感受到崔晟的怒氣，駕車的車夫，以及隨行護送的下人、侍衛，全都半跪見禮。獨有馬車裡麵卻很安靜，風吹著車簾子輕輕拂動著，方慕笛的麵容卻一直沒有出現在他的麵前。等了幾息，崔晟翻身下馬，右手揭開車簾，長腿一邁進入車廂裡，吩咐：“出發！”跟著他的親隨拉過他那匹馬的韁繩，招了招手，馬車再次動了起來。馬車裡，崔晟欺身看著方慕笛，眼裡瀉出危險的光芒，問道：“怎地不等我？”“小侯爺事忙，妾身豈敢打擾。”方慕笛垂眸斂目，低聲回答。比之幾年前麵對著崔晟的害怕驚懼，她已經習慣了他這樣極富侵略性的舉動，不再感到恐慌。“我說了要來，這分明還沒到時辰。”崔晟挫敗地低吼。對，方慕笛是不再怕他，卻始終這樣不溫不火。崔晟想不明白，對於她，自己究竟是個怎樣的存在？在沒得到她之前，他原本想著就算是強取豪奪，都要將她禁錮在自己身邊。然而如願之後，他才發現自己並不僅僅隻滿足於此。他想看到，她也能對自己付出熱烈的情感，回應他一顆火燙的心。也許，終究隻是枉然？就像此次去大悲寺上香一事，在他接到她想要自己陪同前往的時候，心頭欣喜若狂。一直以來，對他來不來鄉君府，方慕笛都淡然處之，極少特意讓人來找他。就算在鄉君府裡有了什麼事，她應付不來的，也會去求助方家大房而不是自己。這次總算是懂得來找自己了，崔晟以為她和原來有了改變。但沒想到，他滿心期待地到了鄉君府時，才被告知她已經出城。等於一盆涼水從頭潑到腳，涼了個透心。所以，他才有了這般怒氣。隻是盯著眼前的這美嬌娘，崔晟是罵也舍不得、打更舍不得，除了寵著，還能把她怎麼樣呢？“慕笛，你怎地就不能等等我？”崔晟歎了口氣。“小侯爺都這許久未曾回府，也沒著人捎個口信，妾身怎知你是否會來？今兒原不隻是我一人去，還有侄女一道，小侯爺你應是知道的。”也許是感受到了他的無奈，方慕笛不知道從哪裡跑來的勇氣，這句話的語氣中，竟然帶了一絲埋怨之意。說完，她才意識到自己的不妥，忙閉上眼睛，準備迎接他接下來的怒氣。不該說也說了，方慕笛索性死豬不怕開水燙起來。崔晟先是愣了幾息，卻低低地笑了起來，隨即越笑越大聲。方慕笛一怔，他這是怎麼了，彆是魔怔了吧？睜開眼驚詫地看著他，伸手在他眼前揮了揮。崔晟一把抓住她的柔夷，放在唇邊輕輕吻著，笑意仍然掛著嘴邊：“慕笛，你可是在埋怨我？”方慕笛微微張口，想要承認卻又不敢。“我喜歡看見你埋怨我。”崔晟深深地看進她的眼眸，道：“你對我有什麼不滿，有何要求，儘管提。”“我不想看見你什麼都不放在心上的樣子，”他握住她的手按在心口處，道：“你感受到了嗎，我的心在為你跳動。”掌心處傳來心臟怦怦跳動的震動，方慕笛隻覺得，有一種微妙的感覺，沿著這股震動，一直傳到了自己的心裡。“我……”她不明白這種感覺，卻又害怕這樣的感覺。直覺告訴她，自己那條警戒線，就快要守不住了。她不想要這樣，不想要將自己的未來，全然依賴在一個男人身上。縱然，她已經成為了崔晟的良妾，注定了這輩子都逃不開。但，這卻是不同的。感受到她的退卻，崔晟眯了眯眼，警告道：“不！我不允許你再縮進你自己的烏龜殼裡麵去。我是哪裡做得不夠，不能值得你全心信賴？”“我對你不夠好嗎？”他追問道。方慕笛搖搖頭，語氣柔弱道：“爺對我很好。”時至今日，崔晟方才明白了什麼叫“以柔克剛”。他縱情肆意了半輩子，算是栽倒了她的手上。也是，這是上蒼看他不順眼，辜負太多芳心，特意降下來的懲罰？罷了！他鬆開她的手，坐直了身子，放緩了語調道：“往後，隻要我說了會來，就一定會來。你就等著我，可好？”今兒方慕笛總算是懂得埋怨他了，有一點點的進步，總比沒有強。兩人還年輕，往後的年月還長。他等得起。方慕笛輕點螓首應了。有了崔晟帶來的侍衛護送，又有鄉君出行的儀仗，這支馬車隊伍走在郊外，顯得有些龐大，常人不敢靠近。今年，先是大雨澇災，接下來又是酷暑難捱。農民們所栽種的糧食，大都受了災，眼看著秋收定會減產。田野裡，有農人正在地裡忙活著，能救回多少糧食算多少，否則到了秋日就無米糧果腹。在官道兩側，與阡陌縱橫之間，也多了不少流離失所的百姓。方錦書揭起車簾一角，看著這樣的場景，微微歎了口氣，心生憐憫。她的視線所及之處，是一對母子坐在田埂邊抹淚。孩子看上去隻有兩三歲，又黑又瘦，兩眼懵懂無知的看著母親。不知道他們遭遇了什麼，不知道他們來往何處，將去往哪裡。突如其來的災難，將他們的生活摧殘得麵目全非。“你傳話，讓人給他們一串大錢，把善堂的路指給他們。”方錦書對芳菲吩咐。她開設的善堂以收留無家可歸的孤兒為主，隻因成人總會想到能生存下去的路。但既然看見了，那孩子又實在幼小，能幫一把是一把。芳菲應了，讓跟車的婆子去辦。馬車逐漸駛離，芳菲探出頭看了半晌，回稟道：“姑娘，辦妥了！他們在衝著馬車磕頭哩！”方錦書點點頭，這隨手的善意，無非求個心安罷了，她沒有想要太多。她心頭的大事若不能成，死的人隻會更多。與此同時，權墨冼從刑部衙門裡出來，吩咐了幾句，便上了前來接他的馬車。他借了查案的名義外出，其實卻是應了方錦書的約。權墨冼四平八穩地坐在車裡，雙手扶膝，心緒卻起伏不定。