“幸得皇後細心！”皇帝看向趙鉤弋的眼中帶上了幾分不善。皇帝素來愛美人，卻從來不是憐香惜玉人：“將趙氏女拖出去杖斃！”聽到皇帝絕情而冷漠的話，趙鉤弋蒼白的臉上瞬間血色全無：“陛下、陛下饒命！妾是無辜的，妾也是身不由己，求陛下饒命啊。”“還不快堵了嘴！”吉星對去拉趙鉤弋的宮人道。意識到皇帝不會心軟，趙鉤弋幾乎掙脫了抓著她的宮人，撲向了齊王所在的方向：“殿下，殿下救我！妾是被河間知府所逼，不是自願進宮的，求殿下救我。”劉閎眼中閃過一絲不忍：“父皇，求父皇饒了她吧！”“此等女子，你還給她求情？朕怎麼會有你這樣婦人之仁的兒子！”皇帝怒道。“此事全因兒臣而起，若非兒臣隻說自己是宗室子弟，沒有告訴她我的真實身份，或許她就不會被送到父皇麵前了。”“莫說你已告知她，自己乃是宗室子弟。倘若你是平民百姓，難道她就能夠與你互定終生之後，前來魅惑陛下？陛下聖名之下豈非要無端背一個搶奪名妻的罪名？”“母後，兒臣、兒臣——”“閎兒啊，你可曾想過，或許她早在進宮之前就已經知道你的身份？”石慧歎道。“這、這怎麼可能？”劉閎震驚道，“不可能的，兒臣並沒有告訴她。”“河間知府既然打算將她獻給陛下，定然不是臨時起意。若她真是被迫，如何在聖駕即將到河間府的時候，還在外麵走動，甚至遇到流氓為你所救？”石慧頓了頓道，“不如讓本宮猜一猜，趙氏你的目標原本是皇太孫吧！”“皇、皇祖母，孫兒還小呢！”劉進立時跳出來道。“在陛下和本宮眼中，你自然是個孩子，可在外人眼裡那就未必了。”石慧道。除卻太子，皇帝對皇子皇女的婚事並不上心，在石慧的影響下，由皇室宗親帶頭，越是地位尊崇的人家婚嫁越晚。隨漢律有規定十七未婚交納罰銀，然不說官府敢不敢向這些貴人征收，便是真收了，他們這樣的人家如何會差那點銀子。潛移默化下，十四歲的皇長孫在大家眼裡自然還是個半大孩子。然而於長安之外，卻依舊盛行早婚。一般封國世子十來歲便娶妻，十二三歲房中有人的比比皆是。趙鉤弋不過二八年華，比之皇長孫劉進也隻略大兩歲。如此絕色，若能勾住皇太孫這個愣頭小子，豈非妙計？隻是他們沒想到皇太孫家教極嚴，這個年紀讀書習武，跟著太子學著處置政事尚且不及，根本沒有在男女之事上開竅。其實就算沒有勾住皇太孫，若是能夠引得出手製服那些假流氓的霍世子也是極好。霍世子是大將軍大司馬霍去病的獨子，更是深得帝後寵愛，自幼長於宮中。長安城誰不知道世子是陛下寄予厚望的未來帥才。霍世子雖非皇室宗親，論權勢前途卻完全不遜色於不得寵的皇子。然這位霍世子對如此嬌媚的美人，竟然連多看一眼都沒有。反而是他們最看不上的齊王劉閎被趙鉤弋吸引了。齊王雖為皇子，有自己的封地，然而卻被困於京城，連自己封地的治理權都沒有。不僅如此，齊王已是而立之年，素日不過負責宗室禮器，並無什麼實權。以趙鉤弋如此難覓佳人卻隻勾得一個沒有什麼權利不受寵的皇子，到底是不甘心。趙鉤弋和她的幕後指使者顯然很了解齊王的性格，若非今日石慧在場，皇長孫說破，隻怕齊王也不會道出真相。而一旦趙鉤弋真的成功做了陛下妃嬪，便是霍嬗和劉進認出來，又如何敢說出來？那不僅是下了陛下的顏麵，更可能給齊王帶來危險。陛下多疑，不會想什麼先來後到，或許還會懷疑齊王覬覦庶母美色。皇長孫略想了想，當初他們遇到趙鉤弋為人追逐，嬗表哥是第一個出手製止歹人的，那時候趙鉤弋第一個看的確實是他。隻是當時他自詡還是小孩子，便隻以為是巧合不曾多想。後皇長孫見霍嬗出手，見那些人武功不算好，一時手癢，也衝上去打架，倒是沒有再注意其他。“今日，若非本宮揭破此事，以閎兒的性格勢必為她隱瞞真相。”石慧冷冷地看向跪在地上的趙鉤弋道，“或許趙氏還能尋個機會，以自己被逼無奈進宮哄騙閎兒，令皇兒成為她的助力。趙氏，本宮說的對也不對？”