是否應該繼續讓火堆燃燒著，以儘可能多地召集隊伍、擴大人數，這個問題還從來沒有提出表決過。第二天早晨，羅德想把這個意見提出來，可是吉米和鮑勃在下去取水時已經將火堆又點了起來，羅德就把這個事情放了放，兩個女孩也各自做起了自己的事。這個團隊還沒有任何正式的綱領，也沒有選出領頭人。羅德繼續行使著統一協調的使命，鮑勃·巴克斯特也接受著這種安排。羅德沒有考慮過這樣的事，他太忙了。隨著人數的增加，食物、安全、防護的問題忙得他焦頭爛額，儼然沒有時間去考慮其他的了。鮑勃和卡門的到來清空了庫存，他們第二天必須去打獵。鮑勃表示願意去，不過羅德還是決定同往常一樣，和傑克一起去。“你們今天休息，彆讓卡門的腳踝太負重，也彆讓吉米一個人下去填柴火，他總是認為自己已經痊愈了，其實還沒有。”“知道了。”鮑勃說。傑奎琳和羅德出去了，他們很快就獵殺到了食物。不過羅德乾得不是很徹底，最後傑奎琳衝上去完成了最後一擊。受傷的獵物踢到了傑奎琳的肋下，不過她堅持認為自己沒有受傷。第二天早上，她的半邊身體感覺到了酸脹，鮑勃說她的一根肋骨可能裂了。這意味著兩張新的嘴巴加進來的同時，傷病員名單上也增加到了三個人。後來，他們的隊伍又加進了一個食量更大、成天咧著嘴巴的卡羅琳·米什耶尼，羅德讓她做了自己的狩獵搭檔。傑克看起來有點不開心。他把羅德叫到一邊，嘟囔道：“你不能這樣對我，我可以去捕獵，我的身體很好，隻是有點僵。”“是的，但是在我需要你的時候，你的速度達不到。傑克，我不能這樣冒險。”她斜眼看了一眼卡羅琳，嘴唇噘著，看起來很委屈。羅德嚴厲地說：“傑克，記得我說的關於漂亮女孩引起嫉妒的話嗎？幫幫忙，如果你引起麻煩，我隻能懲罰你。”“你還沒到那個年齡呢！”“我得儘量避免，你瞧，現在我們不是搭檔了嗎？”“好吧！我願意這麼認為。”“你是其中一員，要團結。”她聳了聳肩。“好吧！我就呆在家裡。”“我還想讓你多做點事，拿起那個綁帶，讓鮑勃把你的肋骨固定起來。”“不！”“那讓卡門幫你，他們都是不錯的醫生。”他突然大聲說：“準備好了嗎，卡羅琳？”“隨時待命！”羅德向卡羅琳講解了自己和傑克狩獵的方法，告訴了卡羅琳應該怎樣做。他們邊走邊找，儘量避開了群集在一起的動物。成年野牛很難捕殺，也不好吃，它的角甚至很危險。快到中午的時候，他們在上風頭發現了一群遊弋的食草動物，他們倆各自分開，順著風向擺好了獵殺姿勢。羅德等著卡羅琳將獵物趕到他這裡。他一直在等著，卡羅琳出現的時候他都有點不耐煩了。卡羅琳悄無聲息地爬著，示意羅德跟著他。羅德照做了，卻幾乎跟不上她，可她一點聲音都沒有發出來。就在她突然停止的那一瞬，羅德趕了上來，看見她已經捕到了一頭獵物。他看了看獵物，感到很意外。卡羅琳說：“我看這頭還比較嫩，合你胃口嗎，羅德？”羅德點了點頭：“卡羅琳，太棒了，完美的獵殺。”“嗯？”“我覺得你比我更善於做這件事。”“哦，彆笑話我了，隻是運氣好而已。”她咧開了嘴，有點不好意思。“我可不相信運氣，下次你想指揮捕獵，告訴我，不管怎麼樣，你要讓我知道！”她看著羅德毫無表情的臉孔，緩慢地說：“你是在批評我嗎？”“不完全是，我隻是說，如果你想指揮捕獵，你要告訴我，不要在中間突然插進來，永遠不要，這就是我的意思。”“你怎麼了，羅德？是不是我先捕到了獵物，傷了你的感情，這太可笑了。”羅德歎了口氣。“也許是吧！也許我不喜歡女孩離開我去捕獵，但是有一點我很確定，我不喜歡一個靠不住的捕獵搭檔。主意太多很容易受傷，我寧願一個人捕獵。”“也許我也喜歡一個人捕獵，我不需要幫助。”“我知道你不需要。好了，不說了。把這頭獵物帶回營地吧。”分割獵物時，卡羅琳沒有再說什麼。他們把獵物不需要的部分處理了一下，準備儘可能多地把能吃的都帶回去。羅德說：“你在前麵走，我隨後跟著。”“羅德……”“嗯？”“對不起。”“什麼？噢，忘了它吧！”“我不會再這麼做了，你瞧，回去後我會告訴他們，是你打到的獵物。”羅德停住了腳步，他將一隻手放在了卡羅琳的胳膊上。“為什麼要說這些呢？我們倆如何組織狩獵和彆人沒關係，隻要我們把獵物帶回來就行了！”“你還在生我的氣。”“我從來就沒有生氣。”羅德說謊了，“我隻是不想讓我們每個人之間產生矛盾。”“羅德，我不會再跟你產生矛盾，我發誓。”到周末，女生都呆在了家中。山洞住上三個人還是很舒服的，住上六個人也還將就，但隨著人員每天在增加，它就顯得擁擠了。