鬨是要鬨，而且鬨得越大越好，但也不能瞎胡鬨。十月初七日一早，楊致看過兩個殺手簽字畫押的供狀之後，便立即動筆書寫奏章，仔細說明前後經過與其中原委，以六百裡加急送往長安。惡人尚且知道先告狀，何況我是受害者啊！自殺的那兩位老板，其實死得很冤。都還沒搞到你們頭上來，乾嗎要急著尋死？那是做賊心虛，不打自招啊！人都死了，不能浪費。從十人名單上閉著眼睛隨便拉出一個，都是身家巨萬。何況一次死了兩個？我正好缺錢用呢！斯人已乘黃鶴去，唯留錢財任我收。能放他們的家人一條生路，已經很厚道了。兩名殺手哥先後招供，可見二人的意誌並沒有想象中的那麼堅定。既已開口，求生**愈發強烈。一份供狀是寫，兩份也是寫。證據這玩意兒，混到了楊致這等地位，想要它有，那就會有。這樣作為證據的供狀，皇帝當然是不會相信的。兩位老板為何自殺？自殺是為了庇護何人？庇護之人為何派人刺殺剛剛上任的分署經略使？這些複雜的問題，都留給皇帝慢慢去想好了。不出意料的話，最終的結果應該是不了了之。楊致之所以說兩個老板死得冤枉，是因為經過幾番折騰，已然取得了幾份實實在在的關鍵證據。可證據指向的那位老兄，猶自若無其事，巋然不動。你既不動，那就我動吧！與其說兩個老板是自殺。還不如說他們是在兩道高不可攀的夾板中間，被活活嚇死的。海關分署衙役緝拿的兩家親屬、仆役、婢女以及商號掌櫃、夥計等人。押送至知府衙門的足有二百出頭。一夜之間，府衙監牢已是人滿為患。徹夜嘶喊嚎哭，府衙上下苦苦熬到天明，無不是兩眼血紅，疲憊之極。監牢塞了那麼多人，若是冒然放了他們，萬一楊致回過頭來找麻煩怎麼辦？可不放也不是辦法。更何況，這幫人放出去之後，要是一窩蜂的都去府衙擊鼓鳴冤，胡偉之又該如何應對？要是不知死活的去海關分署衙門吵鬨。無異於是去送死。楊致那廝有聖旨、有金牌、有供狀，殺起人來連眼睛都不會眨的！胡偉之整夜未曾合眼，左思右想，解鈴還須係鈴人。十一月十四日一早，尋思著不宜身穿官服公然拜會，隻帶了心腹師爺微服前往分署衙門，老老實實的遞上名刺求見楊致。剛一進門，便見到分署院內集結了不下三十名衙役，刀箭齊備。整整齊齊的站得筆直。胡偉之不禁暗暗叫苦：這一頭才剛剛炸開了鍋，您又想乾什麼？抹了一把冷汗，躬身行禮道：“下官不知總督大人駕臨，有失遠迎。拜見來遲，萬乞恕罪。”楊致看都不看他一眼：“哦，是胡大人來了？恕你無罪。本督今日很忙。恐怕沒空陪你。胡大人暫且請回，我們改日再聚吧！”你很忙？你再這麼“忙”下去。我都快被你折騰瘋了！胡偉之連忙攔住他道：“下官今日前來拜見總督大人，委實是有要事相商！請容下官細稟！”楊致沒有半點請胡偉之奉茶落座的意思。就那麼站在他麵前，冷冰冰的道：“我給你一盞茶的功夫。說吧！”“下官知道，有不法之徒膽大妄為，以至經略使蘇大人差點殉職，更觸犯了總督大人的虎威。下官身為一方守牧，治安不力，難辭其咎……。”“都說了恕你無罪。胡大人，還有彆的事嗎？”胡偉之見楊致臉色不善，三番兩次的下了逐客令，也顧不得什麼官場體麵，再拐彎抹角了：“侯爺，這幾日因為蘇大人兩度遇刺，分署緝捕凶犯，本是理所當然。可如今已是滿城風雨，人心惶惶，府衙監牢更是人滿為患。下官不知該當如何善後，懇請侯爺示下！”楊致麵無表情的道：“你是濟南知府，那是你的事。我隻想知道，那份名單是怎麼回事？”楊致一提到名單，胡偉之立馬意識到了症結所在，也十分乾脆的直承其事道：“正在加緊暗查。府衙之內，凡是接觸過名單的人均已確認。為免打草驚蛇，尚未驚動，相信近日必有結果。”楊致不耐煩的道：“暗查？胡大人，你耗不起，我也沒那個閒工夫久等。我看你還是明查吧！”楊致認定那份名單是在知府衙門那邊泄露出去的，胡偉之此前並不是沒想到。一來原先抱定了隔岸觀火的心思，未予重視。二來也是一旦深究，自己與府衙上下人等無疑臉麵掃地。都說百聞不如一見，誰又能想到，這位大爺的做派如此生猛？一咬牙道：“那便明查。三日之內，下官必定給侯爺一個交代！