鄭遵謙回營躲入一個狹小的帳篷，裡麵很快鼾聲如雷。門外的守衛都聽呆了，竟然還有這樣的總兵，明軍在五六裡外前仆後繼撲上盱眙城頭，炮聲和銃聲能驚醒藏在洪澤湖底的龍王，這位鄭總兵好像腦袋挨了枕頭就睡著了。鄭遵謙睡的很香，他與孫之敬戰場經驗都很豐富，隻看了片刻就知道盱眙城不是好啃的骨頭，孫之敬在大營門口統籌戰局。明軍正兵中無不久經沙場，他們像去年攻打揚州城牆一般在盱眙城外列陣戰鬥。木船在護城河中來回穿梭，把銃兵運過去，把傷員運回來。每艘船能坐五十人，四十多艘船每次往返能運送兩千多人，護城河河麵不寬，運力已經足夠了。盱眙城頭的幾門鐵炮威脅極大，黑暗的天空中看不見鐵球飛行的軌跡，但護城河中不時被激起巨大的水花，岸邊奔走的府兵也常常被突發而至的鐵球擊倒一片。孫之敬所在的地方也在盱眙城頭鐵炮的轟擊範圍之內，落地最近的鐵球離他隻有兩三百步遠。親兵多次勸他退後，他都拒絕了，攻城戰拚的是勇氣，一個膽怯的總兵可無法當上將軍。不過更主要的原因是盱眙南城牆上隻有三門鐵炮。一個時辰的拉鋸戰後，唯一令孫之敬欣慰的是，城頭的守軍完全被明軍的鳥銃壓製住。明軍正兵訓練有素，但燧發槍帶來的火力優勢才居功至首。府兵開始在護城河中鋪設浮橋，明軍再次搭設雲梯，想把戰火延續到城頭。登城戰血腥激烈，城頭的喊殺聲剛起，東方官道上火光衝天。孫之敬聽到稟告後抬千裡鏡看了片刻，立刻吩咐道：“把鄭總兵叫起來！”大帳中鼾聲未息，親兵一頓嚷嚷才把鄭遵謙被從睡夢中叫醒。“大人，本部兵馬到了！”鄭遵謙立刻翻身起床，他入睡快，恢複清醒的速度也很快，匆忙走出大營遠眺，見一溜不見邊際的火把正在遊走而來。“我的人來了。”他右手握住刀柄大吼一聲。養足精神全是為眼前的盱眙城，戰功需在馬上取，他決不能錯過這個機會。盱眙城頭的清兵也發現了明軍的援軍，一時心慌意亂被幾個明軍甲士登上城頭。就像一塊燒紅的烙鐵扔進一塊清水缸，爆發出沸騰的氣泡和煙霧。然後……，然後重歸平靜。曆來攻城戰多是消耗戰，一塊烙鐵，兩塊烙鐵，三塊烙鐵……，守軍的力量就這樣慢慢被消耗掉。鄭部兵馬先在盱眙城東南側安頓下來，沒有急於上戰場，士卒們埋鍋做飯，飽餐一頓，等候天明。朝陽露麵時，戰事稍緩。一艘艘木船從護城河北岸返回。府兵扛著一卷卷土黃色的裹屍布上船，兩個人為一組卷好木船上的屍首抬下來。屍首被整齊排列在大營西麵的草地上。明軍這幾年多宣揚忠義和情誼，不丟同伴屍首是大將軍府從年初推行的軍令。幾年前，多半明軍士卒連軍餉也拿不到手，每當出戰時以搶掠百姓為生。那時候，強調什麼軍紀效果都很有限，也就是反剃發令時護發衛家讓人一時血脈賁張。真到了北伐時，如沒有軍功和賞賜誘惑，有幾人能空著肚子上陣殺敵？軍中賞罰分明，軍功賞賜至少能維持家人生計時，士卒方才能知廉恥，不因為武人的身份自輕自賤。鄭遵謙回本部安排攻城事宜，孫之敬孤身前往收屍場和傷兵營巡視。一片黃色的布筒整齊排列，有些外麵滲出了暗褐色的鮮血，凡是用土布擋住臉麵的都是已經確定死亡的士卒。軍中書記正在給死者登記造冊，百總以上武官戰死後需報兵部銷名。攻城半夜，損失了近千名士卒，如此強製壓迫下去，不是盱眙城崩潰，就是明軍自己崩潰。走完收屍場，再往傷兵營，這裡很吵鬨，但因此顯得更有人氣。明軍沒有讓城內清兵歇口氣的想法，孫之敬軍才撤下來，鄭遵謙的兵馬經浮橋過河，接管部分戰場。烈日下，一些無可藏匿，戰鬥比夜晚要血腥的多。兩萬明軍包圍盱眙，四麵城牆都開了戰場。不過隻有南門和東門是實打實的攻擊，西門和北門都是正兵夾雜著府兵在牽製。城內有女真人，但守城的主力是漢人。孫之敬和鄭遵謙還從未見過漢人如此給滿清朝廷賣命的，他們猜測那也許是漢八旗的人吧？聽口音又不像。鄭遵謙先排上去兩個千人隊，他的軍令簡單直白到讓孫之敬不敢相信。鄭遵謙揮舞手臂高呼：“每一隊斬下十個頭顱便可以回營，軍功上都給你們記上。否則就都戰死在盱眙城下吧！”他對行軍打仗最深刻理解在於一個“勇”字，狹路相逢勇者勝。清兵很快發現新來的這支兵馬攻城的隊形有些散亂，兵士間的配合也不如先前的明軍，但戰意更加激昂。戰鬥從清晨戰到正午，孫之敬簡直不忍直視。每隔半個時辰不到，便有木船往回運屍首。一船一船的屍首，他估計鄭部戰死應該過千人了。他調遣兵馬準備接替鄭部士卒的位置，自己騎著那匹蔫吧的黑馬趕往鄭遵謙處。這幾個時辰，鄭遵謙手中的千裡鏡抬起又放下，抬起又放下。他見孫之敬過來，招呼道：“孫兄，你來到正好，我看城內城頭守軍已現疲態。”孫之敬委婉勸道：“履恭，這樣強攻下去，將士損失太大。”“啊！”鄭遵謙放下千裡鏡，很詫異聽見孫之敬會這麼說，“日落之前，如果你我沒有攻下盱眙，還談什麼論功行賞？”孫之敬指著幾裡外的戰場搖頭，“日落之前不可能了，守軍雖疲，但尚有餘力。”鄭遵謙忍不住提醒道：“逢將軍的軍令如此！”孫之敬道：“雖然如此，但逢將軍不知道盱眙城守軍實力，我等把實情稟告過去，逢將軍不會強逼你我二人的。”孫之敬有這個念頭也不奇怪，逢勤寡言，但一向通情達理，能聽的進去部下的建議。如果他在左若麾下效力，借他一個膽子也不敢推脫軍令。鄭遵謙先是輕微的晃動腦袋，到最後到底還是沒忍住，諷刺道：“你去稟告實情，我是不會去說的。”兩個人在一個戰場，如果說法不一樣，怎能讓逢勤相信。