這時，祝清玫周圍坐著好幾個姑娘，一臉仰慕地聽她煞有其事的說著話，唐元瑤便看她不順眼。她父親畢竟是京兆府尹，在大哥那裡聽說過權墨冼此人的本事。不想看見祝清玫那副小人得意的嘴臉，便出言潑她涼水。“元瑤姐姐的意思，是認為權大人單槍匹馬地，就能破案了？”祝清玫也不生氣，親親熱熱地叫著，嘴上卻絲毫不認輸。被她這一問，唐元瑤一窒。她哪裡知道權墨冼究竟能不能破案。再有本事，他也隻是個六品員外郎而已。而且她聽大哥說過，刑部裡他根本就沒有忠心得用的人。唐元瑤彆的不懂，至少知道若沒有心腹，光靠自己親力親為，能做多少事情？見她語塞，祝清玫身邊的那些女子紛紛掩口笑出了聲。被她們這樣嘲笑，唐元瑤麵上竭力維持著鎮定，心頭卻極其惱怒。但麵對祝清玫的咄咄逼人，她又不願輕易認輸。正在躊躇間，她身後響起一個清亮的嗓音，道：“我認為能。”這個聲音的主人，她再熟悉不過。曾經，她和此人成日互彆苗頭，事事都要爭個高下。再後來，她莫說與對方爭個輸贏，在學堂裡連個朋友都匱乏，隻能默默看著她越來越亮眼，兩人的距離也越來越遠。兩個人，隻有在差距相近時，才能興起爭個高下的心思。而當對方和自己太過遙遠，遠得成為另一個階層的人時，就隻會感受到自己的渺小。唐元瑤和方錦書兩人，正是如此。慶隆三年開始，方家就喜事不斷，地位水漲船高。方錦書這個嫡次女的身份，也跟著尊貴了不少。反觀唐元瑤自己，連吃穿用度都被削減。要不是有大哥唐鼎護著，她的日子還更加難過。這等此長彼消之下，唐元瑤根本興不起與方錦書相爭的心思。所以，當聽見方錦書的聲音時，唐元瑤身子一僵。這一年來她和方錦書沒有交集，這會她不覺得對方是在替自己說話。如她所想，方錦書確實不是因為她，而是為了權墨冼。在前世，權墨冼正是因了這件案子而一舉成名，得了皇帝褒獎，一時間風頭無兩。而今生，同一件案子，他怎會失手？不知怎地，聽見祝清玫等人在背後肆意非議於他，方錦書的心頭隱隱有些不快。無論權墨冼是能臣還是奸佞，都容不得這些無知閨秀在此嘴碎！一時忍不住，方錦書便出言幫助勢單力孤的唐元瑤。她的出現，讓祝清玫等人一愣。“書妹妹，你今兒好有閒情逸致，紆尊降貴跟我等閒話？”方錦書一向和她們並不親近，祝清玫的語氣中含著譏誚之意，正是為了激起其他女伴的同仇敵愾。果然，她這樣一說，周圍坐著的幾名女子都麵帶不忿之色。方錦書淡淡地看了幾人一眼，道：“哦，紆尊降貴嗎？原來祝家妹妹認為，你比我低上一等？”她這句話，將其他人摘了出來，隻針對祝清玫而去。祝清玫麵色一變，這個方錦書，口齒上還是那樣不讓人。跟她說話，真是每每都被氣得半死。她眼波一橫，掃過唐元瑤，笑了起來道：“我卻不知，書妹妹什麼時候和瑤姐姐關係這樣好了？”她們兩人明明就是對頭，這會方錦書怎地會為唐元瑤出頭。隻要方錦書離開，她就可以慢慢對付唐元瑤。人和人之間的關係，真的是沒有什麼道理可講。前兩年她還和唐元瑤那般要好，這會翻臉踩起人來，比旁人更往死裡踩，且踩得更痛。不待方錦書回答，她接著道：“瑤姐姐，你有功夫在這裡跟妹妹們說話，不如去把針線活都繡好了，也好跟伯母交差。”唐元瑤的嫡母，如今打著端成郡主的旗號，管教於唐元瑤。將她的月例銀子足足減少了六成，讓她用自己的繡活，換取剩下的月例銀子。這還不說，給她規定的相應繡活繁重。唐元瑤若想要拿到全部月例，非得不眠不休才能完成。是以，這一年來她的用度就沒有正常過。這樣的事情，也隻有以往唐元瑤交好的祝清玫才清楚，這會專挑這個來說，讓唐元瑤的臉色一下變得雪白。唐元瑤掐尖要強，但好似祝清玫這等見風使舵的小人更讓人厭惡。方錦書款款在唐元瑤身邊坐下，輕輕拍了拍她的手以示安撫，溫言道：“昨日貨行裡才打發人來說，繡娘多繡了十來張帕子沒地方用，瑤姐姐若是需要，我這就遣人回去拿了來。”如果說在之前，唐元瑤還不是很確定方錦書的來意的話，此時方錦書的好意已經表露無遺。她微微點頭道謝：“如此就先謝過了。”這麼一年的磋磨，她依然心高氣傲，卻不再是那個不懂低頭的小姑娘。她吃的虧，還不夠大嗎？祝清玫見狀，嗤笑了一聲，道：“如此說來，卻都是我的不是。書妹妹這菩薩一般的心腸，姐姐算是見識了。”她這是在提醒方錦書，彆忘了往日唐元瑤是怎麼針對她的。撂下這句話，她便招呼幾名姑娘起身離開。“慢著。”她想走，方錦書卻不想輕易放她離開。她來此的真正目的，並不是為了幫助唐元瑤。祝清玫邁出的腳步一頓，笑道：“書妹妹還想說什麼？”“我聽你說，權大人絕不可能偵破此案？”方錦書問道。“對，是我說的。”祝清玫不懂她的意圖，直截了當的承認了，問道：“怎麼了，書妹妹有何高見？”“沒什麼，”方錦書似笑非笑地看了她一眼，道：“既然祝家姐姐如此肯定，那不如我們來打個賭？”“打賭？”祝清玫有些遲疑。她隻是閒來無事在背後嚼舌罷了，從未想過真要為之付出些什麼。聽見打賭的這個主意，她身邊的幾名女子的眼中卻是冒出興奮的光芒。閨中無聊，在學堂中更加無聊，難得有這樣的好戲看，豈能錯過。“妹妹，我覺著你就應了她。”一個係鵝黃鬥篷的女子在祝清玫耳邊低聲攛掇：“這個案子，我聽大哥說，神仙來了也破不了。”