衛肅之病在心不在身，對於他心如死灰的黯然，楊致告辭出府時，難免有些唏噓落寞，卻也看得開了：衛肅經浴血拚殺由小兵而至聲名赫赫的統帥，威震天下。一生波瀾壯闊若此，委實足矣！皇次子寧王趙當、皇三子康王趙敢與衛飛揚都已奉召回京，三人先前都是手握重兵坐鎮一方，如今都被解除了兵權，事實上已與赤手空拳無異。隻要腦子裡沒有缺斤少兩的人都知道——皇帝騰出手來了，至少暫時可以睡上幾個安穩覺了。在此後可以預見的三五年之內，隻要皇帝不頭腦發熱，主動向周邊諸國啟釁尋戰，大夏四境爆發戰爭的可能性應該不大，軍費開支對於國庫的壓力自會驟減。眼下關中與金城兩地郭、黃兩家財閥的家主依然收監在押，擺明了是兩個隨時待宰的冤大頭。皇帝作為秦氏的唯一合夥人，當然會繼續惦記每年高達數百萬兩的紅利。換句話說，隻要不打仗，近期內皇帝手頭應該還算寬裕，不會心急火燎的逼楊致為他去掙錢。楊致心裡很清楚，現在皇帝將他留在長安的作用，與一件鎮宅神器沒什麼兩樣。沈玉和趙妍臨盆在即，在兩個孩子出世之前，即便打死他也不會離開長安的，事實上皇帝也不會那麼不識趣。在家好好陪一陪兩個大肚子老婆，安享與朱靈兒的新婚燕爾之樂，每天去衛府串串門，這是多麼難得的愜意時光啊！侯府上下人等都知道，侯爺最不缺的就是銀子。如此這般過了七八日。就連在衛府當值的一乾內廷侍衛，也對楊致這點特色有了深刻體會。這位年輕得不像話的侯爺每日必到。一出手打賞，掏出來的銀票罕有一千兩以下的。要麼與衛飛揚切磋武技。要麼領著他做一些古古怪怪的、甚至包括諸如孩童嬉戲時跳繩之類所謂“體能”項目，要麼二人窩在書房談論兵書戰策。偷師乃是習練武技之人的大忌，但楊致似乎對這個規矩毫不在意，從不避諱外人觀看。衛府當值內廷侍衛統領曹雲程從最初的惴惴不安，到逐漸滿懷希翼，渴盼能從旁學些技藝，爾後到不以為然，乃至小有失望。侯爺的武技非但似乎毫無招式可循，乍看之下與街頭潑皮廝打鬥毆一般無二。那些個“體能”項目也如同兒戲，談論兵書戰策猶如茶肆說書。……然而，楊致與衛飛揚勇悍之名天下皆知，豈能是假的？真是奇了怪了！衛飛揚也存在著同樣的疑惑。他能明顯感受到，義兄楊致的認真乃至有稍許急躁：傳統武技？什麼叫西洋拳擊？何謂泰拳？踢術、巴西柔術、截拳道、空手道、合氣道、反關節技……，這些名稱晦澀的武技糅合在一起，又算是什麼？跑步、跳繩、引體向上、俯臥撐、仰臥起坐……，這些簡單而笨拙的大量重複又有什麼意義？遠程打擊、火力壓製……，乃至殺敵破敵而不必近身接敵。你丫是在開玩笑麼？楊致每日必到，卻隻呆上一到兩個時辰便走。臨走隻是簡單交代，多想、多練。而足不出戶的衛飛揚對練與發泄的對象，隻能是在衛府充當獄卒值守的內廷侍衛。所以堪堪到了第九日。衛飛揚與必然不會對板的曹雲程，向楊致提出了共同的疑問：這麼練下去，到底有啥用？楊致也不出言辯駁。隻是淡淡一笑：“武技一道，從無捷徑。勤學苦練加先天悟性。方可有成。飛揚！——還有曹統領，在場的有一個算一個。有興趣的話。不妨跟我一同試試？半途撐不住的人，隨時可以退出。”曹雲程統領的一眾內廷侍衛，原是禁軍大將軍周挺麾下親信精銳兵士，誰都是些隻信服強者為王的主。聽楊致這麼一說，曹雲程立馬意識到這是一個千載難逢的大開眼界的機會，當即下令呼喝，登時除了必要的重要門崗當值內廷侍衛，竟是呼拉拉聚攏了近六十人。