侯爺，……府衙監牢裡一時多了二百餘名人犯，衙役獄卒全力撲上，昨日已苦熬了一夜，您看是不是……。”“一萬兩。”“侯爺，這不是錢的事。監牢陰暗狹窄，驟然之間那麼多人擠在裡麵，飲食便溺都在一起，萬一發生病疫……。”“二萬兩。”“侯爺，如今已是隆冬時節了，諸多人犯當中，有不少老幼婦孺，恐怕長夜難捱啊！”若是沒有一點難處，怎麼會把他們都塞給你？但楊致把他們甩給胡偉之，也隻是權宜之計，絕不可能長期關押。不管怎麼說，這麼拖下去的話，無論是對楊致還是胡偉之，都會是一個燙手的山芋。看在以後大家還要相處共事的份上，擦屁股的事，還是你來吧！楊致笑道：“既然胡大人這般宅心仁厚，那麼我們便直話直說。我允你即刻放人，不過你要全麵負責擺平此事。你開個價吧！”胡偉之苦著臉道：“侯爺，何謂全麵負責擺平？那可是家破人亡，渣都不剩啊！暫時摁下，或可勉力一試，尚需大費周章。日後如何，誰敢保證？”楊致嘿嘿笑道：“胡大人，我是求財得財，你是重名得名，可謂各得其所。惡名我來背，好人你來做，而且還不讓你白乾，真就那麼為難麼？一口價，十萬兩如何？就算你大發善心，什麼安家費、遣散費都按人頭派發，府衙上下應該還能落下幾個辛苦勞力錢。”胡偉之猶豫片刻，躬身長揖道：“侯爺，下官替兩家老幼婦孺謝過了！”楊致曬然一笑，也不多話，當即命馬周拿了十萬兩銀票給他。胡偉之接過銀票，卻不急忙著走。又問道：“侯爺，下官鬥膽請問，您在分署集合衙役，這是要去往何處？”楊致無意隱瞞：“城東孟府。孟家乃是山東商界翹楚，財雄勢大，我聞名已久。今日正好得空，便去上門會一會。怎麼？胡大人如有興趣，不妨與我一同前去？”楊致雖然說得風輕雲淡，胡偉之仍是心生疑慮。城東孟府不僅財雄勢大，而且背景深厚。平日四時八節送至府衙的例行禮數不少，但胡偉之與孟府家主孟良才素無交往，僅僅是場麵上過得去。俗話說，夜貓子進宅，無事不來。一個強勢莫名的三品高官，主動上門“拜會”一介商賈，能有什麼好事？姓楊的總歸不是一條見人就咬的瘋狗，胡偉之就算想管也管不了，更何況無心久留，隨即告辭離去。昨日貼上的那一劑藥力十足的膏藥，總算可以揭下了。胡偉之帶了師爺匆匆趕回府衙，竟是一刻也不願再等，徑直將十萬兩銀票一把塞給師爺，連聲催促他趕緊組織一乾書吏、衙役、獄卒，安撫人犯、登記名冊、統計人數、計算銀兩，務求儘快放人，越快越好！待到府衙上下人等如同死了爹娘一樣的迅速行動起來，胡偉之長噓了一口氣，揉著腦門頹然躺倒在了太師椅上。憑良心說，胡偉之今天真不是去問楊致要錢的。雖然事發突然，十分蹊蹺，兩家商賈總歸是徹底敗落了。略一估算，諸多貨物與宅院房產暫且不計，僅是現銀就至少不會低於三百萬兩。一句冠冕堂皇的“抄沒充公”，背後有多少彎彎繞，胡偉之豈能不知？宅院房產既可留之自用，又可變賣，貨物可以全部“委托”金利來商號處置。那可都是數以百萬兩計的銀子啊！楊致如果不是提到了安家費、遣散費，胡偉之連那十萬兩銀子都不會要。兩位家主或是自作孽不可活，但上百口老幼婦孺何辜？所謂禍不及家人，若是手裡有幾個銀子，好歹不至於凍餓街頭。胡偉之並不眼紅，也不是嫌少，更非矯情。有道是為官一任，造福一方。前提是必須先保住官位，保住性命，不能動輒就把自己搭了進去！兩家商賈的賴以倚靠的後台勢力，竟敢主動向楊致挑釁，那是他胡偉之能夠惹得起的麼？白花花的銀子誰不喜歡？有命掙，你還得有命花！正在胡思亂想的感慨間，隻見師爺滿頭大汗的抱著他的全套知府官服行頭，氣喘籲籲的道：“東翁，東翁！出大事了！您趕快換上官服，火速去城東孟府走一趟吧！總督大人已在孟府門前架起了兩門火炮，晚了就不來及了！”“啊？！”胡偉之頓時大驚失色，一時間想死的心都有了。難怪今天那位大爺那麼好說話，答應放人還給了銀子！敢情是為了給府衙監牢騰地方啊！孟府再怎麼財雄勢大，背景深厚，總歸是商賈人家，您再怎麼霸氣，犯得著用炮轟嗎？這還不到兩個時辰的功夫，連火炮都架上了，楊致那個瘋子到底想乾什麼？(。。)