“現在的孩子們總是很急躁。他們需要和想要接收的東西太多，多得他們無法真正的理解與熟悉，他們甚至沒法子安安靜靜地坐下來吃頓飯。可我們不能就這麼聳聳肩膀，看著他們向深淵滑過去，速度又是那樣的快——這不是理由，”他安祥地繼續說道，“不是理由，作為牧者，指引們走上正確的道路就是他們唯一的職責，你沒做到，就是毋庸置疑的失職——哪怕就像電影裡假設的那樣，撒旦直接兩腳黑泥滴答地踩在了某個醫院走廊的水泥地麵上，那也是我們的罪，永遠不可能被饒恕的罪。”說完，天主眾仆之仆陷入了短暫的沉思，大約六七分鐘後，他抬起頭來，“明天是星期五？”“是的，陛下。”“我能吃點鮭魚奶油凍嗎？”老頭兒充滿希望地問道。“……如果您答應不會再偷偷跑到廚房裡往魚碎裡麵加進太多乳酪的話……我想，應該是可以的。”***“你們要節製，要醒寤，因為，你們的仇敵魔鬼，如同咆哮的獅子巡遊，尋找可吞食的人；”——伯前5:8在現任的“聖人”傑瑞德是個熱衷於權勢、榮譽和**的人，即便幾近於癱瘓，每天兩次的會議也從未停止過，白鹽城一共有七十二個長老，負責各種事務，他們分批前來，在小房間裡與傑瑞德單獨會麵，傑瑞德關心每件事情，無論大小，而能夠做出決定的從來就隻有一個人——他自己。現在有第二個人了。斯蒂凡可不是因為懷念故土親人才回到這裡的，他背負著願望、任務與命令，而且相當緊迫。“那麼這件事情就交給……斯蒂凡長老，”傑瑞德說，嘴角奇特地歪斜著，“我相信我的兒子會做出正公正而又仁慈的判決。”“食屍鬼”霍普金斯如今已經遠離白鹽城至少上千公裡，但他親手釀製的悲劇依然正在進行中——白鹽城監理會的損失不可謂不小，長老桌上空出了好幾個位置，他們的妻子、女兒、妹妹加起來足有兩百多個，當然，這也許算不得什麼壞事，但如何分配也是樁值得頭疼的事兒。還有十來個強壯虔誠的年輕人，他們死了，失去了侄子和兒子的長老們宣稱他們會為親人複仇，為了這個，傑瑞德拿出了一部分利益，還有不幸死去的長老的女兒們，十八歲以上的他都給出去了。說實話，聖人傑瑞德如果要乾些什麼，他的理由要比長老們充分切實得多了——給了他穿胸一棍子的小娼妓是那群魔鬼帶來的，他最愛的戰士，他忠誠的小弟弟是被霍普金斯殺死的，而那隻由汙泥、糞便與淫穢之物塑造的怪物和魔鬼的兒子毀滅了他疼愛的女兒，雖然他已經不記得她是誰了。但斯蒂凡說過，如果他還想要變得健康與年輕的話，他就不能傷害到撒沙.霍普金斯，以及他關注著的那些人。ps：遲來的請假條——抱歉，我出了點意外，受傷了，事出突然，父母也不會上網，也不好意思請同事幫忙，所以拖延到了今天。嗯，不敢說更新如何了，因為有個作者也有這樣預告過，每預告必出事故——我，我還是不說了，總之儘力而為。在這裡特彆說明一下教宗的稱呼——依照我以前看過的傳記，文藝複興時期人們稱教宗為聖上（中文翻譯），百度中也有人說應當稱呼“聖父”或者是“宗座”，最後我找到了現有的英文稱呼，翻譯過來之後，是神聖的陛下，然後又找到一個文本“我們最聖潔的陛下，教宗庇烏第十既在翌日星期四，即在同年同月第四日接受論這一切的一個準確報告，教宗陛下便批準最顯赫父老的教令，並命令大家把以上所數述的主張全體地並個彆地都看為被定罪排斥的。”以及“在我們神聖陛下教宗庇烏第九的各勸諭，通諭，和書信內所禁止的當代主要錯謬之要略。”所以，在這裡我做了一個省略，直接稱呼為陛下了。