奉旨而來？楊致重又躺回暖榻，戲謔的道：“難怪！我先前還跟二哥說很快就會有人主動找上門來，莫非是與皇帝心有靈犀？我說你今日怎麼這麼早就散朝了呢！皇帝有事怎不召我進宮？倒讓你這個大忙人前來傳旨？快說來聽聽，皇帝老頭對我有何吩咐？”不管是正兒八經的聖旨或皇帝口諭，如非確有走過場應付的必要，楊致向來不怎麼當成一回事，徐文瀚也不以為意。奉茶落座後，徐文瀚道：“今日早朝，皇上聽罷眾臣奏事之後，毫不避諱的直言問我太子謀逆一案進展如何了，限我務必在三日內結案。爾後當著滿朝文武的麵，大讚你忠勇可嘉、識見卓越，聲言我若有難處，隨時可征詢於你。就在我出宮的這一會兒功夫，恐怕整個長安城都知道我是奉旨前來與你商議了。”秦空雲訕笑道：“三弟如今聖眷正隆，皇上對你十分信任，恩寵無以複加。我是上午被你吊足了胃口，心中委實焦躁。呆在府中左右是坐立不安，乾脆便往宮門外專一等大哥散朝，好邀他徑直一同來你府上，不想隻等了不到一個時辰便等到大哥了。”“信任？恩寵？”楊致不屑的道：“隻怕未必。誰不知道我們兄弟一體義氣深重？連皇帝都不得不承認我們各有所長，即便是頭豬也能想到，我們遇事必會碰頭商議。皇帝心知他想攔也攔不住，公然命大哥前來征詢，那既是有意惡心我們。也不乏警告意味。你以為他安了什麼好心了？”徐文瀚點頭認同道：“三弟言之有理，恐怕還不僅如此。如今朝局微妙。皇帝凸顯我們兄弟間的密切關係以及三弟之能，顯然是有意做給彆人看的。在外人看來。我們兄弟與老太尉陳文遠、首輔大學士王雨農、禁軍大將軍周挺一樣，都是對皇上忠心不二的心腹之臣。然而皇帝心中很清楚，我們與那些嫡係老臣是有分彆的。皇帝這麼做的真意，還是旨在借助我們的力量以震懾其餘諸方勢力，在這個節骨眼上確保皇權穩固。”楊致惑然道：“我們現在除了幫自己，幫皇帝，沒跟其他任何人眉來眼去的勾勾搭搭啊？這不是禿子頭上的虱子，明擺著的事嗎？太子集團垮台之後，李氏與衛氏兩代外戚、關中士族豪強勢力均受重創。幾位手握重兵的大將軍都是皇帝的鐵杆嫡係，皇帝何須擔心什麼皇權穩固？那豈不是杞人憂天？至於如何處置太子謀逆一案，替罪羊都是現成的，死的有趙天養，活的有裴顯中，不會有那麼棘手吧？”略一思索，皺起眉頭目光如刀的望向秦空雲：“二哥，皇帝知曉飛揚送來那無字信箋的事，或許比我更早吧？不然今日何須神經兮兮的驟然來上這麼一手？你們父子倆這麼快就把飛揚賣了。還在我麵前隻字不提瞞得死死的，我看皇帝未必就會領你秦氏這個情！”秦空雲滿臉通紅的辯解道：“三弟這話實在難聽之極！我秦某縱然賠上性命不要，也絕不做那出賣自己兄弟的無恥之事！家父明言事關重大，皇上乃是當事人。何況你也說過無字信箋斷無授人以柄之憂，無論是為我秦氏、還是為了皇上、為了飛揚，於情於理都應該將此事及時密稟皇上以便早作定奪。不至事態失控。你沒問起，我就沒說。並非對你有心欺瞞。”徐文瀚淡然道：“秦公此舉並無錯處，三弟之言確實稍嫌過激了。飛揚的信箋妙就妙在空無一字。立場不同便視角不同，解讀出來的信息自然也不同。皇上為何默許秦氏將價值數百萬兩的糧行拱手相送給三弟？皇上對你楊致那般賞識，為何一直不讓你統兵征戰？比較而言，皇帝視飛揚為近期的明患，視你們為長期的暗憂，既要用，也要防。信箋空無一字是一回事，秦氏隱匿不報那就是另一回事了。須知日後皇帝僅憑這個借口，就能滅了秦氏！何況往深處想，或許這信箋根本就是飛揚有意借秦氏之手轉達給皇上的。如若我們兄弟無端生隙相爭，最為高興的人恐怕莫過於皇帝了。