羅德決定把山洞留給女孩住，把男生搬到崖壁下麵進洞通道邊的一塊空地上。這個地點沒有什麼防護，很容易受到天氣影響和野獸的侵擾，但是它卻守護住了進洞的唯一通道。天氣不是問題，至於野獸，可以安排輪流值夜人員，讓他看護崖壁和溪岸之間的火堆不熄滅，動物是怕火的。羅德本身也不喜歡這樣的安排，但是在這個時候，這是最好的選擇。他派鮑勃·巴克斯特和羅伊·基爾洛到下遊去搜尋新的洞穴，派卡羅琳和瑪格麗·莊到上遊執行同樣的任務。兩個男生空手而歸，兩個女生帶回了另外一個流浪者。在吉米的襯衫旗幟樹起來一個星期之後，又招來了四個男生。現在已經聚集了二十五人，性彆比例也扭轉過來了，男生比女生多了，四個新來的男生應該說更像是男人，他們比所有人的平均年齡要大兩三歲，其中三個參加這一野外生存考試的同學即將從高中畢業，而另外一個已經是泰勒大學星外藝術學院的大學生了。“成人”是個年齡段很廣的詞彙。有些文化習慣中甚至將十一歲以上的人都稱為成人，有些地方卻認為要到三十五歲才成年，還有些認為，隻要長輩還活著就一直不能稱為成年人。羅德認為這些新來者並不比自己高強，在這個群體中已經有了幾個泰勒大學的人，羅德也隻是模模糊糊地能認出他們，他們與這個群體相處得很融洽。羅德太忙了，人員越來越多，問題也越來越多，他根本沒有時間去考慮這些人在遙遠的地球上都有什麼樣的背景。新來的四個人中有約克·邁格文，這是一個肌肉發達的家夥，胳膊粗腿也壯，還有他的弟弟布魯斯，另外兩個是查德·阿梅斯和迪克·伯爾克。他們來的時候天色已晚，羅德還沒來得及跟他們熟悉，第二天早上也沒來得及抽出時間，因為突然間又來了四個女生和五個男生。管理事務已經到了焦頭爛額的地步，山洞再也容不下這四位女生了，必須重新尋找或是建設更多的居住點。羅德走到了正在燒烤火堆邊圍坐著的四個男人身旁，蹲下身來問道：“你們有誰知道怎樣蓋房子嗎？”他向四個人問話，但是其他三個人都在等著約克·邁格文回答。“知道點。”約克說：“隻要我想乾，我什麼都能蓋。”“不用太難，隻要石頭牆就行了，你們做過石頭活嗎？”“當然，那又怎樣？”“嗯，是這樣，我們還得在那邊再建一些住的地方，人數太多，現在已經不夠住了。我們從崖壁到河水，穿越空地搭起一堵牆，這樣我們就可建窩棚了，不過首先得建起一麵圍欄攔住危險的野獸。”邁格文笑道：“搭牆？你看過這裡的豺狗嗎？他們就像身材修長的美洲豹，你還沒喊出‘媽’的九九藏書網時候它就能一下越過你的圍牆。”“我知道這些野獸，我也不喜歡它們。”羅德露出自己胳膊上的白色抓痕。“它們的確是能越過我們搭起的圍牆，所以我們還得做些防護。”他拿起一根樹枝，在地上邊畫邊說，“我們先建牆……把這裡圍起來，然後，在牆的裡麵大約六米的地方豎一些削尖的木棍，任何東西躍過圍牆落到木刺上都會被紮死。”約克·邁格文看著地上的圖解，說：“異想天開。”“可笑！”他的弟弟隨聲附和道。“好吧！”羅德低聲說：“除非有人想出更好的方案，或者我們還能找到更好的真正的山洞，我們最好的選擇隻能是在這裡‘異想天開’……所以我們準備著手做吧！我會安排一些女孩子來砍木棍、削木刺，剩下的人都將搭建圍牆，天黑之前要做的事情還很多，你們四人願意一起工作嗎？將會有一組人搜集石頭，另一組人挖黏土、製土磚，你們自己選擇。”三個人再次等著約克，約克·邁格文向後一躺，胳膊向頭下一枕，“對不起，我今天計劃好要打獵的。”羅德覺得有點血往上湧，他一字一句地說：“我們今天不需要打獵。”“沒有人問你，年輕人。”羅德感覺到了一陣緊張，這是他在打獵時才有的感覺，他很不舒服，意識到出現了一個反對的小團體。他儘力克製住自己的情緒，平靜地說：“也許是我錯了，我……”“是你錯了！”“我以為你們四個已經和我們是一體的，這樣不好嗎？”“也許是，也許不是。”“你們要麼勞動，要麼離開。如果你們加入我們，就得像其他人一樣勞動。如果你們不願意——當然，也很高興為你們提供一頓早餐，但僅此一次，吃完就請你們上路吧！我不想看見彆人都在勞動時，你們在四處閒逛。”約克·邁格文咂了咂舌頭，吹了聲口哨，雙手仍然枕在腦後。“你還不明白嗎，小孩？沒有人能對我邁格文發號施令，沒有人，對嗎，布魯斯？”“是的，約克。”“查德？迪克？”另外兩個人連聲應“是”。邁格文依舊眼睛看著天上。“所以，”他柔聲地說：“我想去哪兒就去哪兒，我想呆多久就呆多久，問題不是我們想不想加入你們，而是我們想不想讓你們加入我們，但是不包括你，小屁孩，你還乳臭未乾。”