趙鉤弋呆愣在原地，幾乎魂不附體。感覺帝後兩人已經將她私下所想，心中謀劃都看透了一般。“如此這般，你可要繼續為她求情？”趙鉤弋雙眸望著劉閎一瞬不瞬，這一刻她無比清楚，或許今日她的生死隻能掌握在齊王手中。劉閎呆呆地看著趙鉤弋，見她沒有出聲，眼底露出一抹失望，微微仰起頭，不然眼淚落下，哽咽道：“不管如何，兒臣不想不想她死！”皇帝聞言，怒火幾乎噴射而出，石慧伸手按住了皇帝的掌心：“陛下，無須為此等小事發怒。”“閎兒，你告訴母後，難道你當真如此放不下這個女子？”“母後，兒臣是真心喜歡她，兒臣不想看她去死。”劉閎道，“求父皇、母後繞她一命吧！”“好，母後答應你！”劉閎聞言，跪在地上拜倒：“兒臣不孝，年近而立還要父皇母後操心。”“對於陛下和本宮而言，不管你幾歲，都是孩子。既然是自己的孩子又何為操心不操心呢！”石慧歎道，“嬗兒、進兒，扶你皇叔下去休息吧！”“孫兒遵命！”“皇後就是太寵他了，才養的他這般婦人之仁。”皇帝怒道。“陛下有五個皇兒，若是每個都爭強鬥勝難道真的好嗎？”石慧歎道，“當日求陛下將閎兒兄弟幾個留在京城，本是不想他們就藩之後養大了野心，兄弟鬩於牆，步上當初梁王舅舅和臨江王的後塵。可是說到底為了大漢天下和太子，總是委屈了閎兒幾個。為了這件事，劉旦、劉胥私下都頗有怨懟，唯有閎兒這第一個被留在京中的皇子卻絲毫沒有怨言，甚至主動配合。”皇帝細細一想，也不由愣住了。他的五個皇子，除了太子劉據因是長子幼年頗得寵愛後，到了後麵幾個皇子關切極少。尤其是這幾年，除了太子要協助處理政務，幼子劉髆時有君前撒嬌賣癡，其餘三個成年皇子竟極少相見。三皇子劉旦和四皇子劉胥至少還知道在他麵前賣乖，討要好處，唯有二皇子劉閎一向低調，從不惹事也從不在他麵前爭寵，以至於時常會讓人忘了他的存在。這次出巡，若非皇後提及，他又如何會想起這個兒子。“陛下身體康健，又有太子仁孝，下麵的皇子若個個如閎兒一般，卻也沒什麼不好。”石慧娓娓道，“閎兒性子軟善，自有陛下護著。若皇子們個個和鬥雞似的，難道陛下就歡喜了不成？”皇帝細細一想確實如此，他一心要在自己手上將大漢的仗打完了。太子不愛打仗心懷認的，他日做個守成之君卻是極好。其餘皇子若能如齊王一樣心懷感恩，太子也能夠容得下。否則，便是太子再仁德，難道能夠容忍心懷野心的兄弟嗎？“話雖如此，可是皇後也不該縱著閎兒，放過這等賤婢！”皇帝冷凝了一眼跪在地上的趙鉤弋道。美人若是識趣自然是極好，可惜皇帝什麼樣的美人都愛，唯獨不愛毒心美人。“有時候活著未必比死來的痛快！”石慧看都沒有看趙鉤弋一眼道，“閎兒怎麼說也是陛下的皇子，哪裡輪到旁人嫌棄？敢利用皇兒，杖斃豈非便宜了她？”“那皇後的意思是？”石慧淡淡道，“賜她一道禁言散，發配暴室為奴。”禁言散就是啞藥，石慧之所以當著趙鉤弋的麵說那些話，便沒有打算將她放出去。趙鉤弋既然看不起齊王，那她就要趙鉤弋永遠在溝壑中仰望著齊王，日日生活在悔恨中。“隻這樣便宜她了，另杖責四十，分四次行刑，不能打死，更不能打殘了無法服役。”皇帝淡淡道。四十杖責分四次等於要受四次罪，每次傷沒好就來一次，對於一個弱女子來說可不是什麼輕鬆的事情。偏偏皇帝暗示了不能打死打殘，又心存折磨之意。下麵的人最善於揣測君心，這四十杖責絕不會放水的。“吉星，你下去處置吧！”對於皇帝的話，石慧並沒有反對。趙鉤弋聽到這個結局，幾乎暈死過去。可是她卻偏偏還清醒著，想要呼救又被堵住了嘴，便真是呼救，又有誰還能救她呢？這一刻，她從未有過的絕望。若是她堅持等到齊王來提親，那麼她是不是便齊王妃，而不是暴室罪奴？明明齊王待她那般溫柔，又年輕溫柔，為什麼她卻要聽信彆人蠱惑去伺候年邁的皇帝呢？可惜，這世上本沒有後悔藥可吃。