新學期開學，安波卡上完魔法史課，奔向黑院，新課程安排，禮拜一第二堂課就是要命的黑魔咒學。茹貝東院長一點都沒受節日影響，還是經年不變的裝束，走進來就麵容冰冷地開始講課，連聲線高低都沒有改變。原理講完，他就給黑袍生一堆可愛的毛茸茸的小動物練習四肢分離術，藍院學生則練習給小動物包紮傷口，血淋淋的肢離破碎的小兔小貓小狗讓女生們當場吐翻。可怕的黑魔咒學課程結束後，全體煉金術新生班女生仰天長歎：“父神啊，救救我們。”安波卡抱著泛酸的肚子問琳達：“下節課是路爾斯特院長的課吧？”琳達也是麵有菜色，懨懨地回道：“周五才有。”據學長學姐解釋，新生能在第一學期受冷血魔王虐待後立即得到白院院長的心靈療傷撫慰，這是學校特彆的安排，也是多年來的慣例。經過周一黑魔咒的血腥洗禮，之後布拉斯教授的毒訓、巴德瑞亞教授的冷眼、矮人教授奧朗治的古怪懲罰、巴伽尼教授小地精毫不留情的零分打擊都變得完全可以忍受。莉絲拍拍安波卡的肩：“恭喜，你成材了。”第二周的黑魔咒課，儘管藍院女生們已做好充足心理準備，但是，當茹貝東院長宣布用新學的法咒四肢分離術幫助農民撲殺泛濫成災的紅眼田鼠不得留下丁點惡咒痕跡的活動決定時，藍袍女生們隻敢把淚水往肚子裡咽，連逃課的念頭都不敢有，帶齊工具，臉色蒼白地奔向校門口集合。來到安菲爾農莊，學生們驚見成群結隊的田鼠漫無邊際，一望無際的田野寸草不生，彆說女生，就是男的看到這樣的鼠潮也會有頭皮發麻的感覺，特彆是這些鼠類還嗜血，聞到血味就蜂擁而上，人要被咬上一口，等田鼠過境，就隻剩下個啃得乾乾淨淨的白骨架。茹貝東院長將田地劃分出二十塊，黑袍藍袍兩人一組，每組負責一片消滅變異老鼠。黑袍生們興致勃勃，揮動法棒法杖先給合作夥伴防禦再施展四肢分離術，藍袍女生尖叫哭泣暈倒都得不到任何的同情，最好的做法就是當看不到那些田鼠，不要去想象它們撲過來是什麼樣的感覺，就算黑袍同伴防禦保護不及時被咬上一口，也不要幻想黑院院長會出手相救，直接灌下自己配的藥自救最省心。拜不久前的遭遇所賜，安波卡除了麵色慘白、兩眼發直、牙床得得打架，手上配藥動作還沒停過。埃森幾次回過頭來，都對她豎大姆指誇她大有長勁。本次校外實踐課程結束，所有女生都對茹貝東院長冷血程度的認識達到一個更深更廣的高度。中午，學院餐廳哀嚎聲一片蓋過一片，聽起來所有學生都安排到同樣的課程。琳達和妮可一邊拿勺子戳盤子，一邊嘀咕可怕的災難。安波卡的胃都在抽，不過想想彆的班級安排到殺蛇殺毒牛蛙之類的，田鼠似乎又能接受一些。飯後，安波卡抱著書到社團活動室，埃森說要開會討論下這非同尋常的大範圍魔氣感染。等伽裡芬多從學生會回來，帶回消息，確定不是偶發現象，同樣的情況在各城邦上演。如果不在春耕前阻斷魔源，那麼，農民將沒有收成，會出現人員傷亡、糧食短缺、物價飛漲等種種不利情況。與此對應，各地魔法學院收到成千上萬的求援信件。學院開始安排除魔任務，對於新生來說，這意味著外出試煉提前。埃森等人還是很高興有機會大顯身手的，伽裡芬多沒多說什麼。會後，他叫住團裡唯一的女生，兩人眼睛對上，伽裡芬多問道：“安波卡，感覺怎麼樣？”安波卡擠出一個笑臉，說還行。伽裡芬多點點頭，道：“那就好，不要多想。”她本來也沒多想啊，安波卡納悶地離開巨人競技場去上課。每天都能聽到壞消息，魔氣感染範圍越來越大，受感染生物與人群越來越多。周五，卡利墩戰壕的請求信送到著名的黑袍學府查士頓學院，希望查士頓能派出精英法師隊伍幫助卡利墩守疆將士，因為有人在沼澤地發現深淵惡魔的蹤影。信件內容傳開後，全校沸騰，大家熱議的是將被挑選外出試煉的人選，那意味著精英的光環。