如今太子垮台，顯赫一時的李氏後族失勢。黃郭兩家雖然明知皇帝是有意借機打壓金城、關中兩地的老牌豪強氏族勢力，但在這個朝局走向不明又十分敏感的非常時期，除了來拜求楊致這個身份特殊的寵臣之外，也確實找不出第二個可堪托付的門路了。在楊致眼裡，黃郭兩家不過是送上門來的冤大頭，是已經擺在砧板上的兩塊肥肉。至於什麼時候宰割，割多割少，怎麼個割法，他還沒那個閒工夫去想。鹹陽黃家與金城郭家可謂財雄勢大葉茂根深，那又怎麼樣？皇帝輕輕巧巧的一道聖旨，就令兩家財閥心驚膽寒惶恐無地。老謀深算如秦公，暗中掏空了整個秦氏也隻為自保。這些冷冰冰的現實，對楊致觸動極大：僅僅聚集富可敵國的財富是絕對不夠的，必須用心儘力經營好遠在蓬萊外海的那一畝三分地，牢牢抓住那支初具雛形的強大艦隊！即使將來有一天要與皇帝公然翻臉相抗，也在所不惜！寧王趙當與康王趙敢即將回京，退一萬步說衛飛揚真想興風作浪，也沒了什麼說得過去的由頭，請罪去職回京陪他老爹一同軟禁，早晚不過是這十天半個月的事。隻要大局一定，皇帝想選哪個兒子做接班人，關我鳥事？您大可慢慢炮製。老子還有那麼多事急等著去做，也該放我出京了吧？俗話說得好，會咬人的狗不會叫。明日進宮，皇帝老兒你說什麼就是什麼。隻要熬到衛飛揚回京見上一麵，那就恕不奉陪了！楊致一番話將黃繼德、郭開噎得無話可說。但好在既未捏腔拿調的推三阻四，也足夠直白露骨。二人自知多說無益。默契的交換了個眼色，向著楊致揚長而去的背影躬身一揖，低聲喚過仆役將兩口大箱子搬出侯府。楊致不留顏麵的撇下二人轉身離去時，臉上不經意的掠過一絲苦笑：又碰上了兩個揣著明白裝糊塗的人。黃、郭兩家老牌士族豪強財閥久據鹹陽、金城兩地，於亂世之中曆經數十年而不倒，豈是僥幸？兩家與皇帝周旋的經驗與心機手腕，未必會比秦公那個老狐狸遜色多少。今日登門的這兩人一看就不是什麼弱角，自己話中那些道理，他們怎會想不到？傻乎乎的抬著兩箱黃金公然向他楊致行賄。那是有意做給皇帝看的。旨在表明兩家意在花錢買命，甘受皇帝敲詐，而絕無異心！更重要的是以此為由滯留長安觀風望向，伺機尋找代替太子的新的利益代言人，確保兩家曆久不衰。在相當長的時間內，皇帝與下一代新君還不能徹底甩脫對金城、關中兩地老牌士族豪強勢力的依賴，削弱打壓是肯定的，卻不可能將他們連根拔起趕儘殺絕。俗話說得好，周瑜打黃蓋。一個願打，一個願挨。因而，送上門來的兩個冤大頭竹杠必定好敲得很，還去多想作甚？其他的又與我何乾？如今太子集團篡逆一案總算是有驚無險的揭過了。衛飛揚悍然興兵叛亂的可能性也已是微乎其微。皇帝重又大權獨攬，大夏還是他鐵腕統治下的大夏，此後幾年間朝局隻會日益穩定。楊致與皇帝雖然心思各異。但有一個共同的需求：時間。好歹還窩在長安混上個把月，就該各忙各的了。自年前從蓬萊急趕回京之後。楊致除了發自心底的厭惡與疲倦，直至此時才真正感覺到如釋重負的輕鬆。因為皇帝口諭次日午後未時初刻入宮覲見。第二天楊致起了個大早，上午陪兩位大腹便便的嬌妻說了半晌家常話，又親自下廚做了一桌花團錦簇的孕婦套餐。楊致這些僅是偶爾為之、自己以為再平常不過了的舉動，在這個男尊女卑、君子遠庖廚的年代，不僅唬得沈玉與趙妍的虛榮心得到了極大的滿足，還引得闔府上下的女性連聲嘖嘖暗讚：嫁人就要嫁給侯爺這樣的絕世好男人！