羅德被一陣濃重氣味弄醒了。他翻了個身，看著洞口石板反射的溪水的亮光，努力地回憶著昨天的情景。他看到傑克正在洞口就著火烤著什麼，那陣奇怪的味道正是從烤鹿肝上發出來的。羅德跪著站起身來，發現自己的身子有點僵，一定是在夢中與“斯塔勃”搏鬥造成的。這些夢中出現的長著紅眼睛的怪獸突然又變得陌生和可怕起來。儘管他晚上睡得很好，但是他的精神卻不能從這突然的轉變中一下適應過來。傑克抬頭看了他一眼。“我以為你要睡一整天呢！刷刷牙、梳梳頭，梳洗一下趕快出來，早餐準備好了。”傑克又打量了他一下，“最好也刮刮胡子。”羅德笑著摸了摸下巴。“你嫉妒我性感又成熟的胡子了吧？年輕人，過一兩年你會發現自己也會變得性感的。刮胡子、感冒，還有納稅……我老爸說這是我們這些老男人永遠也解決不了的三個問題。”說到父親，羅德突然感到了一點傷感，他都不記得自己有多長時間沒有想到自己的父母了。“需要幫忙嗎？夥計？”“坐吧！撒點兒鹽。這塊是你的。”“一人一半吧？”“吃吧，彆讓了，我再烤一塊。”羅德接過了香噴噴還冒著煙的烤肝，兩隻手倒騰著，嘴裡吹著氣，想讓它快點冷下來。他四下裡找了一下鹽，傑克又割下了第二塊鹿肝。羅德眼睛瞟過傑克的動作——突然，他又回過頭去。傑克正在用的那把匕首正是他原來丟掉的那把！幾乎就在他認出那把刀的同時，手已經伸了出去，他狠狠地一把抓住了傑克的手腕。“是你偷了我的刀！”傑克沒有動。“羅德……你瘋了？”“你襲擊了我，偷了我的刀。”傑克沒有反抗的意思，甚至動都沒動。“你還沒睡醒嗎？羅德，你的匕首不是彆在你的腰裡嗎？這是另外一把……是我的。”羅德根本沒有低頭向腰裡看。“我腰裡的是‘麥克白小姐’，你用的是我的另外一把匕首——也是我的。”“放開我的手。”“扔掉它。”“羅德……你可以讓我扔掉這把刀。你比我強壯，你可以再跳到我的身上壓著我，但是昨天我們已經是搭檔了啊？現在你正在毀掉我們之間的合作。如果你還不放手，我們的合作就完了。那麼你就必須殺死我……否則，我就會跟蹤你，我會一直跟蹤你，直到你睡著了，然後我就會乾掉你。”他們麵對麵地隔著火互相瞪著眼睛。羅德喘著粗氣，心裡在激烈地鬥爭著。證據表明就是傑克，就是這個小個子跟蹤他、襲擊他，並偷走了它的所有東西嗎？看上去是這樣啊！可感覺卻不太像。他對自己說，如果這個家夥不能自圓其說，到時再解決他也不遲。他放開了傑克的手腕，狠狠地說：“好，告訴我你是怎麼得到我的匕首的。”傑克繼續割著鹿肝。“經過其實很簡單……我不知道這是你的刀。不過一開始它的確不是我的——你是見過我的刀的，我這破玩意隻能當餐刀用，它的平衡感不太好。”“你說什麼？平衡感不太好？這是你看過的最好的飛刀！”“你想聽嗎？我在叢林裡遇到了這個家夥，一群野狗正在撕咬他，我不知道是什麼殺死他的，也沒準就是‘斯塔勃’，他的身上有很整齊的齒印，身體被吃了一半。他不是我們班的，他的臉已經沒形了，我隻能這麼說。他帶著一把霹靂器，還有……”“等等，霹靂器？”“霹靂器，沒錯。我猜他是想用，但是沒來得及。我就拿了這把刀和一些我能用得上的東西，呆會兒給你看。我沒拿霹靂器，動力包用完了，它跟木棍沒什麼區彆。”“傑克，看著我，你沒撒謊吧？”傑克聳了聳肩，“我可以帶你去看。