校方響應速度極快，把幫助卡利墩戰壕將士的任務交給沉思社團。人人驚歎又覺得理所當然，沉思社團被譽為學院第一強社團，成員遍及三院四個年級，半數在學生會擔任要職，個個都堪稱是學生楷模。琳達、妮可對安波卡表達由衷的羨慕，當初她誤打誤撞成為該團一份子，現在想想是多麼值得讓人驕傲的耀眼光環。安波卡咧咧嘴，她可不敢對外說她是沉思社團的，她的在校表現會讓這個強團的名字蒙羞。伽裡芬多和埃森等社團成員走過來，打斷女生們的交談：“安波卡，準備一下，兩點學生會開會。”“我、”安波卡躊躇，她想拒絕。“怕了？”伽裡芬多挑眉反問。“不是，”安波卡還沒找出理由，伽裡芬多笑笑，彈了下申請單，把它留在安波卡的桌前，“我會讓你看到我的實力。”等黑院學生離去，琳達小聲地抱怨道：“安波卡，你不該拒絕，被伽裡芬多邀請參加試煉，知道意味著什麼嗎？進入學生會！”琳達誇張地形容學院學生會的權利，眼睛長在頭頂走路的那些人就是代表。安波卡給逗笑了，她隻擔心一件事：“卡卡，你留在家裡好不好？”她覺得隻有拜托父母照顧卡卡才能放心，惡魔沼澤太危險了。小黑貓拒絕：【安波卡，你會明白，你現在能夠保護你的魔寵。】“那一有危險，你就躲進挎包。”安波卡填好試煉單，交到學生會。兩點，參加幫助卡利墩守衛的成員到齊，學生會會長拉瓦羅點名後，試煉隊確定由伽裡芬多領隊，他領導的一年黑袍新生社團成員為主要隊友。伽裡芬多接過話，他站起來給每個人分工，確定戰鬥和後勤輪換的順序，又發給每人一隻空間袋，裡麵裝有地圖、一定數量的魔藥、回程水晶魔法棒及相應要帶的出行用品，強調救治用品必須貼身攜帶。“明早八點在校門口集合，安波卡？”“哎，我會準時到的。”安波卡想著伽裡芬多考慮得非常周到，的確是比托尼強。下午，安波卡回地下室整理個人物品，卡卡的食物單獨放，帶上骨針、龍皮、空白筆記本和幾本書。精簡的包袱收拾妥當，她回家告訴父母要外出試煉的事。第二天，安波卡步行跑到校門口，人員到齊後，伽裡芬多拿名單對人，再次強調注意紀律。大家乘馬車出發，到城門換乘騎獸。安波卡在這個環節碰到難題，她一靠近那些奔雷獸，就讓那些動物發狂。看著其他人都在等她，安波卡即使不情願麵對小龍馬，還是把它放出來，一跨上馬，遲來的思念瞬間淹沒她所有的思潮，她眼眶裡的眼淚嘩嘩地直流，她心裡難受，非常地難受，她不要喜歡那個討厭鬼，可是，眼淚止也止不住。【安波卡，哭泣不能解決問題。】安波卡抹了抹眼淚：“卡卡，很抱歉，我說過以後都不哭的，我沒做到。”【勇敢地喜歡下去，安波卡，沒有人能夠阻攔，我保證。】“卡卡，你說這話好像國王哦。難道卡卡是魔貓之王嗎？”小黑貓的胡須抽了抽，讓她注意其他人的目光，她是在參加試煉。安波卡克製住情緒，紅著眼眨催馬跟在其他人後麵。埃森注意她的沉默，特意給她說了幾個笑話，安波卡輕輕笑起來，隨著所見風景的變化，旅途的新奇漸漸吸引了她的注意。這算得上她首次真正意義上的試煉之旅，過小鎮，住旅店，南行旅途還算輕鬆順利。男生們很照顧隊裡唯一的既容易害羞又老實得過分的姑娘，隻差沒把飯菜端到她前麵侍候她吃。安波卡不安得手足無措，卡卡貓泰然自若，好像他們這樣才正常，安波卡的驚疑反而不正常。半個月後，一行人來到卡利墩山隘口。穿過這個關卡，就離開帝國國境，相當於冒險旅途真正開始。當地的駐軍負責人是個年紀不大的青年軍官，戴帝**帽，身材魁梧，麵色偏黑，手上折拿一根黑馬鞭，站立時雙腳分開一定角度，站姿筆挺如一杆標槍，看起來很有軍人的氣概，就是長著一雙倒三角眼，平添幾分陰險的感覺。