與死者同監房的兩個犯人被移到了另外的監房，白玉堂也被轉到了另一間獨立的監房，獄卒還堅持給他戴上鐐銬。這真是糟糕的一天，白玉堂心道，他已經考慮越獄的可能性了。不過越獄的話，大約殺人罪名真要扣在他頭上甩脫不了了。白玉堂給自己做了好一會兒的心理建設，才終於否決了越獄這個想法。包拯並不知道白玉堂在牢裡的倒黴事，在獄中見過白玉堂後，包拯就準備去調查一下死者喬生的事情。在第一樓死掉的書生喬安也是前來趕考的舉子之一，因著案子發生在光天化日之下，很容易就傳揚開來，因此包拯也很容易找到了喬安的住處。喬安住的地方意外的差，主仆二人住在城西一處荒宅。聽聞這宅子以前是個凶宅，喬安主仆進汴京後，因為沒錢就租住在這裡。包拯帶著包興到那荒宅，卻見大門虛掩，並沒有人。“三爺，是不是指路的人弄錯了，那喬生主仆怎麼會住在這樣的地方？”包興扇了扇空中的灰塵道，“這裡看著很久沒住人了。”這宅子不愧為荒宅之名，院中藤蘿野生，廊下積著蛛網和灰塵，已經許久沒有收拾過來。包拯主仆二人進了院子，走了一圈，其中有兩件屋子稍稍打掃過，主臥有書箱和文房四寶想來就是喬生原本住的房間了，次臥比較簡單隻要被褥。“三爺在看什麼？”“包興，你可曾覺得這裡有什麼奇怪？”包拯撿起桌上的毛筆開口道。“什麼奇怪？”“你看這支筆已經開叉，肯定用很久了。這樣的毛筆，喬生都沒有換一支，租住在荒廢的凶宅可見他囊中羞澀。”包拯頓了頓道，“可是玉堂遇到喬生卻是在第一樓，那裡一籠灌湯包子就要一百文錢。”一百文對於白玉堂這樣的富家公子並不多，可是對於淪落到住荒宅的喬生卻是極貴的了。喬生是來考試的，吃得起一百文一籠的灌湯包，為何不給自己換一管毛筆呢？“是哦，喬生那麼窮，竟然還去第一樓吃包子，這也太奢侈了吧？”包興點頭道，“三爺肯定不舍得吃一百文一籠的包子。”包拯沒有在意包興的調侃，歎息道：“不僅如此，玉堂曾說當日見到喬生，他身上穿著綢緞錦衣，這些都不和喬生的家境。”包拯剛生下來因為貌醜，父親不喜，聽從二哥二嫂讒言以為他是煞星，將他丟在山上喂狼。隻他是文曲星君下凡，野獸也不敢冒犯，大嫂良善讓大哥連夜上山救他，又將親子寄養在彆人家，將他奶大。包家在廬州府雖為小地主，可是父親吝嗇，包拯少時放牛為生，又是大哥堅持送他去讀書。他讀書極好，然若非老師和大哥一力為他爭取，甚至都沒有機會上京考試。就算如此，包拯出門也沒有許多盤纏，身上穿的也是尋常布衣。喬生主仆看著還不如包拯的近況，實在不像是有錢穿綢緞錦衣下館子的模樣。“許是喬生近來發財了也不一定。”包興捂嘴笑道，“就像三爺突然多了個媳婦，我們來京時，您老丈人不也送了仆人和銀子讓帶著？”李老爺非常喜歡包拯這個女婿，包拯來京城前，還特意包了一百兩銀子，送了一個仆人要包拯帶著。包拯本是不願意收的，可李員外卻說窮家富路，定要他多帶銀兩在身上。“你這小廝，竟拿我來取笑。”包拯笑罵了一句，將這荒宅細細看了一遍，才退了出來。出門時正好遇到一個老漢經過，忙上前施禮道：“老人家請問一下，您可知道住在這裡的喬生？”“什麼喬生不知道了，不過之前真有個書生住在這凶宅。你這後生可是他的朋友？”老漢頓了頓道，“若是你還是勸他早早離開這宅子吧，這裡啊，不乾淨。”“何為不乾淨？”包拯奇道。“這宅子是凶宅，以前死了很多人，誰住進去誰倒黴。”老漢壓低聲音道，“聽說這裡晚上還有女人唱歌跳舞，邪性的很。”“那老伯可見過喬生？”“那書生剛住過來，老漢見過幾次，還勸他搬走，他也不肯，有幾日不曾見見到了。”老漢說道。包拯謝過老漢，又找了附近的人家詢問，不是畏懼凶宅不敢言語，便是說凶宅鬨鬼。至於喬生，住進來時見過他的人不少，可是很奇怪，左鄰右舍都說有些日子沒見到人了，就更不要提那喬生如何突然發財了。“三爺，您說這地方不會真有鬼吧？那喬生的錢銀難道還是鬼給的不成？”包興嘟囔道。包興本是無心之言，可是他的話卻提醒了包拯。