“難道袁督師就這樣白死了嗎？”孫仲壽囁嚅半響開口道。“毛文龍有罪，可是他不該死在袁崇煥手上，袁崇煥死的不無辜卻冤死在陛下手中。毛文龍、袁崇煥死，最後受益的不過是後金。陛下勤政愛民，夜不能寐，大明天下依舊風雨飄渺，百姓水深火熱，這道理又該找誰說去？”石慧歎道，“天下事豈是三言兩語可以辨明？罷了，你們且下去想一想自己到底要一個什麼結果，我們再來細談。”石慧揚聲喚了宮女琴音，將孫仲壽和袁承誌“請”下去療傷。餘下程青竹情緒尚有些激動，褚紅柳和沙廣天則有幾分摸不到頭緒。三人傷勢都不輕，本是覺得此次落在官軍手中沒了生路，人既然已經做了最壞的打算，這會兒倒也不覺慌張。“山宗諸人覺得冤枉，三位可覺冤枉？”沙廣天哈哈笑道：“我們本是強盜，死在官軍手中算不得冤枉，倒是連累了那位袁相公。”“沙寨主倒是快人快語！這會兒還惦記著被你打劫之人，也算的奇人了。”石慧笑著頷首道，“如今你三人性命可在本宮手中？”“性命在娘娘手中，可生死卻在我們自己手中。”褚紅柳笑道。褚紅柳乃是尚謀之人，這次劫道程青竹有備而來帶的都是好手，沙廣天領了山東八寨人多勢眾，褚紅柳乃是獨行大盜，帶了兩個幫手卻能分一杯羹，可見本事。雖然不知皇後為何出現在這裡，可她既然沒有直接將人拉下去砍頭，還紆尊降貴與他們說話，怕也不是想殺他們。綠林有綠林的道義，有些事情對於這些人來說倒是比死更難。某些時候，官不如賊。“褚莊主是聰明人，既是聰明人何不聽一聽本宮的話呢？”“兩位老友，皇後娘娘素來仁義，除了幫助朝廷迫害武林同道的事情不能做，我們倒是不妨聽一聽娘娘的意思。”程青竹開口道。這程青竹也是多智之人一句話既奉了皇後的情，也拒絕了自己不能接受的事情。沙廣天和褚紅柳意會程青竹之意，點頭稱是。“諸位在江湖上尤其是直隸和山東很有些名望，我請諸位應我兩個條件，為本宮做三件事，就免了爾等之罪，不僅如此，這三件事無論那件做成了，都另有賞賜。也不必說你們不要朝廷的賞賜，畢竟手下養著許多人，死了傷了總少不了撫恤一二。”“娘娘想要我們答應什麼，又要做什麼？”“應兩件事其一，不得劫掠百姓，過往行商；其二，三年之內不得投效李自成等任何一路反王，且不反朝廷。”“我等雖為強盜卻從未魚肉百姓，至於不得投效反王又從何說起？”褚紅柳卻避開了是否反朝廷之事。“不僅是百姓還有行商，至於投效反王本宮若殺了爾等，你們怕也沒有機會。如今本宮放了爾等，請諸位給朝廷三年破舊除新的機會不過吧？”“此言有理，那娘娘要我們做的三件事又是什麼？”褚紅柳原沒有想過投效反王，倒也不猶豫。“請諸位做的三件事倒也不難：其一，年初朝廷編纂了疫病防治之法，推行各州縣，令地方官府執行。本宮希望諸位利用自己身份地位從江湖上推行此政令。”“若真有辦法對付疫病，乃利國利民之事，我等雖為綠林也絕不推脫。”程青竹點頭道。人誰不怕死，疫病傳染可不管你是百姓還是官員亦或是強盜。“其二，近年乾旱連連，除卻江南，各地多有歉收，本宮令人培育番薯、玉米等良種，可旱種。此二物自番邦傳入，種植易產量高，可解饑荒。百姓不知此二物，故此想請諸位在自己地麵上推行種植。若種不成，本宮願賠償諸位損失，若種成了豐收，本宮會派人收購。三位意下如何？”玉米和地瓜都已經傳入中國幾十年，不過朝廷沒有意識到這兩樣作物的宜種高產，又不是原本吃慣的食物，不過小範圍種植。石慧來了以後，已經打發周皇後的兩個弟弟分彆前往滇、川、黔和閩廣尋找玉米和番薯種。褚紅柳的千柳莊便有許多旱地，更不要說沙廣天八寨所含。這些人都算的一方地主，聽到石慧此言，說是幫忙，卻豐收歉收都考慮到了，也不吃虧，且如今性命捏在人家手中，一年種了彆的又有什麼，亦是應了。“這第三件，便是不許任意殺官員和官軍以及攻擊官府，但請諸位聽聞官府有那魚肉百姓禍害一方的官員，煩請集齊證據，交給朝廷，由朝廷處置。此事，本宮會讓安大人派錦衣衛與諸位保持聯係，確保你們所收集證據可上達天聽。”