衛亦馨的目光，在花瓶上流連許久，才緩緩收回。權墨冼，目前還不值得她動用這一粒紅冠蛇藥丸。或者說，眼下的局勢還不明朗，而藥丸數量極其有限，她要將好鋼用在刀刃上。在齊王登基為帝之後，才是她謀奪這個天下的開始。到了那個時候，朝臣武勳都要有她的人，而權墨冼如此看重權利，或許不需要動用藥丸，就能將他收服到麾下。衛亦馨放棄了這個打算，也徹底放棄了洪家。而此刻，洪家正被司農寺卿的怒火所籠罩著，下人們個個戰戰兢兢，連喘氣都要小心翼翼。在院子中間，有好幾個下人被扒了褲子放在長凳上，板子劈裡啪啦地打在他們的臀部。老爺發了怒，個個手上都下了死力，沒幾下便血肉模糊，打得那幾人鬼哭狼嚎。“招了，彆打了，我都招……”他們都是跟在洪自良身邊的小廝長隨，主子被抓進刑部，老爺發怒，第一個遭殃的就是他們這些近身伺候的人。洪老爺麵色鐵青，指著那幾人，道：“好好招！若敢隱瞞一個字，我就讓你們知道，什麼叫求死不能求生不得！”這裡鬨出的動靜，驚動了整個洪府。後院裡，洪自良的妻子洪太太捏著帕子走來走去，半晌後道：“走，我們去找老夫人。”洪自良闖了禍，公公在前院逼問下人。她慌得六神無主，不知道該怎麼辦才好。這個時候，也隻有去求助老夫人了。她剛剛到了老夫人跟前做好，洪老爺就大步走了進來，看了一眼滿屋子惶惶不安的人，揮手道：“都下去。”洪太太心頭一緊，張嘴剛想求情，看見他的眼神便將話咽回了肚子裡。盞茶功夫，屋子裡的人就散得乾乾淨淨，隻留下母子二人。洪老夫人撚了撚手中的佛珠，緩緩道：“你也彆來找我。我早就說過，為了洪家滿門老小，你該趁早和那邊斷了聯係。”“怎麼，如今知道問題大了？”洪老爺緊緊地皺著眉：“母親，事到如今，你說這個又有什麼用？”洪老夫人掀開一條眼縫，看了他一眼，道：“你想我進宮去找太後娘娘？”肖太後和洪老夫人，那是老一輩的交情了。先帝還在位的時候，洪老夫人時常入宮，陪著當時還是皇後的肖太後說話解悶，頗有幾分體麵。如今肖太後諸事不理，但洪老夫人若肯去求情，事情未嘗沒有轉機。“母親果然英明。”洪老爺搓了搓手，道：“自良可是您老人家的嫡孫，您不能眼睜睜看著他受苦吧？”“他敢在這個節骨眼上私囤糧食，膽大包天！”洪老夫人雙眼猛睜，道：“養不教，父之過！我還沒有問你的責任，你倒來包庇於他？”洪老爺掌司農寺，乃當朝大員之一，被老母親這樣訓斥，也覺臉麵無光。幸好，這屋中無人，否則真是一張老臉都丟儘了。但事已至此，他還是必須得想辦法，不能讓洪自良坐實了罪名。他低聲下氣道：“母親，是我沒有教好，才讓他犯下大錯。你就看在他是您嫡孫的份上，出手幫他這一遭。”洪老夫人一聲冷笑：“我覺得挺好。”洪老爺一驚，抬起頭來，問道：“母親此話何解？”“你怎麼想的，打量著我不知道？”洪老夫人的聲音裡充滿著疲憊，道：“你心心念念的，都是你的兄弟情誼，是你的宏圖大業。”她將拐杖重重的在地上頓了頓，發出“嘭！”的沉悶響聲。“你可早些醒醒！”洪老夫人道：“那個人已經被圈禁了，不可能再有翻盤的機會。你這樣，有什麼好處？於我們洪家有何好處？”“口口聲聲要讓我念著良哥兒，依我看，說不定到時候害死他的，正是你這個當父親的！”畢竟是年紀大了，一口氣說了這些話，洪老夫人一時力氣不濟。她咳了兩聲才緩過勁來，喝了口茶水，手顫顫地指著洪老爺，道：“當初襄助汝陽王的人，或死或流放。我們洪家僥幸逃過了一劫，已是先祖保佑，怎能再參合到這件事裡去。”“這其中的厲害，你難道不知道？為何偏偏要如此執迷不悟，拿全家做賭注？”洪老夫人痛心疾首：“你也不想想，一旦事發，我們洪家是個什麼下場！”“母親！”洪老爺急道：“這次不一樣，您一定要信我。”房中無人，但他仍是警惕的看了一眼四周，又打開房門左右查看。看見下人都站在一丈之地外守著門，才關好門，走到洪老夫人麵前，低聲道：“先帝有讓王爺繼位的遺旨。”“什麼？”洪老夫人失聲驚呼。他點了點頭，悄聲道：“這道遺旨，就在王爺嫡子的手頭。他們已策劃多時，聚集天下反抗的力量。隻待時機成熟，便一舉拿下。”“母親，到時候，我們洪家就有了從龍之功。您就是大學士的母親，我們洪家，從此就能揚眉吐氣，飛黃騰達！”他的聲音中，充滿了對未來的憧憬，和無限的向往，也充滿著滿滿的誘惑。聽罷他這番話，洪老夫人的臉色陰晴不定。洪老爺見她意動，渴望的看著她，道：“如何？母親您總該信我這一遭。您不知道我每日裡都過的什麼日子，堂堂三品大員，在朝中說話還不如一個四品官。”他的眼神中，充滿著對權利**裸地渴望。洪老夫人緩緩道：“好，我答應你入宮。”“當真？”終於說服了母親，洪老爺忙道：“我就知道母親是懂得兒子的。我這就叫人進來，替母親更衣。”洪老夫人有誥命在身，入宮覲見不比得去其他地方，需著誥命品級的衣服。“好。”洪老夫人應了，道：“這件事我還有很多細節不明，你且先下去詢問清楚，我換好衣服就喚你來問話。”著誥命禮服需要時間，半個時辰後，洪老爺再進來時，洪老夫人已經換好全套衣冠，正襟危坐。在她的眼裡，藏著一絲悲憫與不忍。然而他著急讓母親進宮，完全忽略了這些情緒。