所幸衛府演武場頗為寬敞，加之禁軍軍紀向來嚴明，不到頓飯功夫，便已如標槍一般整軍列隊完畢。“好！不錯！”楊致滿意的點頭道：“接下來我做什麼，你們便跟著我做什麼。我再說一遍，撐不住的人隨時可以退出！”衛府演武場繞場一周約莫五十丈左右，楊致再不多話，率先領頭不緊不慢的開始跑圈，衛飛揚緊隨其後，曹雲程與一眾侍衛依次跟上。侍衛們並未身穿甲胄，所配腰刀與長槍也不重，是以都沒放下隨身武器。跑過十圈之後，楊致仍是若無其事的步履輕盈，衛飛揚的呼吸已稍顯粗重，曹雲程則已感覺兩腿逐漸沉重，而侍衛們則已有人很自覺的放下了兵器。跑過二十圈後，楊致還是神色自若的步履如常，衛飛揚業已額上見汗，曹雲程已是汗流浹背，有近三成侍衛氣喘如牛的捂著腹部停步退出。可楊致就像一台不知疲倦的機器一般，一直保持著最初的節奏，繼續在跑。整整跑過三十圈後，楊致才停下腳步。衛飛揚與曹雲程其實早就是在咬牙硬挺了，曹雲程甚至連想死的心都有了：我跟著瞎摻和什麼呀？這不是沒事吃飽了撐的麼？於楊致而言，這隻是一個極為平常的縮水版五公裡輕裝越野跑而已，實在算不了什麼。而能跟隨他跑完的全程的侍衛，居然隻剩下不到十人！楊致停步之後，隻舒展活動了一下手腳，便不發一言的緊接著開始了下一項：俯臥撐。按照他的說法，起步標準的是三百個。衛飛揚跟著做了五十多個，苦笑著搖頭爬了起來。曹雲程依葫蘆畫瓢的勉強做了二十來個，連臉都綠了，直接仰天躺倒在地。參與的侍衛們至此已經全部退出，乾脆隻圍在一邊看楊致一個人的表演。楊致一個不少、保質保量的完成了三百個俯臥撐之後，隻簡單交代道：“點一炷香。下一項是跳繩。”連衛飛揚在內，在場眾人聞之無不咋舌：聽您這意思，跳繩還要跳上一炷香的功夫？……這他媽還是人嗎？事實確實如此。完成一炷香的跳繩之後，楊致雖已滿頭大汗、汗濕脊背，但隻是麵頰微紅，氣息仍然勻稱。接下來的一番話，差點沒讓眾人一齊仰天跌倒：“我方才演示的體能項目，還刪減了仰臥起坐與引體向上兩項，距離、數量與時間也僅是往日的一半，就算是今日的熱身吧！接下來的是近身搏擊與兵刃對戰。箭術、馬術與潛伏、暗襲、野外求生這些項目，如果你們有興趣的話，稍後我可以繼續演示。”“首先是近身搏擊。一對一太過費事，你們可以一起上，十個、二十個的都行。二十人以內，若在盞茶功夫之內不能把你們全部擊倒，算我姓楊的沒種！——你們儘可放心，傷筋動骨是在所難免，我保你們絕對性命無礙！”世人皆知楊致悍勇，卻極少有人摸得透他的真正實力。朝野上下，各懷心思的人太多了，想摸清楚他底細的人太多了。曾經數度領教的耿超礙於諸多因由，隻會三緘其口。董堅、李為等並肩親曆血戰的部屬遠駐朔方，即便竭力宣揚，外人隻會認為言過其實，不足為憑。太子被囚、衛肅下台、衛飛揚辭官削爵、寧王與康王兩位皇子已然回京，緊盯著太子之位摩拳擦掌……，朝局驟變，將會是何走向，委實難料。老父楊炎一心盼望回鄉省親，還不知皇帝放不放。自己赴任海關總督之後，隻留下沈玉、趙妍與兩個剛出生的嬰兒在長安……。所有這一切，都是很現實的牽掛。所以楊致一直想找個機會，給各路神佛提個醒：我楊致是惹不得的，我飛虎侯府的人是碰不得的。如今之勢，最簡單、直接、有效的提神醒腦的方子，莫過於炫耀武力。沒錯。楊致就是成心炫耀武力。相信數日之間，上至皇帝、皇子與朝中諸多顯貴重臣，下至市井街肆的平頭百姓，今日他在衛府的一言一行，定會繪聲繪色的傳得神乎其神！(。。)