宮中侍衛絕大多數在楊府應差當過值，或多或少得過楊氏父子的好處。依楊致今時今日的聲望地位，放眼大夏也沒人敢怠慢。是以他剛一出現在宮門外，一眾侍衛都親熱的主動上前見禮。皇帝攜太子禦駕親征南唐未歸，這位大爺昨夜又從水雲觀強行帶了公主回府，今日大搖大擺的現身於此，侍衛們用腳後跟想一想都知道他是因何而來。雖然無人敢妄加搭訕議論一字，卻儘皆是一臉色色的曖昧笑意。待他表明來意，自然有人飛也似的前去向梅妃稟報。楊致還未靠近梅妃寢殿，就嗅出了一絲異乎尋常的緊張氣息。大凡在雄才大略的皇帝眼中，江山永遠排在第一位，後宮妃嬪既沒有妄自乾政的膽量，也沒那個機會，大夏宮閨還算平靜清明。皇帝雖妃嬪眾多，卻無好色之名，後宮並無濃鬱的爭寵氣氛。在皇帝至高無上的凜然威權下，不僅皇後謹慎自處，縱然溫婉賢淑如梅妃，也未得到特彆寵愛。而今日遠遠一眼望去，梅妃寢殿四周明顯戒備森嚴，當值侍衛人數較之往日至少多了一倍。楊致自接到徐文瀚召他急回長安的密信那一刻開始，始終不相信太子趙恒有鋌而走險弑父篡位的那個膽量與氣魄。他有一種直覺，衛肅才是這場陰謀的總設計師。他與衛肅僅在朔方麵對麵的打過一次交道，衛肅的勤儉親厚和謹慎自律給楊致留下了極為深刻的印象。連他自己都不願承認，心底原本對衛肅還抱有一絲不想與其為敵的幻想。現在身臨其境的親身感受證明，那種不切實際的幻想是多麼的愚蠢而可笑。皇宮禁衛的異動自古以來就是人臣大忌。通常是與“謀逆”、“政變”這樣的詞彙聯係在一起。除非有皇帝的聖旨，否則形如雷區輕易不可觸碰。內廷禁衛將軍趙天養是皇室宗親。可現在他就這麼乾了。如果不是擁有大夏第一名將、太子的嶽父、樞密院太尉等諸多耀眼光環的衛肅背後支持，他趙天養豈敢越雷池半步？偌大的皇宮確然已處於衛肅與趙天養的嚴密控製之中。理由很強大很充分：肅清宮禁是為了迎接皇帝班師還朝，越王身負監國皇子重責，加強戒備嚴加保護也無可厚非。太子一係並沒有因越王尚未到開府建衙的年齡就放鬆對他的警惕，像梅妃那樣頭腦清醒的女人不會看不明白，這是衛肅對他們母子二人的變相劫持。楊致曾對耿超說過一句話：作為一名夏軍高級將領，卷入政治爭鬥深陷其中不能自拔，那是很可悲的。現在自己還有底氣對耿超這麼說嗎？令他十分心寒的是，將要與之為敵的不隻是平素深為敬重的衛肅，不出意外的話。應該也包括義弟衛飛揚和舅兄沈重。他驀然發現，所謂人性與私交，眨眼間就成了極為奢侈的字眼。與人奮鬥，其樂無窮。現在絕對不是心灰意冷、唏噓感歎的時候。楊致行至中途突然改變了主意，他這次進宮首先要求見的不是梅妃，而應該是皇後。安貴侯被他整得淒慘落魄，李氏一族無疑視他為不共戴天的死敵。梅妃的想法並不難猜，皇後顯然比衛肅要容易對付，何不先看看自己的分量如何？或者說。皇後會開出一個什麼樣的價碼？福王與耿超這幫人又會怎麼想？老子像死了老子娘似的緊趕慢趕了八天，讓太子一係與福王等人有那麼幾天睡不踏實，那完全是應該的！仔細想來，楊致舉家遷居長安的日子也不短了。居然還是頭一回正式拜見皇後，對皇後是啥模樣的印象都甚是模糊。皇帝禦駕親征在外，皇後“母儀天下”。若不是他心下對自己所謂大夏重臣的身份沒有太當回事，遠行歸來先向皇後問安本是理所應當。這段時日貌似風平浪靜。實則是心照不宣的非常時期。可想而知，皇後在太子集團中的地位之重要絕對不亞於衛肅。皇宮禁衛與長安城防已然儘在掌握。皇後對諸方勢力的動靜了如指掌，楊致昨夜密回長安自然瞞不過她。楊致臨時決定先行求見皇後固然是突發奇想，皇後也是大大出乎意料。