“起來，離開這裡！”羅德突然站起身來。他的身上彆著那把匕首，他一直帶著，但是他並沒有伸手去拔。他剛才是蹲著的，現在已經站直了身子。約克·邁格文瞅了一眼自己的弟弟。羅德突然被打倒在地……他的臉上挨了一下，呼吸急促起來。一把匕首抵在了羅德的肋上，他動彈不得。布魯斯叫道：“這樣如何，約克？”這樣的姿勢使羅德看不到約克·邁格文，但是聽到了他的聲音：“就這麼看著他。”“遵命！約克。”約克·邁格文身上帶著槍和匕首。羅德這時聽見他說：“還有誰想來試試？還有誰想惹麻煩嗎？”羅德仍然看不到約克，但是他猜到了其他人臉上驚恐的表情。邁格文一定已經站起身來，手裡還持著槍對著大家。營地裡的每個人都有匕首，大部分人也帶了槍，儘管大部分人的槍不使用時都放在山洞中，由卡門保管著，但是羅德已經看見羅伊·基爾洛是帶著槍的。然而，這時任何槍和匕首都是派不上用場的，這一切來得太快了。從言語衝突到突然的肢體暴力行為，中間沒有任何警告。在這個位置，羅德看不見任何親近的朋友，他所看到的那些人似乎都不會冒死去救他。約克·邁格文凶狠地說：“查德——迪克——看住他們。”“遵命！頭兒。”“看住他們，我來照顧這位小兄弟。”他的毛茸茸的腿出現在了羅德麵前。“卸下他的武器了嗎，布魯斯？”“還沒有。”“那我來。翻過身，小屁孩，讓我看看你的小刀。讓他翻個身，布魯斯。”布魯斯·邁格文從後麵壓在了羅德身上，約克彎下身來。就在約克伸手摸向羅德匕首時，一道亮光一閃，一朵金屬小花紮在了他的腰上。羅德什麼也沒聽見，甚至是攻擊開始時必然會有的提示音。約克突然顫抖著站直了身子，伸手摸了一下自己的腰間。布魯斯叫道：“約克，怎麼了？”“他們射中了我。”他突然趴在了地上，就像突然丟了魂一樣。羅德背後仍然抵著匕首，但布魯斯的這一點分神已經足夠了，他突然滾向一邊，扭過身來，電光火石之間形勢一下就扭轉了過來。布魯斯的右手腕被羅德抓住了，匕首抵在了他的臉上。一個聲音叫道：“呆在那兒彆動，你們被包圍了。”羅德抬頭看了一眼。卡羅琳站在通向山洞的崖壁上方，端著一把步槍。傑奎琳正蹲在下遊的崖壁上，拿著她的氣槍。她很快又為氣槍充上了氣，站起身來，將槍瞄準了另一個人。“彆開槍！”羅德喊道，他看了一下四周，對這幾個敢於挑釁的人喊道：“把槍扔掉，你們兩個。”查德·阿梅斯和迪克·伯爾克扔掉了槍。“羅伊！格蘭特·考貝爾！沒收他們的玩具，還有他們的匕首。”他轉身對著布魯斯·邁格文，用匕首頂著他的下巴，“還有你的匕首。”布魯斯把匕首扔到了地上，羅德把它踩在了腳底下。剛才還在山洞中的人這時也都下來了，卡羅琳走在前麵。約克·邁格文還蜷在地上，他的臉色轉青，似乎是氣槍彈上的毒藥開始起作用了。鮑勃·巴克斯特很快跑過來看了他一眼，然後對羅德說：“我一會再看你腰上的傷。”說完彎身檢查起約克·邁格文。卡羅琳不滿地說：“你不會是還想救他吧？”“當然要救。”“為什麼？應該把他扔到河裡去。”巴克斯特看著羅德。羅德非常想像卡羅琳說的那樣去做，但是他說：“鮑勃，儘全力救他吧！傑克呢？傑克——你的槍彈上塗了毒藥，是嗎？回答我。”傑奎琳不屑地看著地上躺著的家夥。“什麼嘛！他並沒有受傷。”“嗯？”“隻是一根釘花而已。練習用的子彈——我一直帶在身上的。打獵用的子彈怕平時誤傷了自己而沒帶在身上，剛才也沒時間去取了。”她用腳趾頭踢了一下約克。“他根本就沒中毒，他是自己嚇壞了。”卡羅琳也晃了晃手中的步槍說：“這隻也是空的。根本就沒子彈。”巴克斯特對傑克說：“你肯定嗎？中毒症狀好像很明顯啊？”“肯定，我當然肯定。你看一下針頭就知道了，隻是練習彈。”巴克斯特俯下身子，用手拍了拍約克的臉。“醒醒，邁格文，站起來。我要把你身上的氣槍彈拔下來。”邁格文呻吟著，試圖站起來。巴克斯特用拇指和食指捏住了槍彈，搖了搖，約克嚎叫起來。巴克斯特又扇了他一巴掌。“彆裝啦！”他吼道：“你夠走運的了，拔出來你很快就沒事了。”他轉向了羅德。“下一個該輪到你了。”“嗯？我又沒什麼事。”“你腰部的衣服都染紅了，你瞧！”他四處看了一圈。“卡門，把我的急救包拿下來。”“我已經帶下來了。”“好的，羅德，坐下，身體前傾，會有一點疼的。”是很疼，羅德努力地去和彆人說說話，避免顯得太在意傷痛了。“卡羅琳。”他問道：“我沒有看到你和傑克是如何計劃迅速采取行動的，一切都靜悄悄的呀？”