1997年12月7日，在美國航線中心體育館，達拉斯迎來了強大的的火箭。今年的小牛成績十分的糟糕，現在球隊的成績是4勝11負。搞的小牛主教練吉姆·克萊門斯焦頭爛額的。而小牛的管理層已經對吉姆·克萊門斯已經失去了信心。小牛管理層已經任命了老尼爾森為總經理。更換主教練的想法，已經是十分明顯。就此傳聞隊內的主力球員，芬利，肖恩·布拉德利，休博特·戴維斯都表示不知情。就在與火箭的比賽開始之前，吉姆·克萊門斯收到了小牛管理層的通知。他將會在這場比賽之後被解除主教練的職務。雖然，已經有了心理準備，吉姆·克萊門斯還是很傷心。他在更衣室內對和自己戰鬥的一年的球員們說道：“夥計們，我明天就要離職了。”更衣室內一片的沉靜。“我知道，我帶隊的成績很爛，你們都是很優秀的球員，很有天賦，我的能力不足以把你們的天賦發揮出來，老尼爾森是位優秀的教練，我希望你們在他的手下有發展。但是你們要讓老尼爾森注意到你們，那麼你們就要去展示自己的天賦，今天大家就有一個絕佳的機會，我們麵前的是聯盟中最強大的火箭隊，如果你們能打敗他們，那麼我想老尼爾森就一定會注意到你們的，好好表現吧，為了你們自己也為了我，因為我不想帶著一場失敗離開小牛，拜托你們了。”說完，克萊門斯上前給他的小牛的球員深深的鞠了一躬。“教練，你放心，我們就算是為了自己，也要努力的比賽的。”邁克爾·芬利上前抱住他的教練克萊門斯。“是啊，教練，你放心吧。”小牛眾人齊聲說道。“好了，兄弟們，讓我們去會會全聯盟第一的那幫家夥們吧。”休博特·戴維斯高聲對他的隊友們說道“好”小牛眾人氣勢高昂。比賽開始後的小牛，氣勢如虹。邁克爾·芬利在霍裡的防守下，連續的拿分。在斯托裡克蘭的策動下，小牛的進攻非常的流暢。小牛打出了非常精妙的配合。斯托裡克蘭持球，策動進攻。一個很靈巧的體前變相，就壓過了馬克·傑克遜的一個身位。點著細碎的步伐，像一條靈蛇一樣侵入了火箭的油漆區。霍裡上前堵截，斯托裡克蘭傳球。球從霍裡的跨下傳去，身後的邁克爾·芬利接球直逼籃下。大夢和加內特十分清楚芬利的威力，大夢上期堵截，加內特協防。而此時的布拉德利已經空切了。不得不說芬利的視野還是不錯的。手腕一抖，球貼著大夢的腰部就傳了出去。布拉德利看著已經補防過來的霍裡，微微一笑，手一揚。剛才已經傳球的斯托裡克蘭，劃了半圈從底線遛了進來，看著球過來。身體一繃，雙腿發力，身體就已經騰空了。單手抓住球就是一個單手劈扣。一連串的眼花繚亂的配合，炫目不已啊。而此時已經在觀眾席注視著小牛比賽的老尼爾森也是點頭不已。這樣精彩的配合，那需要十足的默契的。看來小牛的這些球員，頭腦都還是不錯的。這個精彩的配合，徹底的引爆了航線中心球館，小牛球迷的歡呼和小牛拉拉隊的表現讓人熱血沸騰。一向沉默的斯托裡克蘭，也高舉雙拳，大聲的咆哮。看著今天已經有點打瘋了的點小牛，火箭顯得十分的平靜。馬克·傑克遜冷靜的控製著球，慢慢的推向小牛的半場。球還是很穩定的交給了內線的大夢，被稱為竹竿的肖恩·布萊德利根本不是大夢的對手。雖然，2.29米的身高，占有一定的空間優勢，不過在大夢變化無窮的腳步麵前，也隻能眼睜睜的看著籃球被扔進了球筐。火箭很冷靜的還了一球。小牛今天那種侵略如火的氣勢，讓人心悸。不過，火箭沉靜如山的表現，讓所有人都知道了，想打敗火箭，小牛還缺點什麼。就連在觀眾席上觀看比賽的老尼爾森，也不僅的為火箭的這樣氣質所折服。因為在他的執教生涯中，也就是有幾支球隊有這樣的表現。而那幾支球隊都稱霸聯盟的豪門球隊，火箭已經有了這樣的潛質。第一節比賽結束是火箭和小牛25：25戰平。狂攻的小牛如驚濤駭浪般的攻擊，至始至終的沒能打垮火箭。到是火箭那種如山如嶽的沉靜，始終讓小牛感到巨大的壓力。第二節比賽開始，火箭依舊換上了替補球員和小牛周旋。看著場上一票年輕人的教練，更加的讓老尼爾森眼熱不已。博迪羅加的大氣，雷·阿倫的靈氣，大本強悍的防守，山頓·安德森的勇烈。一個一個如此優秀的年輕人，更是慨歎火箭老板和總經理以及火箭球探的神光一流。不過，老尼爾森最欣賞的還的博迪羅加。