皇帝曾雲此人素來持才不羈，絲毫不懼皇權之威，驟然回京多是為圖謀接掌禁軍大將軍之位。微服離京數月，對李氏一族在山東的利益毫無觸犯，莫非這廝是為皇帝百年之後留餘退路有意修好，想做個牆頭草的角色？聽到值守太監的稟報，皇後登時大皺眉頭，喃喃自語道：“此人接長秀回府之後的第一件事竟是求見本宮，卻是為何？……來人！傳飛虎侯晉見！”這個年代極重長幼尊卑之彆，皇宮大內就更不在話下。皇後是後宮之主，所居寢宮明顯比梅妃寢殿奢華壯麗。楊致心下感歎：太子業已年過三十，皇後顯然已不再年輕。梅妃尚有兩個兒女陪伴居住，皇後除了太子外彆無子女，一個老女人獨自守著這麼大的一座宮殿，其中滋味恐怕比守著一座華麗雞舍的老母雞好不了多少。狂熱的參與權力爭鬥或許是排遣孤寂的唯一宣泄，難怪高牆深宮內會催生出諸如呂後、慈禧之流的變態老女人！皇後自幼出身金城豪門，後來又由太子妃而貴為皇後，終生極儘富貴，所謂居其體養其氣，自有一番高不可攀的雍容華貴氣度。皇後年約五十上下，好在老臉上並沒有塗抹大量仿瓷塗料，以試圖徒勞的遮掩年齡，還不是那種令楊致倒胃口的老妖婆形象。“微臣楊致，恭請皇後娘娘鳳體安康！”像這樣的強勢怪物，任誰都不敢小看，皇後當然也不例外。一邊腦筋飛轉揣度他的來意，一邊伸手虛扶道：“免禮。賜座。看茶。”楊致空有一等侯爵而無實職。皇後賜座看茶，已是接見人臣時少有的高規格禮遇。二人假惺惺落座寒暄的同時。都在打著腹稿，為各自的目的暗暗羅織話題。皇後滿臉慈祥的率先開口道：“聽聞飛虎侯奉旨微服離京巡查。定然是不負皇上重托滿載而歸了。不知是何日返京的啊？”“啟稟娘娘，微臣因風雪誤了行程，昨日方才抵達長安。微臣無能，離京已有數月，皇上的囑托僅是小有眉目。微臣此番回京並非有心半途而廢，而是情非得已另有要事。今日厚顏求見娘娘，一是儘人臣之禮向娘娘請安，二是望娘娘垂憐，為微臣排難解惑。”情非得已另有要事？這麼快就切入到正題了？皇後不動聲色的道：“飛虎侯一路辛苦了！你剛一回京便來看望本宮。本宮甚感欣慰。不知飛虎侯因何疑難而倉促回京？不妨先說來聽聽。若是本宮力所能及，自當為你說話。不過本宮把醜話說在前頭，皇上攜太子禦駕親征未歸，國家自有法度，若事涉軍國重務，本宮便愛莫能助，飛虎侯隻能具折送呈監國皇子越王與四位佐理重臣商裁了。”楊致暗自好笑之餘，不禁暗罵：你個老娘們在老子麵前還裝什麼大尾巴鷹？這個當口隻怕沒人比你更關心“軍國重務”了吧？擺出一副公事公辦的嘴臉給誰看啊？豈不是此地無銀三百兩麼？試探我？我還想試探你呢！結合剛才在路上萌生的感歎看來，讓趙妍擺脫公主身份的桎梏。脫離沉悶壓抑到足以令人變態的皇宮，享受正常人的生活，無異於做了一樁救人危難的大善事。他本來就臉皮不薄，此刻要他強壯羞慚也裝不出來。侃侃言道：“若是關乎軍國重務，自然不敢勞煩娘娘掛心。說來慚愧，此事亦公亦私。委實令微臣好生為難。微臣在重陽之日陪皇上痛飲，乃至酩酊大醉誤闖長秀公主閨房。情不自禁之下做下了為人不齒之事。微臣當時醉得不省人事，事後對自己的所作所為也是稀裡糊塗的記不清爽。”“直到半月之前拙荊沈氏捎去家書相告。才知公主已身懷有孕。公主乃是金枝玉葉之體，微臣雖對早已心生愛慕，本以為是今生無緣，故不敢妄生覬覦之心。微臣登時猶聞晴天霹靂，不勝惶恐，日夜兼程趕回長安。公主清譽因我儘毀，事涉皇家體麵，微臣懇請娘娘在皇上麵前多多美言，為微臣與公主做主。”皇後滿心以為他會把話題引向雙方最為關心的冬瓜，不想他竟囉囉嗦嗦說了一大通不相乾的茄子，不由為之氣結。楊致與公主的這樁尷尬破事，皇後也是知道的。