“嗯？我們沒有任何計劃，我們隻是做了我們力所能及的事，做得快一點而已。”她轉向傑奎琳，在她的肩上拍了一下，幾乎把傑奎琳拍倒了。“這孩子很不錯，羅德，很不錯。”傑奎琳回過神來，看起來很開心，但是又想儘量不讓自己表現出來。“哦，卡羅琳！”“不管怎樣，我要謝謝你們倆。”“很榮幸。我真希望我的家夥是裝滿子彈的，羅德，你想怎麼處理他們？”“嗯……噢！”“噓！”巴克斯特在他身後說：“我說過會有點兒痛的，我最好再多加個夾板，我還想用繃帶固定一下，但是現在我們沒有，你得有一段時間不能乾重活了，忍著點，睡覺時趴著睡吧！”“嗯！”羅德回應道。“好了，你現在可以站起來了。彆擔心，很快就會結疤的。”“我還是認為，我們應該把他們扔到溪穀裡遊泳，我們可以打賭看他們究竟可不可以遊得過去。”卡羅琳固執地說。“卡羅琳，你太野蠻了吧？”“我什麼時候說過我文明啦？但是我知道他們罪有應得！”羅德不再理會她，他走到犯人的身邊。羅伊·基爾洛讓這四個人一個壓著一個躺在了一塊兒，這四個人看起來完全是無助的樣子。“讓他們坐起來吧！”基爾洛和格蘭特·考貝爾一直在看著他們，考貝爾說：“沒聽到頭兒的話嗎？坐起來。”他們一個個爬著坐了起來，看起來很憂鬱。羅德看著約克·邁格文：“你認為我們應該怎麼處理你們？”邁格文沒說話。他臉色蒼白，腰上的傷口還在流血。羅德低聲說：“有人認為應該將你們扔到河裡去，那等於是判了你們死刑，但是如果要是這樣做，那應該先槍斃或是絞死你們。我不喜歡讓彆人活著時就被吃掉，應該絞死你們嗎？”布魯斯·邁格文一下哭喊起來：“我們什麼也沒做啊！”“不，你們做了。你們對這裡其他人的安全是威脅。”有人叫道：“哎呀，快槍斃他們算了，快讓這事結束吧！”羅德沒有理會，格蘭特·考貝爾走近羅德說：“我們應該投票，他們應該受到審判。”羅德搖了搖頭。“不！”接著，他對這些犯人說：“我不想懲罰你們——這是我的風格，但是我們不能讓你們在這周圍使大家覺得危險。”他轉身對考貝爾說：“把匕首還給他們。”“羅德？你不是想再和他們打一架吧？”“當然不是。”他又轉回了身。“你們可以拿起你們的匕首，至於槍就沒收了。我們放了你們之後，你們隻能沿著河向下遊走，至少走一個星期。如果再讓我們看到你們的麵孔，你們是不會有機會解釋的，明白我的話了嗎？”約克·邁格文點了點頭。迪克·伯爾克抱怨地說：“可是隻把匕首還給我們還是等於殺了我們啊？”“閉嘴！我們是不會再讓你們拿到槍了的，而且你們要記住，如果你們膽敢回來，即使是打獵，哪怕隻有一次，瞄準鏡裡的準星也會對準你們的腦袋。”“這次可是帶了子彈的！”卡羅琳補充道：“嗨，羅德，這件事交給我來做，好嗎？求你了！”“閉嘴，卡羅琳。羅伊，你和格蘭特送他們一程。”正當流放和押解即將開始時，遇到了從外麵回來的吉米·索克斯頓。他停住腳步，瞪大了眼睛。“這是什麼隊伍啊？羅德……你的肋骨怎麼啦？你又被抓傷了？”大家七嘴八舌地告訴了他事情的經過。他大概知道了怎麼回事，不住地搖著自己的頭。“我還在呀！我還好好的呀！我隻是出去為我們美麗的花園尋找可愛的石頭而已，每一次有活動，你們從來都忘了問問我的意見，罪過啊！”“夠了，吉米，這並不好笑。”“我就是這麼說的啊！罪過嘛！”整整浪費了一個多小時的時間，羅德讓大夥抓緊開始搭牆的工作。雖然有鮑勃·巴克斯特的建議，可是羅德依然還想參加壘牆的工作，可是他發現自己竟然有點不能勝任，不儘是因為傷口的疼痛，他還覺得有點暈，站不太穩。格蘭特·考貝爾在中午休息時找到了他。“頭兒，我能和你談談嗎？個彆的。”羅德和他走到了一邊。“你有什麼想法？”“嗯……羅德，你今天早上很走運，你知道的，是嗎？這並不是一場蓄謀已久的反抗。”“當然，我知道。怎麼了？”“呃，那你知道自己為什麼會有麻煩嗎？”“為什麼？當然，現在我知道了，我相信了不該信的人。”考貝爾搖了搖頭。“不是，羅德，你知道關於政府的理論嗎？”羅德麵露驚奇之色。“我學過一些通用民政課程。怎麼了？”“我不知道是不是說過，我在泰勒大學的專業是殖民行政管理，我們學習的一個要點就是如何在人群中建立權威，並如何維護權威。我不是在批評……隻是在建議，你沒有學過這樣的知識，以致於差點丟了性命。”羅德覺得有點不太高興，“你到底想說什麼？”“彆緊張，問題是你目前還沒有建立起真正的權威。邁格文了解了這一點，所以他才會不服從命令。