“不能親手誅殺狗官是不夠痛快，不過朝廷若真能處置貪官汙吏，亦是百姓之福。娘娘這三件事倒也合情合理。”三件事細想之下都不是什麼壞事，還能救自己和一眾兄弟性命。隻是朝廷這般好說話，三人不免將信將疑。石慧明白諸人想法，笑著叫了諸位皇子過來，令太子和二皇子親手起草了盟書、各項協議。一份是約定程青竹等人日後不可行劫道，不可投效反王。另有詳細協議，寫明推廣防治役症之法該做什麼做成獎勵什麼。推廣地瓜、玉米種植，沒有種成朝廷賠償多少，豐收之後以什麼價格收購，其中還包括了畝產低於多少算是簽收，絕無漏洞可尋。收集證據舉發貪官汙吏，亦可得到不同賞賜。盟書、協議雙方都有親筆簽名，加蓋私印。各持一份，誰也不能推諉抵賴。隻是簽寫了盟書，石慧也不說讓他們立即走，三人難免不安。過了片刻卻有宮女帶著傷藥過來為三人處理傷勢。安劍清已經清點了財物，除了官軍押送的兩百兩漕銀，還有袁承誌帶來的十箱金銀珠寶。這十個大箱子所裝具是金塊和各類珠寶玉器，價值還在漕銀之上，莫怪驚動了兩地的大盜。石慧令安劍清拿了金塊來看，竟然是太祖年間的官金。於是讓人將這批貨的主人袁承誌和溫青青請了過來。“我朝初年，成祖以清君側之名奪天下，傳聞建文帝曾經留下一批護國寶藏，沒想到謠言竟是真的。”石慧歎了口氣看向袁承誌道，“這些可是自南京城帶出來的？”“不錯！”“莫非是徐達府上？”徐達四個女兒三女嫁了皇子，其中長女更是燕王妃後來是成祖皇後。然徐達長子徐輝祖卻是建文帝的忠臣，建文帝若將護國寶藏交給他保管，並不意外。袁承誌廢了不少功夫才尋到了寶藏，沒想到石慧一語道破來曆，不由歎道：“看來天下事沒有能夠瞞過娘娘。”袁承誌卻不知石慧乃是詐他，徐達府上有藏匿嫌疑，可是普通人如何知道藏在何處。徐達乃是開過功臣，家中可不止一處產業。“這筆錢若是當年沒有藏起來留在國庫，如今怕也被人揮霍一空。留到現今，該是天下百姓的。”石慧笑道。袁承誌之前遇到李自成謀士李岩，被李岩說動有心投效李闖，這些金銀便是要送去給李自成當軍餉的。如今偌大寶藏到了官軍手中，自是一文也撈不到了，無奈道：“若是能夠用在百姓手中，那是天下百姓之福。”“袁公子辛苦尋得寶藏，有如此覺悟甚好。”石慧笑道，“如今天下連年大旱，百姓饑苦，以至於易子而食。本宮欲推廣番薯、玉米兩樣作物，可緩解饑荒。有了這筆寶藏，三年事，可一年矣了。”“若娘娘真能將這些錢用於天下百姓，讓天下百姓過上好日子，倒也不枉費了這些金銀珠寶。”袁承誌歎道。原想著這錢落在官軍手中，少不得被貪官汙吏糟踐。若是皇後娘娘真能夠按她所言去做，這錢也算花得值。藏寶圖是金蛇郎君的遺物，青弟陪著他尋寶，又為了他全然不在意許多錢財。若是落在貪官汙吏手中，袁承誌不免覺得自己愧對了溫青青的信任。“袁公子，你父親之死確有冤，不過當年本宮勸不住陛下，如今也無法立時為袁督師平反，你可明白？”“承誌明白，娘娘和太子殿下願意承認家父之冤，承誌感激不儘。”“袁督師平反之前，你都是反賊後人，你與山宗自是朝廷欽犯。既然今天抓了人，本宮也不可能放了你們與朝廷為敵，你可懂的？”“既然落在朝廷手中，生死不過皇帝一句話，承誌與諸位叔叔死在一處，倒也不寂寞。”袁承誌笑道。“大哥，無論生死，我都與你在一處的。”溫青青抓著袁承誌的胳膊道。袁承誌心下一軟：“青弟，是我連累了你！”“袁公子有這般紅顏知己，生死與共，當真好福氣，日後也當好生珍惜這份福氣才好。人生在世能覓得一知心人，與你兩情相悅，生死相隨，乃是一大幸事，那是再多功名利祿也是換不來的。”袁承誌初識得溫青青，隻當她是男孩子。後來兩人結拜雖然知道了溫青青是女孩子，可他心中藏著大事，並沒有想太過以後的事情。這會兒想著自己或許要殺頭了，再看溫青青，方知這姑娘陪著他出生入死對他不是簡單的義氣，而他也無法隻將青青當做普通兄弟。溫青青聽了石慧的話，牽著袁承誌的手，心中隻覺得甜蜜蜜。哪怕說這話的許是等下要砍她頭的人，也生不出厭惡之心。隻覺得能和袁承誌在一處，便是砍頭，也是歡心。