隨著年關的來臨，買帽子的顧客減小了。儘管如此，為了新年的打扮，買帽子的人稀稀落落的還是有的。隻要開了門，多少總有顧客。家在東京的真紀說，在家過了除夕後，從初一就到誌賀高原去滑雪。友美似乎在31日要回名古屋的老家。冬子這幾年，回橫濱的老家一直是隻住一天，第二天就急匆匆地回來了。因為自從和貴誌的關係事發以後，冬子猶同離家出走，不便再回老家。每次回去，看到父母、哥哥，總覺得他們是以批判的目光看著自己，所以回家反而累得要命。第一次不打算回家留在東京，一個人過年確實沒有意思。知心的朋友都回了故鄉，出去旅行連談話的人都沒有。在刮著寒風的東京，一個人過春節，非常孤獨。四年前，貴誌曾經和冬子一起過了除夕。那時，不知是因為貴誌自由，還是先讓其妻子回了老家，總之，一直和冬子呆到初一的晚上。忘不了被貴誌抱著聽那個除夕的鐘聲。一起度過了除夕、元旦，冬子滿心喜歡。一年中最重要的時候，貴誌在自己的身旁，確實很高興的。第二年冬子仍期待著貴誌的到來。但貴誌並沒有告訴她，自己出門旅行了。冬子考慮和貴誌分手，那年春節的孤獨也是原因之一。也許是為妻子死乞百賴地要求，貴誌不得已才去旅行的。冬子想象著貴誌和家人快樂地過春節的情景。今後我討厭每年過這樣的春節……但是，即便和貴誌分了手，春節的淒涼孤寂也仍如住。前年、去年都回老家住了一天，回來後關在房間裡，看看電視、作作帽子。對大部分人來說極短的假日，對冬子來說則太長了。也許今年又是這樣的春節。冬子一邊看日曆一邊想，30日提前關門，對商店進行掃除，31日打掃公寓的房間，這樣就過去了這一年。可是明年從初一到初六怎麼打發呢？乾脆一個人去旅行什麼的，或者是仍象過去那樣，在房間裡恍恍惚惚地過。每當考慮到春節的時候，冬子都痛切地感到自己的獨身一人。自從慶祝冬子病愈以後，貴誌沒有任何消息。是年關來臨很忙吧。可是上次不歡而散，使冬子不得不擔心：是因為知道了沒有子宮而失去興趣了，還是對冬子燃燒不起來的性欲感到失望。還是不應該告訴……冬子儘管勸慰自己說，貴誌的事情已經就這樣了，和男人已經沒有關係了，但仍然還放心不下。如果不行就算了。可是以失去子宮為借口而分手，實在讓人接受不了。上次的時候，還以為那樣做相反會更痛快利落，現在卻很後悔說那些話。冬子沒有想到自己會這麼馬虎，這樣一來就矛盾了。30日的工作，比平時提前了許多，下午四點就結束了。然後大掃除。掃除在六點結束後，冬子帶著真紀和友美去赤阪的飯店，舉行了三人的忘年會。吃飯的時候，真紀問：“老板娘，春節怎麼過？”“在東京也許睡著過。”“那麼，不和情人相見啦？”“情人？”“上次的那個叔叔。”“啊……”真紀風趣地把貴誌說成是他的情人。“他可是朋友的朋友啊。”“對不起。不過，如果那樣，再見麵不好嗎？”“是啊……”確實象真紀所說的，冬子想得倒有些怪了。“不愧是老板娘的朋友，很漂亮。”“他既有夫人又有孩子。”“夫人沒有意思，情人方妙呢。”“不要胡說。”“可是，他和老板娘站在一起，是非常般配的。”她在想什麼？冬子不安起來。9點鐘的時候，三人離開休息室，在飯店前麵叫了出租車。“那麼，祝您過個好年。”從此要到明年初六才能見麵。“祝您們健康。”冬子和二人握了握手上了出租車。返回房間，冬子坐在沙發上。一年完了。這一年是怎麼過的呢……得到的東西想不起，失去的東西不用想。是子宮和女人……年初，冬子萬沒想自己會這樣。冬子永遠不能忘記，失去了最重要的東西的一年。除夕之夜，冬子在等貴誌的消息。她想，即使不能來，也起碼給打個電話。但是，都過了11點了，什麼消息也沒有。或許又回長野的老家了，還是全家去了飯店。冬子本想打個電話問一下，但還是放棄了這個念頭。事到如今再給他打電活是不可理解的。即便碰上他在家也出不來。過了12點，冬子死了心，專心看電視播出的除夕晚會。古寺除夕的鐘聲，隆隆地回響著。消除一百零八種煩惱，其中主要是糾纏於愛欲的煩惱。今年也許會大大減少煩惱。冬子胡亂想了一些不著邊際的事，最後喝了白蘭地睡了。第二天早晨是個很寧靜的元旦。雖過了8點，周圍沒有一點聲音，好象公寓裡有一半的人不在。9點淋浴了一下，冬子開始作去橫濱的準備。