端王爺將方錦書被先皇太後托夢一事講了一遍,道:“皇上命我著手此事,讓方家閨女入淨衣庵為英烈皇太後祈福。”“她不是宗室血脈,以臣女的身份進入淨衣庵。這種特例,委實有些難辦。”“適用什麼份例?太妃的,還是公主的?該用什麼身份進去,祈福多長時間,諸如此等等,都是個難題。”“就怕一個不好,引得禦史台進諫,群儒攻之。”端王爺說出他的難處,吳尚書道:“你且容我想想。”他還是頭一次聽說此事,沒想到方家閨女逃出來的背後,還有這麼一個故事。英烈皇太後身份尊崇,既然皇上已經允了,宗正寺若是沒把這件事辦好,少不得會挨批。不過,若是拋開那些身份不談,方錦書去淨衣庵是件好事。思忖半晌,他斟酌言辭道:“當今聖上是一代明君,萬事敢為天下先。”慶隆帝繼位以來,借大清洗之機,辦了好幾件前所未有的大事。他不是守成的帝王,而是銳意進取,一心要超越先帝的君王。“方家閨女這件事,說難辦也難辦,說好辦也好辦。”吳尚書問道:“王爺您是怎麼打算的?”“本王想著,她既然是臣女,那宗室的一應份例就都不適用。乾脆讓她在淨衣庵領一個法號,帶發修行一年,為先皇後誦經祈福。”“不妥不妥!”端王爺一驚,問道:“為何?”“王爺您想,她一個八歲幼女,因先皇太後托夢一事,入淨衣庵祈福。可稱得上忠義之舉?”端王爺點點頭,深有同感。既然已經逃了出來,先皇太後托夢一事,她原可以不說出來。就算說了,也不用做到這個地步。淨衣庵與世隔絕,一名官宦家嬌養的閨閣女兒,能吃的了那份苦?“既然如此,想必在皇上心頭對她此舉是頗為欣賞的。但到了王爺這裡,她卻成了帶發修行的女修士,王爺您說是不是不妥?”端王爺一驚,忙拱手道:“吳尚書此言大善!”他憑直覺對這個條陳不滿意,卻又說不上來。幸好來了一趟尚書府,否則惹了龍心不悅,還不知道問題出在哪裡。先帝已逝,他要想繼續過他的富貴王爺日子,皇帝是萬萬不可得罪的。“還請吳尚書賜教!”有求於人,在言語之中他也謙恭了許多。“賜教不敢,我倒是有個主意。”吳尚書道:“既然她隻是臣女身份,就不要變動,從英烈皇太後處著手。”“宣揚先皇太後過往功績,並用方家閨女一事來告之天下臣民,英烈皇太後在冥冥之中保佑著我高芒子民。”“如此,她入淨衣庵為先皇太後淨榻掃塵,誦經祈福以答謝恩典,就順理成章了。”如果真想杜絕悠悠眾口,將方錦書認作宗室的一名義女最穩妥不過,但這難免會引發更大的波瀾。這原本不是什麼大事,吳尚書揣摩聖心,不如順勢讚頌英烈皇太後的功德,一舉兩得。端王爺撫掌笑道:“善!大善!”“聽君一席話,勝讀十年書。今日這一趟,本王沒有白來。”他鄭重許下承諾,道:“本王欠你一個人情。若遇到我可以幫手的事,儘管來找我。”他這句話,倒和之前吳尚書那句有異曲同工之妙。吳尚書心下了然。就算對方親口承諾了,也要看具體是什麼事情。但不管怎麼說,有端王爺的這句話總是好的。兩人相視大笑起來。送走端王爺,吳尚書沉思片刻,吩咐道:“請方侍郎來一趟。”他是看著方穆的麵上,才替方錦書說話。否則,如果真成了淨衣庵的女修士,方錦書在未來的姻緣上,總要比旁人艱難幾分。做下這樣的好事,不讓對方領情怎麼行。官場之上,不講究什麼做好事不留名。哪怕方穆隻是他的屬下,但方家勢頭不錯,將來官場上的事情誰又能預料得到?不錯過任何一個機會,網羅人脈結下善緣,這幾乎成為了吳尚書這樣官場老狐狸的本能。方穆得了吳尚書的口風,回府後特意將方孰玉叫來,道:“幸好端王爺找到了吳大人頭上,否則書丫頭當真成了女修士,我看你就追悔莫及。”這件事,方孰玉跟他商議過,他並不讚同,是方孰玉一力主張。聞言,方孰玉也頗為後怕。方錦書才八歲,也不知道宗正寺那幫人是怎麼想的,為了解決身份問題竟出了這麼個主意。“兒子明日就挑了厚禮,去拜謝吳大人。”方穆想了想,道:“讓你妻子去。這件事,動靜彆鬨那麼大。”兩家原本就素有往來,司嵐笙去一趟毫不打眼。這件事靜悄悄的進行著,吳老夫人心頭有數,收到司嵐笙的厚禮也毫不張揚。隻要方家記著這個情,就是好事。轉眼到了第三日,修文坊學堂通過初試的名單發了下來。男學那邊有方梓泉,和另外幾家的子孫,還有一名是依附在宋家才能進入這個學堂的寒門學子。女學這邊入複選的有方錦暉、方錦書、唐元瑤、吳菀靈、宋麗雲。方錦佩狠狠地扯著絲帕,扯得帕子上交織的絲線稀鬆,破了一個洞。而她的心裡,也好像破了一個洞似的,涼風嗖嗖的往裡麵鑽。彆人暫且不論,她哪一點不如宋麗雲了!這考較的哪裡隻是才學,定然是連家世也一並考量在內。左右不過嫌棄她的父親罷了!她心底有恨,見眾女紛紛起身向幾名入選的女子恭賀,她也強忍心頭痛楚,說了幾句祝福的話才退下來。過了初選,唐元瑤心頭得意之極。掃了一眼和她一同入選的幾人,最後將目光鎖定到方錦暉身上。在整個學堂而言,方錦暉的才學都排在前列,是她這次最強勁的競爭對手。宋麗雲原本就跟在她身邊鞍前馬後,絕不敢跟她爭搶這唯一的名額。方錦書年紀幼小,吳菀靈在才學上要弱上方錦暉一籌,這兩人她都沒有放在心上。唐元瑤在心頭暗暗下定了決心,不管用何種手段,她都要讓方錦暉落選。