公堂前空無一人，隻有維持秩序的衙役。眾人都伸長脖子等著，等著看這場大熱鬨。午時還差兩刻鐘的時候，從州府裡來了一隊人。他們手持著“肅靜”“回避”的牌子，看裝束並非是亳州府衙的人。有那眼尖的百姓認了出來，道：“那不是刑部的人嗎？”權墨冼到達那日，擺出了全幅儀仗，之後便悄無聲息。讓那些等著看結果的人，紛紛失望。眼看刑部的人再次出現在街頭，亳州的百姓猶如被打了一記強心劑般，頓時興奮起來。刑部的人一到，公堂就更像樣了。公案和官椅，擺在那裡如虎踞一般，散發著森然的威嚴。兩側是舉著牌子，威風凜凜的刑部捕快。他們個個神情冷肅，扶著樸刀，目光如電。再往下，是府衙手中持著水火棍的衙役捕快。人群慢慢安靜下來，他們都隱約猜到了接下來會發生的事情。接下來，兩名捕快將陳三帶了進來，暫時站在一旁。午時一到，人群如潮水般往兩旁分開。好幾人簇擁著權墨冼，他安步當車地走在最前頭，到了官椅落座。他的官印由海峰捧著，慎重地放在公案之上。一名州府的捕快，將夏澤林的官印也在公案上，並排放好。這次審案，是以權墨冼為主。夏澤林隻管將這一切做好，用官印代表他支持的態度，而他本人並不露麵。他不來，若此案沒有結果，便與他無關。若有結果，他也不打算搶功。捕快推著陳三跪在堂下，所有捕快一切跺著水火棍，口中喊著：“威……武……”這是升堂的標準程序，就算眼下是在菜市口，也讓公堂平白多了一份肅穆威嚴，眾人齊齊噤聲。權墨冼一拍驚堂木，喝問道：“下跪何人？”“草民陳三。”陳三磕頭。“大膽陳三！你謊稱冤魂纏身，妖言惑眾，讓滿城人心惶惶！你可治罪？！”看熱鬨的人中，有一名中年男子微微一笑。原來，權墨冼是打的這個主意嗎？在眾目睽睽之下，直接將陳三定罪。一旦陳三認罪，就破除了這整件事的根源。所謂冤魂，除了陳三外，沒有一人得見。一旦他認下用說謊來嘩眾取寵的罪名，那所有的一切就都不存在，謠言流言自然就消弭於無形。這招，確實是高明之極。能讓權墨冼穩穩當當地下了台階，風風光光地帶著功勞回京，奉旨娶得嬌妻。隻是事情的進展，並不如他想象的那般順利。在這等官威之下，陳三膽顫驚心，卻沒有輕易認罪。他磕頭道：“大人，冤枉啊！草民是實實在在地看見有鬼。他……”陳三哆嗦著指了指旁邊，臉色煞白，道：“他就跪在我旁邊！”此言一出，圍觀的百姓發出“嗡”地一聲，忍不住交頭接耳起來。“你看見沒？”“沒有啊，這青天白日的，哪裡有鬼？”“我好像看見了？”有那好事者在其中胡亂湊熱鬨，生怕事情鬨得還不夠大。“胡說！你看見了？什麼樣子，是男是女？”權墨冼環顧四周，猛地一拍驚堂木。捕快齊齊一跺水火棍：“威……武……”四周迅速安靜下來，權墨冼繼續問道：“下跪何人，有何冤情，儘管講來。你若不現身，我如何幫你？”他這話，竟然是問那鬼魂。藏身於人群中的中年男子眉頭一皺，這卻出乎了他的預料。權墨冼，他當真要審鬼案？眾人也都驚詫莫名，屏住呼吸盯著堂上。就好像，下一秒那冤魂就要現身一般。有婦人捂住了孩兒的眼睛，生怕公堂上突然出現一個披頭散發滿口血汙的冤魂，嚇著了自家孩兒。烈日當空，人們摩肩接踵，卻感到從心頭掠過陣陣寒意。空氣安靜了盞茶功夫，公堂上沒有任何動靜。權墨冼眉頭一皺，道：“陳三，可是你裝神弄鬼？”陳三雙手急揮，道：“回大人的話，草民絕不敢在公堂上胡言亂語。”“那你說說，他既然下跪喊冤，為何不現形？”“他……他……”陳三結結巴巴。“你彆怕。這事情若是真的，你就老老實實說，我暫且恕你無罪。”陳三伏地磕了一個響頭，道：“草民揣摩著，他的法力不夠，無法現身。從第一次看到他，他就沒有說過話，隻是一直跟著我，盯著我看。”“草民，草民也不知道該如何是好，求大老爺做主！”“那我來問你，他是男是女，年紀幾何，如今正在做什麼？”權墨冼問道。“他是個年輕男子，穿的是書生袍，額上有一道被斧頭劈開的可怖傷口，一直在滴血。”陳三哆哆嗦嗦道：“他現在，正給大人磕著頭，一直在磕頭。”他指著他旁邊的位置，眼裡儘是不安：“看，就是這裡。他又磕了一個，看！又一個。”中年男子聽見陳三的形容，沉穩的神色驟然一變。他招了招手，一名下人上前，他低聲吩咐了幾句，那人迅速鑽出人群而去。陳三言之鑿鑿，人們忍不住再次低聲議論了起來。這次權墨冼沒有阻止眾人的議論，略作沉吟後，問道：“陳三，既然他有冤情，你就讓他證明自己的存在。”“否則，讓本官如何信服？”“非但如此，還得治你一個欺騙官府、妖言惑眾的罪名。”陳三嚇得魂不附體，忙對旁邊的空氣哀求作揖，道：“老弟，我知道你死得慘，可你不能害我啊！”“你看，你都把我害成什麼模樣了？”“就算我求你了，趕緊想點法子吧。這可是從京裡來的真正的青天大老爺，錯過這村，可就沒這店了啊！”“你想要沉冤得雪，我也想趕緊擺脫你！”他一番苦求，又是講理又是哀求，可在旁邊始終隻是空氣而已。權墨冼耐心等著，眾人看著這場熱鬨，從最開始的半信半疑，到如今幾乎都認為是陳三一個人精神錯亂。隻除了，那名中年男人。陳三一直哀求著，周圍的喧囂聲卻越來越大，甚至有人開始奚落於他。就在眾人都以為這是一場鬨劇時，空氣突然一靜。