第九章 借口“是因為老太爺確實難以瞑目，按照常理，老太爺的靈位理應有兒子親手供奉，而大人當時並不在家，所以這靈位是由他人擺。現在大人已然回來，老太爺九泉下顯靈，意思是讓大人將靈位重新擺。已儘人子之責。”蔣傑這番話一出口，靈堂內眾人是豁然開朗，老太太連忙道：“是呀、是呀……想來你父親適才如此，也是這個意思。兒啊，還不你父親的靈位重新擺。”其實人都是這樣，遇到這等事，總喜歡找一個借口，令自己安心。蔣傑這麼，無非是個圓場，卻能令大夥都安心。“是，母親。”嶽肅站起身來，跨步來到靈台之前，恭恭敬敬地將靈位重新擺，然後就在原地跪下，連嗑三個響頭。“是孩兒不孝，令父親在九泉之下難以安息，但請父親放心，孩兒rì後一定多多孝順母親，為嶽家光耀門楣。”靈位再次擺，這回是安安穩穩地立於靈位之，再無動靜。按照常理，三個兒媳也要輪流給公公磕頭香，阮傲月、沐天嬌、李瓊盈按次序磕頭、進香之後，老太太卻狐疑起來，身邊扶著自己的丫頭是誰呢？即便不是妻子，妾也是要磕頭的麼。當下問道：“兒呀，這位姑娘和你……”“她叫杜娘，是孩兒的……”和杜娘的關係，嶽肅還真就不太能的明白。既不是妻，又不是妾，還不是丫鬟。“女是老爺的丫頭。”杜娘倒是伶俐，直接為嶽肅做了補充。“原來是我兒的丫鬟，這丫頭端是伶俐、可人，為娘好是喜歡。”老太太道。完，是怎麼瞧娘，怎麼覺得歡喜。凡是都有個先入為主，杜娘一來就給了她一個好印象，一下子就搶了三個兒媳的風頭。“既然母親喜歡娘，不如就讓娘……”嶽肅跟著就想，讓娘照顧母親。可到一半，又反應過來，自己怎麼能安排娘做事。杜娘聽到此，立刻明白了嶽肅的心思，就道：“老爺，您有什麼吩咐當無妨。”她的意思已經是明顯，願意照顧嶽肅的母親。嶽肅見她如此通曉事理，於是道：“那就有勞娘，代我照顧母親了。”這話的也客氣了，哪像是主家和丫鬟話。老太太聽了也覺得納悶，不過並沒有出言相問，隻打算等rì後有機會，私下再問娘。她是過來人，從娘的眼神中，豈會不出這個丫鬟喜歡自己的兒子，隻是不知相處了多久，到底是個怎樣的關係。老太太將娘的手握住，道：“丫頭呀，不知你願不願意伺候我這個老太婆呀。”“娘願意。”杜娘柔聲道。“好、好……”老太太更是高興起來，握著娘的手又緊了緊。自己剛剛回家，家裡的事情，嶽肅自然要了解一些，畢竟還要給手下的人馬安排住處。現在家裡的情況他不清楚，於是問道：“母親，以往通信的時候，隻家中將房舍重建，卻沒想怎麼變成如此大。”“這都是敬兒的主意，這些年，都虧敬兒來照顧我們，忙裡忙外。他你在朝廷做了大官，家裡的宅子要是了，會失你的身份，所以才把宅子擴建成這麼大。”老太太道。“蓋這麼大的宅子，需要好多銀子，孩兒派人送回來的銀子能夠嗎？”嶽肅再次問道。自己曾送回家一些銀子，這些銀子雖也能建個不的宅院，但要是建成這樣，那肯定是不夠。“家裡倒不是一來就拿著你寄回的銀子建宅子，而是敬兒先拿著這些銀子去做了點生意，一年多下來，賺了不少，這才蓋了這般大的宅院。”老太太道。“哦。”嶽肅點點頭，再次問道：“孩兒剛才在院外到不少人為父親戴孝，不知他們都是做什麼的？”“這些人裡有你父親的一些遠房親戚，還有一些為娘娘家的一些親眷，他們不遠前來投奔，咱們家有這麼大的院子，空著也是空著，你父親便將他們全部收留下來。除了親戚之外，便是家裡的下人了，原本我和你父親也不想要這麼多使喚的人，但敬兒，家裡下人要是少了，和孩兒你的身份很不符合，會被外人笑話，還有那些人中，不少都是吃不飯的人，敬兒他們可憐，就將他們收入家中，留作使喚。皇賜了我兒那麼多的地，也需要有人打理。”老太太如實道。“原來是這樣。”嶽肅再次點頭，道：“那現在家中的事務，都是由嶽敬打理了。”“是的，府裡裡外外的事情，都是他來負責。