“不願？”方錦暉冷冷地看了方錦菊一眼，道：“二妹妹，你當初在謀劃這件事的時候，有沒有問過我們可願意？”現在來說這些話，未免太晚了些！方錦菊垂了眼眸，從懷裡陡然拔出一支前端無比鋒利的金簪來，抵住自己脖子：“讓我去庵堂，我就立刻死在這裡！”一道淚痕從她的眼角處蜿蜒而下，而她的麵容上，呈現出決絕的神情。這樣的她，看上去既脆弱，又堅決，透出一種彆樣的美麗。“喲，你這是在威脅誰呢？”白氏不屑道：“要死，你就給我死開些！彆在這裡礙眼。”白氏不放在心上，可褚太太和司嵐笙卻齊齊變了臉色。方錦菊要是真死在這裡，方、褚兩家婚事定然是不成了。還沒成婚，就逼死一條人命，這樣的事情傳了出去，兩家都沒法做人。要知道，這裡還有孫姨娘在。何況，就算在場的人都守住口風，方家二姑娘突然暴斃，這件事也禁不住查探。世上沒有不透風的牆，褚大夫經營名聲不易，方家更是明裡暗裡的政敵不少。如果是因為彆的事情也就算了，隻因一個區區方錦菊，而鬨得兩家根基不穩，這實在是太過廉價了些。在褚太太表態之後，再來以死相挾，不得不說，方錦菊的時機掌握得剛剛好。這，難道是她算準了這個原因？否則，她哪裡來的底氣。方錦書看了一眼方錦菊，在心頭重新估量了一下這個平時毫不起眼的二姐姐。方錦菊，實在是比方錦佩要聰明得多。俗話說的好，會咬人的狗不叫，這真是不假。對白氏的話方錦菊置若罔聞，金簪尖利的一端緩慢而堅決地紮進她的脖子。眼看著，一滴嫣紅的鮮血便從傷口處冒出，襯著她白皙細膩的脖頸，顯得分外奪目。幾息的功夫，血珠便連成了一條血線，流入她的衣襟之內，染紅了領口。翠色衣領滾邊上的鮮血，昭示著她的決心。不能再這樣下去，不論嫡庶，方錦菊總是方家二姑娘。司嵐笙算是看明白了，莫看她尚未及笄，卻實打實是個狠人。這一步緊接著一步，看似柔弱處於劣勢，卻慢慢地離她的目標越來越近。罷了！雖然不甘心，就當吃了隻蒼蠅吧！司嵐笙深深吸了一口氣，就要開口製止。自己再怎麼疼愛小女兒，也不能拿方家的前程去賭，更不能因此而影響了方、褚兩家的關係。方錦菊所圖的，不就是她率先開口嗎？她是方錦書的母親，又是方家主母。隻要她開口同意了，待方錦書和褚末成親後，她就能名正言順地在褚末身邊謀得一席之地。至於褚家，他們是男方，說起來這件事還是褚末占了便宜。褚太太就算是不喜或者惡心方錦菊的行為，多收一個人在褚末的後院裡，實在也算不上什麼大事。世家女兒的手段，恐怕方錦菊想象不到。她就算成功進入了褚末後宅又如何，褚太太惡了她，多的是法子能讓她無聲無息地消失。然而，就在司嵐笙打算開口的時候，坐在一旁的褚末卻站了起來。司嵐笙眼裡掠過詫異的神色，咽回了即將出口的話，端起放在一旁的茶水，慢慢品了起來。這樣的場合，褚末在場僅僅是因為他是當事人，在這裡做個見證。哪裡，又輪的到他說話了？既然他有動作，不如且聽聽看，再做決定不遲。“末兒，坐下！”褚太太身子微微往前傾著，阻止道。自己的兒子，她還不清楚嗎？褚末對著芳齡少女，不論什麼身份，端的是個憐香惜玉、優柔寡斷的性子。方錦菊一番惺惺作態，對旁人或者收效甚微，但對褚末而言，他就算再怎麼厭惡，恐怕也是不忍心見她一條人命交代在這裡的。所以，見他站起，褚太太十分擔心他會說出後果難料的話來。見到褚末站起，方錦菊握著簪子的手輕輕抖了抖，一抹算計得逞的光芒在她眼裡一閃而逝。她果然沒有看錯，褚末的反應，果然跟她預料中的一模一樣。褚末麵色蒼白，但並未聽從褚太太的命令。隻見他的身子略微晃了晃，啞著嗓子道：“母親，這件事兒子也有錯。”“你有什麼錯！”褚太太捏著絲帕，神情搵怒。男人是該有承擔不錯，但也得分分是什麼時候！這可是在方家，明明是方錦菊算計在先，而且連她自己都承認了。這個時候，當著司嵐笙的麵，褚末承認了他有錯，這算是什麼意思？“不，”褚末緩緩跪在屋中，開口道：“是兒子錯了，輕忽大意。”在他看來，與其責怪方錦菊，不如怪他自己。他心頭何嘗不明白，方錦菊的這重重算計心機？但是，要他眼睜睜地看著，一條鮮花般的生命就此凋零逝去，這是無論如何也做不到的事情。褚末心頭發苦，鞏文覺對他的警告浮上心頭。可是，他還有選擇嗎？若他不殺伯仁，伯仁因他而死。這一生，他都將寢食難安。“方家二姑娘，這件事不值得你付出性命。”褚末扭過頭，看著跪在他後麵的方錦菊，道：“我願意答應你，幾年後納你為妾。”隻要他親口承諾了，方錦菊就算是去庵堂，也就安心了。聞言，方錦菊驚喜道：“褚公子？你……你不怪我了？”她的聲音嬌軟，如同出穀黃鸝一般，顫聲問著。語氣患得患失，飽含著數不儘的情意，活脫脫一副因為心上人一句話而開心的嬌羞少女模樣。兩人這番對答，落在廳中眾人的眼裡，除了孫姨娘外，俱都覺得刺眼的緊。褚末竟然受方錦菊以死要挾而心軟，令司嵐笙放下杯子，重新思量著。褚太太則暗自焦急，忙補救道：“大太太，你放心，在我們褚家，誰也越不過四姑娘去。”他話已出口，褚太太隻能儘力補救。“不必了。”方錦書站起身，還是那樣平靜無波的神情，語氣淡然，仿佛在說著跟自己毫不相乾的一件事。在她的眉宇間，是寒梅綻放的孤傲之氣。