本來是打算春節休假一直呆在房間，然而昨天晚上，一個人過除夕的淒涼，使冬子決定回老家。中午時分到了橫濱，家裡由於來了很多客人而熱鬨起來。與父母同居的哥嫂，還有他們的孩子，妹妹帶來了她的未婚夫。雖然父母仍然健在，家裡的氣氛卻在漸漸地向著以哥嫂為中心轉移。妹妹也要出嫁，再過四、五年，也許就沒有冬子回來的餘地了。冬子知道自己與周圍的氣氛不相協調，她拒絕了讓自己住下的挽留，6點的時候就離開了家，臨出門的時候，母親在耳邊問她“身體的情況怎麼樣啦？”“喔，沒怎麼……”“那就好。”母親默默地點點頭。如在平時，母親一定會提出說親的事，雖知冬子無意婚嫁，也執拗地強迫。但是今年一句提親的話也沒說。一回到房間，冬子很快就累得不行了。冬子換了衣服，打開電視機。年輕的演員正在表演自己輕易不露的保留節目。冬子雖然在看電視，心裡卻在等貴誌的電話。雖然想到他不會來，可總又惦念著萬一。來不來姑且不說，等待男人的心情，就讓冬子感到親切。第二天又是一個平靜、日暖的好天氣。上午冬子打掃了房間，下午設計新的帽子。冬子隻有在製作帽子的時候，才能忘記一切，心情也平靜多了。不久她一抬頭，才發現已經6點了。外麵太陽已經落下，涉穀方向燈火輝煌。新年的第二天又過去了。冬子感到肚子餓了。白天隻喝了點咖啡，吃了點火腿。雖有從老家拿回的醬肉和年糕，但並不想吃，想吃點什麼清淡的東西，初二也許已經有開業的店鋪了，出去買現成的東西先湊合著吃點。正在她躊躇的時候，電話響了三次後，冬子拿起話筒。“是木之內冬子小姐嗎？”是很熟的聲音，但又馬上想不起是誰。“哪一位？我是船津。”“啊……”冬子喘了一口氣。“新年好。”船津照例寒暄，“在家裡呆著吧，想出門嗎？”“是呀，你呢？”“我想回去，可是因為飛機也很擠，很麻煩，所以就算了。”船津的老家是在福岡，他臉色微黑，五官端正，倒象是九州人。“現在，在乾什麼？”“無所事事呀。”“如果方便話，一會兒一起吃飯吧。實在是無聊得很。”“因為無聊才邀請我呀。”“不，不是因為這個。”船津急忙否認。“去你那裡接你，還是就在新宿？”“嗯……”“其他的飯店都沒營業。去京五廣場的休息廳吧。什麼時間好？”“7點半如何？”“知道了。”冬子放下話筒，坐在化妝台前，照著鏡子開始梳頭。因為是新年，要穿和服嗎？想著想著，冬子的心情便開始輕鬆起來。按照約好的7點半，冬子來到休息廳。船津早已等在那裡了。“恭喜新年！”寒暄完了。船津還是一動不動地看著冬子。“做什麼？”“不，因為你太漂亮了……”冬子穿著紫色質地、衣襟帶著白鶴圖案的和服，很漂亮。“和服非常相稱。”“謝謝。”冬子對船津的認真感到奇怪。到底是春節，飯店休息廳裡穿和服的人很多。冬子可能太顯眼了，迎麵走來的人都要回頭一看。和貴誌在一起的時候，是常穿和服的，這二年幾乎沒有穿。沒有看的人，冬子也就忘了裝飾。因為好久沒有穿和服和了，冬子感到很緊，總覺得後背緊緊貼在身上，和服的姿態很優美。“吃點飯吧。你想吃什麼？”“我隨便……”7樓的西餐館，有名的男歌聲正在舉行晚會，似乎很擁擠。“地下室的中國菜，行吧？”“那麼，就去那裡吧。”正月初二的傍晚，地下室也很擁擠。兩人在裡麵的一個空桌子前，對麵而坐。“我打電話的時候想，大概不在吧。新年承蒙這麼早地見麵，非常感謝。”正要坐下的時候船津鄭重其事地致謝。“這麼說就不好意思了。我也正無聊呢。”“不管怎麼說，今年我們早早地相聚了。”服務員拿來菜單，船津接過來，“請，請點菜。”冬子要了啤酒和三種菜。倆人舉杯。“恭喜新年。還是留在東京好。”船津說完，將啤酒一飲而儘。和年輕的男青年單獨在一起吃飯這是第一次。過去和伏木、木田吃過飯，但都是有妻子、超過35歲的人。冬子第一次意識到，由於和貴誌的交往，自己竟和年輕人無緣。冬子看著微微有些拘謹的船津，心情漸漸地舒暢起來。船津年輕細心。倆人乍一見麵，沒有太多的話可說。“你的老家是九州了。”“福岡。”“那裡很暖和吧。”“雖說是九州，但北九州和南九州有很大的不同。福岡在地理條件上與山陰相連，冬天是相當冷的。”“因為九州在南方，所以認為暖和，似乎過於單純了。”“去過九州嗎？”“隻在高中修學旅行的時候，從仙台繞道阿蘇。