他身邊也許沒什麼東西了，但是霹靂器一定還在。”羅德伸出了手。“對不起，我剛才太衝動了。”傑克看著他的手，沒有去握它。“我認為你不是一個合適的搭檔，我們最好就到這裡為止吧。”刀滑到了地上，落在了羅德的腳邊。“拿著你的破棍子上路吧！”羅德沒有去撿刀。“彆這樣，傑克。我真的錯了。”“錯了？好的，你不相信我，我也不打算再信任你了。沒有這個基礎，我不可能和你成為搭檔。”傑克猶豫了一下。“吃完你的早飯，離開吧！隻能這樣了。”“傑克，我真的錯了，我道歉。但這樣的錯誤誰都有可能犯呀！你還沒有聽聽我的遭遇呢？”“你也沒有給我說話的機會啊！”“是我錯了，我說過了，真的是我錯了。”羅德很快地講了一遍自己裝備被偷的經過。“所以，當我一看到這把刀，我就以為一定是你襲擊了我。這很合邏輯，不是嗎？”傑克沒有回答，羅德又說：“說話呀，不是嗎？”傑克慢慢地說：“你又說‘邏輯’了，你說的邏輯是什麼？羅德，人家是活學活用，你卻是死腦殼，為什麼不用用腦子呢？”羅德的臉漲紅了，一動不動。傑克接著說：“如果我偷了你的刀，我還會讓你看見它嗎？如果是這樣，我還會跟你成為搭檔嗎？”“不會的，我想不會了。傑克，我太衝動了，失去了理智。”“本勃教官說過，”傑克冷冷地說，“頭腦發熱和失去理智往往是通往地獄的門票。”羅德感到羞愧萬分，低聲說：“馬森老師也說過同樣的話。”“也許他們是對的，所以彆再犯傻了。嗯？每個人都有可能犯錯，但同樣的錯誤隻能犯一次。”羅德抬起了頭，看見傑克伸出了手。“我們又是搭檔了，對嗎？”“握手吧！我想我們最好是這樣，我們沒有彆的選擇。”他們誠懇地握了握手。然後羅德撿起了他那把匕首，充滿思念地看了一會，遞給了傑克。“我想它應該歸你。”“嗯？哦，不，我很高興你又找回了它。”“不！”羅德堅持說：“你得到它是很公平和公正的。”“彆傻了，羅德。我已經有一把‘藍胡須’了，那才是適合我的刀。”“它是你的，我有‘麥克白小姐’。”傑克皺了皺眉頭。“我們是搭檔，不是嗎？”“嗯？當然。”“那麼我們就應該分享所有的一切，‘藍胡須’既是我的也是你的，而你的匕首同樣屬於我們兩人，但是你比較習慣用它，所以對於我們兩人來說，你拿著它比較合適，難道這不是符合你所掌握的邏輯嗎？”“好吧……”“那麼彆再說了，吃飯吧，要我再為你烤一塊嗎？那塊有點涼了。”羅德撿起了掉在地上的鹿肝，用手撣了撣上麵沾的土，“沒關係的。”“扔到河裡去吧，吃塊熱的，鹿肝不能保存太久的。”吃飽的感覺很舒服，太陽照在身上暖洋洋的。羅德四肢伸展著躺在洞口，看著天空。傑克撲滅了火，把剩下的東西扔到了河裡。有什麼東西湧上了水麵，撕咬著鹿肝的殘渣。傑克轉向了羅德，“喂，我們今天做什麼？”“嗯……我們剩下的東西應該夠吃到明天早上了，今天不需要打獵。”“自從我找到這裡，通常我就隔一天出去捕獵一次。第二天的肉比第一天還要好吃些，可是放到第三天……就臭了！”“沒錯，你想做點什麼？”“嗯，讓我想想。首先，我想去買一塊長長的巧克力棒，或者再來點水果沙拉。這兩樣東西我都愛吃……”“夠了夠了，你說什麼呢？”“然後我再洗個熱水澡，梳洗打扮一番，再到好萊塢看一兩場電影，大明星迪科·曼雷演了一部非常好看的探險片，接下來我再買一杯牛奶冰激淩……要草莓的，接下來……”“閉嘴！