從南方一路殺到北京的大軍需要足夠的時間來適應北方的冬天。這個寒冬，大明無力出塞作戰。兵馬未動，糧草先行，朝堂需要很長的時間來為下一次戰場籌備糧餉。皇城中東北角。“爹爹，爹爹！”三歲的小女孩一邊奔跑，一邊呼喊。她正在換牙齒，說話漏風。“哎!”翟哲拖長音調答應一聲，伸出右手手臂把乖巧的女兒抱在懷裡，“小鳳兒，冷嗎？”“不冷！”小孩伸出玉鉤般的手指指向外麵：“雪！”清脆的童音回蕩在翟哲的耳邊，小女孩費力的扭動身軀。翟哲嗬嗬笑著：“想去玩雪嗎？”外麵鵝毛般的大雪紛紛灑灑，對麵層巒疊嶂的屋頂上積雪有一尺多厚，北京的天真冷啊。小女孩在懷中掙紮了片刻，見父親不像前幾日那樣順著自己，把手指縮了回來，放入嘴中吮吸。父女兩個人就這樣看著大雪紛飛，躲在後麵的高慧君揮手示意侍女把爐子燒的再旺一點。陛下入京後，封範伊為皇後，烏蘭為皇貴妃，她是貴妃，後宮嬪妃就三個人。前日有大臣進言讓皇帝從民間選女充宮，被陛下駁回。高慧君是生長在田頭山野的村婦，今日成了貴妃，猶如夢幻。想起姑母交代過的話，她心中泛出一層層不踏實，皇後和皇貴妃都生了兒子，隻有她隻生了個女兒。不過，幸好，她還有個女兒。陛下很喜歡這個女兒，兩個兒子長大成人都不在宮中，陛下常常來看女兒，因此，算起來在她宮中呆的時間最長。她偶爾也會覺得姑母說的不對，多年相處，她以為陛下不是那種喜新厭舊的人。回廊中靜悄悄的，皇宮很大，嬪妃太少，因而顯得空曠。小女孩窩在翟哲的胳膊肘裡，翟哲不動，她也不吵，一雙玉石般的眸子骨碌碌轉，甚是機靈。這片安詳的場景的被門廊傳來輕微的腳步聲打破，身穿青色棉衣的侍從走到門口往裡看了看，小心欠身道：“陛下，姚大人和宗大人到乾清宮了！”翟哲點點頭，把女兒放下地，拍著手說：“去，找你娘去！”他回頭朝高慧君打了個招呼，隨侍從出門。皇城很大，如果沒有侍從帶路，他極有可能在這裡轉的迷路。乾清宮是皇帝理事的地方。成為皇帝後，翟哲最討厭的事情是上朝。不是他早晨起不來，而是他實在受不了這種約束。每天天還沒亮，躺在床上心中就壓著一樁事，那感覺真是煩透了。所以，他三天才上一次朝，不過奏折還是按部就班的送到乾清宮，三個侍從充當他處理朝政的助手。隻有極大的事情，他才會專門召集相關朝臣來乾清宮商議。今天的事情很重要，事關大周下一步軍事行動，樞密院與中書省的看法不同，必須要讓皇帝來拿主意。鵝毛般的大雪靜悄悄的落下，沒有風，天地間充斥著“沙沙”的聲音，就像是無數春蠶在咬著桑葉。乾清宮就在前麵，中書省的六部尚書、樞密院的正副使、都察院禦史和三個內宮侍從都候在那裡。“陛下駕到！”小黃門的聲音悠長。翟哲走進宮門，一直走到對麵的龍椅上。諸位大臣屈膝跪地叩見。“平身！”翟哲擺手，他開口直奔主題：“樞密院的計劃朕看過了，姚啟聖考慮的很周到。三年增加五萬騎兵不算過分，北境擴正兵十萬也確實需要。幾十萬江南的士卒不可能長期駐紮江北。”姚啟聖鬆了口氣，他與五個副手忙了半個月統籌一份北境擴軍計劃，遭到宗茂的堅決反對，如今得打皇帝的首肯，說明他功夫沒有白費。“陛下！”宗茂出列苦笑：“樞密院的計劃確實沒錯，但戶部現在沒錢。”翟哲很不客氣的回答：“沒錢你要想辦法啊！”沒等宗茂回答，站在後列的柳隨風心中一沉，與他同感的還有好幾位尚書大人。隻有最親近的人才會用這般斥責的語氣吧。宗茂躬身，從衣袖中掏出一份奏折，道：“江北諸省三年沒有田賦，微臣擬定了一個章程，想辦法籌錢，請陛下過目。”這是他籌劃已久的改革方案。“五萬騎兵，需要近十萬匹戰馬，如果全靠樞密院花錢采購，耗費無數錢糧，微臣建議大周收複河套，以河套為基地建立馬場，雇傭土默特人養馬。”“這幾年戶部收入的空缺，微臣想用拍賣礦山的方式解決，大周山川任何一處礦場，可用免二十年征礦稅的方式拍賣，所得銀兩可用於擴大軍備。”“殺胡口和張家口等北境通商關口將設立稅卡，出口貨物價值五稅抽一。大周內地，茶、糖、瓷器、絲、棉提升至十稅一。”他聲音才落下，殿堂中傳出另一個聲音：“微臣覺得宗相考慮的不甚周到。”宗茂不用回頭，聽出來那隻馬士英的聲音。“富商拍買礦場開采，常常與各地山民爆發矛盾，在江南已常有發生，太平府的礦場至今未能開采，如果推行全國，臣擔心起亂子。”宗茂微微哼了一聲，道：“刁民作亂，官府束手無策，那是地方官吏的無能。”馬士英問：“宗相難道要殺儘刁民嗎？”“夠了！”翟哲厲聲嗬斥，“礦山屬於大周所有，既然朕已經準許拍賣，豈能言而無信。”他不責怪馬士英，反而對宗茂道：“太平府的事情至今未解決，你是被北伐忙昏了頭嗎？”對不同的人，嗬斥的意義完全不同。宗茂躬身，道：“微臣知罪，立刻去辦！”皇帝明顯偏袒宗茂，但馬士英也見不到幾份氣餒，悄然退後。皇帝用宗茂，但又把他的死對頭放在都察院，用意不言而喻。馬士英就是明知道會被打臉，也要公然站在宗茂的對立麵，這是他在官場混跡不倒的不二秘訣。“河套養馬一事，朕會親自去解決，樞密院擴軍章程擬定的很詳細，按照計劃執行。朕準許宗茂所奏，不許再提缺錢一事。”“遵旨！”宗茂退後。他心花怒放，陛下此意等於授權他采用任何手段。三個計劃，但不包括官紳一體納糧的事，昭武元年，他威望還沒確定的局勢下做這麼犯眾怒的事情，他還沒有把握。翟哲繼續吩咐道：“樞密院擬定計劃，明年開春時，我大周的軍隊要進入遼東。朕希望在阿濟格與順治的矛盾解決之前，與清虜打一仗。此次進軍遼寧的人馬要少而精悍，不可勞師遠征。”姚啟聖出列：“遵旨！”