憑心而論，太子趙恒自被冊立為太子受命署理政務以來，在邀買人心、籠絡人才方麵沒有少花功夫，十餘年間耗費了大量的時間、精力和財力。但凡弱肉強食的紛爭亂世，曆來是強者梟雄與精於權謀的陰謀家的天下，崇尚仁政德治的正人君子罕有市場。趙恒既是平庸溫厚的天性使然，又受代表老牌士族財閥勢力的李氏一族掣肘，真正上檔次的人才在他手下很難有一展抱負的空間，是以身邊極缺精於權謀、兼具戰略擘劃能力的人才。東宮侍讀裴顯中乃是夏曆武成二十三年的榜眼出身，詩文才華自然頗具真材實料，口舌尚算伶俐，儀容也可稱俊朗，在太子府諸多幕僚當中堪稱佼佼者。皇帝欽點裴顯中為東宮侍讀的本意，是將他看成了年輕一輩的人才，充實太子的僚屬力量。此人年紀不大，卻很有幾分善於揣摩逢迎的本事，很快就被太子引為心腹。如若太子順利繼位，裴顯中怎麼也得混個宰輔重臣乾一乾。眼見太子事敗，翻盤已是決計無望。裴顯中自認摸準了皇帝這個時候的心思，原想玩點小聰明賭上一把。認命或是倒戈隻有死得更快，唯有死挺太子力表忠心，才有一線希望博得皇帝的同情甚至賞識，說不定會法外開恩從輕發落，最不濟也能保住小命。不想一不留神把自己玩成了太監！對這麼一個出身背景的人來說，淨身去勢是比殺了他更為殘酷的刑罰！皇帝迫於大局，不能對太子一黨大肆進行血腥清洗。正憋了一肚子邪火無處發泄。像裴顯中這種上不了台麵的小嘍囉，選在這個時候來瞎攪和。豈不是上趕著找死嗎？眾人情知裴顯中很不幸的正好撞在了皇帝的槍口上，都是哭笑不得。楊致雖爵顯權重。至今卻仍然無官無職，按照大夏官製，根本沒資格也無需上朝。就是狀告安貴侯李聰益隆重登場上朝的那次，也是不尷不尬穿戴的五品參軍服色，可現在連個五品參軍身份都沒了。這位大爺對上朝這回事，既不稀罕，也沒多大興趣。內廷侍衛全部置換成了禁軍兵士，皇帝身邊還有個殺人專家秦用，也無需楊致再操心皇帝的人身安全問題。湊到皇帝跟前訕笑道：“皇上。這上不上朝的沒我什麼事了，況且我這個身份上朝也似乎不太方便，您看是不是就……？”皇帝眼睛都不眨就一口回絕道：“不行！今日的早朝少了誰都不能少了你！你不必分班入列，就跟在朕身邊隨侍。身份？天下間有誰敢小看你的身份？”陡然將嗓門提高八度：“朕說可以，誰又敢說不？！”楊致不過是想早點離開是非漩渦中心，回府好好睡上一覺，眾人都知道他應該沒有伸手要官的意思。且不說遠了，趙天養乃是皇帝都親口承認的宗親族叔輩，身居內廷禁衛將軍高位。都像捏死一隻臭蟲一樣說殺就殺了。如果說楊致非要弄頂烏紗帽戴上的話，僅僅是方便上朝有個堂皇的名目，其他還有什麼多大的意義？皇帝兩眼滿布血絲，因失而複得的亢奮而頗顯意氣風發。楊致當然不會再行強辯掃了他的興頭。按大夏朝儀規製，本是寅末擊鼓鳴鐘，卯正百官早朝。夏曆武成二十六年正月十四日是新年第一次早朝。比往常足足遲了一個時辰。關於皇帝病重、太子趁機篡逆的傳言流傳已久，文武百官無人不知。昨夜長安驟然實行“宵禁”。無疑是皇帝與太子正麵交鋒最有力證明。如今威風凜凜高坐金鑾殿龍椅之上的人，是傳說中病重不起的皇帝。強勢怪物楊致一身殺氣騰騰的行頭侍立在側，太子、衛肅、李氏三侯不見人影，致休老太尉陳文遠取代衛肅的位置重又站在了武班之首。結果如何，那還用說麼？皇帝全盤采納了徐文瀚的諫議，諸項平息事態的舉措與早朝同時進行。有條不紊的接受陳文遠、王雨農率領文武百官朝賀，詔諭天下南唐業已歸入大夏版圖，無片言隻字提及太子。皇帝依然還是禦駕親征之前的那個皇帝，太子及其一係重臣卻已蹤影全無。百官儘皆誠惶誠恐，唯恐禍事無端降臨到自己頭上，哪兒還有什麼心思奏事諫議？散朝之後能不能安然回府，今晚是在自家府邸還是刑部大獄歇宿，誰敢打那個包票？皇帝通宵未曾合眼，身心俱疲累到了極致，能強自支撐應付已屬不易。事實上皇帝也巴不得早點完事大吉，絕不希望有人傻不拉幾的為太子出頭蹦躂。