可不是嗎，陸詩曼這番話，說到了司嵐笙的心坎上。忙讓煙霞去將方錦書喚來，仔細問問事情的經過。“承恩侯府的小公子，我以往隻聽過他的名頭，這回看來，傳言非虛。”陸詩曼感慨道。司嵐笙也讚同的點點頭：“太後娘娘對娘家管束得力，朝野上下都極是欽佩的。”兩人說著話，方錦書進了門，斂了禮道：“母親，您找我？”“方才承恩侯的小公子遣人上門致歉，我這才知道原委。”司嵐笙道：“你這孩子，在外麵遇著了事情，怎地也不回來說說？”方錦書微微一笑，道：“不過是些許小事，女兒不願來叨擾了母親。”她的神態，從容而自然。“瞧瞧這孩子真不錯。”陸詩曼看在眼裡，羨慕道：“有這麼好的女兒，姐姐你可真有福氣。”她嫁給喬文信，算得上是老夫少妻，又有堂姐留下的一雙嫡出子女在。而她自己的女兒實在是幼小，不知道長大後是個什麼性子，若能有方錦書這一半能乾，她就心滿意足了。“快彆誇她了。”這話聽得司嵐笙心頭舒坦，麵上卻笑著謙虛道：“她一個小孩子家家的，哪裡懂得這許多，不讓我操心就是好的。”“這麼好的孩子，姐姐你太謙虛了。”陸詩曼笑著，感慨道：“看著你們家書姐兒，還有侯府那名小公子的行事，我覺著我真是老了。”她的年紀並不大，才剛剛二十歲出頭。但嫁人之後，心態就跟做姑娘時不一樣了。方錦書也好，肖沛也罷，其實也都隻比她小幾歲，她卻好像在看著晚輩一般。雖然論輩分，他們也確實是陸詩曼的晚輩。陸詩曼有這番感慨，司嵐笙笑道：“你才多大點年紀，正是花一般的時候，說什麼老了。”方錦書安靜地坐在下首，聽著兩人寒暄。她們在言辭中，對肖沛頗多讚譽。肖沛？方錦書在心底笑了笑，他確實偽裝的極好，博得美名。其實，他骨子裡是怎樣的一個人，她怎會不知？想起前世的一些事，方錦書思量著承恩侯府上的事情。不過，這些在今生和她都沒有關係，便暫且撂開手放到一邊。雨逐漸轉小，直到慢慢停了下來。司嵐笙吩咐下去，兩家人套了馬車回京。翌日，方孰玉下了衙，將方梓泉叫到書房，道：“萱姐兒就快要及笄，為父打算將你們的婚事定在明年年初，你覺得如何？”兩人的親事一早便定了下來，若是要再等到三年後的春闈成績，喬彤萱的年紀就太大了。何況，方梓泉能不能取得舉人功名，並不影響這樁親事。既然如此，索性早些成了親。先成家後立業，也順理成章。方梓泉的腦中，浮現出昨日兩人漫步在田野間的場景。喬彤萱在不經意間流露出的輕愁，讓他在心底興起了想要嗬護她的**。“任憑父親做主。”方梓泉道。這門婚事不是他自己決定的，喬彤萱也並非他自己相中的。但他可以給她一個安穩的家，讓她有個落足之處。讓幼時失去母親的喬彤萱，不再彷徨無依。“好。”方孰玉合上扇子，看著讚許道。父子兩人在這裡說著方梓泉的婚事，喬家的院子裡，兄妹兩人也在進行著意思相近的一番對話。“妹妹，你可想好了？”喬世傑沉聲問道。“想好了。”喬彤萱點了點頭，道：“母親替我挑的這樁婚事是為我好。方梓泉這個人，或許也是最合適我的。”她自己知道自己，心思再不可能回複原本的純淨無瑕。而方梓泉的純粹，會讓她活得不那麼累。“好，那我就去跟祖母說一聲。”這原本是後宅中的事情，理應交給陸詩曼操持。但兄妹二人都不願意麵對代替了自己母親位置的陸詩曼，哪怕她並沒有做錯什麼事情。而父親喬文信，對兩人來說，是更不可靠的存在。“另外，母親的病，你就彆再查了。”喬世傑叮囑。喬彤萱“嗬”地一聲輕笑：“為什麼不再查了？哥哥是怕我查出什麼來。”“妹妹彆胡說。”喬世傑有些後悔，兩年前就不該給自己妹妹說那些話。但他若是不說，又怕那個時候的喬彤萱沒了心頭的牽掛，支撐不過去。放下手中茶杯，喬彤萱斂了眸子，輕聲道：“大哥，我已經查出來了。”“什麼？”喬世傑的眼瞳急劇收縮，道：“你查出來什麼。”“我在陸家時，找到了當年因犯錯被貶的那個婆子。”喬彤萱揚起臉，麵上泛起一個冰冷的笑意：“她如今又瞎又啞，但我還是設法問出了當年之事。”又瞎又啞，那是世家手段。幸好，她的耳朵還能聽，還能點頭搖頭。“當年，究竟發生了什麼事。”喬世傑追問。他隻通過推測，猜到當年陸怡沁必然和外祖父發生了不愉快。究竟為著何事，卻不知曉。“母親她，也是為了我們。”喬彤萱吸了吸鼻子，將眼眶中的淚逼了回去：“當年，外祖父要安排族中子弟進京，讓祖父接應。”“有什麼問題？”喬世傑不解地問道。這原本就是兩家聯姻的目的，喬家幫助陸家子弟在京中站穩腳跟，陸家提供家族的資源給喬家，幫助喬家在朝堂上的仕途更加順暢。“是沒問題，但其中一個人的官位，祖父已經定了人選。外祖父也看中了，便逼著母親回夫家後去說。”陸怡沁畢竟是喬家兒媳，這樣逼她置夫家利益不顧，竟是絲毫沒有考慮到她在夫家會不會難做人。喬世傑冷冷一笑，這確實是陸家的作風。“母親不願，外祖父便放話說，將我們兩人留在陸家教導一些時日。等母親辦成了那件事，便回來接我們。”“哈哈，原來我們竟然成了人質，這實在是可笑。”喬世傑道。這怎麼不可笑？出嫁的女兒帶著一雙嫡出子女回娘家過年，被家裡逼著去做損害夫家利益的事情。她不從，血脈相連的外孫、外孫女竟然成了外祖父的人質。