二位賢弟，切請稍安勿躁。”秦公與皇帝根本就是一路貨色，說到底還是為了秦氏的利益。徐文瀚打的這個圓場頗具說服力，楊致對秦空雲抱拳一揖，沒皮沒臉的笑道：“算我錯了還不行嗎？我給二哥賠不是了。咱們莫把話扯遠了，大哥你接著說。”登時兄弟三人間的氣氛大為緩和，徐文瀚接著說道：“我出宮前來侯府的路上，二弟已經將飛揚捎來書信的因由說了個大概。此事說來話長，遠沒有你們想象中的那麼簡單。”“我方才提及朝局微妙，不為無因。皇上於正月十六日下旨宣召寧王趙當、康王趙敢交割兵權回京述職，兩道聖旨以八百裡加急分彆送往襄陽與幽州。太子被廢，二王心懷希翼，焉得不欣然領旨日夜兼程？昨日潼關守將葉闖密奏，二王已入潼關，就在這三四日內可進京覲見。二王隻要踏進長安，便如入兕之虎，無論大夏有何變亂，皇上也絕無二王興兵作亂之憂。不管二王以後在長安如何折騰，也掀不起三尺高的浪來。當然，這些都是後話了。誠如三弟所言，朔方的討虜大將軍曾英明、江南的武威大將軍耿進、禁軍大將軍周挺、鎮守潼關的葉闖，以及在襄陽接替寧王趙當的楊耀，在幽州接替康王趙敢的羅輝祖，無一不是皇上一手提拔起來的心腹重將。”秦空雲皺眉道：“也就是說，除飛揚在金陵統率的三萬兵馬尚存不可預知的變數，百萬夏軍之兵權儘在皇上掌握。”“正是。”徐文瀚點頭道：“如此一來，於武備一事上，飛揚在金陵縱有變數。皇上也是穩操勝券。昨日皇上與我等四位宰輔大學士議政時，對朝中人事亦作了相應調整。原刑部尚書郭子光、吏部尚書於世傑、戶部尚書張謙升任大學士入閣為相。原兵部尚書劉秉德升任樞密院副使。吏部、戶部尚書的空缺由原部任事侍郎補上，原濟南知府李子寬升任刑部尚書。應該就在這兩日。皇上就會下旨任命了。”秦空雲不解的道：“這麼說，幾日之後大夏朝堂的宰相便有七位之多了？長安府尹蔣弼能才不差且已在任三年，為何反被那濟南知府李子寬連升兩級後來居上？”大夏官製不設行省，隻設府、州、縣，並無巡撫一職，知府是直接對皇帝負責的地方長官。徐文瀚解釋道：“這就是我先前言及的皇上為確保皇權穩固了。多設宰相既是為了分權，更是為了收權，以防權臣把持朝政。此後皇上大權獨攬，宰相隻有辦事之權。三位新晉大學士都已過知天命之年。都是資曆極豐、久曆宦海的老到之人，足可保證政務署理通暢。長安府尹蔣弼年歲不足四十，日後還怕沒有升遷的機會？從長遠來看，皇上如此安排也是在為後繼之君鋪路了。”“濟南知府李子寬是皇後同族遠親，現在皇上還不能完全撇開金城、關中兩地的老牌士族豪強勢力，升調李子寬進京任其為刑部尚書，無疑是對李氏一族稍加安撫。皇上不是許了三弟一個大夏海關總督麼？據我所知，李子寬並非無能之輩，已任濟南知府多年。此番將其調離山東。也是避免三弟將來有掣肘之憂。”楊致與秦空雲都深以為然。楊致插言道：“將來的大夏宰相或許還不止七個。能做能征善戰的大將軍，未必就能做一個好皇帝。兩位皇子奉調回京，皇帝少不了要培養、考究他們駕馭總攬全局的才能，總要找點事給他們做吧？”徐文瀚附和道：“正是如此。太子署理瑣碎民政十餘年。已十分熟稔，兩位皇子卻從未涉足。對皇上來說，武備與文事俱可確保無憂之後。大可騰出手來從容對付飛揚。所以將太子謀逆一案蓋棺定論，已是迫在眉睫了。——三弟。方才在路上說你胸有成竹已有辦法，不知有何高見？”楊致苦笑道：“我哪兒有什麼高見？審時度勢。唯一可行的辦法隻能勸皇帝不要逼飛揚翻臉，勸飛揚投降。飛揚隻能徹底投降，或者變相投降。