倆媳婦直接撞在刀口上, 跟著就挨了一通臭罵, 吳氏出夠了氣最後撂下一句我要能收早他娘的全收下了用得著你教？？？陳氏李氏都慫成了鵪鶉，一聽這話又朝婆婆看去：“不是說給老三的賀禮, 有啥不能收？”“用你的豬腦子想想, 非親非故人家憑啥送賀禮來？”“還不是看咱家發達了。”“就算咱家發達了，和他們有屁乾係？”“娘你說啥呢？誰不知道中舉就能當官，老三要是當了官他們不都得看咱臉色？逢年過節還得捧著金銀財寶過來。”吳氏聽到這兒把手裡東西都扔了：“知道還敢收, 老大媳婦你是想讓老三當個魚肉百姓的貪官啊？那些豪紳富商地主老財送賀禮來求什麼你想不到？”窮人家最恨一方父母官同地方上這些有錢有勢的勾結起來剝削百姓, 像這種天高皇帝遠的，告都告不成。原先衛成還沒中呢，衛父就說過，說有那天當了官得做個利民的好官, 要行善舉, 造福一方。人家送啥你收啥, 收了還嫌不夠，當什麼好官？那些大貪官也不是第一天就那麼黑心, 都是從蠅頭小利謀起, 越謀越大，到最後回不了頭隻得一條道走到黑。吳氏就算再稀罕真金白銀, 她好歹還講良心。看大媳婦不以為然, 她道理都懶得說了：“你想什麼彆以為我不知道, 我告訴你，有本事你就讓你男人你兒子考個舉人出來，沒那本事就給我憋著。我說了不收重禮, 誰要是敢背著亂來，讓我知道我非扒了她的皮不可。彆怪我沒提醒你們，來送禮的都有所求，你要是覺得你能給他把事情辦成你就收，收的時候想想清楚老三是什麼人，想想他會不會為你破例。”衛三郎是什麼人？要是早兩三年，興許還有人覺得他是個有才學的倒黴蛋熱心腸的爛好人。經過賊偷那回，村裡人不敢小看他了。仔細想想，衛三郎是好說話，平常跟誰都客客氣氣的，可你看他吃過什麼虧？十裡八鄉的讀書人加起來也不少了，年年都有人趕考，中秀才的都沒幾個，舉人就這一個獨苗苗！他還能是個簡單人？其實早先就看出來了，衛成這人不重口腹之欲，也不太在意臉麵，不怕同窗知道他家貧，更不擔心人家瞧不起他……遇上投緣的他跟你深交一二，不投緣的見了麵也能點頭打個招呼，衛成在鎮上學塾人緣不差，府學那邊也鮮少有人厭煩他，但他並不是八麵玲瓏曲意逢迎的老油子。你指望用人情拿捏他，恐怕拿捏不住。想到這裡，兩個嫂子就難受了，李氏還知道忍耐，陳氏嘴皮子一碰就把心裡話說了出來：“他又不收禮，又不給家裡行方便，考個舉人有什麼用？不賺錢還要花錢擺流水席？是不是瘋了？”“收不收禮都沒你份，擺流水席又沒花你一分錢，嘰歪個啥？”“咋就沒我份？分家之前我們也給他出了力的！”吳氏就笑起來：“你還知道分家了？沒錯，衛家分了，兩年多前就分了！當初說要分的是你倆，你們看不起老三跟我說什麼來著？讓彆費這錢，連著三回都沒考上就是注定考不上的，再供他也是白搭！這話是不是你說的？大郎媳婦你敢認不？”陳氏尷尬啊，又不得不站出來為自己爭取，說就算她看走眼了，當初難道就沒給老三出力？現在他發達了憑啥不帶兄弟一起享福？沒等吳氏張嘴，衛老頭跟人說完話回屋來了，正好聽到這幾句。他本來紅光滿麵的，突然就垮了臉：“這是你想的還是老大讓你來說的？”在這個家裡，做主的通常都是吳氏，衛父開口的次數不多，但每一回，隻要他說了就必定作數。比起挨婆婆罵，陳氏更怕看公公冷臉。她埋頭做事情不敢接茬，衛父卻沒放過他，回身走出門去站在簷下喊衛大郎過來，等他過來之後就讓他跪下。衛大郎還不知道出了什麼事，他第一時間沒動作，衛父就抄了根棍子抽他腿上：“我讓你跪下。”衛大郎踉蹌著跪了：“爹你這是咋了？突然這樣……”“我咋了？當初你們要分家我不同意，你們兄弟堅持要分，說成家了不能光想著兄弟，也得為婆娘和兒子打算，這話可是你說的？我當時明擺著告訴你，我說‘今天要是分了家，往後老三高中飛黃騰達了你們誰也彆想靠上來，邊都彆來沾’，我讓你想想清楚這個家要不要分，你當時怎麼回的？你說！”分家那出可說是衛大郎心裡的痛，他不敢多想，卻不料今日又被老父提起。衛大郎低著頭，咬緊牙關，不開口。