興許喬生的銀子真是鬼給的也不一定，這凶宅雖有些荒廢了，卻能看出之前的規模。它原本的主人在汴京城至少也是小富之家。原來的主人據說是造人滅門，一夜之間全家十五口都被人誅殺殆儘了。案子發生不久凶手就落網已經被處死，宅子失去了主人，又是凶宅，很長一段時間附近百姓都是繞路走。初時這裡還有小偷小摸光顧，偷走宅子裡一些值錢的物件。後來傳出鬨鬼之說，就連賊都不敢光顧這裡了，也就是喬生這個外地來的窮書生敢租下這裡。凶宅的主人原本家境不錯，這宅子裡或許當真有旁人沒有發現的財物也未可知。隻就算如此，這與喬生的死又有什麼關係呢？為什麼喬生的書童要誣陷白玉堂害死喬生？“三爺，天色不早了，要不我們早點回去吧？”包興催促道，“您看這裡怪嚇人的，真有鬼可怎麼辦啊？我們還是快點回去吧，再晚就該宵禁了。”“今晚不回去了！”包拯說著卻大步向凶宅走去。“三爺、三爺，你不要命了，那可是凶宅！”包興嚇得要死，簡直想拉著包拯離開，可包拯回頭瞪了他一眼，包興又隻得老老實實跟著他進去了。“你若是害怕自己先回去，我留下即可。”“哪裡能讓三爺您一個人留在這裡冒險的！”包拯與包興在喬生房中坐定，包興從懷裡掏出兩塊餅子分了包拯一塊，包拯不由笑道：“你倒是準備齊全！”“小的是伺候三爺的，哪裡能讓三爺您挨餓。”包興有些無奈，又起身去打水。包拯心下一暖，隻是望著包興背影，總覺得自己疏忽了什麼。是了，書童，喬生的書童不見了。書童指證白玉堂撞死喬生，白玉堂關在牢裡，書童作為人證卻是不必。包拯來這裡之前曾去衙門詢問過，書童並沒有在衙門。可是這書童也沒有回到他與主人寄居的凶宅，可是去了哪裡呢？包拯起身走到了書童的房間，鋪蓋都放著，卻少了一些東西。是錢，無論是喬生的房間還是書童的房間，一文錢也沒有，值錢的東西都不見了。包興打水回來就見包拯在屋中轉悠，不由問道：“三爺，您在找什麼？”“喬生的書童走了！”喬生的書童是這個案子的人證，卻突然走了，府尹會因為證據不足放了白玉堂，還是認為書童被滅口就不一定了。“喬生死了，他的書童能去哪裡，難道是回家鄉報信？可也該先為喬生收屍啊！”包興搖頭道，“不過那書童真不見了，三爺您一個讀書人也沒辦法找人啊。這事還要衙門的大人才有辦法，我們還是先燒水吃東西吧，我可不想餓著肚子在這裡熬夜。”“你這小廝，偏又許多抱怨！”包拯笑罵道。主仆二人吃了餅子，一時無事，就有些困倦。包興靠在門檻上睡著了，包拯坐在桌前一手撐頭，迷迷糊糊間，似有人從外麵走了進來，男男女女，也看不清多少人。領頭的是個長須的員外，見了包拯納頭行禮道：“草民見過星主！”包拯心下詫異，星主，難道是說他不成？“草民李有德原是這間宅子的主人，六年前為人所害，全家遭難，魂魄被困於此處無法離開。今日星主駕臨寒舍，草民跪求星主為草民一家伸冤，允我們入地府輪回。”“你是此間主人，隻我聽說李家的滅門案已經破了，莫非其中另有蹊蹺之處？”包拯奇道。“當年那凶手隻是其中之一，另外還有個主謀逍遙法外。”“原來如此，你可知主謀是誰？”包拯問道。“害我們一家的正是城北布莊的張老板，他覬覦我家生意，故此害我。”“此事若為真，當為爾等申明冤屈。如今我尚有一事詢問，原本住在此處的喬生你們可知道他的事情？”“喬生是一個月前住到我家，那書童是後來找的。”李有德開口道，“喬生初來每日隻是讀書，後來結識了一個妖精，兩人相好，那妖精就從我家底下挖出財物送給喬生。”包拯追問與喬生相好的是什麼妖精，李有德卻說不出來了。包拯又問了幾個問題，都沒有滿意的答案，再想追問，卻已經醒了。包拯睜開眼睛，就發現包興已經在桌上點了一盞油燈，隻自己又所在一角睡著了。想到夢中鬼主人李有德所言，包拯叫醒包興，打開了李有德托夢所說的暗格，裡麵果然又一壇黃金。根據李有德所言，另一處暗格藏著一罐銀子，已經被喬生拿去。這麼短時間喬生不可能花完整罐銀子，餘下的銀子必是被什麼人拿走了。能夠在喬生死後迅速帶著銀子離開的人唯有那個失蹤的書童了。