我最擔心的，就是怕飛揚擋不住皇帝這個名頭的誘惑！”徐文瀚臉色沉重的道：“隻要徹底翻臉就絕無退路，擁兵自立定會多幾分勝算，這個道理並不難懂。皇上老謀深算又占據主動，雙方實力懸殊顯然易見。飛揚自小受衛肅忠君愛民的教誨，我相信他骨子裡是極不情願走到起兵叛夏這一步。飛揚也不會不明白，一旦南唐故地戰亂再起，便是兩敗俱傷的死局。而大夏乃是前朝金城藩鎮曆經數十年殺伐征戰而來，皇上斷然不會做出容忍任何人名為大夏臣屬、實則裂土割據的蠢事。在這一點上，我們無須懷疑皇上不惜一切代價的決心和勇氣。飛揚徹底投降的話，或可保得衛氏一族無虞。變相投降則絕不可行，即便能令皇上暫時妥協，也必將為日後埋下殺機。”“然而，有一個關鍵的症結使飛揚很難下定決心徹底投降：皇上與飛揚之間業已喪失信任，飛揚對皇上尤甚。”“站在飛揚的立場上來看，即使皇上暫且從權對衛肅從輕處置，對衛氏一族與飛揚本人仍是個沉重的打擊。這且不論，此事過後皇上該如何安置衛氏父子？衛氏父子又該如何自處？誰敢擔保皇上不會秋後算賬？誰敢擔保衛氏一族就此安枕無虞？萬一有變，衛氏一族有何倚仗自保？就算皇上能強咽下這口氣，在有生之年能容得下衛氏父子，誰敢保證後繼之君也能？”楊致冷笑道：“不錯。古往今來，過橋抽板這種缺德破事做得最多、最利索、最有名的人，十個當中起碼有九個是皇帝！”徐文瀚憂心忡忡的道：“所以愚兄以為，如今之計隻有由三弟出麵，做個為雙方具保的中間人了。”楊致應道：“我考慮良久，也是這個意思。不過這對皇帝暗含威脅意味，不知他是否會買我的賬，更不知飛揚是否信得過我。”徐文瀚歎道：“一邊是君臣翁婿，一邊是金蘭兄弟，小而言之為保衛氏一族安然無虞，大而言之為保大夏不陷入動蕩，江浙萬千黎民免遭兵禍塗炭，我們必須竭力而為。事不宜遲，你明日便進宮麵聖。三弟，此事大拂皇上臉麵，你言辭向來犀利，今晚務必好生思量怎麼個說法，切忌不可惹得皇上惱羞成怒，令他下不來台。我今晚回府亦以我們兄弟三人的名義給飛揚寫一封信，挑明其中利害，但願他能聽所勸。明日若你得到皇上的保證，便立刻遣人快馬將信送往金陵。”秦空雲接口道：“若是辛苦三弟親往金陵當麵勸說飛揚，豈不把握更大？”徐文瀚冷峻的道：“飛揚到底太嫩了一些。長安之變舉國震動，他豈有不知之理？他完全可以在第一時間內上呈奏章請罪，既可借此表明立場，又可主動試探皇帝的態度。他竟是自作聰明失卻先機，從頭到尾故作不知毫無反應！人心最是難測，誰知道飛揚心底到底是何想法？我敢說皇上最不放心、最惱火的就是這一點！換了你是皇上，你會作何感想？原說飛揚不過在皇上有生之年受些蹉跎，如今看來，皇上駕崩之前必會暗命新君對他嚴加防範，飛揚此生恐怕再難有出頭之日！”“皇上對三弟的本事脾性了如指掌，萬一飛揚有心自立為王，放三弟前往金陵是何後果？在皇上於武備文事上的鋪排沒有全部到位、穩定運轉之前，絕不會放三弟出京半步！也可以這麼說，飛揚一天不回長安，三弟便一天不能離京，那海關總督便一天做不成！如何處置太子謀逆一案，皇上心中早有定見，何必當著滿朝文武的麵命我向三弟征詢？其實也是暗中警告三弟，從速表明立場，與飛揚劃清界限！”徐文瀚一席話將皇帝的陰鷙心思琢磨得滴水不漏，兄弟三人一時默然無語。楊致心中又湧現出那種似曾相識的厭倦與落寞，沉默半晌後，說道：“那我們就暫且先按大哥的意思分頭行事吧！皇帝命你三日內結案，你打算讓他這篇事關重大的表麵文章如何個做法？嘿嘿，他這個皇帝也真夠累的！”(，)