秦空雲眼神猶自驚疑不定，皺眉道：“那楊兄的意思是……。”楊致麵無表情的道：“馬上抽出一批精乾鏢師分成兩班，日夜不停的巡視車輛馬匹。馬匹即刻指定專人飼喂，選出你絕對信得過的人，統一負責諸多人等的飲食。記住，飲水和造飯必須到河溪中取水！”見秦空雲尚有幾分猶豫，楊致冷冷道：“秦兄不必再向我遮掩，你信我就照做，不信也隻能由你。今天是毒馬，明天要是毒人呢？而河溪中的活水即使下毒一時也是毒不死人的。”秦空雲正色道：“秦某並非有意向楊兄隱瞞遮掩。我秦氏號稱大夏首富，盛名之下其實難副。這批貨物價值不菲，若有差錯，於我秦氏聲譽影響甚大。我也知馬匹是被人下毒致死，可如果不這麼說，隻怕會引發眾人恐慌。楊兄才智高絕，還望不計前嫌傾力助我！”楊致歎道：“我隻想平安無事的把貨運回信陽，幫你也是幫我自己。你我現在還是在同一條船上，我已勢成騎虎，自會全力幫你。”問道：“據你估計，是什麼人想要對秦氏不利？”秦空雲皺眉道：“秦氏子弟曆來恪守富貴不驕、和氣致祥的祖訓，極少與人結下仇怨。據我猜測，此行最大的威脅乃是南楚。此前曾有小股細作假扮強人深入大夏數百裡，劫掠商隊焚毀糧草的先例。”楊致不置可否的道：“秦兄，為謹慎起見，絕對不可再從各地秦氏分號新添人手加入商隊。多買馬匹備用，寧可中途換馬也必須催動商隊全速趕路。每日歇腳地點和歇多長時間，由你我臨時商議決定。”秦氏分號眾多雇工成千上萬，秦空雲自然不可能每一個人都認識。敵暗我明，這麼做是為了嚴防奸細魚目混珠中途混入商隊，讓敵方摸不清商隊的活動規律。秦空雲點頭道：“一切仰仗楊兄指點。”接下一連兩晚的亥時初刻時分，楊致便感覺胸前隱隱發熱，每到此時便命商隊停下歇腳。這是遭遇危險的示警信號，敵方無疑派有人手暗中窺探伺機襲擊。緊趕慢趕走了兩天兩夜，最快次日午後便可抵達信陽，眾人已是疲憊不堪。楊致一再警告秦空雲不能有絲毫懈怠，至少得熬到進入大夏腹地南陽再行休整。這天連夜趕路到醜正淩晨時分，楊致突然急令商隊停下。也不解釋什麼，隻叫秦空雲把百餘輛馬車儘快集中到空曠之處，團團環繞商隊燃起數十堆篝火。分出大半人手貼近守護車隊，其他人集中所有弓弩在外圍警戒。嚴令所有人等刀出鞘箭上弦，隻要有人靠近格殺勿論！兩道防線還沒布置妥當，楊致胸前便炙熱難當一片滾燙，不由暗暗叫苦。來到這個世界以後，連螞蟻都沒踩死過一隻，今晚恐怕不得不大開殺戒了。剛剛提刀走到外圍，從四下黑暗中便有一夥人殺了過來。敵人都是黑巾蒙麵一身勁裝，弓弩刀劍齊備，人數至少不下三百！以這樣的力量攻擊一支人數不相上下的商隊，其誌不在襲擊，而是意圖殲滅！此刻已容不得楊致有半點猶豫，抄刀見到黑衣人就殺！對手往往還來不及反應，就被他以最簡單直接的方式，迅捷凶狠的一刀斃命。雙方五六百人迅速混到一起死命廝殺，四周儘是砍殺嚎叫之聲。敵方訓練有素又是有備而來，開戰不到一刻便開始占了上風。鮮血和殺戮往往能激發人的獸性，眾人腦子裡隻剩下了一個念頭：不是你死便是我亡！楊致殺得性起，愈發勢如瘋虎形如鬼魅，所到之處沾死碰亡。但無論他再怎麼凶悍，一個人的能力終究有限。正在商隊一方漸漸不支時，不知從哪兒冒出來幾十個紅衣蒙麵人，高呼“保護商隊”的口號加入了混戰。在突然出現的生力軍增援下，雙方勝負瞬間易勢，半個時辰後黑衣人已死傷大半。少數黑衣人見勢不妙奪路而逃，另有二三十人被團團包圍，仍在做困獸之鬥。楊致本已停手，見不時有鏢師和趟子手與紅衣人傷亡，便再次操刀殺進戰團。眾人見他滿臉猙獰，猶如在進行削瓜切菜般的殺人表演，隻片刻功夫又有十餘人死在他刀下，無不滿眼驚恐。最後三名黑衣人停止了徒勞的抵抗，一人仰天歎道：“主公千算萬算，就是沒算到秦氏竟還藏有這等絕世高手！三百精銳死士竟大半命喪你手！”“天不佑我大楚！”三人高聲哀歎之後，竟一齊揮刀自刎而亡。楊致肅然上前鞠了一躬：“寧死不降，可謂忠勇。”秦空雲也殺得渾身是血，乾淨利索的吩咐道：“來人！將這三人厚葬了。其餘人等清點現場檢視傷亡，仔細驗看敵人是否還有活口。”心有餘悸的道：“今日多虧楊兄勇悍，又見機得早布置有方，否則商隊定然無幸！”回頭向為首的紅衣蒙麵人道：“多謝諸位俠士及時援手!不知可否見告……。”紅衣蒙麵人差不多有半數傷亡，已無聲無息的帶了死傷的同伴上馬。為首之人的目光一直盯著楊致，對秦空雲毫不理睬，沉聲道：“走！”楊致突然將手中的單刀猛然擲出，隻見血光一閃，為首之人坐騎馬頭被生生斬落！楊致冷笑道：“此去長安行程尚未過半，既是有心相幫，又何必急著要走？”應聲而倒的紅衣蒙麵人首領狼狽不堪的爬起來，先不忙理睬楊致與秦空雲，叫過兩個屬下耳語一番，一眾紅衣蒙麵人隨即策馬離去，而為首之人卻獨自留下了。這一次楊致隻是冷眼旁觀，不再乾預。秦空雲等紅衣人去得遠了，才搖頭歎道：“沈兄，我方才有意冠以江湖稱謂，原本無心揭穿你的身份。孰料楊兄文采出眾且心思細密，兼有萬夫莫敵之勇悍。你我二人都大大低估楊兄的本事了！”