“飲菊花酒，吃大螃蟹，作菊花詩，豈不快哉！”喬彤萱性情爽利，頗有俠氣，向往著話本子裡麵那些浪跡江湖的故事。被她這麼一說，眾女也都悠然向往。方錦暉伸出手指，用指關節敲了一下她的額頭，道：“你才幾歲，就想飲酒了？被你大哥知道了，定然會教訓於你。”“哎喲！”喬彤萱捂住額頭，嘟囔道：“暉姐姐你下手輕點。我哪裡能喝酒，這不是為了烘托氣氛嘛！”看著她耍寶，眾女俱都笑了起來。“怎樣，怎樣？”喬彤萱興奮的問道：“你們都同意的話，我這就回去下帖子。”“我們都在這裡說好了，還下什麼帖子哩！”吳菀靈頗有些不解。“靈姐姐，這你就不了解她了！”方錦書抿嘴笑道：“不如此，怎能顯得這是風雅之事呢？”“還是書妹妹你懂得我！”喬彤萱趴在方錦書的肩頭上，促狹的眨著眼睛。吳菀靈忍俊不禁，道：“好，看在你作東的份上，我們就配合你。”“好！”喬彤萱大喜，道：“那就這麼說定了！時間嘛，就定在明日午後。好好的玩上一日，吃過螃蟹宴了，你們再走。”“今兒回去我就讓廚房準備起來，醉蟹、糖蟹、蟹釀橙、蟹包……這些都不能少。”說到吃的，她如數家珍一般。“看來明兒我們是有口福了，在這裡先謝過萱姐姐。”方錦書笑道。“客氣什麼！我還沒謝過你送來的衣料子呢。禦賜的果然不一樣，都是實地紗，我瞧著質地比外麵賣的好上不少，緊密多了。”“請你吃螃蟹宴，就算是回禮啦！”吳菀靈掩口笑道：“說了這麼多，原來在這裡等著我們兩姐妹呢！是不是想說，我們就請下一頓，給書妹妹回禮？”喬彤萱笑得狡黠，道：“靈姐姐明白就好。”“可惜了。”吳菀靈拉長聲音道：“可惜我是個心細如發的，昨兒就給書妹妹回了禮。這頓飯，你是蹭不到啦！”吳菀晴在她後麵掩口偷偷笑著，看大姐捉弄喬彤萱。兩家本就挨得近，時常來往著，玩笑也是經常開的。喬彤萱一下子跳起來，伸手就朝著吳菀靈撓去，口中喊著：“好你個靈姐姐，竟然取笑我！”吳菀靈早有準備，哪裡會被她抓到？幾步便躲到了方錦暉的背後。喬彤萱跺了跺腳，一手拉過吳菀晴，道：“你若是不出來，我就拿你妹妹開刀啦！”吳菀晴平素裡安靜得很，此時已經笑得上氣不接下氣。一通笑鬨下來，眾人身上都起了一層薄汗。方錦暉作為大姐，製止了眾姐妹的打鬨，道：“好了，時辰已是不早。儘都散了，彆著了涼。”喬彤萱的動作挺快，她們回到方府不久，便接到她下過來的帖子。方錦暉、方錦書、方錦藝三姐妹，每人一張。方錦書笑道：“萱姐姐當真積極的很，好像不是她作東，是她占了天大的便宜一樣。”“她就是個愛玩的，家裡人口也簡單，儘都寵著她。”喬彤萱的祖父做到三品的鴻臚寺卿，父親是國子監生，娶了她母親之後並未納妾。她還有個哥哥，叫做喬世傑，比她大上三歲，也在學堂裡念書。她天**笑，又有一家人寵著，最是喜好熱鬨不過。姐妹兩人正說著話，巧琴進來稟道：“姑娘，大少爺打發人來說，喬家少爺下了帖子過來，邀他明日過府吃螃蟹宴。”“特意遣人來問一問，你們去不去？”“這個萱妹妹，也太愛熱鬨了，把事情鬨得這樣大。”一個轉念間，方錦暉便想明白了因由。定然是喬彤萱回府後又纏著她大哥，讓喬世傑把他的同窗也都請來，一道熱鬨熱鬨。“請了大哥，不知道還有沒有彆的人。”方錦書道：“若是有不認得的，倒是有些不便了。”男女八歲不同席。他們幾家都一個坊裡住著，彼此之間無論在朝堂上政見如何，私底下的來往不少。幾家的兒女打小都看著長大，可算做有通家之好。就這幾家來說，都是相熟的，如親兄妹一般，彼此之間便沒那麼多顧忌。像這種在家裡舉辦的飲宴，也不會被說是行為不檢。但若是有了外男，那就很是不妥。方錦暉凝眉細細思量了一番，道：“應該沒有。萱妹妹粗中有細，如果真請了不相熟的旁人來，理應會跟我們提前說一聲。”“你跟弟弟說一聲，我們也都接到萱妹妹下過來的帖子，明兒午後一道出發便是。”“大姐姐，昨兒吳家姐妹給我送來幾條小錦鯉，你要不要來看看？”這等觀賞用的小魚，在洛陽城裡也是稀罕物事。這個回禮，回得既有趣又得體，不愧是吳菀靈的手筆。幾條小錦鯉，有金色的、也有紅色，還有紅白相間尾巴上一抹嫣紅的。養在窗下的白色青花方缸裡，活潑潑的魚兒遊來遊去，最是養眼不過。“田媽媽說了，沒事可以多看看魚，養眼睛。”方錦暉點頭道：“說的是，姑娘家的眼睛最重要。眼神要定，要有神。”方錦書撲哧一下笑出聲來，道：“我還以為看見了孟先生在給我們上課。”“好呀，你個小妮子！連大姐都敢打趣了。”方錦暉正作勢要打，煙霞進來，屈膝稟道：“郝家大少爺打發人送了一塊雞血石的印章過來，”“陌哥哥？”這麼些天下來，方錦書先是想著揪出拐賣他的幕後主使，緊接著又想著入淨衣庵、入宮等等事情，竟然完全忘記了郝君陌承諾過的這件事。聽到芳菲的回稟，她才恍然大悟。方錦暉一看她的樣子，便知道她沒把這事放在心上。但這是郝君陌的一片心意，輕忽不得，代她問道：“打發了什麼人來，在哪裡？”“是大姑奶奶身邊得用的媳婦子，已經去跟老夫人請了安，正在大太太屋中說話。”“跟母親說一聲，我們這就過去。”煙霞應下告退，丫鬟伺候著姐妹兩人披上鬥篷，一道去了明玉院。“見過兩位表姑娘。”郝家的媳婦子見兩人來了，忙上前見禮。