眼看行將散朝，卻偏偏冒出了這麼個不識時務的刺兒頭：“皇上，老臣有話要說！”眾人一看，是翰林院掌院大學士田祖德，一位埋頭做了一輩子學問的清矍老夫子，在清流文人士子中極具德望，皇帝曾命其擔任教授詩文的太子少師。在這紛爭亂世之中，皇帝稱得上是一個頭腦極為清醒的帝王，具有拉攏一切人心、團結一切力量的意識，並未將一乾清流文人棄若敝履。不是倍加禮遇的召至翰林院養起來，就是放在禦史言官的位置上當成一麵鏡子。太子趙恒的“勤勉溫厚”，在這幫人心目中具有很高的市場占有率。在他們看來，趙恒如能順利繼承皇位，無疑是天下百姓蒼生之福，也是他們得受重用、一展才華的希望。皇帝對這一節看得很清楚，耐著性子皺眉道：“祖德，你年事已高，儘心管好翰林院就行了。你有何話說，不妨改日再奏。”皇帝事先早已言明今日停納一切朝議，能用這樣的語氣委婉勸說，已經是給了田祖德天大的麵子了。不想田祖德仍然執拗的奏道：“皇上，老臣今日有兩事不明，懇請皇上能為老臣解惑。其一，今日是新年首度早朝，皇上龍體康複，南唐版伏，都是可喜可賀的國之大事，今日早朝堪稱盛典。然老臣大惑不解的是太子身為儲君，平日輔政治國有功，此番隨駕征唐有功，為何反而未能上朝？”“其二，飛虎侯楊致雖戰功彪炳，已受聖恩封爵賜邸，但據老臣所知，皇上並未授其官職。敢問皇上，楊致有何資格上朝論政？何況此人衣飾不整，違製負弓佩刀上殿，與江湖匪類何異？若不治罪重處，文武百官怎生心服？如何心安？大夏朝堂規製何在？威儀何在？”史上因太子失勢被廢而老師得咎獲罪者不乏其例，田祖德在這個時侯還敢出頭為太子說話，群臣對他的忠心與膽色無不心生欽佩。捧了皇帝的高帽為太子表功，絕口不提昨夜的兵變，隻問太子為何未能上朝。將矛頭指向楊致，則是因他率兵迎駕時將太子的護駕兵馬強行留駐潼關之外，今日看他這身行頭，顯然又是在昨夜事變中為皇帝充當首席打手，田祖德與一眾太子黨文臣不恨他又恨誰？但若就此將老夫子當成一介愚忠死保太子的腐儒，那就大錯特錯了。“兩事不明”的理由都冠冕堂皇振振有詞，又小心的避開了觸發皇帝逆鱗的敏感字眼，皇帝就是想發飆收拾他都找不到一個理直氣壯的借口。不僅皇帝不好回答又不能不答，而且還拿了他沒轍！田祖德還沒天真到那個地步，以為皇帝真會就太子的去向給出一個滿意的解釋，真會將楊致治罪重處。老夫子的真意是為號召支持擁護太子的一眾朝臣，為下一步保住太子營造聲勢！話音一落，不少人相互以目示意蠢蠢欲動，大有準備附議聲援的苗頭。這等小兒科一般的伎倆，豈能瞞得過皇帝的眼睛？冷笑道：“問得好！朕不妨明白告訴你，太子現在好端端的在呆在東宮太子府，恐怕日後再無上朝的機會了。你不說還罷了，一說起反而提醒了朕，東宮太子府未免太過舒適，是不是該給那逆子換個地方？至於他今日為何未能上朝，朕改日一定會給你一個機會，讓你親口去問一問你教出來的好學生！”“你也知道楊致戰功彪炳，他為全兄弟之義自甘降爵辭官，無人不知。朕為嘉獎其忠勇，特賜如朕親臨的金牌一麵，凡事皆可先斬後奏，怎麼就沒資格上朝了？劍履上殿又有何違製失儀之處？祖德，朕這般回答你，可還滿意麼？”臉色驟然一寒道：“倒是你才該當治罪重處！朕已言明今日停納一切朝議，改日自會讓你們說個痛快！你卻當庭公然抗旨，將朕置於何地？你居心何在？朕若判你廷杖五十，你又有何話說？朕念你年邁，也不想為你攪了新年的喜慶祥和，姑且恕你無罪。但朕要把話說清楚，若你們定要逼朕，嘿嘿，朕也不是沒做過惡人，多做一回又有何妨？散朝！”皇帝今日早朝的本意，既為昭示重掌權力，也是為平息事態安撫人心。田祖德率先出頭，若是太子一黨群臣都緊隨其後，豈不會亂成一鍋粥？難不成皇帝還能真的狠下心來大開殺戒？是以用近乎蠻乾的方式鎮住田祖德之流，連個話縫都不留就徑直宣布散朝。皇帝臉色陰冷的拂袖而去，田祖德兀自不甘的嘶喊道：“皇上，皇上！太子勤勉仁德有目共睹，人心不可失！人心不可違啊！”(，)