驟然變天，冊立皇四子越王趙啟為太子，真沒楊致什麼事。可彆人並不這麼認為，皇帝從宰輔重臣到六部尚書，再到諸多芝麻官吏，統統發作了一通。在整個冊立太子的過程當中，唯獨不碰凶名卓著的楊致。事有反常即為妖，若說沒他什麼事，誰信啊？愛信不信。楊致不是聖人，自回京與皇帝攤牌之後，竟然不予理睬，心裡多少有幾分失落。一想到皇帝那道令他惡心的聖旨，心知自己就是賤的。大夏江山又不是我家的，太子又不是我兒子，犯不著太過操心。趙啟被冊立為新的太子，楊致一點都不感到意外，絕不是外人以為的“鷸蚌相爭、漁翁得利”這麼回事。回想起來，初到長安，就被皇帝安排以越王親衛的身份參與禁軍將領選拔，“出自越王門下”的這個烙印，隻怕很難抹去了。早在趙啟撒著歡兒成天瞎玩的時候，秦公那個老狐狸就在終南山下的鄉野客棧點明了此事。除了從小精心培養，能登上儲君之位，頭腦、膽識、天賦與運氣缺一不可。皇帝恐怕從來沒有將廢太子趙恒當成理想的後繼之君看待，早年冊立他為太子，隻是礙於其嫡長子的身份，與諸方勢力妥協平衡的結果。隨著大夏國力日盛，皇帝心底這個念頭隻會越來越強烈。即使後來衛肅沒有鼓動趙恒圖謀篡逆，皇帝也會另找借口將他廢掉。衛肅實際上是栽倒在與皇帝政見不同又過於天真，廢太子趙恒一直隻是皇帝手中的賴以迷惑世人的一道幌子，先皇後李氏、太子妃衛氏是最具悲劇性的犧牲品。明明極具天賦、滿腹心機、頭腦精明、膽識過人。偏偏無時不刻不是一副嘻皮笑臉的市井無賴樣兒。一旦趙啟登上皇位，無疑比他老子更為可怕。五月十六日。皇帝再次下詔。命太子趙啟監國，署理一切國政。同時賜封皇次子寧王趙當、皇三子康王趙敢、樞密院太尉陳文遠、首輔大學士王雨農並為輔政大臣。共同佐理朝政。過渡期，或者說是實習期，果然緊隨而至。出乎意料的是，楊致也摻和在裡麵露了一小臉，打了一回醬油。準確的說，應該是他三個兒子打了一回醬油：……欽封大夏海關總督楊致，儘忠國事，朕心甚慰，特晉爵二等飛虎侯。其長子楊猛賜爵順平伯。次子楊驍賜爵榮貴伯，三子楊瓏賜爵安遠伯。欽此。大夏自開國以來，無功不賞已成定例。想當年突襲軍團橫掃大漠，一萬精兵悍將浴血拚殺，十死一生。領軍主將耿超隻是封了個三等侯，部將董堅、李為、沈重不過是賜封伯爵。大夏爵位之金貴，由此可見一斑。楊致的三個兒子連路走不穩、話都說不利索，就被賜封伯爵，足見皇帝對楊氏一門是何等恩寵重視！事實上。皇帝要向外界傳達的正是這個信息。看見了吧？這個強勢怪物從來都朕的人！隻要他身在長安，那就如同是朕懸在你們頭上的一柄利劍！不服氣？想鬨事？誰倒是試試看？聖旨一到，楊府上下照例是一片歡騰。老爺子楊炎大派利市，人人有賞。歡喜過後。卻又在兒子麵前碎嘴嘟囔，埋怨皇帝未免太過小氣，怎麼就舍不得賜個爵位給我。讓我老人家也過上一把癮？楊致不禁哭笑不得：“老爹，你就知足吧！你以為皇帝的爵位是街肆裡買一送一的大白菜。是個人就給啊？如今你是侯爺他爹，三個伯爺的祖父。還有什麼不滿意的？”“那倒也是。”楊炎悻悻的點了點頭，隨即問起了擔心的另外一件事：“越王那小子現在是太子了，這個……日後我還能跟他玩麼？”