他和他的副官接待了安波卡等一行，看過查士頓學院的介紹信，這位青年軍官用馬鞭根抵抵軍帽，告訴伽裡芬多，他們的任務是深入卡利墩戰壕數千裡外的沼澤區，清除那裡的惡魔。“請問是什麼人發現深淵惡魔的蹤跡，我們需要和這個人談談。”伽裡芬多說道。這位軍官說沒有必要，那位倒黴的軍士已經死了。他說道：“請帶回足夠的惡魔角，年輕的法師們，帝國會給予你們足夠的獎賞。”隨後，他安排他的副官帶查士頓學院學生到山隘口等待，這裡的關卡大門，一天一開。伽裡芬多認為這位軍官沒有對他們吐露實情，他決定帶幾個人到城裡探聽點消息。埃森做為副隊長留下照管其他隊員，大家來到駐地通道，發現在此地等待通關的冒險團不少。人人都注意到這群衣冠鮮亮的查士頓學生，特彆是當中有匹讓人眼前一亮的小龍馬。安波卡敏感地察覺到周圍不善的眼神，注意到他們貪婪的焦點所在，她打算把馬收起來。卡卡貓卻阻止道，到外頭，她的一言一行都要對得起腰間那根龍骨法杖才行。安波卡總覺得隱隱不對，可她不會違逆卡卡的意思，儘量端直背坐正，她連滿田地的老鼠都能視而不見，這些小意思。這時，一群標繡米塞拉魔法學院院徽章的年輕學生行色匆匆地來到卡利墩山隘。埃森嘀咕一句，他們怎麼也來了。安波卡好奇地探問，埃森草草回道，帶隊的是貝拉姆山城的阿勒伯爵，並說安波卡很快就知道這個人的為人。米塞拉學院學生到駐軍軍官那兒報道後，得到和查士頓學院的同等待遇，他們出來後，哪兒也不走，非要橫穿查士頓學院的學生群過路。大家自然不會讓路，查士頓方麵根本不怕對方的挑釁。埃森抬起一手，阻止隊友們的憤激，隊伍分開兩邊，米塞拉學院的人在人群你衝我撞向前走，查士頓這邊的人顧忌附近的冒險傭兵，強忍下這口氣，沒有回手。安波卡端坐龍馬停在隊伍最後頭，也就是被男生們保護的弱角色。她見彆人都讓路，早就想摧馬避到一邊，卡卡不讓，還說要教訓那個阿勒伯爵一頓。這就變成她一人一馬攔在路中央，帶頭橫衝直撞的阿勒伯爵當然叫囂命令她讓路。【立刻！】卡卡從來都沒有用這樣冰冷又生氣的語氣命令過，安波卡隻好照做，她還是改變了一點點方向，勢龍的氣勁擊中衝過來的騎獸，阿勒伯爵控製不住驚慌失措的奔雷獸，整個人摔下騎獸。埃森帶頭大笑，其他人也哈哈大笑。安波卡沒想到會這麼嚴重，她迅速跳下馬，走到那個人旁邊，輕聲問道：“你有沒有摔傷？要不要緊？抱歉，我不是故意的。”阿勒伯爵拍拍法袍，瞪了安波卡一眼，製住騎獸重新跳上去，一言不發地掉頭奔走。沒想到前麵就是伽裡芬多，他嘴邊噙著笑意，顯然他也見到這幕鬨劇，他和阿勒伯爵交錯打了個照麵。伽裡芬多冷笑，對這樣的對手不屑一顧；阿勒伯爵從鼻孔裡哼一聲，那高傲鄙薄的神情毫不掩飾地告訴人們，他這個失敗者有多心胸狹窄，尤在記恨彆人已經忘記的過去。安波卡確定摔落者沒事，才對小貓說道：“卡卡，以後都不可以這麼做了，讓路是隊長的命令，我們必須遵守。”【從來就沒有人敢叫巨龍讓路。你最好記牢這一點。】“那也太不講道理了。”卡卡氣得給她一爪子，安波卡也氣鼓鼓地不理會小貓。她到埃森那兒道歉，埃森隻說沒事。安波卡知道他們倆交情一向好，自然不會怎麼樣，但這件事本身就是錯誤的，她讓伽裡芬多處罰她。伽裡芬多讚許她態度不錯，罰她給隊友們洗法袍一天。這根本都不算懲罰，隊裡有專門的洗衣器，放進晶石、清水和去汙粉就好。安波卡沒有質疑隊長的決定，伽裡芬多隨後和隊友們談起他聽到的消息。卡利墩駐軍向帝國十所著名魔法學府送出求援信，但沒有深淵惡魔活動地點的消息。如果敵情樂觀，那麼，十所學院之間將上演獲取惡魔角多少的競爭。查士頓從來沒有落後過，因此，伽裡芬多要求自己所率領的團隊，不僅要第一個抵達惡魔沼澤，更要奪得惡魔角競爭賽的冠軍。