但喬、吳兩家同住一個坊中，原本就往來密切。他就算不想聽，也知道了吳菀晴這幾年的經曆。知道了她從宮中選秀中落選，也知道她尚未定親。這個消息，才讓他一顆枯槁的心，重新跳動起來。因此，他才會站在這裡。吳菀晴幾年沒見到喬世傑，隻覺得他十分陌生，完全不是記憶中那名少年的模樣。從喬太太過世後，喬世傑就再沒有回過京城，在外漂泊，連過年時也未曾回京。這幾年，讓他經曆了風霜，眼底有了滄桑，就連皮膚也黑了不少。他錦衣玉帶的站在那裡，卻比京城裡的貴公子多了些彆樣的氣質。“萱姐姐，你的絲帕在哪裡？”吳菀晴心頭一慌，忙回身問著喬彤萱。她並非不熟悉喬世傑，但這時的感覺和幼時實在是太不一樣。喬彤萱笑了笑，走到前麵拿起放在椅背上的絲帕，道：“我找到了。你們也許久不見，難得這麼巧遇見，不如說幾句再走。”“萱姐姐……”到了這時，吳菀晴還有什麼不明白。她也到了相看親事的年紀，對喬世傑的目光並不陌生。“放心吧，我就在門外等著你。”喬彤萱道：“不會有人來的。”她知道了大哥的心事後，就想要替他牽線搭橋。若喬彤萱也有意，就最好不過。若事不能成，也不會影響了她和吳菀晴的姐妹情誼。喬彤萱也知道，這樣做冒失了些。但他們兄妹兩人沒了母親庇護，繼母誕下的女兒都已滿了兩歲，他們隻能靠自己。所以，不試試，怎麼會有機會？若吳菀晴惱了她，她再賠禮道歉設法補救。靠在門外，喬彤萱暗自嘲笑著自己。她這樣做，並沒有經過吳菀晴的同意，算不算是出賣姐妹呢？看著遠處屋簷上積著的白雪，她出著神。自己，究竟是在什麼時候，變成現在這樣懂得利益算計了呢？是在母親逝去的當日，還是在陸家外祖母底下討生活時？但不論何時，她也都知道，當年的那個全無心機、甚至有些熱血仗義的喬彤萱已經死了，再也回不來了。屋內，吳菀晴低著頭看著自己的腳尖，有些局促不安。暖閣內的空間不小，相當於一個小廳。她站在門旁，而喬世傑站在窗邊，兩人之間至少隔了兩丈之遠，中間還有一張書案座椅。但他的存在感是如此強烈，吳菀晴的心怦怦地跳了起來。“萱妹妹。”喬世傑低低地喚了她一聲，微微歎了口氣。如果可以，他也不想如此魯莽地來見她。然而，若再不抓緊時機，就怕他日追悔莫及。“許久不見，你好嗎？”喬世傑看著她如鴉的發頂，輕聲問道。“我挺好的。”吳菀晴垂頭答道。室內的空氣，再一次陷入沉默。“我想遣人去你家求親，你同意嗎？”半晌後，喬世傑問道。你同意嗎？你同意嗎？你同意嗎？你同意嗎？……這四個字，如同在吳菀晴的腦中炸響，並且反複回蕩著。她猛然抬起頭，如受驚地小兔一般瞥了喬世傑一眼。這一眼，卻看見他正無比專注看著她的眼神。那是怎樣一雙眼？有溺死人的深情，有隱藏的傷痛，還有無言的訴說。在這一刻，吳菀晴好像懂得了他，又有些害怕這突如其來的、陌生的情緒。“我，你讓我想想。”吳菀晴胡亂答了，轉身推門而出。她的麵頰如同火燒一般，迎接到室外冰冷的空氣，才覺得情緒緩和了下來。自己這是怎麼了。他明明站得那麼遠，什麼也沒有做，怎麼能這樣影響到自己？出了房門，她已經完全忘記了外麵還有喬彤萱在等著她。略微辨識了一下外麵的道路，沿著遊廊走去。喬彤萱失笑，忙帶著人跟上。看來，吳菀晴並非對大哥無意。否則，她的情緒，就不會受到如此影響。兩人並未耽擱太久，到了老梅樹下時，眾人也沒有發現其中的異常。隻是縱然良辰美景，室外委實有些寒冷，賞完花，便三三兩兩地散開來遊玩。吳菀晴拉了方錦書一起，悄聲道：“書姐姐，我們找個沒人的地方，我有話跟你說。”自從方錦書給了她藥丸讓她逃脫宮中選秀那件事起，吳菀晴就將方錦書視作比手帕交還要親密的姐妹，有什麼事都來找她商議著。在她心中，方錦書是既值得信任，又特彆有辦法的人。喬世傑突如其來的告白，讓她手足無措。這樣的事情，她都不敢給大姐吳菀靈講，就怕被家人知道了。自然而然地，她就想得了方錦書。見她的神色有異，方錦書便應了下來。其實，在她的心頭也有了幾分猜測。在喬世傑遊學前，她就發覺吳菀晴的神色不對。但那個時候吳菀晴還實在太小，喬世傑也足夠克製，兩人之間自然不會有什麼不妥。而此時，喬世傑遊學歸來，在這個春闈即將下場。男未婚、女未嫁，這正是大好的姻緣。喬、吳兩家，門第相當，均是當朝重臣。若能聯姻，也是順理成章之事。當然，對方錦書而言，前提是吳菀晴本人願意。兩人隨意走著，穿過假山的小徑，到了建在半山處的一座小亭中。這裡能將喬家半個園子收入眼底，白雪皚皚地壓在重重屋簷之上。不遠處，老梅樹上的紅梅傲然綻放著身姿。沿著這條小徑繼續往上，還有一座大一些的涼亭，是夏季納涼的好所在。隻是這可是寒冷的冬日，上麵的涼亭中並沒有人。這裡，正適合兩人說些悄悄話。若有人上來，一眼就能瞧見。唯一不足之處在於，這裡的風實在是有些大，吹拂著兩人的裙裾不時揚起，帶走身上的溫度。“書姐姐，冷嗎？”吳菀靈有些歉意地問道。若不是因為她，方錦書怎會跟她一起在這裡吹冷風。方錦書笑著搖了搖頭，道：“你應該知道，我每日都會晨起習武。倒是你，有沒有事？”吳菀靈的皮膚細嫩，就這麼一小會的功夫，鼻尖都被風吹得通紅。聽方錦書這麼問，她忙道：“就在這裡挺好。”