夏天來了又走了。大同城下，多爾袞望城興歎。鐵打的大同城，銅鑄的山海關。清兵沒費吹灰之力從吳三桂手中接管了山海關，幾年後還是免不了在大同城下嘗嘗苦頭。從煙花三月到八月金秋，五個月的苦戰在大同城山留下了累累傷痕，原本光滑的城牆麵上被砸出密密麻麻的小坑，密集處如新築蜂巢。城外的兵營中有女真最精銳的上三旗士卒，有清廷在遼東鑄造出的最大的二十門紅衣大炮。那炮管足有一人環抱那麼粗，轟出的鐵球有人的頭顱那麼大。但是，這一切在堅固的大同城前，如同孩童給壯漢撓癢癢。大同城是明開國時由大將軍魏國公徐達親自督造修建，幾百年來曆經風雨不倒。也許是魏國公的英靈在護衛這座城市，毗鄰的草原的異族，無論是曾經強盛的瓦剌和土默特，還是近年才興起的遼東女真，在這座堅城前麵都退避三舍，連攻打的勇氣也沒有。但是，現在，終有一個神話要破滅在大同城下。要麼攻下大同城，要麼……，多爾袞不敢想象，也不願想象，大清席卷天下的勢頭，會被這樣一座城池阻擋住。大同城內靜悄悄。除了城頭的執兵的守軍，這裡像是一座死城。沒有熱鬨的集市，沒有挑著擔子的貨郎，街道上甚至看不見行人。這裡比當初明軍堅守杭州城更加殘酷，無論白天還是夜晚，明軍禁止閒人到處溜達。青壯男丁都被征召上城頭。女人們除了做飯和縫補衣服好像也沒什麼其他的事情，因此每人被定量每日隻能喝兩碗稀粥。這裡不再有富貴貧賤，薑鑲就像是這座城內的君主，一切為了守城。薑鑲與雷言謙分守各門，三月初個個的熱血澎湃，四個多月過去，男人們心頭的熱血被每日流出的鮮血澆冷卻。他們變得更冷靜，也更無奈。事已至此，大兒子被多爾袞在大同城下淩遲處死，薑鑲不可能再像從前那樣朝秦暮楚。明軍在封閉在大同城內，無法得到外界的消息。但看城下清兵旺盛，薑鑲可以猜到遠在江南的大將軍翟哲還沒有北伐。雷言謙曾經在翟哲麾下效力過，薑鑲對他格外看著和信任，把北門防禦完全交給他。總督府是城內人流最密集的地方，每天落日隱沒入群山之後，城內的守軍和百姓才能鬆口氣。清兵極少夜晚攻城，因為那樣無法發揮精準的弓箭手的威力。薑鑲近些日子漸漸有些焦躁，天黑後命部將招來雷言謙。雷言謙到來時，身上還穿著鐵甲，他才從城頭下來，腳步沉穩，來到薑鑲麵前。他胡須濃密，擋住了大半邊臉龐，從清兵圍城後他再沒刮過胡須。“薑大人！”“你說，我是否要派一支兵馬殺出大同城，往江南送一封信？”薑鑲猶豫難決。當底氣越來越不足時，他愈發期盼南方的援軍。如果要突圍求救，沒有人比雷言謙更合適。他麾下有大同城最後的騎兵，薑鑲之所以從百姓口中省下口糧養了三百匹戰馬，正是為最後一刻做準備。“城內糧草還能支持多少時候？”雷言謙聲音很低沉，想來也是承受了不小的壓力。這是隻有薑鑲才清楚的秘密，他沉默片刻，答道：“城內糧食還很寬裕！”他還是沒有透露糧食的具體數量。“那就再等等！”雷言謙聲如悶雷。“大將軍會北伐嗎？”薑鑲很希望得到一個肯定的答案，但雷言謙令他失望了。他先點頭，再搖頭，把薑鑲看的一頭霧水。雷言謙要是能看懂翟哲，又怎麼會獨自一人留在北方。（百度搜索更新最快最穩定)“我也不知道！”他骨子裡並不信任翟哲，但是現在大同城似乎隻能依靠那個自己當初背叛的人。要說他沒有為當初的選擇後悔，那一定是假話。想來蕭之言和左若等人現在早已位高權重，他擔心江南不知是否有他的容身之處。“現在回到江南，豈不是見到那個孟康還要叫一聲上官？”這是一個心結，彆人無法理解的心結。“那就再等等吧！”薑鑲最終決定聽從雷言謙的建議，他還沒到山窮水儘時。大同城內開始感到煎熬，城外的多爾袞其實比他們更痛苦。攻克大同城看上去遙遙無期，大江南北各個地方，隻有山西的局勢能讓他稍有欣慰。