那裡是很美的。”那時，冬子是高中二年級，穿著藏青的學生製服，還不知道戀愛的悲喜。到現在已經過去了十年的歲月。“九州有很多好地方，長崎、宮崎、鹿兒島，其他……”“你全去過嗎？”“幾乎轉遍了。下次一起去吧，我當向導。”“謝謝。”冬子一邊點頭一邊考慮著和船津旅行。如果兩個人去，貴誌會說什麼，而且，船津會有什麼打算。但這似乎是冬子考慮多了，好象船津隻是出於好意邀請冬子。“這很好吃。”船津不停地動著筷子。看著年輕的男子不停地吃著，冬子心情很舒暢。冬子無意中問：“所長新年休假，是在東京嗎？”“你不知道嗎？從年底就去了夏威夷。”“那麼，是和家人一起？”“初四回來。”冬子喝著啤酒。如果去外國，為何不對我說？和家人一起就不能說嗎……“什麼時候走的？”“30日。”“家庭服務啊。”“所長平常幾乎不在家，新年休假是不得已。”貴誌說過，他不愛妻子，即使這樣，新年還帶著去嗎？冬子很快感到酒醉了。吃完飯，二人來到45層的空中酒吧。從那裡透過櫃台前的玻璃窗，可以俯視東京的夜景。傍晚在冬季的晴天下，可以看到富士山，現在已過了8點，空中彌漫了一層霧靄。二人並肩坐著，喝著白蘭地。沒有什麼要說的話，看著夜光，仿佛身體搖動起來。是由於天空中煙霧的飄流，還是因為醉了。“你一直在貴誌的事務所？”冬子想刁難他一下。“暫時……”“去那樣的地方，是不得已的吧。”“不，所長在現今的建築界，是最有才能的人。”“可是，隻在下麵被使喚著，是沒有意思的。”“我想，遲早我也要獨立，作一番事業。”“好啊，我支持你。”“支持？”“是，雖有困難，錢還是有的。”“不，那不行。”“不管怎麼說，那樣的地方趕快辭掉為好。”冬子自己也不明白為什麼要這樣說。雖然感到奇怪，嘴上還是控製不住。“再喝一杯。”冬子把空的杯子推過來。“不要緊嗎？”“沒事。”新倒的白蘭地剛喝了一半冬子就感到頭暈目眩，頓時，眼前暗淡，燈光搖曳。冬子捂著額頭，低下頭去。“怎麼了？”“有點兒……”也許好久沒穿和服了，胸口發悶。“走吧。”“嗯。”冬子站了起來。本想穩穩地站住，但腳跟很輕。“喝得太多了吧？”“不知道。”在地下室喝的是啤酒，來到上麵隻喝了兩杯白蘭地，與其是酒精過量，不如說是腰帶係得太緊和對貴誌旅行的掛念。“回去啦。”下了電梯以後，冬子說。“送你回去吧。”“好吧，送我一下。”冬子就象命令一樣。乘上飯店的出租車，冬子靠在車門上，額頭貼著玻璃，臉醉得發燒。車離開兩參道，在代代木森林的前麵向右拐去，馬上就可以看到參宮橋車站明亮的燈光，上了坡就是冬子的公寓。“啊，送到這裡就行了。”在公寓前的石牆邊冬子說。“送到房間吧。”“嗯……”冬子點點頭，把到口的話吞了下去。深夜讓男性進房間是不合適的。過去，除了貴誌以外，誰也沒有進去過。不過這次是船津，他是個純情的青年，不會產生其他的感情。春節的公寓，確實非常安靜，管理人的房間也一直掛著窗簾。冬子下了電梯，來到房間前，打開門。臥室的燈光，模模糊糊地照在門簾上。“可以進嗎？”“弄得很臟啊。”讓船津進這個房間，加上出院的時候，這是第二次。“隻有咖啡。”冬子燒上開水，把咖啡放在船津的麵前，就進到裡麵的房間。她很快地換了衣服。“不要緊嗎？”“舒服些了。聽聽音樂吧？”“嗯……”“聽什麼？”“隨便……”冬子放了一周前買的比利·齊埃樂的“LP”。“加糖？”“不……”船津比在酒吧的時候更拘謹了。冬子忽然產生了一種想讓他為難的衝動。這不同於誘惑，接近於用虐待取樂，在根本上也是對貴誌的譏諷。冬子和船津坐在一個沙發上。“你是怎麼看我的？”“說什麼？”“一個很寂寞的女人，所以想誘惑嗎？”“不是。”“是年長的老太婆，所以同情我？”“不。”船津用清脆的聲音回答，冷不防抓住冬子的肩頭，上身乘勢向前傾倒。“要乾什麼？”冬子向後一退。失去支撐的船津，倒了下去。“我……”船津尖叫著，試圖把冬子拉到自己身邊。“不要這樣。”冬子知道他正變成一頭野獸。原本以為是一個順從、誠實的青年，現在競變成了一身俗氣的人。“不行。”剛剛自己還想引誘他，現在卻要擺脫。冬子掙脫著從沙發上滾落下來，緊跟著船津也落了下來。就在船津使不上勁的時候，冬子又後退了一步，坐在沙發對麵的床上。