如果放在平時，少不了擺足皇後的架子拿來大做文章出口惡氣。但在這個節骨眼上卻根本無心理會，若非楊致主動提起，皇後竟是忘了個乾乾淨淨！這廝渾然不知世俗禮法為何物，高官厚祿與皇權威嚴在他眼裡似乎也隻是個可有可無的麵子活。口稱惶恐卻厚皮厚臉一臉笑意，隱隱把醉酒無行的責任一股腦兒推到了皇帝頭上，既無一字賠罪認錯，又連人都接回府中去了，他會要你來做主？皇後的年齡與人生閱曆，屬於那種沒殺過豬又見多了豬跑的人。不管這廝今天到底是來乾什麼，這都個送上門來的把柄。熟練的沉下臉來，故作迷糊的怒斥道：“飛虎侯，你好大的膽子！竟然恃寵而驕，做下這等傷風敗德之事，實在是罪無可恕！本宮身負統率六宮之責，對此等醜事理當嚴加整飭才是，又怎能徇私慣縱？”這反而提醒了楊致，你自己都說管理後宮是你的責任，那我今天就等於是來“自首”，怎麼處理那就是你的事了！難不成你還能拿我怎麼樣？連連搖頭道：“正因如此，微臣才對娘娘不敢有絲毫欺瞞。娘娘既是這般鐵麵無私，微臣也隻好聽天由命了。”這實際上是今天第一個回合的交鋒，皇後沒有往深處糾纏，楊致也沒打算趁勢告退，雙方都適可而止的刹住了車。二人僵持片刻，皇後心知萬事隻能以兒子登上皇位為重，眼前這小子是光腳的不怕穿鞋的，又憫然歎道：“飛虎侯，你曾有大功於社稷，連皇上都時常讚不絕口。本宮雖然萬分為難，但念在你與長秀乃是兩情相悅和她腹中孩兒的份上，此事也並非完全沒有回旋餘地。”“多謝娘娘體諒！”楊致若不知該怎麼接話，那就太不上道了：“微臣愚鈍，鬥膽敢問娘娘是怎生個回旋法？”皇後胸有成竹的道：“本宮既可奏請皇上從嚴重處，借以整肅後宮綱紀，也可設法將大事化小，甚至傳為美談。其實說來也無甚稀奇之處，自古至今攀龍附鳳成為駙馬之人看似富貴，實則爵祿官位多受禁錮，對飛虎侯這種頂尖人才而言未免太過屈才，反而不美。隻要奪了妍兒長秀公主封號貶為庶人，便大可嫁得你飛虎侯做平妻了。本宮隻要說動皇上寬恕成全，日後任憑那些禦史與腐儒如何狂吠責難都無濟於事。飛虎侯年輕有為，文能安邦武能定國，乃是大夏肱骨之臣。如能審時度勢忠君愛國，本宮非但助你成就這段風流佳話，還會全力將你推上人臣之顯貴巔峰！”老娘們果然沉不住氣了！你們家麵子上的修修補補不關我的屁事，趙妍隻能算是拌在裡頭下台階的搭頭，相信她也不會在乎什麼公主封號，老子不領你這個情！不知道老娘們會在空頭支票上填上一個什麼天文數字？“微臣得聞娘娘此言茅塞頓開，堪有點石成金之神效！娘娘的讚譽令微臣汗顏無地，愧不敢當。娘娘的鼓勵更是妙不可言，妙就妙在審時度勢、忠君愛國這八個字！隻是微臣有一事不解，何謂人臣之顯貴巔峰？”皇後的臉色頓時和緩了許多：“大夏素來以功業見賞，能立下多大功業，便會有多大賞賜！隻要人臣功高蓋世，非劉不得封王並非不可觸碰之鐵律。生前可由侯而公，由公而王！身後可繪像淩煙閣、配享太廟永垂青史！”饒是楊致心存戲謔，也不禁悚然動容：皇後在空頭支票上開出的價碼之高確實堪稱“巔峰”，再往上走就隻能像她識時務的老子一樣避位讓賢了！楊致感覺老娘們總體上比她那寶貝兒子上檔次，好像把什麼都說透了，又好像不著邊際的什麼都沒說。如果換了其他任何一個人聽起來，絕對會禁不住血壓升高心跳加速！不置可否的笑了笑，兜頭澆了一瓢冷水下去：“微臣豈敢有那等妄想？安貴侯因微臣而至心昏智迷，微臣心下一直極感不安，不知安貴侯的瘋癲之症可有起色？”————————分割線——————————ps：不知怎麼搞的，無法登陸起點用戶，所以加不了精，致歉！(，)