其他人其實也知道這一點，所以當事情發生時，沒有人知道是不是該支持你，因為你還沒有獲得真正的權威。”“等等，你是說我不是這個團隊的領導？”“你是事實上的領導，這一點毫無疑問，但是你還沒有經過選舉，這是你的軟肋。”羅德考慮了一下，然後他不緊不慢地說：“我知道，但是現在我們麵臨的問題太多了。”“當然，我知道，我將可能是最後一個對你提出批評的人，不過一個領袖是應該經過選舉的。”羅德歎了口氣。“我也想進行一場選舉，但是我又想，將圍牆修好是更緊迫的事。好吧！把大家叫到一起來吧。”“哦，你也沒必要現在就做。”“為什麼不？很顯然是越快越好啊。”“今晚，天黑後就得停工，那時候再選也來得及。”“嗯……好吧。”當大家停止工作吃晚飯時，羅德宣布將成立一個組織，開一次會。似乎沒有人覺得意外，雖然他以前並沒有對任何人說起過這件事。他有點不太高興，不過他又對自己說，其實這裡麵並沒有什麼秘密。格蘭特這時沒有義務去讓大家保持安靜。羅德安排了守衛和看火的人，然後回到了圍坐在篝火周圍的人群中，他大聲說道：“安靜，各位！我們開始吧。站崗的那幾位如果聽不見，就大聲告訴我們。”他停頓了一下。“我們將進行一次選舉，有人指出，我並不是我們這個生存團隊選舉出來的隊長，如果大家都認為是這樣，我很遺憾。我已經儘我所能去做了，現在你們可以選舉一位隊長，那麼，有提名嗎？”吉米·索克斯頓大聲叫道：“我提名羅德·沃爾克。”卡羅琳的聲音也跟著回答：“我附議！好了，提名結束了。”羅德不高興地說：“卡羅琳，你的行為不符合規矩！”“為什麼？”在羅德還沒有回答之前，羅伊·基爾洛搶了話，他大聲說：“羅德，我能提個問題嗎？基礎問題。”羅德轉過身，看見羅伊正坐在格蘭特·考貝爾的旁邊。“當然，你說吧！”“一個程序問題。我們首先應該選出一位臨時主席。”羅德很快地想了一下，“我想你是對的。吉米，你的提名無效，現在按順序提名臨時主席。”“提名羅德·沃爾克為臨時主席。”“哦！閉嘴，吉米，我不想做臨時主席。”羅伊·基爾洛被選了出來。他拿了一個示意的小木槌，宣布說：“本主席宣布由考貝爾兄弟宣讀本次會議的目標和宗旨。”吉米·索克斯頓嚷道：“我們還需要什麼演說啊？就選羅德，然後睡覺。我都累了，我還有兩個小時的值夜呢。”“請注意秩序。大會提名格蘭特·考貝爾發言。”考貝爾站了起來。火光照著他帥氣的麵龐和略帶卷曲的短胡子。羅德摸了摸自己的下巴，希望自己看起來也能像考貝爾一樣。這個年輕人隻穿著運動短裝，還有軟底的叢林鞋，但是他讓自己的舉止既從容又莊重，即使是在什麼大人物麵前也像一個與眾不同的演講者。“朋友們，兄弟姐妹們，我們今晚在這裡聚會不僅是要選一個生存團隊的隊長，而是要建立一個新的國家。”他停頓了一下，以便讓自己的思緒穩一穩。“你們知道我們現在的處境——我們非常希望能夠獲救，沒有人比我更迫切，我甚至想說，我認為我們一定會獲救的……最終一定會是這樣，但是我們沒有渠道，沒有信息進行理性的分析，我們不知道究竟什麼時候會獲救。”“也許就是明天……但也許獲救的會是我們一千年後的後代。”他最後非常冷靜地說：“不過當我們偉大族群的主體重新建立起與我們，也就是今晚在座的小群體的聯係時，他們看到的究竟會是一個文明的社會，還是一個理性光芒日漸衰微、沒有語言、沒有藝術的蠻荒世界，這就在於我們的努力了。也許我們中根本不會有幸存者，除了白骨，什麼也不會留下！”“沒有我的噢！”卡羅琳嚷道。基爾洛瞪了她一眼，嘴裡喊著：“秩序！注意秩序！”“沒有你的，卡羅琳。”考貝爾深沉地回答說：“也沒有我的，沒有我們任何人的。因為今晚我們就將製定策略，在我們的新領地永遠生存下去。我們手裡的工具有限，所有的一切我們都要重新去做，但是我們的知識豐富，我們掌握了人類所具有的基本的知識體係。我們必須要將它保護好……我們一定能做到！”就在考貝爾停頓語氣時，卡羅琳嘟嘟囔囔地插了一句話：“講得真好，是吧？也許我會嫁給他。”“我們人類掌握的最主要的知識是什麼呢？什麼知識是所有知識的基礎呢？什麼是我們必須要時刻保護的呢？”他沒有馬上回答自己提出的問題。有人答道：“是火！”考貝爾搖了搖頭。“文字！”“數學體係。”“原子知識。”“當然是輪子啦。”“不，全都不是。這些都很重要，但不是最關鍵的。人類最偉大的發明是政府，這也是最艱難的發明。人的個體數量千千萬萬，而我們的合作卻可以比螞蟻或蜜蜂更高效。