閉嘴！”“你不是問我想做什麼嘛！”“哎呀，你就不能說些現實一點的事嗎？”“你又沒說明白，這不合邏輯嗎？你總是很有邏輯的嘛！”“夠了，彆再提了，好嗎？我道歉了。”“是啊！你道歉了。”傑克假裝嚴肅地說：“但是我已經有點發瘋了，還沒有恢複。”“好了，難道你是那種總是嘮嘮叨叨、抓住過去不放的人嗎？”“除非你想那樣。好吧！說點正經的，羅德，我認為我們今天應該去打獵。”“可是你剛說過隔一天才去打獵，不需要的時候不應該也完全沒有必要去做這種危險的事。”“我是說我們去捕獵人類。”羅德豎起了耳朵，“你說什麼？”“我們今天應該去捕獵人類。”“啊？噢，我也會開玩笑，那麼我們找到他們該怎麼辦呢？倒賣他們，還是大聲喊‘彆動，繳槍不殺！’”“當然要倒賣了，羅德，我們要在這呆多久呢？”“嗯？我們所知道的隻是召回程序出了些問題。你說我們已經在這裡呆了三個星期了。我原來說時間更長，但是你有詳細的日曆，我沒有，所以……”“所以什麼？”“所以沒什麼。他們也許遇到了點技術故障，他們會修複的，也許今天上午召回信號就會響起。馬森和他愛開玩笑的同事一定認為延長考試時間很有趣，所以也沒太在意。當然也有可能是恐怖分子轟炸了全世界，時空門也許被核武器炸毀了。或者是長著三個腦袋的外星人登陸了地球，控製了全世界——地球是他們的了。當然在你什麼信息都沒有的情況下，猜測隻能是猜測，我們也許要永遠呆在這裡了。”傑克點了點頭，“那正是我的意思。”“哪個是你的意思？我們知道我們也許是被放逐了，很明顯的事。”“羅德，兩個人的組合堅持幾個禮拜還可以，如果要呆上幾個月，怎麼辦？萬一有一個人，摔斷了腿呢？還有，那些灌木警報器也堅持不了多久，我們應該把這個通道封住，然後做個軟梯，隻留下軟梯這一條路才安全，那就得有一人始終留在上麵幫助收放軟梯。要是長期呆下去，我們還得找到一個產鹽的地方，還有那些生活必需品，比如我做的那個水囊，那都用不了多久，我們必須至少要有四個人才能更久地呆下去。”羅德撓了撓後腦勺，想了想：“我知道，昨天晚上在你顛覆了我的推測之後，我也考慮了這個問題，但是我在等你提出來。”“為什麼？”“這是你的山洞。你擁有這裡的一切，你有槍、有鹽、有藥片，還有好多我沒見過的東西，而我卻隻有這把刀——當然現在是兩把刀，這還得感謝你。你讓我分享這一切，我已經萬分感激了。”“羅德，我們是搭檔。”“嗯……是的，我們都知道人多一點我們就會更強大，可是在這外麵到底還有多少人呢？”他指著外麵河穀兩岸翠綠的叢林說道。“我們班有十七個男生和十一個女生過來了。本勃教官告訴我們，在這個考場上一共有四個班級參加測試。”“馬森倒是沒有對我們說起過。不過，我們班有二十個人通過了。”傑克看起來若有所思。“那可能就有一百人左右了。”“沒有誇張吧？”“沒有誇張，大概有三分之二是男生，三分之一是女生。如果我們能找到他們，就有很大的選擇餘地了。”“傑克，我們的團隊不要女生。”“你為什麼反對女生？”“我？沒什麼，野餐時有女生是不錯的，在度過漫長冬夜時她們也還是很合適的，我是女性權益的最熱情的擁護者，但是像這樣的冒險中，女生隻能是擺設。”傑克沒有作聲，羅德又繼續說：“你想想，兄弟，在你的團隊中多了那麼幾個可愛的小尤物，引起的麻煩會比‘斯塔勃’還可怕。