衛父站他跟前居高臨下看他：“你不說我替你說，你當時也像這樣跪在我麵前，說你做兒子的不孝，求我成全。你覺得兄弟拖累你了，不信他能翻身，你要分家。當時多硬氣，現在骨頭軟了攛掇著婆娘變著法討好處來？大哥做到這份上你還要不要臉？我要是你分了家我就不會盯著兄弟屋裡，他吃山珍海味是他，我吃糠咽菜是我自己求來的，我求來的我就認了。咋的兩年多之前你們鬨了一出分家，現在想給我提合家不成？我活到今天沒聽說過這種事，明擺著告訴你門都沒有，領著你婆娘滾回家去自個兒想想明白，不蒸饅頭也該爭口氣，彆讓人看不起你。”衛父很少訓人，訓起來也不像吳氏破口大罵響動能傳出去老遠，他句句都是用說的，片能讓衛大郎臊得麵紅耳赤聽完頭都抬不起來。衛父說完就坐一邊去了，衛大郎低著頭跪了會兒，爬起來拖著婆娘陳氏就走。他倆回去怎麼鬨衛父才懶得管，反正態度擺出來了。你要分家。你分了家。你分了地分了口糧拿了銀子自立起門戶。同老三哪怕還是親兄弟也已經是兩家人了，沒聽說過兄弟落魄時嫌他拖了家裡後腿，等人發達了還往上靠的。一同患過難到享福的時候才有你的份，隻想拿好處你做什麼美夢？衛父也猜到今兒個這出是陳氏自己搗鼓出來，大郎還不至於。為什麼打他罵他？還不是想逼他管管這婆娘，他不管彆人怎麼說？夫妻本來就是一體，陳氏生這些幺蛾子丟的也是他衛大郎的人。李氏看了個全程，她嚇傻了，剛生出一丁點小心思就被公婆合力掐熄。等她幫完忙回去，剛喝了口水，就聽見屋外有人喊她，出去一看是她娘，娘家那個。“有啥事嗎？”“沒事不能找你說說話？你都有些時候沒回來看看，我和你爹還有你哥你嫂子都想你。”李氏也不蠢，能不知道她娘為什麼來？往常一年到頭沒想過她，這會兒突然惦記起來，不就是來套近乎？想著把關係拉近，後麵才好跟著沾光。要是平時，她打打馬虎眼糊弄過去就算了，這會兒實在提不起勁，她先轉身進屋，讓她娘跟進來，又給倒了碗水，才坐下說：“娘你彆費這些心思了，沒用。”“我就是過來看看你……”李氏盯著她看，好一會兒才問：“這話你說出來自己信嗎？”“你的意思是沒準備幫娘家唄？做人可得講良心，咱家把你養大，給你說了這門好親事讓你來衛家享福……你好了咋能不管爹娘兄弟？我們哪兒對不起你？你一發達就想把娘家撇開？”這話可以說十分誅心，李氏聽完就帶上哭腔，說：“是我不想幫？我幫得了嗎？中舉的又不是我男人！你是不是忘了衛家早就分了家？大家各過各的，我都占不上什麼便宜要怎麼幫你們？”李氏他娘問啥意思？分了家不也是親兄弟？哪家兄弟發達了不互相幫襯？“娘你彆跟我使氣，真沒用，剛才我大嫂上老屋鬨了一場，公公他沒說大嫂的是非，直接喊大哥到跟前跪下，一聲聲問，問他當初是怎麼說的？要分家的是不是他？指天發誓說以後兄弟發達了也不上門討口飯吃的是不是他？大哥被問得抬不起頭，最後自己把大嫂拽回去了，我就在旁邊聽著，一聲也不敢吭，公公婆婆那些話不光是說給大哥大嫂聽的，也是說給我聽的，我要鬨也是這下場！”“你要不信我跟你保證，老三他要是肯幫我家，我到時候一定不忘記娘家，這樣行了嗎？”哪怕得了這話，李氏她娘也沒半點高興。衛老頭和吳婆子這態度，他們怎麼高興得起來？後來第二天，衛家就開了流水席，這回的席麵從早開到晚，不停要上菜，讓吳氏來張羅咋行？她去鎮上請了廚子過來，鎮上酒樓的廚子聽說是新晉舉人老爺家開席，忙不迭答應下來，他帶著學徒一塊兒來的，把看家本事都使出來，鄉下難得見到這麼好的菜色，過來蹭喜氣或者攀交情的客人吃得滿嘴都是油，吃好喝好他們前腳走，後腳又有人來，衛家熱鬨了整整一天，十裡八鄉認識的不認識的全來露個臉，並且還沒有空手來的。有人問衛成接下來的打算，有人讓他發達了不要忘記父老鄉親。李氏她娘尋著機會湊上前去，喊著吳婆子說：“親家母，等你家三郎當了官也提拔一下我們，讓我兒子上衙門當差去！”吳婆子轉頭看向二媳婦：“還不扶你娘去歇會兒，喝醉了都。”因為狗子掉了冬水田，錢桂花在家守著他，走不開，就沒來。薑家那頭除了薑父之外，就是薑大伯一家過來。