人類像鯊魚一樣野蠻、嗜血，但是卻學會了像羊群一樣和平共處。這些都不是很容易做到的事。這也就是為什麼我們今晚要舉行會議去決定我們的未來……也許是我們孩子、孩子的孩子，甚至是遙遠的子孫後代的未來。我們不是要選一個臨時的生存團隊領導，而是要建立一個政府。我們必須要認真對待。我們要為我們的新國家選擇首腦，也是我們這群人的領導，但是我們必須先製定一部憲法，必須在全體意誌的基礎上簽署一些共識的憲章。我們必須有組織、有計劃。”“好啊，好啊！”“好噢！”“我們必須製定法律，任命法官，安排有序的行政係統。例如今天早上……”考貝爾轉向羅德，給了他一個友善的微笑。“不是個人意見，羅德，這你知道。我認為你處理得非常睿智，我也很高興你的裁決非常仁慈，但是如果你憑著衝動殺了他們四個——嗯……‘反社會的人’，也不會有人對你提出批評，但是公正不應該隻是由行政者的喜好去判斷，我們不能把我們的生命係於你的個性上……無論那是好是壞。你明白這一點，是嗎？”羅德沒有回答。他覺得自己好像被指責脾氣太壞了，就好像一個暴君或是獨裁者，甚至好像成了這個群體的一個威脅。不過他沒有挑明這一點。格蘭特·考貝爾的話是很友好的……但是它讓人感覺到這仍然是針對他個人的，也有批評的意思。考貝爾卻好像非得讓他回答一樣。“你明白這一點，羅德，是嗎？你並不想再繼續這種超越我們所有個體和生命的絕對的權力，對嗎？你不想，是嗎？”他在等著回答。“嗯？噢，當然，是的！我的意思是，我同意你的話。”“很好！我肯定你是明白的。我得說，你做了非常重要的工作，將我們大家聚集到了一起。任何批評你的意見我都是不同意的。你儘了自己最大的努力，我們讓過去的就過去吧！”考貝爾依舊帶著友善的微笑，羅德卻覺得自己就好像噎得喘不過來氣一樣，很憋得慌。考貝爾轉向了基爾洛，“我已經說完了，主席先生。”他繼續著臉上的微笑，邊坐下邊補充說：“對不起，我講得太長了，可這全是我的肺腑之言啊。”基爾洛又拍了拍自己的巴掌。“大會榮幸地提名……嗨，格蘭特，如果我們不叫‘隊長’，那應該叫什麼呢？”“嗯……”考貝爾邊想邊說：“‘總統’似乎太大了點。我看叫‘市長’比較合適，這是我們這個城邦，我們這些市民的‘市長’。”“大會宣布進行市長提名。”“嗨！”吉米·索克斯頓又提出了要求：“是不是其他人都要為市長鳴槍祝賀啊？”“請注意秩序！”“不！”考貝爾阻止了羅伊。“我想不應該總是限製吉米，羅伊。任何人如果有什麼建議都應該可以得到表達。我們不能武斷。”“好吧，索克斯頓，你說吧！”“哦，我隻是不想太安靜了，我不太喜歡靜悄悄的遊戲。”“好，大會采納。還有其他人嗎？如果沒有，我們將進行——”“等等，主席先生。”羅德看到說話的人是亞瑟·尼爾森，他也是泰勒大學的人。他一直把自己弄得很乾淨，甚至在現在這樣一種環境下也不例外。他來到營地時什麼裝備都沒有了，甚至匕首都沒有。當時他是饑渴交迫。基爾洛看了他一眼，“你有話說，小夥子？”“我叫尼爾森，叫我亞瑟也行，這你知道。是的，我有話要說。”“好吧！儘量簡短。”“隻要情況允許，我會儘可能簡短。各位，我們現在有了一個千載難逢的機會，這在以前的曆史上還從來沒有出現過。正如考貝爾指出的，我們必須認真對待，但是，我們似乎走錯了一步，我們的目標應該是首先建立一個真正的科學的社會。然而我看到了什麼呢？你們正在按人頭選擇執政，領導者不應該是按人口的多少選擇的，他們應該是按照科學創造力的標準選擇。一旦選出來後，這些領導者就應該具有充分的科學自由，他就要按照自然的法則領導群體。他不應該拘束於人為的等級、階層、憲法和法律係統。我們這裡有足夠多的健康的女性，我們可以科學地孕育更新的種群，一個超級族群，這個族群——如果我可以這麼說，那麼……”一團泥巴打在了尼爾森的胸前，他突然停了下來。“誰，是誰乾的？”他憤怒地說：“就是這些人……”“秩序，注意秩序！”基爾洛喊道：“不許扔泥巴，否則我將安排法警維持秩序。講完了嗎，尼爾森先生？”“我才剛剛開始。”“等一下！”考貝爾插話了。“主席先生已經說了，秩序。亞瑟有權說完他的話，不過我認為他不應該在這裡說，我想我們將會組成一個憲法委員會，他應該把自己的意見提交給憲法委員會。如果我們同意他的意見，我們就可以采納了。”“你說得對，格蘭特。坐下，亞瑟。”“嗯？我反對。”羅伊緊接著說：“本次大會宣布這次不討論此議題，發言者所作發言不提交討論。