蘇子明作為金利來濟南分號的掌櫃，當然是忠實執行大老板楊致的命令。在城內購置一處大宅，預留為濟南海關分署衙門。在城外購置一處寬敞的莊院，預留為諸多衙役歇宿、養馬、訓練之地。兵馬未動，糧草先行。這都是楊致在蓬萊停留之時，命蘇子明加緊置辦的。在濟南城外官驛歇宿當夜，蘇子明就早早遣了兩個得力夥計前來拜見，以供隨時聽用。按照楊致的構想，是在自己任內獨攬大權，將海關總督衙門打造成在大夏現行官僚體係之內相對獨立、擁有獨立執法權、擁有獨立核算財政大權的強勢部門。胡偉之的擔心純屬多餘。正是因為缺錢，皇帝才會設立海關總督衙門。地方賦稅絕對不容楊致染指，而楊致也真心看不上眼。如果連籌建分署的幾個散碎銀子，都用追著地方知府的屁股後頭去討要，那不是捧著金飯碗要飯麼？老子丟不起這個人。剛一踏進府城，就聽說有了海關衙門自家的分署大宅與莊院，諸多扈從油然而生的自豪感與歸屬感不言而喻。劉二稱得上是山東地界上的地頭蛇，又曾與海盜們廝混過一段時間。楊致命馬周協助劉二，將一行人等妥善安置。又命劉二與曹雲程一起在濟南停留的時日內，從剩餘八十名扈從中選出三十人來。除了馬家兄弟等十人，其餘扈從無論此前是何出身，畢竟都貼上過“海盜”的標簽。揀選出來跟隨楊致還不到一個月，若說已然脫胎換骨、散漫匪氣儘除，楊致自己就頭一個不相信。這幫扈從都是清一色的精壯漢子，雖說跟了楊致衣食不愁、前程無憂。但男人骨子裡那點本性，很難按捺得住。天色還未到日落時分，劉二便來回報：“侯爺，小人照您的吩咐，已將弟兄們都安頓好了。”“嗯。辛苦劉兄了。記得叮囑他們，這幾日都給我老實呆著。不可無端生事。”“遵命。侯爺，這個……這個……。”劉二支支吾吾的道：“侯爺，弟兄們這段時日謹遵令諭，表現尚可。……有許多兄弟都是頭一回來濟南，都想出去領略一下府城的繁華。弟兄們托我前來請示侯爺，您是不是讓他們……？”楊致臉色一沉，打斷道：“領略府城的繁華？說白了就是嘴饞機巴癢吧？想去的我不攔著，但去了就不用再回來了！包括你在內！這才出來了幾天啊？日後安頓下來，還怕沒機會出去瘋嗎？一群蠢貨！”隨即放緩語氣道：“劉兄。有句話叫成大事者不拘小節，可另有一句是沒有規矩、不成方圓！你可知道，我為什麼命你與雲程一起去挑出三十人來？是為了以示公平、公正。想必你也隱隱猜到了，我想將你與馬周以及那三十人留在濟南。因為濟南不比蓬萊，你是我的老兄弟，我信得過你！可就算我授你一個經略使，你自問乾得了嗎？”劉二怯畏的答道：“侯爺，小人原本猶如流落江湖的孤魂。能得到侯爺賞識，已是萬幸。不怕侯爺笑話。小人所有識得的字，加起來還不到一百個，不敢再有過分奢望。”楊致直誅其心的道：“人往高處走，水往低處流。高官厚祿誰不喜歡？恕我直言，你這話隻是半真半假，不過總算還有幾分自知之明。你儘管放心。隻要安於本分，我自然不會虧待於你。用不著我多說，你也知道大夏朝廷畢竟不是我家開的。往大了我不敢說，一個五品的實授武官職銜，應該是穩穩當當跑不了。”依大夏官製。實授五品武官已與軍中偏將同級。雖說日後不一定有機會領軍為將，但至少是具備那個資格了。由殺手而海盜，由海盜而至為將，這簡直是叫花子中了**彩大獎啊！劉二登時大喜過望，跪倒連連叩首道：“小人多謝侯爺栽培！”一聲“栽培”，令楊致不由自主的想到了前世影視劇中的麵容猥瑣的國民黨軍官，心下大感膩歪。又打又拉的已收其效，皺眉道：“你先下去吧！好好乾。”楊致原本想將劉二留在濟南，這麼一來，倒讓他有了幾分猶疑。劉二尚且如此，曹雲程將會如何？在劉二告退之後，隻帶了曹雲程一人，前往金利來濟南分號。蘇子明由北燕八品縣丞淪落入夥而至海盜，當然是個極有眼色的人。自忖楊致不喜花哨極重實際，迎進門後，隻安排了四葷一素一湯的席麵，邊吃邊談。在這樣的私密場合，楊致並不把曹雲程當做隨從對待，既不避忌，也不慢待，拉他一同入席。平時在長安隻要一出家門，打交道的帝王將相沒一個省心的人。如今總算不用看彆人的臉色，完全由自己做主了，楊致自然輕鬆了許多。一進門便囑咐應門的小廝，今夜在此歇宿。酒過三巡之後，楊致便當著曹雲程的麵，拿出早已準備好的一疊銀票，話入正題：“蘇兄，這裡有一百五十萬兩。於情於理都應公私分明，由分號墊付的購置宅院以及其他花費，務必結算清楚。剩餘銀兩，都是留作分署籌建之資。”摒棄了商人的圓滑之後，蘇子明精明乾練的本色無須遮遮掩掩。在曹雲程乾咽口水的咕嘟聲中，不加推拒的接過厚厚一疊銀票：“公私分明，理應如此。”楊致接著問道：“我批轉蘇兄的《大夏海關總督衙門暫行條例》，可曾收到？是否已付梓刊印？”不想本是一臉淡然的蘇子明，肅然起身斂衽下拜：“侯爺之厚恩高義，小人雖萬死而不敢愧領！豈敢輕言付梓刊印？條例中核皆是出自侯爺手筆，即便尋一尋常書吏以可整理成文。懇請侯爺明察，蘇某並非欺世盜名之輩，不敢貪天之功！”在這個年代的文人士子之中，有一句廣為流傳的流行語：寧受竊金之恥，不受竊文之辱。這句話楊致乍一聽聞，便嗤之以鼻。一個人窮極了連錢都敢偷，還有什麼乾不出來的？文人士子唯恐自己不能出名，還怕抄襲嗎？更何況蘇子明充其量隻能說是引申發揮，核心創意的原創者都絲毫不介意，你那能算抄襲嗎？怎麼一個個的都那麼不讓人省心啊？楊致直恨不得給蘇子明揣上幾腳，慮及古今有彆，強自忍住道：“蘇兄過慮了。你知不知道，我命你刊印條例，是等著急用？”(。。)