他簡直就是自己那種組織前鋒的代表，合理的分球，精準的投籃，能裡能外。這簡直就是為自己控球前鋒而生的。看著在場上指揮自己球友走位，傳出漂亮的助攻，引領出最大活力的打法。更是想得到這名球員。將博迪羅加的表現記錄下來以後，老尼爾森繼續的觀察起火箭的替補陣容的打法。不過越看越心驚，以加內特，博迪羅加，雷·阿倫為核心的火箭，已經逐漸的成型。在一票猶如打了雞血的小牛隊麵前，這三個人毫不慌亂。依然將球隊的進攻組織的井井有條，看這火箭一次次精準的傳球，無球掩護後的空切。中鋒做牆，掩護投手空位。擋拆過後，大前鋒的內切。這一切的一切，都預示著這支球隊，美好的未來。在看到這一切後，老尼爾森深深的吸了一口氣，然後在自己本子上火箭隊的後麵標記了一個大大的重點號。隨著，第二節比賽的結束，火箭的替補們再次的和小牛打成了平局。52：52火箭依然是那種榮辱不驚的感覺。而小牛球員，在興奮了兩節以後，不論是體力，精神等各個各個方麵都有著下降的趨勢。在經過中場休息後。小牛瘋狂的氣勢，再次狂飆。第三節比賽依靠著芬利的單節10分，小牛終於把比分超出了3分。79：76小牛的球員努力了整整三節，才把比分拉開了三分。不過，第四節一開始，雷·阿倫的一記三分球，在次的將比分扳平。就這樣雙發開始了緊張的拉鋸戰。雙方不斷的平局，然後2分領先。然後再扳平。這樣的比賽，火箭強大的自信心占據了優勢，那種在無數惡戰中磨練出來的氣質。一直死死的壓製著小牛。直到比賽最後的22.6秒。大夢上籃，被AC·格林直接的拉了下來。看著馬上就要清零的計時器，大夢在小牛球迷，山呼海嘯般的噪聲中穩穩的把球罰中。108：106火箭在最後時刻把比分反超。小牛的主場一片的死寂。而小牛的球員們，一個個的都露出了失望的神態。難道說努力了全場的比賽，就要輸了嗎。小牛的球員們真的很失望，也很絕望。看著球場上絕望的球員，場下的吉姆·克萊門斯隻是呆呆的坐著。他的嘴裡喃喃自語的說道：“我還是輸了，我還是輸了。”芬利及時的叫停了比賽，跑回替補席對克萊門斯問道：“我們怎麼辦，教練。”小牛場上的球員，都把目光注視到這個明天就要失去主教練資格的家夥的身上。可是，小牛球員們聽到的確是。“是啊，我們該怎麼辦，你們說我們該怎麼辦。”那個已經呆滯的吉姆·克萊門斯對他的球員們說道。小牛的球員們，徹底的絕望了。眾人慨歎一聲，我們還是輸了。這個時候，一個聲音傳來。“怎麼不布置戰術，我們不是還有22秒嗎，你們知道22秒能做什麼，你們還有一次進攻的機會，你們完全的有機會去絕殺對手，你們一樣是職業球員，在NBA這樣一個‘400人俱樂部’裡麵，你們比他們差多少，看著小子們，我把最後一次進攻所要跑的戰術給你們畫出來，按照這個戰術去打，中了你們就贏了，你們戰勝了聯盟第一的球隊，輸了回家睡一覺，明天的太陽照常升起。”小牛眾人抬頭一看，是老尼爾森，搖晃著一頭白發，在對著他們嘶吼。已經回過神的小牛眾人，都仔細的聽著最後的戰術。心中不免覺得，這麼一個新主教練還是滿不錯的。小牛的最後一次進攻，時間沒有多少了。斯托裡克蘭穩穩的控製著球，努力的回想著剛才老尼爾森所畫出的戰術跑位來。在內線的AC·格林迅速的上提，擋住馬克·傑克遜。借著著一瞬間的空隙，斯托裡克蘭突入了油漆區。而另一側的芬利，也是突然的加速突了進來。兩人將火箭的防線緊緊的向內壓縮。火箭已經有四個人被吸引到內線了。隻有雷·阿倫還在外麵飄著。球被傳了到了外線，哈立德·裡弗斯接球，一個很優秀的投手。雷·阿倫已經撲了上去。可惜，最後的殺手不是他。球傳給了空位休博特·戴維斯，出手。時間已經沒有了。這一個球決定了本場比賽的勝負。“砰”球彈在籃脖子上飛了出去。可能是緊張，也可是出手時候力量大了點。休博特·戴維斯錯失了最後的機會。108：106火箭在達拉斯擊敗了瘋狂了一場的小牛。為即將離開的吉姆·克萊門斯教練送上了一場失敗的送彆賽。也為即將執教小牛的老尼爾森送上了一場失利的歡迎賽。賽後的新聞發布會上，有人問加內特對本場比賽的感受。加內特默然一笑說道：“小牛？味道很不錯。”火箭15勝1負，領跑全聯盟。