呐喊狀，並不攻擊。虎死餘威在，何況一頭沒死的猛虎，給它抓上一爪隨時可能每命。五人的勇武和無畏，也讓柵欄內的華曦等人熱血沸騰起來，紛紛揮舞著武器走出柵欄，跑到五人旁邊呐喊鼓氣起來。就這樣，一虎和一群人對持了起來，誰也不敢貿然攻擊。不過，這個時候華曦發現猛虎的目光之中似乎除了暴虐凶殘外，還夾雜著幾絲恐懼和憤怒。時間一秒一秒的過去，倏然，百戰怒喝一聲：“呔，畜生受死吧！”說罷，百戰猛地一個虎躍從老虎的後麵發起了攻擊，手中青銅巨斧劃過一條詭秘幽綠色的軌跡殘影。“嗷嗚——”背脊骨被百戰的巨斧狠狠地砸上，猛虎痛徹心扉地發出一聲哀嚎，雙腿一下子軟了下來，身軀頹然趴在地上，激起一層層的灰塵和殘葉。機不可失失不再來，何況落水狗人人都愛打。華曦猛地大喊道：“趁它病，要它命，大夥一起上去把這畜生給剁了！”“殺啊！”憋氣許久的戰士和工匠們，在族長的號召過後頃刻間將一肚子鳥氣發泄出來。什麼刀劍、長矛甚至石頭，一股腦地往那頭正欲再度爬起來傷人的猛虎頭顱招呼下去。蟻多咬死象，這個恒古不變的真理再一次被證明是正確的。一頭五百幾磅的猛虎在幾十人的群毆下，幾乎連哀嚎都沒來得及喊出就兩腿一瞪，雙眼一翻，斷氣了——“啪！”就在眾人還不知疲倦地揮舞著手中的武器，拚了命地招呼著死虎時，百戰再也支撐不下去，頹然倒下，鮮血早已沾滿了百戰的全身，也不知道哪些是他的血，哪些是老虎的血。“快，快！快將他扶回據點。祭司，祭司在哪？快！快救人！”華曦逐漸清醒過來，朝左右瘋狂的族人咆哮著，並用手將還在攻擊著死虎的族人推倒在地，怒吼著。華曦的怒吼讓大夥都漸漸清醒過來，七八個壯漢連忙七手八腳將百戰抬回據點內，祭司和那名巫師也連忙搗藥救治百戰。血液流失過多的話，在現代那是需要輸血的，可這古代沒那麼一回事，完全是靠傷者的意誌和體質熬過來的。在華曦等人攙扶百戰回茅草屋的時候，剩下的人則連忙打掃柵欄外的戰場，將猛虎拉扯回柵欄內，怎麼說也是一大堆肉啊。血腥味也在工匠帶來的少量石灰下漸漸消淡了不少，誰都害怕再來一頭猛虎或是什麼野獸，那時候自己這夥人可就真的再也無從招架了。不過，人以黑起來，往往是接二連三的。在晚上吃過飯沒多久，騾子和馬再次浮躁不安起來，並且頻頻發出陣陣的嘶鳴。在柵欄外麵赫然是數十雙綠瑩瑩的眼睛來回晃動。“狼——”一個族人驚駭道。“怎麼辦，族長，晚上碰到狼群，這——這——”幾個還未從白天的驚恐當中恢複過來的工匠，這個時候完全沒了主意，失去方寸，雙手不停地來回摩擦著。華曦看到好幾頭狼跑到白天打鬥的地方，東聞聞西嗅嗅，顯然是被那些血腥味引來的。如果現在時處在一座堅固的據點，華曦倒是不怕什麼狼群猛虎的，隻要弓箭數量充足，何懼這些畜生。但現在所處的據點雖說升級過一次，但依然十分簡陋，狼群要是多的話自己根本無法擊退。危急之中，華曦大喊道：“給我把篝火加大點，我們全部圍攏到篝火旁。”這個時候，華曦隻能寄望於野獸怕火這個自小老師教下的經驗了。在眾人齊心協力之下，三座大型篝火被點起，通天大火照亮了據點附近的森林。果然，在大火和陣陣逼人的熱浪下，狼群似乎受到驚嚇一樣，怪叫著飛快地往森林的深處落荒而逃。當狼群在眾人的視野內完全消失不見後，眾人才頹然癱坐在地上，身體和心靈在這一天也受到最大的磨練。漸漸的，漸漸的，最後一個戰士也合上眼皮沉沉睡去。整座據點營地內隻有不停竄起火舌席卷著空氣中水分的篝火，還在劈裡啪啦地是不是發出幾聲清脆的響聲。