房間頓時陷入了短暫的寂靜之中。“他身邊沒有異能者？我是說，親屬，朋友，下屬，有哪怕一個他比較看重的人是異能者嗎？”“沒有。”一個人回答道：“異能者並不多。”“我們可以製造異能者，”另一個人說：“就像凱米拉。”“總統先生的父母，嶽父母都還健在，他有一個弟弟，兩個妹妹，妻子，還有三個孩子，兩男一女，一條狗，一隻貓。”“西大陸傳統家庭的標準配置。”一個充滿譏諷的聲音說道。“我們選誰？”“對於現任總統第一家庭的保護，僅限於他的配偶及其子女,其他直係親屬無論父母還是兄弟,都不在保護名單之列——那麼弟弟，還是妹妹？假如那些宣傳資料上說的是真的，他們之間的感情還是頗為深厚的。”“你也知道那是宣傳資料，不，事實上，我們的總統先生與他的兄弟姐妹勢同水火，因為他的弟弟是個同性戀者，而妹妹之一是個無政府主義者，之二愛好拍攝一些不登大雅之堂的東西，有時還親身上陣，在競選總統的時候，他們給他拉了不少後腿，杜邦家族差點就放棄他了——如果不是他及時以一個“寬容”“公平”“愛護家庭”的形象撈回了不少形象分的話。”“他的父母呢？”“不行。他們太老了，根本抵受不住變異時引起的痛苦與疾病。”“孩子？”“我們或許可以成功地綁架他的兒子或是女兒，問題是這會掀起軒然大波。”“暫時不用那種方法呢——先試試蜱蟲。”“蜱蟲依然是個秘密。”“快不是了，‘機構’已經注意到了——他們也在尋找那些被蜱蟲叮咬過後症狀嚴重。並且會出現各式各樣奇特反應的小家夥們。”“我還以為這個秘密能保持的久點，我們搜集到了多少？”“一百五十名。”回應者說。“並不多。”“我們很小心地在做這件事，”那個人解釋說：“我們不能讓蜱蟲席卷一整個小鎮或是城市，就像一九五零年的那次——但在兩萬人到四萬人裡，有十來個孩子或成人被蜱蟲叮咬並引發了病症是不會引起任何注意的。畢竟到處都有草叢，樹木與沼澤地——而那些沒有異能可供引發的普通人隻會起個小紅疙瘩，略微發點熱。”“那麼你們準備讓我們的總統先生也被小小地叮咬一口嗎？”“引發者的年齡多半都是青少年，他太老了，未必能成功——但他有孩子。”“他最喜歡哪一個？”“我們可沒辦法控製蜱蟲去叮咬誰。”那個人繼續說道：“但我們都知道，總統很喜歡在每年的八月份帶著家人一起去他的農場度假。”“那就定了。從明年四月份開始，到八月，以這個範圍，不固定時間與地點地播撒我們八隻腳的小朋友。”“我們也有可能一無所獲。”“一年時間而已，我們可以等待。如果沒有反應。我們可以采取最先討論的方式——總之，總統先生是需要獲得一個提醒的。”“‘機構’呢？”“他們還沒蠢到多嘴饒舌將自己也搭進去的地步，在總統先生的認知裡，‘機構’並不比‘薩麥爾’高貴多少。”“好吧，看來這件事情已經沒什麼值得多加討論的了，回到先前的議題——艾弗裡.法莫的要求。”“當然不行，這樣他會把剩下的時間全都用在傻頭傻腦地給那人找麻煩上麵，我們所費的心思。錢和人情全都成了泡沫。”“那是個狡猾的小子，他覺察到我們把他送進曼徹斯特就是為了霍普金斯，他正拿這點來要挾我們。”“他不知道我們也能讓他頃刻間屁股開花嗎？曼徹斯特不是隻有他一個人。”“他的位置是最近的——我們固然可以把他送進監獄。但要找到替代的人就有點困難，時間過得飛快，一眨眼就是一年，而且一個進了監獄的人很難在清清白白地站上法庭的原告席了，那個人會不高興的。”“他想把這張牌捏到什麼時候？”“誰知道呢——總統已經乾了三年活兒了。”“那麼說還有一年，那麼……給他？”“一年之後再給他。那時候我們會有個比他更能接近撒沙.霍普金斯的人。這一年裡讓他記得認真工作。”曼徹斯特裡的撒沙.霍普金斯並不知道自己被他人密切地關注著，他正對著一群關在籠子裡的人皺眉頭。這些人占據了新生宿舍樓通往外界的主要通道。那些籠子欄杆是有可組接的空心鋁合金材料做成的，每個人手上提上一包就能拚裝起一個有著六英尺高。三英尺寬度與深度的籠子，脫下的衣服整整齊齊地擺放在一邊的長椅上，籠子裡麵的人一絲不掛，他們的身體上用紅色的油性筆畫滿了惡魔般的胎兒。“他們在抗議什麼？”彆西卜問。撒沙低頭看著發到他手上的資料：“抗議實驗室對實驗動物的不人道行為。”“實驗室？”“醫學院的，”撒沙說，他抬頭注視著不遠處的一所灰色建築，相對於曼徹斯特其他地方的建築，它顯得格外孤獨，冷僻，它的牆壁上沒有爬山虎，周邊沒有樹木與草坪，就連人都很少。但它是西大陸最富盛名的綜合生物研究實驗所，第一隻被克隆成功的騾子就來自於這個已經商業化的實驗所，如今，實驗所的師生們每周製造出多達六百個克隆胚胎，用於遺傳學研究。（待續）()ps：我我我……我的手機被偷掉了！裡麵還有身份證彩色複印件的電子檔！！！！！！！！還有半巫妖導師的梗概與大綱，還有很多梗子！！！！！！我都不知道還能不能想起來！！！！！！！還給我啊還給我還給我！！！！！！！詛咒小偷今後出手就被抓一萬遍啊一萬遍！