楊府首席家仆阿福偷偷瞄見朱靈兒羨慕之極、滿眼迷醉的神情，禁不住大為懊惱：不就是為兩位少夫人燒了一桌菜麼？這世上像少爺一樣的男人能有幾個？若是全天下的男人都像少爺一樣，那還成什麼世界？阿福暗自尋思，少爺自小燒壞了腦子患上瘋癲之症，不想不小心掉進信陽老宅後院水池中淹了個半死之後，居然奇跡般的好了。貌似從那以後，少爺經商、打架、殺人、作詩……還有燒菜，就沒什麼他不會的了。阿福心下糾結已久：如果我阿福也如法炮製，能不能像少爺一樣一夜成神？可若是時辰、地點、時機稍有差池，輕則瘋瘋癲癲一輩子，重則小命玩完。想來想去，終究風險係數太大。托少爺的福，如今小日子實在過得不錯，還是認命知足吧！早春二月仍是春寒料峭，連日以來卻都是陽光明媚的好天氣。楊致心情甚佳，沐浴著午後和煦的陽光，感覺通身暖洋洋的十分舒坦。陪兩位夫人吃罷午飯，愜意的伸了個懶腰，便自吩咐阿福牽馬過來，準備出門了。見了阿福魂不守舍、一臉迷糊的神氣，忍不住在他後腦勺拍了一記，笑道：“你小子在發春夢麼？你且等著，過幾天我就在府裡揀個母的配給你！”楊致抵達宮門外時，堪堪午時末刻。現今內廷侍衛雖已替換大半，但警衛更為嚴密，值守侍衛軍容更為整肅。對諸多侍衛而言，楊致可謂無人不識，卻儘皆目不斜視，仍如標槍一般昂然挺立，竟無一人向其致意搭訕。由此細微之處可見，嚴方這位年輕的新晉內廷禁衛將軍確有過人之才。值此多事之秋，楊致不想落人“恃寵而驕”的話柄，不疾不徐的栓好了馬，依足規矩請值守侍衛前去通稟，靜候皇帝傳召。不到盞茶時分，隻見馬成那廝就一路碎步、滿臉堆笑的迎了出來：“侯爺，皇上用罷午膳業已等你多時了！”楊致又習慣性的泛起了一臉慵懶戲謔的笑意：皇帝召見臣子，遣了貼身內侍前來相迎，也算夠給麵子的了。照例塞給馬成二百兩銀票的“茶錢”：“老馬，又勞煩你了。”楊致尾隨馬成進宮之後，走不得片刻便發現既不是通往禦書房，又不是通往皇帝寢宮，更不是通往皇宮大殿，而是繞往禦花園後門方向，顯見也不是去往禦花園。不禁駐足皺眉問道：“老馬，你前日不是說，皇上回宮以後，日常起居都是在禦書房了麼？你這是要帶我去哪兒呢？”馬成乾咳了幾聲，一雙綠豆眼四處梭巡了一圈，欲言又止的答道：“侯爺，灑家隻是奉旨引路，到時候您自會知曉。侯爺，這邊請。”神神秘秘的！莫非皇帝今天安排了一出什麼戲要唱？難道還想拿我怎麼樣不成？楊致也不為難馬成，苦笑著揮揮手道：“走吧，走吧。”都說一入宮門深似海，跟著馬成七拐八繞的走了頓飯工夫，越走道路越見狹窄，環境越顯幽深，小徑兩旁的山石愈見繁複，樹木愈見濃密，或明或暗的值守侍衛愈見稀少，楊致也愈走愈加暗自上心。走到一處靜謐的拐角處，馬成停步垂頭低聲道：“灑家奉旨隻能引領侯爺至此地。侯爺，大夏自開國以來，先帝與皇上在此召見大臣，您是第四位。請恕灑家多嘴，萬望侯爺今日平心靜氣，務必謹言慎行！切記！切記！”難不成今天皇帝真想玩出個什麼幺蛾子？作為馬成，能這般提醒，已實屬難能。楊致心裡陡然一沉，拉過馬成瘦如雞爪一般冰涼的枯手握了一握，麵色如常的小聲應道：“省的了。謝了！日後必有所報。”馬成望著楊致閒庭信步般的高大身影，長噓一口氣，自言自語的幽幽一聲歎道：“灑家見人傑多矣！但願如此吧。”(。)