‘斯塔勃’帶來的威脅隻能是外在的，姑娘們卻會讓男生為了爭情奪愛而相互嫉妒、拔刀相見的，現在的麻煩就讓我們夠艱難的了。”傑克顯得心事重重的樣子。“那麼，如果我們最先找到的就是女生呢？你能拿下帽子隻是禮貌地打個招呼說：‘啊，夫人您好，今天天氣不錯啊！祝您好運，彆煩我好嗎？’”羅德用手指在地上的灰塵裡畫了個五角星，在中間戳上了一個星星，然後又都擦掉了。“我不知道，”他低聲說：“但願我們遇上她們之前就已經組好隊了，或者希望她們也有自己的團隊。”“我覺得我們應該製定一些紀律。”“我剛要排除所有的條條框框，你又讓我不得不回到邏輯的思維裡麵了，你有什麼線索了嗎？”“也許，有人一直在沿著上遊打獵。”“是嗎？知道是誰嗎？”“我隻是很遠地看到過他，不是我們班的，比你可能矮半個頭，淺色頭發，皮膚發紅——可能是被曬傷了，你認識他嗎？”“不知道，聽起來像是任何人。”羅德說。他在努力地想是不是有這樣相貌的人。“我們能不能看到他的什麼標誌特征呢？”“我可以帶你去看看，但是我不知道是不是需要他。”“為什麼不需要？如果他堅持了這麼久，那他一定不錯。”“坦白地說，我沒有看到他究竟怎樣，但是在他移動的時候，聲音很大，在過去的那個星期他一直住在同一棵樹上。”“顯而易見，他的技能差一點。”“當你住的樹旁邊丟滿了骨頭和食物殘渣時，周圍的動物也能輕而易舉地發現你的行蹤。”“嗯……好吧！如果我們不喜歡他，我們不一定要邀請他加入。”“當然。”在他們出門前，傑克又在山洞裡摸索了一陣，他拿出了一件攀登器。“羅德，這會不會是你的。”羅德看了一會，“和我那件很像，怎麼了？”“我是在你的那把小刀邊找到的，即使不是你的，至少也可以將就用用。”傑克又拿出了另外一個，然後把它繞在了自己的防護服外麵。羅德很奇怪，他為什麼穿著防護服睡覺？但是他沒有問。如果傑克覺得安全比舒適更重要的話，那是他自己的事——每個人習慣不同，馬森就是這樣說的。那棵樹長在一塊半開闊地中間，不過傑克領著羅德沒有直接走過去，而是穿過灌木叢才去接近樹乾。快靠近那棵樹時，他們匍匐下身子，貼著地麵一點一點爬了過去。傑克拉過羅德的腦袋，在他的耳邊低聲說：“我們在這裡等三四個小時，我敢打賭他不是下來就是從外麵回來爬上去。”“好的，你留意身後。”一個小時過去了，什麼也沒有發生。羅德努力忍受著四周小飛蟲的叮咬，輕輕地挪動著身體，卻還是忍不住打了個噴嚏，終於，他說：“咳！”“什麼？羅德？”“你看那兩個大樹杈，會不會是他的窩？”“有可能。你看到那兒有一隻手了嗎？”“在哪？嗯，我想我也看到了。可能隻是些樹葉吧？”“是一隻手，我看他已經死了，從我們到這裡就沒看到他動。”“睡著了？”“就是睡著了也不會這麼一動不動的。我過去看看，你掩護我。如果他動了，知道怎麼對付吧？”“彆冒險，羅德。”“眼睛睜大點。”羅德向前爬去。那隻手是吉米·索克斯頓的，羅德在聽到傑克所描述的特征時就這麼想過。吉米還沒有死，不過他失去了知覺，羅德叫不醒他。吉米躺在一個半天然半人工搭建的窩裡。羅德看到有些小樹枝是吉米砍來的，搭在兩棵大樹枝的樹杈中間。他躺在那裡，一隻胳膊耷拉了下來。把吉米搬下樹不是件容易的事，他幾乎和羅德一樣重。