方錦書想清了未來的路，信心越發堅定。唐元瑤那裡，卻越發絕望。複選考較完畢，所有的學子、宮女、內侍、女官、國子監講師相關人等均已散去。不多會功夫，連抬出來的幾案等物品，都被宮人抬回了國子監的教室。幾名內侍將這片考場都灑掃了一遍，清理了一些紙屑雜物。這整個過程中，有人在她身邊來來往往，卻始終沒人看過她一眼，問過她一句話。連唐元瑤自己都懷疑，難道她變成隱形人了嗎？這些人才能如此熟視無睹。她當然不是隱形人。隻是在這些宮人的眼中，她已經被刻上“得罪端成郡主”這幾個字。和身份尊貴的端成郡主比起來，一個區區官員之女，孰重孰輕，每個人都明白。因為學堂複選的緣故，國子監今日休沐一天。國子監規矩很嚴，難得的良機，所有在讀的監生都抓緊時間出去鬆快鬆快，一個人也沒留下。當複選完成，偌大一個國子監，隻剩下樹蔭婆娑，顯得空蕩蕩的。過了午時，這裡隻剩下她和看守她的那名宮女。幸好這是秋日，又恰逢陰天，太陽並不毒辣，曬在人身上還有些暖洋洋的。唐元瑤除了跪得膝蓋發麻，腿腳酸痛，身體上並無彆的不適。她斷斷續續的飲泣著，想不明白今日怎麼就算計不成，反遭了此厄運。看守她的宮女有些不耐，見人都走光了，便到房中搬了一把椅子出來，好整以暇的坐著，跟她講：“我勸你省點力氣，時辰還長。”眼下才剛剛午時，到明日卯時還有足足八個時辰。罰跪聽起來不覺得如何，實則是件很難熬的懲罰。隨著時間的流逝，身體上的不適會越發明顯，也越來越難捱疼痛。此時是白日，到了晚上，她身上的衣衫根本不足以抵禦秋夜的寒冷。她提醒唐元瑤，不是出於好心。隻不過因為，唐元瑤好歹也是官家千金，若是真有個什麼好歹，端成郡主自然不會有事，鍋就會由她來背。但這其中的道理，沒有真正吃過苦頭的人，是不會明白的。唐元瑤胸中經常憤懣，認為繼母對她和大哥不好，從不考慮他們的前途。但是，她畢竟是唐家的嫡長女。為了名聲，她繼母頂多是不管不問，從來沒有動過她半個手指頭，生怕落得一個苛待繼女的名聲。所以，彆說罰跪了，連半個手指頭都沒人動過她。她哪裡又能體會，宮女說這句話背後藏著的好意？她揚起淚眼，對宮女怒目而視，道：“關你什麼事？”在眾目睽睽之下，她被端成郡主罰跪，出了這麼一個大醜，唐元瑤隻覺羞憤欲死。這口怨氣，她就發泄到了唯一跟她說話的這名宮女身上。見她不領情，宮女也不想再跟她廢話。被罰的又不是她，她瞎操什麼心？早已過了飯點，肚子咕嚕嚕地響了幾聲。宮女走到國子監的門前，遞了幾個大錢給在一旁玩耍的半大小子，讓他們去附近酒樓裡要上幾道拿手菜送來。看守唐元瑤，並不是什麼苦差事，郡主親口下的令，她還敢抗命逃跑不成？這又不是在宮中，隻要手頭有銀錢，難得能輕鬆半日。這時酒樓裡已沒什麼客人，不多時店中小二便提著食盒子上了門。宮女賞了他幾個錢，讓他就在院中擺了飯，斟上茶，自顧自吃了起來。聞到飯菜香，唐元瑤才覺出餓來。為了這次複選，她在今日一早便起了床，吃得也不多，就是怕考較儀態時，肚子太撐會身形難看。她早就餓了，隻是之前光顧著傷心了。這時被勾起了饞蟲，一發不可收拾，眼睛裡都快冒出綠光來。但她正罰著跪，隻得咽了咽口水，吩咐道：“給我端過來。”宮女斜斜的看了她一眼，不為所動。唐元瑤心頭大怒，但此時形勢比人強，她實在是餓得不行了，隻好放軟了語氣，道：“請這位姐姐給我端過來一些飯菜。”宮女夾了一筷子肉絲，皮笑肉不笑道：“唐大小姐，我可是你的丫鬟？”“這酒菜，是我自己掏錢買來的。你想吃，憑什麼？”唐元瑤靠者父親，才勉強有了入宮朝覲的資格。但一個得罪了端成郡主的官家小姐，入宮的遭遇，絕不會好到哪裡去。這樣的人，得罪了也就得罪了，宮女還不放在眼裡。唐元瑤額角青筋一陣狂跳，要是她的丫鬟在這裡，她如何會受這份苦？在進入國子監時，所有人的丫鬟小廝都留在了外麵。但見她沒有出去，大哥也應該去打聽打聽發生了什麼事。都這個時候了，還沒人進來。要麼就是被端成郡主的人攔在了外麵，要麼就是他們聽說自己得罪了郡主，怕招惹事端不敢進來。唐元瑤心頭發苦，這個時候，她也隻能對這個卑賤的宮女低頭了。想了想，她拔下手上的那個白玉八仙紋手鐲，遞了過去，道：“我身上沒帶銀錢，就拿這個充數。”這個鐲子，她原本是要賞給衛亦馨的，誰料到她的真實身份竟然是郡主？宮女瞥了一眼那隻手鐲，做工雖然精致，但玉料實在是很普通。她在宮中見過好東西無數，還看不上這樣的東西。抵一頓飯錢是足夠了，但這樣難得的好機會，怎麼可以這樣輕輕放過？她伸手將鐲子輕輕推了回去，道：“這樣的好東西，唐大小姐你自己留著慢慢賞玩。”這隻鐲子確實是她全身上下最不值錢的首飾，連續兩次送出去被拒，唐元瑤麵上好似火燒一般，滾燙滾燙。飯菜的香味，繼續飄向她的鼻端。唐元瑤咬了咬牙，拔下頭上一根金絲八寶攢珠釵，遞過去道：“這總可以了吧！”宮女眼睛一亮，釵頭上鑲嵌的那顆明珠，就能值上十幾兩銀子，更彆提這等精巧的手藝。當下接了過去，端了一葷一素兩個菜放到唐元瑤的身前，再為她盛了一碗米飯倒了一杯茶。用這根自己最心愛的珠釵，才換到了這麼兩個菜，唐元瑤欲哭無淚。