草原平靜，蕭索的色彩下暗藏躁動的心。一列輕騎從殺胡口出塞。等翟哲再回塞外，土默特部的謠言已經平息，但漢部和蒙古人的關係生疏了很多，漢部私自與土默特的仇敵議和影響惡劣，連格日勒圖部也有意拉開了和漢部之間的距離。隻有俄木布汗滿意。無論真假，漢部失去了土默特的人心，車風叛離漢部後，漢部也再沒有土默特騎兵。這是一種脆弱的平衡，要想徹底消除女真人挑撥的矛盾，翟哲主動布局認輸，一個對俄木布汗沒有威脅的漢部才能讓他安心。土默特人因漢部分裂，古祿格、杭高和車風明目張膽與漢部對立。車風麾下多是被察哈爾人屠戮家人的馬賊，叛離漢部後，多次宣揚與翟哲勢不兩立。二月初，積雪始融。從殺胡口出塞的商隊步履蹣跚，馱馬兩側的袋子搖晃，其中裝滿各種貨物。商隊的最後的六匹馱馬的兩邊掛著十二個木箱。木箱的表麵用土布包裹的嚴實，再用繩子緊緊纏繞，以免表麵精美的漆花被刮傷，夥計一路精心照顧，以防相互碰撞。老鴉山腳下，十幾個彪形大漢早在路邊等待，從商隊手中接過木箱抬到山上。十二個木箱被抬進翟哲的住處，隨行商隊的夥計一臉緊張，說：“寧掌櫃說東西都齊了。”這是他首次見到傳說中商號的大東家。“我知道了。”翟哲揮手讓眾人退出屋子，掩上房門，繞腳下的箱子走了一圈，小心解開綁縛的繩索，掀開包裹的土布。木箱表麵的大紅漆顯現，屋內也增添喜慶。打開第一個木箱，正上方擺放了一件鳳披霞冠，翟哲輕取在手中凝視，花團錦簇，珠玉點綴，喜慶盈人。再往下看，層層迭迭兩排紅綢緞麵繡花鴛鴦襖，他在小心將鳳冠放回原處，再依次打開剩下的木箱，其中都是漢家女子陪嫁之物，嫁衣、綢緞、布匹、喜鞋，金銀釵首飾一應俱全。端詳良久，將木箱再蓋上，翟哲招呼親兵進來，原樣小心綁縛。這些是他為烏蘭公主準備，那個女孩仰慕漢人風尚，最終卻是與漢地無緣，恐怕終身也無法見識漢地的繁榮了。他隻能為她準備一份漢女的嫁妝，隻不知道這些東西在漠北是否能用上。人在世間不如意事十有**，他多做一份，對那個胡姬心中的虧欠也會少一份。三月初，草原向陽溫暖處淺草抽芽。漠北車臣汗的使者近百人到達歸化城，隨行有健馬五百匹及大量皮毛，那是給予烏蘭公主的聘禮，漠北窮乏，最能拿得出手的也隻有這些了。漢騎近千前往歸化，為免被彆有用心的人惹出事端，漢部騎兵駐紮在歸化城外三十裡。翟哲命宗茂將準備好的禮物送往烏蘭公主的府邸，自己先往拜見大汗。漠北蒙古人的到來讓歸化城熱鬨了很多，歸化城的繁榮讓這些人著迷，臨街商鋪中漢人的很多東西他們從未見過。大汗府邸內一片喜氣，俄木布汗熱情招待使臣，翟哲是唯一的漢人，身在其中格格不入，蒙古人打量他的眼光讓他感覺像是在看猴子。公主遠嫁的日期外界尚未知曉，此事一直由大汗及毛罕陰暗中操辦。聽說烏蘭出嫁將帶走三百土默特騎兵，她將自己的部落一部分還給了大汗，一部分交給了格日勒圖，那是曾在和林格爾共事的情分，格日勒圖的地位水漲船高。獨處歸化時，翟哲才發現公主遠嫁後他在土默特部將隻剩下了格日勒圖一個朋友，這裡終不是他歸屬。無聊之餘，他經常將格日勒圖請入帳中，燙開上好的竹葉青，閒聊一些草原迭事。這一日，兩人正喝間，逢勤腳步匆匆進來報告：“歸化城內打起來了。”兩人都有些微醺，格日勒圖放下手中的酒壺問：“發生了什麼事？”“漠北蒙古人在商號前鬨事！”翟哲心中一動，說：“我們過去看看！”兩人出門，暖風吹拂而來，酒意醒了七八分。翟哲點了三十多親兵疾馳城內。進了歸化城門，街道上全是擁擠的人群，汗帳騎兵正在維持秩序，漠北蒙古人氣勢洶洶，還在大聲叫罵。翟哲和格日勒圖上前，汗帳騎兵認得他二人，放開道路。一直走到出事的商號前，屋前的空地上有一塊血漬。翟哲進了屋子，商號的掌櫃見到他就如同見到了主心骨，哭訴道：“漠北蒙古人強買強賣，我們不願意他就動刀子傷人。”“傷勢嚴重嗎？”“胳膊被砍了一刀，流了很多血。”翟哲放下心來，下令：“傳令讓所有商號關門營業，我去找大汗。”汗帳騎兵疏散人群，一個時辰後，歸化城所有的商號都閉門休業，不屬商盟的店鋪也不敢違抗命令。夜幕之前，大汗在府邸急招各部頭領，車臣汗使團的頭領紮木合也在列。翟哲站在大汗對麵，說：“漠北人無禮，請大汗主持公道。”俄木布汗才弄明白了這件事的來龍去脈。漠北使團中一人看中了商號中的貨物，但隨身帶的毛皮經過夥計估價還不足以更換，雙方爭執不休，漠北蒙古人說等日後再來歸化的時候將差價補上，夥計當然不同意。漠北蒙古人認為這是對他的侮辱，先動手打人，夥計隨手還了一拳，漠北人向來不將漢人看著眼裡，見小夥計敢還手，一怒之下，拔刀相向。盛怒之餘，大汗的聲音陰瘮，說：“此事屬誤會，大喜之前，你還是不要給我添亂了。”古祿格突然插言道：“漠北人一向如此野蠻嗎？”他難得為翟哲說了一句話。紮木合怒吼，吼道：“那也不似土默特人那般軟蛋！”今天的事情確實讓他有些丟臉，但漠北蒙古對土默特人的態度一向倨傲。俄木布汗臉色往下一沉，說：“都住口，蒙古諸部皆是兄弟，莫因這等小事傷了和氣！”紮木合舔了舔嘴唇，瞟見站在下首的烏蘭公主，這個小女子長的俏媚，成為阿魯喀爾喀王子的大妃後必然得**，他也不願意給她留下不好的印象，重重的哼了一聲，不再言語。“翟千戶讓商號重新營業，損失我會彌補給你。”俄木布汗口氣不善，眼前這些人沒有一個能讓自己省心，他殫精竭慮為土默特謀劃，幫忙的少拆台的多。站立眾人各懷心思。隻有烏蘭最無所謂，歸化城的種種將和她再無交集。烏蘭側首對退在她身邊的翟哲微笑，小聲說：“你的禮物我很喜歡。”俄木布汗瞥了他們一眼，下令：“退下吧，各人管好自己的部屬，再出亂子修要怪我無情。”