兩人麵對麵地喘著粗氣。不知道什麼原因，冬子感到很奇怪。“怎麼啦？”冬子象哄小孩一樣地說，然後拉著坐在地板上的船津的手，“來，規規矩矩地坐著。”也許是由於瞬間的衝動。船津現在老老實實地回到沙發上。“涼了吧。”冬子重新煮了咖啡，倒在船津的杯子裡，“如果胡來，就不能再和你約會了。”“可是……”船津低垂著眼睛，拿起杯子。“我……”船津一口把咖啡喝完，“我喜歡你。”“……”“我知道不行，可……”“謝謝。”冬子用很平靜的聲音說，“可是，我是不行的。”“為什麼，討厭我嗎？”“不是，我喜歡你，我認為你是個很好的人。”“那麼，為什麼……”“不管怎麼說，不行。”“是因為有所長嗎？”“和貴誌沒有任何關係。”“那到底為什麼？”“你很年輕，最好去愛一個更年輕、漂亮的人。”“不，我就是喜歡你。”船津直直地盯著冬子，“這不是隨便說的，是真的。”“那麼，我告訴你。”“告訴什麼？”“我是沒有子宮的。”“子宮？”“上次的手術摘除的。因此和你是不可能的。”“……”“明白了吧。”冬子自言自語地點了點頭。倆人注視著前方，肩並肩地坐在沙發上。冬子逐漸地後悔起來，如果不告訴他，他一定不會知道。雖然住院時船津來過幾次醫院，可他並沒有問手術的詳細情況。我一直沒有把自己的不幸告訴毫不知情的船津。可是，如果不說“沒有子宮”這句話，船津也許不會明白我的意思。要抑製住強烈要求的船津，這句話是最有效的。更主要的是沒有想到老實的船津會做出這樣的事。雖然船津也有意外的時候，但究其原因，還是在冬子身上。邀請出去姑且不論，回來時，他也沒有主動進房間，是冬子命令他“送我到家”的。要說是老實靦腆的青年，確實是很老實的，即便這樣，冬子也該知道和一個男人在密室裡會發生什麼事。胸口不發悶，她也不想一個人回到房間，她希望一個人在自己身邊。從聽到貴誌年底帶著家人去了外國的時候起，冬子的心情就開始凝重起來，喝酒的速度也大大加快。貴誌和家人一起在夏威夷的海濱曬太陽的情景，時不時地浮現在冬子醉意朦朧的腦子裡。為了驅趕這種想象，她隻好求助於酒杯。可是，即便如此，就有理由告訴他嗎？這一來就和貴誌、船津兩個人坦白了。對貴誌說的時候，也是既感到後悔，又感到輕鬆。現在告訴船津，就好象已經不要緊了。從內心裡，冬子並不想讓船津知道。讓對自己抱有好意的年輕男性知道自己沒有子宮是很痛苦的，它打碎了一個煞費苦心的夢想。但是她不能容忍自己撒謊，不願意對自己抱有好意的人有所隱瞞。她想傾訴一切。反正遲早要知道，不如現在說了為好。可是，說完了之後，還是感到遺憾。船津的沉默，使冬子更加難過。“吃驚吧？”“不。”船津搖搖頭，但說起話來有氣無力。“因此，不值得你愛。”“不過，我想那是沒有關係的。”“是嗎？”船津象下了決心似地說：“沒有子宮，我也喜歡。”“這是撒謊。”“真的。”船津再次看著冬子。冬子轉過臉去。“你年輕，找一個更年輕漂亮的姑娘好啦。”“不。”“真是任性的孩子。”冬子又給船津倒了一杯咖啡，“好了，不要再說了。”“沒有子宮為什麼就不行呢？”“因為，我已經不是女人了。”“不會。我的叔母也摘除了子宮，可她仍然是個女人。”“你的叔母也摘除了？”“因子宮癌。”“現大多大年紀？”“52歲。手術後很健康，甚至更漂亮了。”“可是，我不行。”“沒那事。認為子宮重要，那僅僅是錯覺。”“這也是你叔母說的？”“我有個朋友，是醫生，我問過他。”“謝謝你安慰我。”冬子很誠懇地說，“不過，我是不行的。”船津不想說什麼。可是，冬子心裡已經湧起無邊的惆悵。船津歎了一口氣，端起咖啡。似乎對冬子的堅定很不理解。“已經10了。”冬子感到有些疲勞。船津又喝了一口，然後轉向冬子說：“那麼，我告辭了。”“是……”“今天很失禮，對不起。”“彼此一樣，請原諒。”冬子看著那麼溫順的船津，總感到好象做了壞事一樣。“請再約我。”“可以嗎？”“如果不發生象剛才那樣的事。”冬子看了他一眼，船津很不好意思地低下頭。“初五之前一直在家裡嗎？”“我想差不多吧。”“那麼，再打電話。”船津說完，又看了一眼冬子走了出去。一個人回到沙發上，冬子從餐櫃裡拿出白蘭地。冬子回想著剛才發生的事。當船津向她要求的時候，她一度想答應他。