薑蜜她大伯娘就在這桌，聽著也是一陣笑：“可不是喝多了？我們都不好讓舉人老爺難做，我還是舉人娘子她親伯娘呢。”吳氏點了點頭：“往常咱們最討厭那些自己當了官就帶著三親六戚魚肉百姓的，早先三郎還沒中，他爹就說過，有朝一日他當了官，要當個為百姓做事的清白好官，親家母你說這個不成，不成。”李氏她娘拚著讓女兒難做也要在今天開口，就是想著在這麼多人麵前衛家總不好拒絕，咋說都是親家。她沒想到半路殺出個薑家婆娘，擺出身份把她給擋回去了。偏偏人家說得還很在理。薑家是薑蜜的娘家，咋說跟衛成都要更親，人家都沒上趕著要這要那，你李家人怎麼好意思？李氏她娘垮著臉走了，她這麼一鬨李氏都不好意思再待下去，隻得借口說送她，跟著一起走。走出去一段之後她就停下腳步抹起眼淚來。“娘你是不是嫌我日子太好過了？你鬨啥？”“我不就是提一句看看，萬一說成了呢？”“你說了，說成了嗎？你沒說成還連累我，自從鬨了分家婆婆她看我和大嫂都不順眼，有機會就要罵兩聲，我平常都不敢太往前湊，你還尋著這種日子強出頭跟她要好處……我原先想著慢慢同老三修複關係，他們兩口子都好說話，等關係拉近些，我再跟他訴訴苦，看他肯不肯拉一把，就讓你給攪黃了！！你就那麼著急，這種事急得來嗎？”李氏她娘一臉悻悻：“你昨天那麼說，我著急啊……我想著今天人多，這麼多人看著她總不能給親家沒臉。”“你今兒才認識我婆婆？她要過臉嗎？算了，已經這樣我說啥都沒用，你回去吧，彆再來鬨，你鬨一回我日子就得難過一回。”……先前李氏和陳氏都不信公婆能做那麼絕，他們也是想著哪怕分了家，親兄弟之間的血緣能斷了嗎？兄弟之間有一個發達了他能不幫其他人？現在吳婆子他們用行動證明他真能撒手不管，偏偏當初為了能順利分家他們把難聽的話都說絕了，村裡多少人聽在耳中，如今想咽回去，那簡直笑死人。村裡已經有人在看衛大郎和衛二郎的笑話，說你當初看不起兄弟怕被拖累，如今就有點骨氣，彆往前湊。還有人含沙射影說：“要是我落魄時兄弟這麼待我，我發達了絕不會幫他，我寧可撒錢給臭要飯的也不幫他！我賤嗎？我憑什麼？要想讓兄弟幫你，先跪下給人道個歉啊，就說你當初做錯了，不該狗眼看人低。”陳氏氣得吃不下飯，鬨也無用，她氣狠了就把指望全放在毛蛋身上，逼著毛蛋也要跟衛成一樣出息，先考秀才，再考舉人。李氏氣性沒那麼大，她先上老屋給婆婆賠了不是，說沒想到她娘會在開席那天說那種話，說她是開玩笑的，沒把握好分寸鬨尷尬了。吳氏心裡不信，可懶得計較，就當是這樣沒追究她。李氏又拿了針線去找薑蜜一起做，邊做邊跟她說話，用實際行動來套近乎。也就是這時候，她發現薑蜜和原先不大一樣了。回想她剛進門那一年，性子真是比啥都軟，兩個嫂子說什麼都不計較，能忍則忍，能讓則讓。如今有些不同了。她還是笑眯眯和善得很，從來沒句重話，卻不是什麼都答應。有時你說半天，她好像沒聽見，催問她還笑著讓你重複一遍說剛才走神沒注意聽。有時說對不起啊嫂子，這事你同我說不好使，我管兒子都管不過來，不操心這些。她是真沒聽見還是裝沒聽見就隻她自己才知道，薑蜜這個人吧，誰來找她她都不擺架子，要是小孩兒過來她還拿糖給你，這些小事情她不計較，你當她好說話想拐她幫忙就不容易了。像李氏，趁婆婆不在，她跟薑蜜訴苦不止一回。說很多事都是不得已，有苦衷的。說早先有些事做得不妥，給弟妹道個歉，望她不計前嫌。又說什麼獨木難支，親兄弟應該守望相助，互相之間生了隔閡爹娘看了也難受。……李氏說得特好，尋常鄉下人都說不成這樣，薑蜜不順著接，反倒說你小題大做了。“舌頭跟牙都有磕碰的時候，兄弟之間有點摩擦實屬正常，何至於記仇？二嫂言重了。”“我從來也覺得兄弟之間當守望相助，隻不過吧，做學問跟種莊稼不同。家裡一畝莊稼地，你多做些我就能少做些，讀書不是這麼回事，讀書憑自個兒，誰都幫不上忙。”李氏聽著薑蜜好像話裡有話，還在琢磨，薑蜜就放下手上的活站起來了。她站起來，稍微走了兩步，看向李氏說：“該做飯了，二嫂還不回去？”作者有話要說：ovo