方錦書身邊的丫鬟，芳馨的手最為靈巧，但今兒跟著來的是芳菲。用慣了芳菲，在隻能帶一個丫鬟的情況下，方錦書都會帶著芳菲一道。她足夠忠誠，身手比一眾丫鬟都要敏捷，和高樓保持聯係的也是芳菲。若真有什麼事，應變起來也容易。這麼一來，日常梳妝繡活便歸了芳馨。兩個丫鬟，一個主內一個主外剛好。方錦暉了解自己妹妹身邊的人，便叫了伺候她的巧畫來替方錦書梳頭。將她前麵的頭發挽了一個偏心髻壓在後腦，垂下來的長發束好，發尾處辮在一起，用一串米粒大的瑪瑙石綴著。“大姐姐，真不用這麼刻意。”方錦書笑道：“還不一定是我們所想的那樣。”“就算不是，姑娘家家的打扮好看一些也成。”方錦暉上下端詳著她，將自己頭上的一個象牙鏤花發梳取下來，替方錦書插上，才滿意地點點頭，道：“這還像個樣子。”身上的衣裙卻是無法了，想著來上香，就算備用的也隻是普通款式。清雅有餘，而隆重不足。方錦書笑道：“可以了。我覺著，褚太太若真有意，選在這個時候來，正是要我們一個措手不及，太過刻意反而不美。”她又不是沒有見過褚太太，上一次在喬家做客時才見了。新年出門做客，各府上的姑娘都是可以收拾過的，身上所穿都是出門做客的衣裙，個個都是光鮮亮麗。指不定，褚太太正是故意挑了這個時候來。“不一定吧，”方錦暉遲疑道：“她怎麼知道我們要來。”對於一家主母而言，新年的每一天都自有安排。到大悲寺上香，頂多也就能安排個一天出來。若方家不來，褚太太豈不是會撲個空？“我們的行程，又不是什麼秘密。”方錦書笑道：“隻要留心自然就打聽的到。”方家和鞏家約好見麵，自然就要提前備車，還要提前遣了下人前去大悲寺定下院子。褚太太出自陸家，若連這麼明顯的事情都打聽不到，也枉為陸家女兒。方錦書想得沒有錯，褚太太正是專門挑了這個時候來。一來在大悲寺裡見麵，比在京裡的動靜小，就算不成事也不會傳出什麼彆的閒話。二來她也想看看，在這樣的倉促之下，方家的應對如何。褚末可是她唯一的嫡子，其寶貴之處自不待言。她看中方錦書，也不僅僅是為了那廣盈貨行的份子，否則直接娶一個商戶或公侯之女，帶來的好處更多。以褚末出眾的品貌，就算是國公府，也有人願意下嫁。煙霞引著她進來，司嵐笙起身迎道：“褚太太大駕光臨，讓我有些受寵若驚了。隻可惜此處茶水簡陋，改日定要登門再聚。”褚太太忙按住她，笑道：“快彆這麼說，大太太的風姿我向來仰慕。可惜，同在京城，偏偏就少了些緣分，沒個機會坐下來說說話。”“今兒來上香，聽下人說起你們也在，這才貿然來訪。”她儀態嫻雅，就那樣隨意地坐在那裡，也透出百年世家的底蘊來。她淺淺笑道：“還望，大太太勿要見怪的好。”“怎會見怪？”夫人之間的交際，通常都是從這樣沒什麼實際內容的客套話開始。司嵐笙應對起來，駕輕就熟。煙霞沏了茶水上了，褚太太不經意地問道：“怎麼沒瞧著大太太跟前的姑娘少爺？”“泉兒約著鞏家大公子出去賞景了，我那兩個女兒還在房裡。因您來了，怕擾了清淨，就沒讓她們在我跟前來。”在用午齋前，方梓泉就說過他碰見了褚末等人。褚末和喬世傑兩人是遠房表兄弟，因同在京中而關係親近。眼下遊學的鞏文覺已經回來，褚末特意來尋他聚聚，了解一些喬世傑的近況。另外還準備了一些禮，要托鞏文覺節後帶去給喬世傑。這其中的緣故，司嵐笙知道，此刻就隻輕描淡寫地帶了一句。褚太太如何知道自己來此，也就有個眉目。不過這樣的事情，她輕輕一句點出來即可。隨即，司嵐笙把話題的把重點放在了兩個女兒身上，就看褚太太怎麼說，是不是同她猜想的一致。果然，褚太太聽了，笑道：“這可是我的不對了。怎麼能因為我，而拘著了兩位姑娘。都聽人讚大太太教女有方，那日匆匆一瞥，也未來得及細瞧。”“去請暉兒、書兒過來見客。”司嵐笙笑著吩咐。紅霞傳了話，方錦暉笑道：“瞧，我說提前預備著總沒錯吧？”“是，大姐姐就是那女中諸葛。”方錦書笑著應道。兩人到了房裡，跟褚太太見了禮。褚太太笑容滿麵道：“兩位姐兒可都是好的。也不知是怎麼個教養法，才教出這等水靈的女兒家。”她問了兩人幾句，格外多問了方錦書一些功課，方錦書得體的一一答了。末了，她示意跟著她的丫鬟呈上一隻匣子打開來，從裡麵拿出兩隻簪子。一支流珠翡翠蝶形釵給了方錦書，另一隻累絲扭珠絳紅海棠簪給了方錦暉。姐妹兩人拿眼看著司嵐笙，司嵐笙笑道：“褚太太的禮，你們儘管接下。”這兩隻簪款式彆致精巧，質地卻不算很貴重。比普通的表禮要好上許多，卻也沒有到不能接的地步。兩人謝過了，坐在褚太太的下首，陪著她們一起說話。到了這個時候，對褚太太的來意，司嵐笙已心知肚明，她對方錦暉道：“暉兒，你去替我看看，捐的香油錢可妥當了。”方錦暉施禮退下，隻留下方錦書。“到我跟前來，讓我好好看看你。”褚太太笑道：“聽說你去庵裡住過一年，難為這麼小的年紀，是怎麼做到的，太清苦了。”“書兒不覺得苦，”方錦書淺淺一笑道：“在庵裡與佛經作伴，聽師太們講經。守在先皇太後的牌位前，隻覺得清心明目。”聽她說得如此淡然，褚太太微微有些詫異。原本，她隻看好方家的前景，與方錦書背後站著的靖安公主。同時，因為靜和師太、以及方慕笛的親事，方家又和歸誠候府崔家又了千絲萬縷的聯係。