他為人細心，伺候我們很是周到，這些年多虧了他，就連你父親去世，也全仗他在這忙活。兒呀，你可不要虧待了他，要好好謝人家。”老太太道。“是，母親，孩兒一定不會虧待於他。”雖嶽肅知道嶽敬來照顧自己父母的動機不純，屬於趨炎附勢，不過也感謝他幫自己照顧父母這麼多年。不管他是什麼心思，自己終歸要善待。當下，他轉頭對一名丫鬟道：“將嶽敬喊進來。”丫鬟連忙領命，出去招呼嶽敬。嶽敬就在門外等候，靈堂內的話，他隱約能夠聽的清楚，見丫鬟來叫，連忙跟著進去。來到嶽肅母子麵前，先是躬身請安，“伯母、堂兄……”“孩兒呀，這就是你的堂弟嶽敬，我愁他還和你有幾分相似呢。在你不在家的時候，他就像親兒子一樣照顧我和你父親，這幾年，我一直都把他當兒子一樣待。”老太太道。“孩兒進門時已經見過堂弟，娘這一，孩兒也發現嶽敬與我確有幾分相似之處。”著，嶽肅衝嶽敬一拱手，道：“多謝賢弟在為兄不在這些年代我儘孝，照顧雙親。”嶽肅和嶽敬長得相似，純是扯淡，這嶽敬長得是尖嘴猴腮，瘦枯乾，橫豎，也不出哪裡相似。但母親這麼了，嶽肅也不好回駁，隻好順著母親的話。嶽敬連忙拱手，道：“兄長的哪裡話，您的父母也是弟的伯父、伯母，伺候二老，在膝前儘孝，乃是弟的本份。”“適才聽母親，府的事務都由你來管理，母親你平rì做的很好，你以後就接著管吧。”嶽肅道。“多謝兄長，弟rì後一定會更加儘心儘力。”嶽敬道。“為兄在家要丁憂守製三年，隨我回來的人，都要在府住下，他們的吃用，不用你來cāo心，自有我來料理。隻是住的地方，還需你儘快安排。”朱木匠隻賜給家裡千畝良田，雖也不少，但府畢竟已經養了二百多口子人，一年的花費著實不少，隨同自己回來的人更多，要是也讓家裡開銷，怕是不足，所以他決定自己負擔自己手下人的一切開支。彆嶽大人清廉，但朱木匠前前後後賞下的銀子，也有幾萬兩，足夠這些人用的了。那時一畝地能打兩石糧食，折合白銀也就二兩，一年下來，不過兩千兩。支撐這麼一大家子，也就算是收支平衡。剛剛母親倒是嶽敬做些買賣，但嶽大人怎能惦記他那幾個錢，全當是自己賞給他的了。“兄長您太客氣了，您現在回到家裡，一切自然都要有家裡安排。不瞞兄長，弟這些年用您當年寄回來的銀子做了些買賣，所獲頗豐，現在買賣仍繼續做著，一年的收入也有千兩，足夠大家夥的開銷。另外兄長與嫂子及儀仗人馬所需房舍，弟早已收拾停當，隻等兄長回來。”嶽敬倒是誠實，直接將做買賣的事告訴嶽肅。嶽肅見他處事與對答得體，滿意地點點頭，道：“那等下還請帶路，將我的這些屬下安置。對了，當今皇在為兄回鄉之前，賜白銀五千兩，用於父親的喪事，叮囑風光大葬。一會我就命人將銀子交割與你，如何處置，全權委托給你。”“喪事事宜，弟早就安排好了，保證風光，附和兄長的身份。至於這皇賜給的銀子，弟是萬不敢收啊。”嶽敬道。“這是哪裡話，皇賜的銀子，就是給父親充作喪事之用的，我若是留下，便是抗旨，這哪裡使得。賢弟就莫要再推辭了。”嶽肅道。“既然兄長這麼，那弟就收下，全部用作伯父的喪事。”*******************************************************對家裡的情況了解一番，嶽肅隨後將那五千兩銀子交給嶽敬，又讓嶽敬引路，帶大夥去住的地方。現在府邸果然夠大，隻需東邊的院子，就夠嶽肅的人馬居住。嶽肅因為多年不在家中，所以自己的房間，就安排在母親隔壁，三個媳婦，也全住在這邊。在靈堂守靈三rì，到了第四天頭裡，便行發喪。原本湖廣的官員，不少都想過來，尤其是嶽肅提拔的，但嶽大人在他們迎接的時候，就有言在先，不必到此，因此才少了不少人。不過即便如此，到場的人也是不少。德安府的知府什麼的，那是全都來了。發喪的時候，嶽肅忙的不可開交，自然許多事情都不會留意，但蔣傑冷眼旁觀，發現嶽敬和德安府的官員似乎很是相熟。