支持大會意見，讓尼爾森先生閉嘴的請說‘同意’。”一大群人嚷了起來：“同意，同意，坐下，亞瑟。”基爾洛環視了一圈。“還有人發言嗎？”“有。”“我看不見，是誰？”“比爾·肯尼迪，彭斯·德·裡昂學院的。我不同意尼爾森的觀點，但有一點例外，我們似乎做錯了什麼事。當然，我們需要一個隊長，但是，不應該是那種告訴我們如何去吃飯的人。我們不應該考慮其他的事，我們應該多想想怎樣才能回去。我不想要什麼科學的社會，我隻想洗個熱水澡，吃點可口的飯菜。”人群裡有一些零星的掌聲。主席說：“我也想洗個熱水澡……我也想吃些可口的飯菜，但是，比爾，你怎麼才能獲得這些呢？”“嗯？我們應該設計一個方案，建造一扇時空門，每個人都來參加工作。”人群突然安靜下來，接著有人小聲嘀咕：“瘋了！根本就沒有鈾。”“我們可以去找鈾。”“哪裡有工具呢？連螺絲刀都沒有。”“我們現在是在哪裡呢？”“這完全是……”“安靜！”基爾洛大聲說道：“比爾，你知道怎麼建時空門嗎？”“不知道。”“我想沒有人知道。”“你這是戰敗者的態度。顯然你們這些泰勒大學的人中已經有人學過這樣的課程了。你們應該彙到一起，把你們學的東西都拿出來，領導我們一起工作。當然，也許時間會久一點，但這才是我們應該做的事。”考貝爾開口了：“等一下，羅伊。比爾，我不反對你說的話，每一種意見都值得研究，我們一定會成立一個計劃委員會，但是或許我們最好先選出一位市長或是隊長，無論怎麼叫吧！然後我們就可以細致地討論，深入地研究你的方案。我想這是一個非常聰明也是值得長時間討論的意見，你看呢？”“噢，當然，格蘭特。那麼繼續選舉吧！最後一句，我可不想愚蠢地培養什麼超人。”“主席！我反對。”“閉嘴，亞瑟。你是想好市長提名了嗎？如果沒有反對意見，大會辯論到此結束，下一步，提名開始。”“我提名格蘭特·考貝爾。”“我附議。”“我也附議。”“我跟著。”“有沒有異議，有沒有，有嗎？”吉米·索克斯頓的聲音叫了出來：“我提名羅德·沃爾克。”鮑勃·巴克斯特站了起來：“主席先生。”“安靜，各位。巴克斯特先生請講。”“我也提名羅德·沃爾克。”“好的，有兩位被提名了，格蘭特·考貝爾和羅德·沃爾克，還有其他人嗎？”一陣短暫的寂靜後，羅德說話了。“等一下，羅伊。”他覺得自己的聲音有點抖，於是他深吸了兩口氣。“我不想接受提名，我身上的傷還很痛，我想休息，謝謝你，鮑勃，吉米，謝謝。”“還有提名嗎？”“等一下，羅伊……有一個個人權利問題。”格蘭特·考貝爾站起身來，“羅德，我知道你的感受，沒有人願意為公眾的事去自尋煩惱——除非是不得不做的職業。但是如果你退出的話，我也將行使同樣的權利，我也想像你那樣擺脫一切煩惱。”“等一等，格蘭特，你……”“你先聽我說，我想我們倆都不應該退出，我們應該接受賦予我們的所有職責，就像無論該誰值夜，他都應該執行任務一樣，不過我認為我們應該有更多的提名。”他四下看了一圈。“到今天早上，我們的女生已經和男生一樣多了……但是現在的兩個提名卻都是男性，這不對，嗯，主席先生，我提名卡羅琳·米什耶尼。”“啊？嗨，格蘭特，你不是開玩笑吧。我看上去像是一位女市長嗎？像嗎？我仍然提名羅德。”“那是你的權利，卡羅琳。不過你應該站到大家的前麵來，就像羅德和我一樣。”“不會有人投我的票。”“這你就錯了，我就會投你的票，不過我們現在還應該需要更多的候選人。”“會議現在有三位被提名了。”基爾洛宣布：“還有嗎？如果沒有，我宣布——”“主席先生！”“嗯？噢，尼爾森先生，你想提名什麼人嗎？”“是的。”“誰？”“我。”“你想提名你自己？”“是的，不可以嗎？我要建立嚴格的科學的政府，請在座具有理性頭腦的人投我的票吧！”基爾洛似乎很納悶。“我不知道這是不是正確的議會程序，恐怕我不得不……”“沒關係，沒關係！”卡羅琳叫道：“我提名他，不過我還是要投羅德的票。”她又補充了後半句話。基爾洛歎了口氣。“好吧！四位候選人，我想我們隻能舉手表決了，我們沒有投票的工具。”鮑勃·巴克斯特又站了起來。“反對，主席先生，我提議匿名投票，我們可以用其他的東西來替代。”終於找到了替代物，小石子用來代表讚同羅德的票，樹枝代表考貝爾，樹葉代表卡羅琳，吉米做的一個陶罐的試驗品被當作了投票箱。“那尼爾森怎麼辦？”基爾洛問道。吉米大聲說：“嗯，也許這個可以，我用同樣方法還做了一個陶罐，不過有個大口子。我把它砸碎，這些碎片代表尼爾森。”