從宋州到洛陽城，對常來往的商人而言並不困難。對任穎來說，卻足足走了好幾個月，才到達目的地。她這輩子頭一回一個人出門，一路上，吃儘了苦頭。甚至，有兩回差點被騙子拐走，幸好遇上了好心人，才得以安然抵京。任穎是自己的親侄女，又是沒了爹、娘改嫁的情況。自此，權大娘便讓她安心住下。養了個把月，任穎的身子便恢複得差不多。她身世可憐，眼下孤身一人，但脾性卻不是那等自怨自艾的，十分看得開。相處下來，她活潑爽朗的性格，贏得了權家上下的喜歡。有她經常陪在權大娘身邊，權大娘的胃口都比往日好了些許。權璐回來了一趟，見到母親身子好了些，她心頭高興，兩人十分聊得來。再之後，權大娘就有了想要任穎做兒媳婦的念頭。在她想來，既有人照顧了兒子，又能使任穎的終身有靠，實在是再完美不過。九泉之下，她也有臉去見早逝的弟弟了。當家老太太有了這個想法，下人們也就樂見其成。誰讓任穎是個討喜的小姑娘，又這樣可憐呢？尤其是，她的相貌神情，竟然與早逝的大奶奶有幾分神似之處。隻是他們都忘了，權墨冼自己並不願意。在他的心裡，隻有方錦書。隻是，為了不讓權大娘傷心，權墨冼才一直默許了，沒有說破。他是絕不會娶任穎的。甚至，對她的憑空出現，他都充滿了懷疑。雖然，她手中持著的書信，確實是父親的筆跡。那隻銀鐲子，母親也確認過，正是當年那隻她親手送出之物。權墨冼已經讓劉管家安排人去宋州、虞城兩地細細查訪，要證實任穎口中所說的一切，是否屬實。不過兩地距離京城有些距離，再加上查訪時間，還沒能有個結果出來。權墨冼原本是不急的，但今日他定下了與方錦書的親事，就不願再和任穎有任何糾葛。私心裡，他覺得這樣會對不住方錦書，才會有了這番吩咐。聽到木川相問，海峰搖了搖頭，悄聲道：“大人不願，還吩咐下來讓我們都不能再提。”這是怎麼了？木川的眼中露出相詢之意，他們確實是希望能有個好姑娘，伺候在公子的身邊。任穎農戶出身，不識什麼字更談不上有什麼見識談吐。但她的脾性好，又對老太太的路子，所以他們幾個下人是樂見其成的。還未待木川和海峰商議出個結果，權墨冼便步出書房，道：“我在院子裡走走。你們去看看，老太太房裡沒人了就來稟我。”他話中的意思再清晰不過，隻是為了避著任穎而已。秋天的夜色很美，遠處投來隱約的燈光，樹影婆娑。權墨冼在院子裡走了幾圈，活動著身子。不多時，木川便來稟道：“公子，表姑娘回房了。”“我們走。”權墨冼點了點頭。到了權大娘的院子裡，她正要洗漱歇下。見權墨冼到了，權大娘道：“都請過安了，怎地還來看我？你就彆惦記著我，有穎丫頭陪著，我這好的很。”言談之間，對任穎極為滿意。自打她心頭起了將任穎做兒媳的這個念頭，便尋一切機會，在權墨冼麵前誇讚於她。權墨冼也習慣了，笑了笑道：“你們都退下，兒子許久未曾親自伺候母親了。”“這孩子。”權大娘道：“你如今什麼身份，怎麼能來伺候於我。”“沒有母親，怎會有今日的我。”權墨冼道：“母親眼神不好，兒子伺候母親天經地義。”說著，他揮了揮手，將房中的丫鬟全部揮退。端了麵盆過來，擰了羅帕放到權大娘的手上。“黑郎，你在衙門裡忙，回家就不用管我。”權大娘道：“你隻要早些娶個媳婦回來，我這就心滿意足。”“今兒，我正要跟母親說起此事。”權墨冼道。“是嗎？”權大娘一喜，放下手中羅帕，追問道：“你這是肯了，不是誆我？”林晨霏死得慘烈，權墨冼要守三年妻孝，她也沒有說什麼。隻是這眼看第四個年頭都快過去，兒子還那般清心寡欲，委實讓她擔心的緊。“你早就該續弦了，彆瞧著嘟嘟懂事，他也盼著能有個母親呢。”提到權夷庭，權墨冼卻並不認同母親的觀點。那個小家夥鬼精鬼精的，從來就沒提過半句想要母親的話。“母親說的是。”心頭雖然明白，但他不願頂撞母親，順著權大娘的話道。“知道就好。我瞧著穎丫頭很是不錯，和你也投緣。回頭，你就讓人去合了八字，擇個吉日擺上幾桌酒，娶她進門就是了。”權大娘越說越興奮，道：“你畢竟是續弦，她家裡也沒個人。不好鋪張了，簡單點好。不過，素日同你相處的好的同僚要請，街坊鄰居也都要請來……”她掰著指頭算著：“這麼一來，人也不少了。在家裡擺酒席恐怕擺不開，要我說，不若搬到皇上賞給你的大宅子裡去？”看著母親想得如此長遠周到，權墨冼哭笑不得，道：“母親，任穎隻是我表妹。我想娶的人，是方家四姑娘。”“四姑娘？”權大娘顧不上反對，被這句話震得驚愕不已：“可是方侍郎家的四姑娘，書丫頭？”“母親，在京裡，還能有幾個方家不成？”洛陽城裡姓方的不少，但有頭有臉的，就隻有方穆一家而已。“不是，我……”權大娘有些混亂，道：“她小你那麼多，又是黃花大閨女，怎會來給你做續弦？”她是很喜歡任穎沒錯，但始終還是自己兒子重要。跟知書達理的方錦書比起來，任穎從身世、相貌、到學識，都差了不是一星半點。權大娘彆的不懂，卻也知道，媳婦對下一代的重要性。在京裡住了好幾年，她也隱約明白，一個好嶽家的重要性。方侍郎可是四品高官，如今方孰玉更是成為了王府詹事。“是啊，她小了我足足十歲。”權墨冼感慨道：“兒子，也從未想過竟然可以娶到她。”“那是為何？”權大娘問道。