那位寧先生，在京中名聲不顯，但在大戶人家的後宅裡，都流傳著她的美名。她因喪夫而自立門戶，獨自拉扯幼子長大，令人欽佩。經她所教授的弟子，包括忠國公府世子夫人、楚王妃在內的女子，個個都能謀得一名好親事。而她與徐婉真的結識，源於她在塗家教授塗曼芬、塗曼珍姐妹，卻讓徐婉真稱她做楠姨。這份親近之意，顯而易見。而這其中的周折，方錦書在前世也是後來才知道。不過，如今她便占有了先機。“百草味”，按徐婉真對這座食坊的想法，需要一個足夠精致的宅子，且不能小了去。一側作為食坊的入口，而另一側作為蘇良智的醫館所在。這樣的院落，在京中不算少，卻都屬於大戶人家，並不好找。徐家也找了好久，最後還是因為禦史台因彈劾太子一事，其中一名白禦史為了避禍，匆匆他變賣了宅院返鄉。禦史大多都兩袖清風，但總是有人例外。白禦史到底是收了誰的錢財替誰辦事，這其中的門道不用追求。不過他的那座宅子，極精美幽靜，園子裡的假山用料都是太湖石，園子裡的景色比聽香水榭還要好上幾分。用來改作食坊，綽綽有餘。甚至可以說，都有些浪費了。而這座宅院，已經被方錦書提前買下，就等著交付給徐家。她想要與徐婉真交好，又不能太露痕跡，這個法子應是最好的。“你拿著我的帖子去一趟徐家，邀徐家大小姐來廣盈貨行，我有事與她相商。”方錦書持有貨行的股份，這件事京中交際圈裡的人都知道，也都知道她會過問貨行的生意。有了這層掩護，隻是生意上的正常往來，衛亦馨沒有懷疑的理由。當初方錦書從善堂裡帶出來的幾個孩子，如今都長大了，且各有所長。楊柳跟著韓娘子夫婦身邊學著做生意，她行事沉穩、心思敏捷，正好適合做這一行。這兩年多來，她越發曆練了出來，可獨當一麵。高樓仍然是幾人中那個令人信服的大哥，他擅長消息分析，掌控局勢，方錦書給他的定位是幕僚師爺。長相憨厚的高露，因人畜無害的麵容，最適合在龍蛇混雜的地方探聽消息，不會惹來懷疑。江梅的長相最為甜美，還有一把同樣甜美的好嗓子。她年紀最小，便跟在楊柳身邊，替她做一些雜事。夜塵最為古靈精怪，他的性子跳脫，遇到正事卻很可靠。在打探消息上，他有一套屬於自己的方法，不需要高樓額外操心。方錦書的班底，已經基本成型，這也是她逆天改命的信心來源之一。徐家父子出獄之後，便將徐婉真和老夫人從鬆溪書院裡接了出來，在京中的府邸中安置下來。在京城，徐家原本就有根基。徐家父子經曆了一劫，在行商上越發有了心得，又有了織錦坊主簿的便利，做起生意來順風順水。楊柳到了徐家側門處遞了拜帖進去，垂手悄悄打量起這座宅子。從牡丹花會後，方錦書便和徐婉真保持著往來。但那隻不過個閨閣小姐之間，最平常的交往。諸如你送我幾朵絹花，我送你一匣子糕點這樣的交情。普通、平常、毫不起眼。而這種往來，通常都是由芳菲在負責。所以，對楊柳來說，她還是頭一回到徐家。楊柳心頭好奇，不知這剛剛才逃脫大難的徐家，有何出奇之處，能得到自家姑娘的特彆看重？她站在門邊上，看徐家的下人衣著整潔，行止上並無市儈之氣，看得出來是主人家下功夫調教過的。這座宅子不算大，花草樹木打理得井井有條，就連石縫中也乾乾淨淨的，沒有雜草。楊柳跟著韓娘子身邊，見識過不少宅院。權貴、文官、商人的府邸，各自有著不一樣的氣息。這種氣息是一種感受，很難描述出來，卻是真實存在的。在楊柳看來，徐家明明是經商的家庭，卻擁有不輸京中大戶人家的家風。或許，這是因為徐家的老夫人，是塗山長嫡次女的緣故？有怎樣的主人，就有怎樣的下人。楊柳在心頭，越發覺得這句話說得對。沒讓她等太久，一名身形嬌小、麵容討喜的丫鬟走到了跟前，笑著問道：“可是四姑娘跟前的人？請跟我來。”楊柳笑著應了，兩人在路上互相通過了姓名，她便知道這個丫鬟是徐婉真跟前得用的大丫鬟桑梓。“這次怎地是楊柳姐姐來？”桑梓問道：“我說怎麼沒見過。”“我替姑娘在貨行跑腿，不在姑娘跟前伺候。”楊柳道：“這回，我們姑娘是有生意上的事情，所以便是我來了。”見過了徐婉真，楊柳將方錦書的話轉告後，徐婉真微微有些詫異。她和方錦書的身份差彆極大，而兩人不過是在牡丹花會上，短短的見過一麵而已。緊接著的人情往來，她已經覺得有些奇怪，這會怎麼還有生意上的事情相商了。不過，詫異歸詫異，徐婉真仍然是應了下來。徐家剛在京中立足，多一個朋友總是好的。而且，她也想去看看，那個讓她有一種熟悉之感的方錦書，邀她相見是何目的。京城的天空上陰雲密布，過了晌午，便下起瓢潑大雨來，天上的雨點像篩豆子似的往下直掉，打得庭院中的芭蕉葉劈啪作響。“姑娘，這雨也太大了些。”芳芷勸道：“不若等雨小了再出門。”方錦書看了一眼窗外，道：“不礙事，又不出城。這場雨，沒那麼容易小。”她心頭知道，這個夏天的雨，比所有人想的，都要嚴重的多。她出門乃是為了正事，這點雨算得了什麼。她的主意一向很正，見勸不住，芳芷便為她準備起行頭來。這樣大的雨，油紙傘、蓑衣、靴子，一樣都不能少。芳菲手裡挽著一個包袱，裡麵裝著備用的繡花鞋和裙子，若濕了腳到貨行後就好更換。到明玉院裡辭彆了司嵐笙，自然又收到了好一通叮囑，方錦書才在側門上了馬車，往廣盈貨行而去。