貴誌和家人那麼快樂，自己也應消遣一下。才能夠擺脫出來，與其說是冬子的意誌堅定，不如說是因為她想到給他身體時的淒慘景象。她害怕讓船津失望，討厭讓船津認為她是沒有性快感的無聊的女人。如果象以前那樣，是個正常的女人，也許就答應了船津。船津雖然年齡比她小，但是個很理想的男性，即使不考慮結婚這樣的非份之想，作為解決暫時寂寞的戀心也是最適當的人選。他在貴誌手下工作，在報複貴誌的意義上也是絕好的。但是，冬子仍然沒有接受的勇氣。對貴誌憎愛兼有，況且，還有失去子宮的事。船津和貴誌相比，對女性的經驗恐怕太少了，也許隻是胡亂地強迫要求。如果不說，或許他什麼也不會知道。想著想著，冬子竟感到那麼性急地向她要求的船津，是很可愛的。那樣就回去了不好……冬子喝著白蘭地，很快地產生了一種錯覺，好象自己失去子宮後，變成了一個壞女人。第二天也是一個十分晴朗的天氣。午休看電視時，船津來了電話。“你好。”儘管昨天剛見了麵，船津還是向她寒暄。“嗯，很好。”“昨天很失禮，你生氣嗎？”“沒有。”“昨天離開後，去看了我的朋友。”“什麼事？”“手術的事。”“啊……”冬子皺了一下眉頭，變得抑鬱起來。“他說，摘掉子宮是值得懷疑的。”“為什麼？”“子宮肌瘤的手術，連子宮也割掉是有問題的。”“可是，肌瘤有好幾個，而且有惡化的趨勢。”“那是啊。對年輕的女性，首先隻應割掉肌瘤，連子宮也割掉，是過份的做法。”“……”“醫學上值得懷疑，還是再詳細問一下的好。”突然地提出這樣的問題，冬子無法回答，況且手術已經造成了這樣的後果。“那麼，該怎麼辦？”“直接調查作手術的醫院，怎麼樣？如果確實做了不該做的手術，那就有問題了。”“那樣……”冬子沒有勇氣再追問下去。“記得昨天跟你說過，我高中時代的好友，現在K大醫院外科工作。專業差點，但他知道連子宮割掉是有問題的。”“……”“怎麼，不願意調查嗎？”“這點事，請讓給我辦。”“你調查？”“和他商議著乾。”“請等一等。做這種事，對給我做手術的醫生不好。”“因此，不要讓他知道，行吧？”“可是……”醫生怎麼會做沒有必要的手術呢？“不管怎麼說，這事讓我再考慮一下。”船津是因為昨天被冬子以沒有子宮的理由拒絕了而感到委曲，才這樣做呢，還是出於一種正義感？無論如何，是多此一舉。“不。”冬子斬釘截鐵地說。“讓你生氣了？”“嗯，是的……請原涼。”冬子象要躲避一樣，扔下電話。事到如今，即使知道手術錯了，失去的子宮也不能複原。船津出自好意告訴冬子，但她卻並不願意去想。冬子回到座位，接著設計帽子的模型構造圖。雖然開始了工作，冬子還是忘不了船津的話。摘除子宮真是由於差錯嗎……冬子沉思著，不知不覺繪圖的手也不動了。如果真的是摘除了不必摘的子宮……冬子的腦子裡浮現出聲音柔和的院長和圓臉的護士。是他們做了這樣的事？可是找不到他們為什麼要這樣做的理由。是船津的朋友想當然吧……冬子一個人嘟囔著。也許是昨天晚上告訴他沒有子宮，受到打擊頭腦混亂了，也許是他錯誤地理解了他朋友的意思。冬子站起來看著窗外。太陽微微西斜，光禿禿的樹乾，往光潔的柏油路上拖著長長的影子。冬子忽然想去見一下中山夫人。她急忙收拾好了圖紙，給夫人打了個電話。中山夫人似乎正閒得無聊。“乾什麼呢？如果方便的話，來玩呀。”“家裡有客人？”“昨天大學裡的人來過了，今天誰也不在。兒子去玩了，先生也到熟人家裡去了，不到很晚是不回來的。”“一起吃飯吧，馬上就來。”出了公寓，冬子叫了一輛出租。中途在涉穀買了乳酪餅作禮物。到中山家時，太陽已經開始落山了。“歡迎你。我以為你一定是回橫濱老家了，不會在東京。”夫人穿著與年齡不相稱的小領白毛衣，底下穿著深藏青色的長裙出來迎接冬子。“隻是初一回了趟老家，一直呆在東京。”夫人瞥了冬子一眼，從冰箱拿出了葡萄酒。“這是‘沙托馬爾戈’，六九年的呢，從那裡直接拿來的。不喝一杯？”“先生不會責備吧。”“他不太喝葡萄酒的。”夫人把血紅的酒液倒在葡萄酒杯子裡。以前聽貴誌說過，1969年是葡萄酒增產的年頭。冬子喝了兩口葡萄酒，味道確實不錯。“今天，我們兩人過一個女人的新年吧。”夫人把乾酪、火腿，甚至剩下的過年菜也拿了出來，兩人開始喝起來。