羅德從吉米的兩個胳膊下麵穿過了一根攀爬繩索，另一頭從一根樹枝上繞了過去，打算像滑輪一樣一點一點地把他吊起來再放下去。可怎樣把他從窩裡弄出來卻不摔著他，卻是件困難的事。真是件麻煩事，以致於傑克也不得不爬上樹來幫忙。費儘九牛二虎之力，出了好幾身汗，三個人終於到了地麵，吉米還有呼吸。羅德必須背著他。傑克提出來讓自己背，但是他倆的體形差得太遠。羅德對傑克的掩護非常不滿意，不論前後左右，所有的方位都不滿意。如果他們遇上了像獅子一樣的東西，羅德將是毫無援助的。更難的是，如何爬過鬆散的岩石將吉米搬到山洞裡。負擔沉重，還得小心翼翼。在這裡，羅德爬一步比在地麵走一公裡還要難。他在爬之前，必須得休息一下。在他正要開始爬時，傑克擔心地說：“彆把他掉到水裡啊！再撈他上來可就費勁了。”“我也知道。彆再說那些愚蠢的想法了。”“對不起。”羅德開始向上爬，他既得小心不碰著吉米，又要時刻注意不能摔下去。他不知道水裡到底生長著什麼樣的生物，但他知道，它們無時無刻不在饑餓當中。羅德爬得非常慢，這真是一段艱難又漫長的路程。他們一點一點地接近了洞口。終於羅德爬進了洞口，將吉米慢慢地放下。傑克用手在後麵小心地護著吉米，還算順利。羅德捏了捏自己的胳膊，想讓自己抖動的肌肉放鬆下來。他們讓吉米慢慢地平躺了下來，傑克把了把他的脈搏。“很快，也很弱，可能夠嗆了。”“你有什麼藥？”“兩種消炎藥和一種退燒藥，但是我不知道該給他哪一種。”“三種都給我。”“他可能會對某種藥過敏啊。”“他對死亡更過敏。他一定已經六級高燒了，快點。”羅德撐著吉米的肩膀，扶著他的腦袋，他們給吉米喂了藥片，喝了點水，然後又為他擦洗了一下。做完這些事，他們就讓他躺下了，他們也隻能做這麼多了。他們在晚上輪流照看著他。天快亮時，吉米的燒退了，他迷迷糊糊地要喝水。羅德扶著他，傑克遞過了水囊。吉米深深地喝了一大口，轉過身又睡著了。他們沒有讓吉米一個人留在山洞。傑克在照顧他，羅德則出去打獵，他想找些年幼的動物，肉質鬆軟比較適合病人的胃口。又過了一天，吉米已經能開口講話了，雖然他還很虛弱，但是在講話的中間不會再睡著了。羅德在下午就回來了，他帶回了一隻小動物，大小就跟貓和兔子差不多。他在回洞時遇到了正下來取水的傑克。“嗨！運氣不錯啊！羅德，剝皮時小心點，我們需要一個新的水袋，打的時候沒怎麼弄壞它吧？”“一點都沒有，我是用一塊石頭擊中的。”“太好了！”“病人怎麼樣？”“恢複得很快，我很快就回來。”“打水時需要我掩護嗎？”“我會小心的，去看看吉米吧。”羅德爬了上去，他把獵物扔在了洞口，自己爬了進去。“感覺好點了嗎？”“好多了，我想和你們倆一起出去看看。”“下周吧，傑克還在照顧你。”“羅德，我不知道該怎麼感謝你們兩個，如果不是……”“那就彆說了，你從來就不欠我什麼，傑克是我的搭檔，那也是傑克該做的。”“傑克不錯。”“他是個好小夥，他們也遇到了點麻煩，他和我還真的很有緣。”吉米看上去很驚訝，嘴張得很大，突然又閉上了。“怎麼了？”羅德問，“你又感覺哪兒不舒服？”“你說傑克什麼？”“嗯？我說他們也遇到了點麻煩，他和我像兄弟一樣成了搭檔，那個小夥真是不錯，一流的。”吉米·索克斯頓看著他，“羅德……你是不是變傻啦？你是不是還要學點什麼呀？”“怎麼了？”“傑克是個女孩。”