楊致苦笑道：“能！為什麼不能？隻不過日後他可能沒有太多功夫來找你玩了。”趙妍自從嫁入楊家後，一直謹慎自處。通過幾年的努力，不僅與老爺子、沈玉、朱靈兒相處融洽，在侯府諸多仆婢當中也博得了最為溫善賢良的口碑。儘管如此，同胞一母的親弟弟被冊立為新太子，侯府上下人等看她的眼光難免有所變化，情不自禁的多了幾分敬畏。這個年代男尊女卑的觀念根深蒂固，侯府上下受楊致的影響，應該算是氣氛最為寬鬆的。如果趙妍不是生為女兒身，依她的頭腦心智與性情，絕對有參與角逐儲君之位的那個實力。楊致不是聖人，趙妍當然也不是。胞弟被立為儲君，兒子被賜封伯爵，她的心理多少有些微妙的變化。這日晚間，楊致恰好在趙妍房中歇宿。哄了兒子楊驍睡下，夫妻倆有一搭沒一搭的扯著閒話。趙妍不經意的問道：“夫君，不是說義父與王相都在病中麼？怎地父皇又命他們輔政了？小五被立為太子，兩位皇兄豈能甘心？父皇命他們輔政，又是何意？”楊致戲謔的答道：“老太尉與王相是奉旨稱病，皇上不讓他們好，他們就隻能一直病著。稱病就是為了讓他們回避，輔政隻是個安撫人心的幌子。皇上也知道你那兩個哥哥不甘心，所以才命他們輔政。一來多少是個心裡安慰，二來把他們架到前台看起來，不給他們搗亂生事的機會。皇上這是為太子掃除一切可能掣肘的障礙，讓太子真正可以自己做主！”趙妍默然片刻，又問道：“那父皇為什麼不用你呢？晉封賜爵，也是為了安撫你麼？夫君，你還是上奏父皇懇請調你回京吧！這樣的話，我們也能一家團聚了不是？”高官將帥外任，家眷留居長安，亦是大夏不成文的慣例，實際上有扣為人質的意味。趙妍的話，貌似夫妻之間閒話私房家常，實則是在委婉的勸說楊致：皇帝已經不信任你了，還是回來老實呆著為好。大家都放心。為了不讓家人擔心，楊致無論是在山東外海諸島，還是經營夷州，每每回京談及於此，都隻是含糊一語帶過。但他不可能完全阻止外間的傳言流入府中，趙妍的勸說是出自皇帝與梅妃的授意也不一定。如今年輕氣盛、意氣風發，既有點本事，又有了地盤可作倚仗，皇帝父子、滿朝文武誰都不敢小覷。如若就此全然放手，混吃等死是不是太早了一點？與舉手投降、任人宰割又有什麼區彆？楊致幾年不曾回家，原想與趙妍溫存一番，被她幾句話一說，立馬興致全無。背轉身去歎道：“一家團聚？玲瓏與玲兒、瓏兒也都要接回來嗎？如今天下太平，皇上不須用我，委實可喜可賀。請旨回京做甚？辭官回鄉不好嗎？你若怕不習慣，亦可留在長安。”都說聽音知意，趙妍聽得出來，楊致的話說得極重。你父親是皇帝，你弟弟將來也是皇帝，很稀罕麼？你願意留在長安就留下，反正我是恕不奉陪了。趙妍霍然起身，語帶哽咽的道：“夫君，你切勿誤會！我……我沒有彆的意思。”比較而言，趙妍嫁進楊家，與沈玉、玲瓏、朱靈兒相比，過程與處境十分尷尬，比誰都委屈。楊致心中一軟，跟著起身摟住她，柔聲道：“妍兒，無論你有何想法，我都會尊重你。你我結成夫妻日久，你應該知道，我就是我！”繼而不老實的往趙妍身上摸索道：“你想給驍兒添個弟弟還是妹妹？”(。)