“到了我們這個年紀，雖說是新年，也隻有吃的樂趣了。”“我也是這樣。”“你還年輕。最近見到貴誌了？”“聽說他現在去了外國了。”“又去啦。”“和家人一起，說是去夏威夷……”“他也這麼俗氣。”夫人毫不客氣地說。“那麼讓我們兩個女人開懷暢飲吧。”夫人的臉已紅了。“完全作一個家庭主婦沒意思，我今年也想作點什麼工作。”夫人比貴誌少一歲。可看上去隻有35歲左右，臉色光潤而富有朝氣。早早地生了孩子，以後無憂無慮地安於家庭，也許就會這樣。冬子出神地看著。“一看到象你這樣在外麵工作的人我就羨慕呀。”“可是，我也很羨慕在這寧靜的家裡，悠悠自得地過日子的太太啊。”“那也是。可是，每天都重複同樣的事情，一想這樣下去要變成老太婆，就不寒而栗。”夫人很誇張地皺了皺眉頭。“來吧，接著喝。”夫人一醉，似乎話就多起來。眼睛微微發紅，說話的聲音又快又重。“你不想相親？”“我？”“對方是個醫生，T大學畢業，留在大學醫院。高高的個子，很漂亮呢。”一聽到醫生，冬子就緊張。手術以後，隻要聽到醫院、醫生這樣的話，就感到害怕。“30歲。父母親在靜岡，也是當醫生。”夫人說到這裡，把拿在手上的酒杯放下。“拿張照片來說好了。不過，我跟他很熟，是個非常好的人喲。你還隻有28歲，這麼年輕漂亮，我想他一定會喜歡你的。”“……”“喂，不管怎麼說，還是見見麵為好。不見見麵？”“我這種人是不行的。”“還沒有忘記貴誌？”“不是……”“是擔心手術啊。不過醫生自己也做手術，似乎不會在意傷疤的。”“我，沒有出嫁的資格。”“過去的事情，是不會計較。結婚這事隻要現在倆人相愛就行了。”“不。”“他說喜歡瘦而有性感的女人。你正合適呀。”隨著年齡的增長，女人變得喜歡幫助人，這是很難得的。但也有的時候，讓人很為難。現在的中山夫人正是後者。“並不是馬上結婚，隻是見一下麵，這又不損失什麼。”不是因為得失，冬子才逃避。以相親這種形式來見麵本身就是痛苦的，這是夫人所不明白的。“這個星期六怎麼樣？”“這事就饒過我吧。”“不行麼？”夫人掃興地說，“你還是喜歡貴誌啦。”“不，不是這樣。”“那麼，有其他喜歡的人嗎？”“沒有。”“那為什麼？”“必須說嗎？”“不要擺架子了。說。”“擺架子……”“喂，說呀，我和你不是朋友麼？”“我沒有子宮。”“子宮？”“上次的手術，和肌瘤一起割掉了。”夫人不相信地看著冬子，又點了點頭。“是這樣啊。”“……”“請原諒。”夫人彈掉香煙上的煙灰。“我聽說隻是因很簡單的子宮肌瘤住院的。”“最初是這樣。”“剖開肚子一看惡化了？”“嗯……”“我也沒有子宮。五年前也是因為子宮肌瘤割掉的。”“真的？”“讓你看看傷疤吧。”“不……”“不要感到不好意思，都是朋友。”夫人冷不防地站起來，解開栓著裙子的鈕扣。“這個誰也沒有看過。”從旁邊拉開，露出夫人的腿。可能是由於講究美容的原因，夫人的腿也修長苗條。在薄薄的連衣襪下麵，能看見細花色的短褲。夫人毫不猶豫地把毛衣翻到上麵，另一隻手脫下了短褲。出現在冬子麵前的是，白而滑潤的皮膚，讓人難以相信，這是超過了四十歲的人的皮膚。“喂，看吧。”在按著短褲的手的項端，有一條橫的傷疤。在堆著脂肪的白白皮膚上，隻有那條傷疤，略呈紅色。“噯，有吧。最初有15公分。”“……”“這很怪，隨著年齡的增長，稍稍變小了。”雖然讓冬子看傷疤，夫人的態度卻仍然爽朗乾脆。賢惠的夫人也許是通過讓冬子看自己的傷疤，來安慰冬子。“噯，知道了吧。”“嗯……”“除了丈夫以外，你是第一次看到的。”“對不起。”“不要道歉。”夫人轉身放下搭在椅子上的長裙，“為這個乾杯。”正可謂同病相伶，冬子舉起酒杯。“你的傷口也是橫的？”“嗯。”“多少公分。”“差不多。”“是，差不多是要那麼長。”夫人點點頭，然後說：“我的體質是瘢痕型的，手術後又重新縫合，所以有些難看。”“不，沒那事。”“你的，也讓我看看吧。”“我的很……”“冬子小姐的皮膚很漂亮吧。”“不行。”冬子搖頭否認。中山夫人一邊笑著一邊說：“哎呀，今天饒你了。”說完輕輕地瞪了冬子一眼，“不知道吧。”“嗯，一點兒也不知道。”“已是5年前的事了，說起來也不值得誇耀的。不過，我們是患難姐妹、朋友。”