“主席先生，我討厭這個，這是諷刺……”“行了，亞瑟，碎陶片代表你，小石頭代表沃爾克，樹枝代表格蘭特，樹葉代表卡羅琳。準備投票吧，夥計們。一個一個來，把票放到投票箱裡。肖迪，你和瑪格麗唱票。”唱票人莊嚴地靠著火光點起票來。羅德五票，尼爾森一票，卡羅琳零票，考貝爾二十二票。羅德和考貝爾握了握手，退到了黑暗處，沒人能看清他的表情。卡羅琳看著投票結果說：“嗨！格蘭特，你不是要投我的票嗎？怎麼了？你是不是投給自己了？啊？怎麼能這樣？”羅德沒說什麼，他投給了考貝爾，很顯然新市長沒有投以同樣的回報——他知道自己的五個朋友是誰。混蛋！他已經事先看到結果了，該死的，為什麼格蘭特不讓自己退出呢？格蘭特沒有理會卡羅琳的抱怨。他立即占據了大會主席的位置。“謝謝，感謝大家。我知道你們想睡覺了，所以我最後占用今晚一點點時間任命一些委員會成員……”羅德沒有立即睡覺。他對自己說，輸掉選舉沒什麼不光彩的——他的爸爸這次不是也失掉了公司董事會的位置嗎？他又對自己說，管理這群大猩猩一樣的家夥足以讓一個正常人瘋掉的，正好他可以不再煩心了——他從來就沒有想要過這樣的工作！可是不管怎樣，他的心裡還是有一點失落，有一種深深的挫折感。似乎羅德已經迷迷糊糊地睡著了……他的父親看著他說：“你知道，我們都為你自豪，兒子，還有，如果你能看見未來……”這時有人在搖他的胳膊。他被弄醒了，警惕性使他一下就拔出了匕首。“把你的牙簽拿開！”吉米小聲說：“趁它還沒傷著誰，我說是，彆傷著我。”“什麼事？”“我起來了，是我值夜。你也要來，因為我們要舉行一個影子內閣會議。”“嗯？”“彆說話，跟我來。安靜，人家都在睡覺。”影子內閣原來就是吉米、卡羅琳、傑奎琳、鮑勃·巴克斯特，還有卡門·加西亞。他們圍著火堆緊緊地坐了一圈，離正在睡覺的那些人比較遠。羅德看了一圈他的這些朋友：“你們這是在乾什麼？”“是這樣。”吉米嚴肅地說：“你是我們的隊長，那個選舉在我們眼中看來和玩紙牌沒什麼兩樣。”“是的，那些發言真可笑！”卡羅琳跟著說。“嗯？每個人都發言了！也都投了票。”“是的。”巴克斯特說：“是……也不是。”“沒什麼不對的，我並沒有意見。”“但是我沒想到你落選，羅德。不管怎麼說……嗯，我不知道你以前看過多少政治選舉，羅德，我自己沒看過多少，除了教會中的那些，但是我們教會從來不這樣做，我們隻是等著神的安排。現在，雖然一切已經發生，但那隻是鐵軌中的一小節。如果是在早上進行，你完全可以全勝的，但是到了晚上卻失去了支持。”“問題是……”吉米插話說：“我們不支持你還能支持誰呢？”“我們能做什麼呢？”“我們能做什麼？我們不需要再呆在這裡了，我們仍然還是我們自己的群體。我們可以離開，去找另外一個地方……也許還能找到另外一個更大的山洞。”“是的，先生！”卡羅琳表示同意：“今晚就走。”羅德考慮了一下，這個主意很有誘惑力，他們不需要其他人……像尼爾森，還有考貝爾那樣的家夥。他的朋友還是忠於他的，他轉向了傑奎琳，“你怎麼想，傑克？”“我們是搭檔，羅德。永遠是！”“鮑勃，你也想這麼做嗎？你和卡門？”“是的，不過……”“不過什麼？”“羅德，我們一貫支持你。雖然這個選舉也還不錯，但是在我們非常需要的時候，是你接納了我們，讓我們加入隊伍，我們是永遠不會忘記的。還有，我認為你的做法比考貝爾更像是一個隊長，但是有一件事。”“你說。”“如果你決定我們離開，能不能推遲一天，這樣我和卡門都會萬分感激的。”“為什麼？”卡羅琳問：“現在就是很好的時機。”“是這樣——他們已經將此作為了一個正式領地、一個有市長的村落。大家知道，一個按規矩選舉出來的市長是可以主持婚禮的。”“哦！”卡羅琳驚歎道：“原諒我的大嘴巴。”“這樣卡門和我就可以有一個合乎宗教規定的結合——這在我們的教堂並不複雜，但是如今，隻有在我們獲救時，我們才能那樣做。如果我們的做法合乎規矩，也合法，那我們的家人也會喜歡的。你明白了嗎？”羅德點了點頭，“我明白。”“但是如果你說今晚離開……”“我沒有說。”羅德突然一下回答說：“我們就呆在這裡，讓你們倆正當地結合，然後……”“然後我們裝滿行囊再走！”卡羅琳插話說。“然後我們再看看，考貝爾也許會是一位不錯的市長。我們不能因為輸了選舉就離開。”他看了一圈大家的表情，“不過……不過我還是要謝謝大家。我……”他說不下去了。卡門走過來很快地親了他一下，“晚安，羅德，謝謝你。”