吳三桂上個月大破陝西反正的王永強，平定陝西之亂後率軍渡過黃河進入山西，短短一個月連破四座縣城，基本平定了山西之亂。山西義軍一部分隱匿於太行山中，另一部分經河南往西流動，前往鄖陽地界。從大明到大清，那裡深山老林一直是流賊的最愛。多爾袞打著小算盤：“平定山西之後，吳三桂軍可調集往湖廣，如此一來，便可暫時壓製江南明軍的攻勢了！”八月上旬，各地的局勢都發生了一些變化。對陣的雙方開始重新調兵遣將布局。伴隨著金黃色的稻田，兩隊信使從湖廣來到山西。一隊來到大同城下，一隊直奔入茂密的太行山，南方來的急報一直多爾袞最關心的東西，哪怕他正在指揮大軍攻城，急報來時也一定要立刻送到他手中。這封急報來的不是好消息！聽見帳外戰馬的蹄聲，多爾袞就有一種預感。親兵呈上信件，信使被帶到偏帳休息。多爾袞迫不及待的接過信件，匆匆拆開。這封信很長。洪承疇第一次給多爾袞寫了如此長的一封信，足有五千多字。他把湖廣的戰場局勢演變完完整整的描述清楚，最後謹慎的向攝政王說出自己的想法。“嶽州府已經，湖廣軍請求退守襄陽！”“城池丟掉還可以奪回了，從襄陽殺入湖廣無險可守，且清廷有騎兵的優勢。待平定北方後，如果要再戰湖廣，既可從四川順江攻荊州，也可從襄陽出兵。”這是老成謀國之言，如果把八旗兵馬在湖廣打完了，最終連襄陽也未必能守得住。安靜的看完急報，多爾袞知道洪承疇是對的，但是他很不甘心。他沒有責怪洪承疇，湖廣以弱勢之軍應對明軍三麵壓力，能支撐到現在已是很難得。太行山中。來自湖廣的信使喬裝成商隊夥計走入深山，金小鼎接到了翟哲的第一道命令。拆開信件，他熟悉大將軍的筆跡，這封信是大將軍親筆所書。這個任務有些勉為其難，但金小鼎很高興，這說明他在太行山中聚集的人馬已經入了大將軍的眼。太行山中已經集聚了十幾萬人，分為十個大營。人不是問題，糧食和兵器的短缺讓他們始終無法形成強有力的拳頭。商隊像螞蟻搬家從各地買來一些裝備，但一切如杯水車薪。“是該要讓這些人活動活動了！”三天後，他緊急召集各位統領議事。義軍統領都是清一色的壯漢，隻有金小鼎自己看上去瘦瘦弱弱。如果沒有大將軍的招牌，再加上範家的勢力挺他，就憑他這個長相也坐不到義軍大當家的位置上。在平遙縣的那一場勝仗給他增添了不少威望，也讓他成為孔有德等人的眼中釘肉中刺。一共九個錦囊，親兵分發到九位統領手裡。金小鼎話說的很輕鬆。“最近我們被清虜欺負的太狠了，要是不打一個鼓舞士氣的勝仗，隻怕有人會想把剪掉的辮子接上去！”“大當家有什麼好主意嗎？”大廳中鬨鬨哄哄。他們中大部分都在戰敗後被金小鼎收歸帳下的“看看你們每個人手中的袋子，我已經在上麵劃出了準確的行軍路線的日期，你們按照上麵的命令行事，一場大勝甩也甩不開！”金小鼎弄的很神秘。義軍中魚龍混雜，難保沒有清虜的探子藏身其中。各位義軍統領有些人是憑借家族的威望坐上寨主的位置，有些人是憑借戰場的表現得到了義軍的尊重，但其中真正小心謹慎的寥寥無幾。因此，要進行一次大規模的軍事行動一定要小心又小心，因為他們中有不少人口無遮攔。金小鼎幾乎可以確定，一旦宣布計劃，三四天內必然會傳遍山寨“我們是要攻打一座縣城嗎？”有人當場拆開錦囊，張嘴就問。金小鼎沉下臉，說：“各位隻看自己手中命令，不要問彆人，否則就不要留在我山寨中了。各位現在現在就回去，準備行軍出擊！”各位統領鬨哄哄的退去。要帶領這些烏合之眾與清兵正麵為敵是那雞蛋碰石頭，但金小鼎有自己的秘密。宣大總督耿淳回到太原，同行的有曾經大同城的守備弓辰。因為在大同之變中告發金小鼎，揭露了薑鑲的真麵目，弓辰成為耿淳親信，已經被提拔為山西參將，現據守潞州府。耿淳與孔有德等人關係並不融洽，那些人遲早會被攝政王調走，他想在山西培養聽他號令的本地兵馬，若日後再出亂子，也不用一點小事都鬨到朝廷上去。