“……”“不管怎麼說，讓我們作好朋友吧。”夫人說完將杯中酒一口氣喝完。冬子重新看著斜坐在椅子上的夫人，無論怎麼看，都是一個很滿足的中年夫人的形象，很難想象在她的肚子上會有那麼長的傷疤。“手術後一點兒異常也沒有嗎？”“豈止是異常，割掉以後身體很好。沒有月經反而舒暢。你怎麼樣？”“嗯……”冬子沒有月經雖也感到輕鬆，但也感到一絲的淒涼。“據說，有沒有子宮，對人的生活沒有什麼影響。沒發生什麼事吧。”冬子聽醫生說過，但她還是不能相信。“沒有，對性生活也不影響。”“是嗎？”當然了，無論如何也不會用子宮性交吧。“可是，聽說如果摘除了，就沒有荷爾蒙了……”“真沒辦法，連你也這麼想。子宮隻是生育孩子的口袋，不是產生荷爾蒙的地方。我雖摘除了，並沒有任何影響。”夫人很自信地說。但隨後口氣很快就變了，“不過，說起男人來，就不行了。”“什麼不行？”“我丈夫知道我摘除子宮後，就認為我已經不是女人了。他是一個頭腦很保守的人，無論怎麼給他解釋，他都頑固地相信子宮是女人的生命。”中山夫人的丈夫，是T大學的工學係教授，今年50歲，頭發灰白，戴著眼鏡，高高的的個子，很象一個耿直的人。“因此，從那以後，幾乎沒有同床。”“可是，那……”“他說，性交的時候，總感到奇怪。”“奇怪？”“他說得不可理解，說是進去的瞬間感到冷颼颼的。”“怎麼會？”“我想絕不會有那事，是他神經過敏。”中山夫人說著，又往杯裡添酒。“自從說了這話以後，他就在外麵亂搞。”“怎麼會？”“他外出遊玩，也是從那時開始的。”“真的嗎？”“我知道的。”中山夫人擦了擦眼淚破涕為笑：“說起我來了，真可笑。請原諒。”“不。”“連這麼無聊的事都告訴你，真蠢。”“不過先生對夫人不是很溫柔的嗎？”“他的熱情很成問題。他是看我已經失去了子宮，是個可憐的女人，所以才同情、愛護我。”“去外國的時候，不總是和你一起嗎？”“那隻是作作樣子。彆人差不多都和夫人同行，有我更合適，所以才帶我去。”“他帶你去，還是因為他愛你。”“在去外國期間，他也不想和你親熱，一上床，就呼呼地睡了。”“是因為旅途疲勞吧。”“在日本也是一樣。他從最初就斷定你是不行了。”“那樣……”冬子想否認，但找不到合適的理由。“因為你作了手術，說什麼不能勉強，以此作為理由，出去惹花沾草。”“先生真的那樣輕浮？”“不是騙你，連那個女的我都認識。”“你知道嗎？”“是他研究室的助手，一個瀨川的女人。35歲，穿著牛仔褲，很討厭。”夫人十分憎惡地說，冬子反而覺得好笑。“先生隻是想玩玩。”“不會。利用開學會的機會，一起去旅行。那樣的女人，哪裡好。可是他以為無論什麼樣的女人，隻要有子宮就行。”“會有這種事？”“男人太隨便了，說什麼家裡的老婆沒有子宮不行，以取得女人對他的同情。”“連那個女人也知道？”“丈夫說的，我一問，他說連女人都很同情。”“如果是真的，就太不象話了。”“是啊。因此，我也背著他找人。”可能是由於喝醉了，今天的中山夫人說得那麼大膽，和平常在商店、茶館見到的中山夫簡直判若兩人。“讓人看看，我也是很漂亮的女人。”夫人從眼眶到臉頰早已微微發紅，如果再喝下去會大醉的，但冬子無法勸阻夫人在自己家裡喝酒。“現在有喜歡的人對啦，介紹給你我就沒了。不介紹了。是啊，和貴誌差不多吧。你怎麼樣？”“我這種人已經沒有那樣的勇氣了。”“可是，即使作了手術，那種感覺也一點沒變吧。”“……”“雖說是摘除了子宮，因為是在肚子裡麵，與那個地方一點兒沒有關係。你手術後還沒有？”“嗯……”冬子神色慌然地垂下眼睛。“再來，不要在乎。”“可是總感到害怕……”“我一點兒沒變。儘管如此，我丈夫還是以為我不行。”中山夫人站起來去了化妝室，不久就拿著一瓶蘇格蘭威士忌回來了。“來吧，這次喝威士忌。”“還喝嗎？”“說起來有趣的話，就興奮起來了。不要馬上走啊。”夫人把話說在前頭，冬子不能再站起來了。“我的秘密全部說了，這回想聽聽你的秘密啦。”“我這種人什麼也沒有……”“說謊。象你這樣漂亮的女人不會沒有吧。”夫人打開嶄新的喬尼商標封口，往杯子裡倒了威士忌並加了冰。“摘除了子宮，用不著再擔心懷孕了，所以儘情地玩方合算。