她的目光中，透出堅定而自信的神采，誰也不可能懷疑她的決心。喬彤萱霍然而立，道：“對！旁人怎麼看，那是他們的事情。若太過在意世俗眼光，我們豈不成了扯線木偶？”這個世道，對女子何其不公。《女則》、《女誡》、三從四德，都是禁錮著女子命運的枷鎖。她的母親死在家族利益之下；方錦書與褚末的婚事，明明她沒有半點錯，名聲受損的也是方錦書。還有不知多少女子，死於那吃人的禮教之下。方錦書看著她，緩緩道：“萱姐姐，我們去了解規矩，便去遵從規矩。但這並不意味著，我們要參與其中。”“參透了規矩，才能更好的保護我們。”方錦書的眼眸清亮，徐徐道來。喬彤萱恍然大悟，重重的點了點頭。“你們在說什麼？”吳菀晴聽不懂，發問道。喬彤萱笑著看向她，道：“你不明白是好事。這些話你可以先記下來，或許有一日能懂。”不明白，也是一種福氣。如果可以，她隻願做在母親翅膀下那個天真無憂的喬彤萱。假如，母親還在的話。想到這裡，她的心情一瞬間黯淡下來。感受到她情緒的變化，方錦書轉移了話題，問道：“萱姐姐、晴妹妹，上次我送給你們的香露，用著可好？”說起這個，吳菀晴的眼睛亮了起來，連連點頭道：“嗯！可好用了。就在前幾日，我跟著母親出門用了，到晚上回來還管用。”“宴會上的那些姐妹，都問我用的什麼熏香這麼好聞，我給她們說是書姐姐送來的香露。”吳菀晴笑著問道：“書姐姐這是在哪裡得來，我瞧著稀罕得緊。”方錦書笑道：“那日在花顏閣見著了，就說買來試試。店裡的夥計說是海船回來的貨，一共也沒幾瓶，你們喜歡就好。”兩人瞧著方錦書的模樣，確實對這樁婚事沒有任何抵觸。話題便轉回了胭脂水粉，一下子變得輕快起來。喬彤萱雖然還有著心事，若有所思，但眉目間也舒朗許多。時光，在少女的歡聲笑語中、在秋日金色的陽光中緩慢流淌著，這是一個十分美好的時刻。“姑娘，”芳芷從外麵走進來稟道：“婢子剛剛收到消息，今兒在刑部的案子已然審得了。”肖沛的罪行令人發指，其中的細節，對養在深閨的姑娘們不會明言，但她們也都知道此人是一頭披著羊皮的狼，十足的偽君子。而方錦書，對肖沛更是清楚。“快說，結果如何？”吳菀晴關切地追問道。方錦書差一點就嫁給了這個人渣，讓她想想就覺得無比後怕。“稟姑娘，肖沛被逐出家門，承恩侯與他斷絕了父子關係。”芳芷頓了一頓，道：“在公堂上，肖沛被上了刑，當堂招供，被判了黥麵流放之刑。”方錦書點點頭，除了時間提前了之外，這一切與她在前世經曆過的，並未不同。承恩侯，果然還是記憶中的那個承恩侯。“虎毒不食子，”喬彤萱輕歎一聲：“承恩侯也夠絕情。”肖沛犯下如此罪行，如今成為了一名庶民，還是一個被滿京城都知道的罪犯，一名被家族拋棄的棄子，他的下場可想而知。“萱姐姐可彆同情他。”吳菀晴噘著嘴道：“我隻要一想到書姐姐差一點就嫁給他，就渾身起雞皮疙瘩。”說著，她摸了摸自己的胳膊，就好像真的起了雞皮疙瘩一樣。她這幅模樣，逗得喬彤萱撲哧一樂，笑道：“我哪裡是同情於他，他這是罪有應得。不過是，感慨承恩侯的無情罷了。”她的母親為家族、為他們兄妹付出了這麼多，而她的父親卻迫不及待迎娶了繼母。對喬彤萱而言，承恩侯如此做，讓她想起了自己父親的冷漠。“彆想了。”方錦書溫言道：“彆陷在過去裡，你的日子還長著呢。下個月就要成為我的大嫂啦，你可要高高興興的。”喬彤萱偏著頭看著她，笑著問道：“我總覺得奇怪，你明明比我小，怎地說話就這樣老氣橫秋？”“我嘛，”方錦書嘻嘻一笑，道：“我是活了兩輩子的老妖怪。”她說的乃是實話，可這實話卻不會有人相信。“嘿，我看你是找打。”喬彤萱說著，便伸出魔爪朝著方錦書的腰上擰去。方錦書往側一邁，輕輕鬆鬆地躲開了她的手。她從在淨衣庵那一年起，就開始習武。除了前段時間大病一場之外，每日晨練從不間斷。她要躲，喬彤萱怎麼能抓得住她？“晴妹妹，快來幫我。”喬彤萱站在原地，佯裝生氣道：“滑不溜手的，好似一個魚鰍。”吳菀晴掩口輕輕一笑，品了口茶道：“萱姐姐，我可惹不起書姐姐。你們兩位姐姐的事情，就你們自己解決好了。”喬彤萱跺了跺腳，挽起袖子便開始追打方錦書。兩人笑鬨起來，方錦書圍著案幾轉了幾圈，喬彤萱連她的袖子都沒有摸著。“不跟你鬨了！”喬彤萱掏出絲帕按了按額角沁出的汗珠，一屁股坐下，喝了口茶威脅道：“等我成了你大嫂，看我怎麼收拾你個小妮子！”方錦書不為所動，笑道：“萱姐姐你就是嘴硬心軟。我這麼好的小姑子，你哪裡下得去手。我說的對吧？”看著兩人笑鬨，吳菀晴捂嘴偷笑。姐妹之間難得相聚，方錦書根據兩人的喜好，吩咐廚房靜心準備了飯菜。喬彤萱和吳菀晴在翠微院裡盤桓了一日，用罷晚飯方才告辭。在離開時，三人去到慈安堂裡跟方老夫人請安告辭。正巧，碰見方梓泉出門與同窗相聚歸來。新婚夫妻在成親前三個月不得相見，再加上婚期更改，方梓泉與喬彤萱兩人已許久未曾見麵。猛然在自己家裡見到喬彤萱，方梓泉頗有些不好意思。喬彤萱想到兩人下個月即將成親，腮邊飛上一抹粉紅，垂頭不語。兩人互相見過禮。在抬頭之際，喬彤萱撞入一對清澈的眼眸。想起方錦書在翠微院裡說過的話，對未來生出一些期待來。