喂，有沒有一個年青漂亮的情人？”冬子勉強地笑了笑，她想起了船津。船津告訴我不管有沒有子宮都喜歡我，可是，也許那隻是年輕時的偏激，隨著年齡的增長會改變想法的。“不管怎麼說，現在不玩不合算。象我這樣，成了老太婆以後就晚了。”“你那樣的事……”“真的。20歲漂亮，受歡迎是當然的，30、40雖然美，但說起受歡迎，就不能那麼講了。”“這我明白。”“因此，你正處在女人的好時候。”“我想問你點彆的事情，行嗎？”冬子想起船津說的話。“請，如果我知道的話。”“是子宮的手術問題。隻長肌瘤便連子宮一塊割掉，是不是太過分了。”“我就是因為肌瘤割的呀。”“我聽一個人說，20來歲未婚的女性，即使再不好，也不成摘除。”“是麼……”夫人抱著胳膊陷入沉思。“可是，肌瘤惡化可是危險的事呀！”“我也是這樣想的。”“年輕人還沒有結婚、生孩子，是應當儘力留下來。”“難道是醫生把不必摘除的子宮割掉了。”“是啊。”船津畢竟不過是過慮了，懷疑到這種程度，就象想得太多了一樣。“不管怎麼說，事到如今再說三道四也沒有辦法了。”冬子打起精神，端起威士忌，剛喝了一半便嗆得咳嗽起來。“不要緊？”夫人馬上給她倒了一杯水，但冬子咳得身體打顫，不能喝。這時夫人已來到冬子的身邊，給她捶背。“喝水？”“不，已經不要緊了。”“你的身體真是那麼苗條、柔軟呀。”“沒……”冬子抬起來，正好看到眼前夫人的臉。“多可愛啊。”夫人把冬子拉到自己身邊，撫摸著她的頭發，逐漸地又從脖子摸到耳朵。“都這麼小巧、柔軟。”夫人的聲音象唱歌一樣。她靜靜地把嘴貼近冬子的耳朵。“我放心啦。”吹著熱氣，夫人慢慢地捧起冬子的臉。“我很喜歡你。”說完，夫人便把嘴唇緊緊地壓在冬子的嘴唇上。“不要緊……”正因為是女人，夫人的動作細膩耐心。她慢慢地吐著舌頭，叩著冬子的牙齒，另一支手輕輕揪著冬子的耳朵。“不行……”剛說出口，冬子的力量就沒有了，一種嬌甜無力的感覺在全身擴展開來。“隻有我們女人。”夫人一麵嘟囔著，一麵把舌頭塞入冬子的嘴裡。“啊……”冬子輕聲地叫喊著。不知不覺夫人柔嫩的舌頭，卷動起冬子的舌頭。“我們，是女人。”輕聲細語，使冬子完全醉心於一種甜蜜的感覺。“來吧……”當夫人催她時，她就象被施了催眠術一樣，順從地站起來。“我給你更多的溫柔。”夫人在冬子耳邊柔聲地說著，牽著她的手，進了臥室……一想起剛才和夫人兩人作愛，一種羞恥感就使冬子渾身發顫。冬子知道“女性同性戀者”這個詞，萬沒想到自己也成了這樣的人。20歲左右的時候，對年長的女性，有時候產生過這種感情。但那隻是在腦子裡想，沒有付諸行動。現在，真正被卷入了這個旋渦。冬子慢慢地下了床，剛要收起落在地板上的內衣，夫人就說：“起來了？”冬子馬上拿著內衣蹲了下去。“不冷？”“嗯……”“我也起來吧。”夫人用毛巾被卷著身體，慢慢地坐起來。“噯，洗個淋浴吧，浴室在這裡。”夫人卷著毛巾被走出房間。冬子急忙穿上內衣、裙子。夫人洗完後，冬子進了浴室。她從頭洗到肩，想起剛才夫人香水的香味沁到自己的身體裡。霎時，感到自己做了了極肮臃的事。冬子使勁地擦洗著，好象要把身上的一切味道洗掉，反複淋了幾次，才出了浴室。夫人換上藏青色的睡衣，坐在沙發上吃著葡葡柚。“喂，來吃吧。”“必須回去了。”冬子想起剛才的情景，背過臉去。“才11點呀。”“先生快回來了吧。”“穿著衣服呢，不要在乎。”夫人若無其事地說。如果先生看到倆人正赤裸裸在床上，會怎麼樣。冬子想起剛才所做的事，身體打顫。“反正他12點之前不會回來。”“我要走了。”冬子站起來，取過提包。“果真要回去？”“嗯……”夫人來到冬子身旁，靜靜地撫摸著她的頭發。“再來玩呀。”“……”“不來可不行。”夫人說著，用細軟的食指抬起冬子的下吧，“因為我們是有秘密的夥伴……”冬子默默地看著夫人茶色的瞳孔，最初感到的驚懼、害怕已經沒有了。“再會。”夫人說完就和冬子接吻。這是和貴誌也沒有經曆過的狂熱的吻。“下次打電話。”冬子點點頭，走了出去。“冷，要小心。”“再見。今天晚上可以好好睡了。謝謝。”夫人說完，就關上了房門。冬子穿過羅漢鬆林，來到大街。正月的住宅街早已進入睡鄉，周圍一片安靜。冬子躡手躡腳地向前走去。