梁心銘自梅園詩會後，又沉入緊張的備考。很快，就到了年關。在京城的這個新年，他們過得很溫馨。也隻是溫馨而已，繁華的京城對他們並無多大影響，原本梁心銘要帶朝雲上街玩，惠娘不許。惠娘對小朝雲說，爹爹二月就要會試了，在這之前不能出任何意外。上街玩，如果被人碰了怎麼辦？和人爭執被人欺負怎麼辦？甚至被風吹了凍了怎麼辦？總之，要確保梁心銘平安參加會試。梁心銘笑她大驚小怪，但還是聽了她的。於是，她們每日窩在家中，做各種好吃的，吃飽了就在院子裡玩；玩累了就回來看書、陪朝雲玩兒。喬老爹和喬婆婆跟他們處得像一家人一樣。正月，梁心銘免不了要出去給人拜年，彆人不說，王亨是她恩師，洪飛是她房師，且進京以來都很關照她，她不能不去拜年，這是最基本的禮數。梁心銘不想去王家。不論是她與王家過往糾葛，還是王家豪門世家，都讓她本能排斥。再者，她也不能空手上門啊，這年禮可不太好準備。她便先去了洪飛家拜訪。洪飛父親在外地做官，母親和弟妹都跟著父親在任上，隻他和妻小在京城，梁心銘在洪家吃了飯才回。她聽洪飛說，王亨明日和朋友聚會，她眼珠一轉，便有了主意，第二天，她便提著幾樣禮盒上王府拜訪。王府門房外，梁心銘報上名號。門房的人聽說是大少爺的門生，還算客氣，請梁心銘等候，派一人進去通傳，原來他們竟不知道王亨出門了。半路上，那家仆遇見老爺王諫。王諫聽說徽州梁解元幾個字，略一沉吟，命他道：“請他進來，在外書房等候。”家仆忙應道：“是，老爺。”轉頭去請梁心銘。王府門口，一安出門就看見梁心銘，忙招呼道：“梁解元來了！這可不巧了，我們大爺今兒會友去了，不在家呢。”梁心銘就等這句話，忙道：“那我改日再來。”將手上禮盒遞給一安，請他拿給王亨。一安忙接了，說等大爺回來，告訴大爺。梁心銘了卻一樁心事，正要離開，先頭進去報信的家仆出來了，對她說“老爺有請梁解元”。梁心銘暗道麻煩，這可是節外生枝了。可是，公公有請，她不能不去。她嫁入王家幾年，還從沒見過這個公公呢。今天，少不得要會一會！一安聽說老爺有請梁解元，隱隱覺得不妙，將禮盒放在門房，騎馬一溜煙去找王亨。王亨在忠義侯府，聽說梁心銘拜訪，便吩咐道：“告訴他，我今兒有事脫不開身，明天請他吃酒。”一安湊近他耳邊，小聲道：“老爺請梁解元進去了。”隻聽得這一句，王亨就霍然站起來。他急匆匆對忠義侯世子告罪一聲，就離開了。王府，外書房，梁心銘終於見到了傳說中的公公。她默算了下，王諫今年四十二歲，留著八字短須，看上去頂多三十來歲，麵貌儒雅，是個極美的古代大叔。王亨的容顏，至少有六七分繼承他的基因，父子兩個很像。她恭恭敬敬地拜道：“晚生見過尚書大人。”王諫微微點頭，沒有請他坐，反而站起來，走到她麵前，把她從頭到腳打量一陣；再踱著方步，轉到她背後。梁心銘感到他灼灼目光在後盯著自己，坦然不動。王諫見她鎮定自若，又轉過來，和她麵對麵。他注視她，道：“梁解元果然好儀表人才！”梁心銘自謙道：“尚書大人謬讚，晚生不敢當。”王諫這才伸手道：“請坐。”又對外道：“上茶！”梁心銘先謝過，然後在下麵椅子上坐了，兩手端正地放在膝上，一副恭聽教誨的模樣。王諫便問她家鄉哪裡，師從何人，家中有何人等等。梁心銘一一從容回答明白。王諫聽說她嶽父是李鬆原，點頭道：“原來你是李鬆原的弟子和女婿。難怪！”梁心銘一驚，問：“尚書大人認識晚生嶽父？”王諫點點頭，道：“聽說過他的名頭。”梁心銘詫異，李鬆原很有名氣嗎？王諫見她疑惑，道：“你嶽父一手丹青極受人稱道。聽說他善製獸皮紙，在獸皮紙上繪製美人，形象栩栩如生，跟活的一樣，掛在牆上，仿佛隨時要走下來。”梁心銘心中“咯噔”一下，脊背冒一層冷汗。她強笑道：“這個晚生倒沒聽嶽父說過。”王諫微笑道：“想是年紀大了，不再吟風弄月。”梁心銘垂眸，一副不敢議論長輩的模樣。這時，丫鬟奉上茶來，梁心銘站起來接了，定睛一看，竟然是在鬆山梅園見過的，那個教坊司的小姑娘。她不由冷笑，果然這女孩子被王亨弄回來了。小蘿獻茶後，便悄悄地退下了。王諫問梁心銘：“你可曾見過這孩子？”梁心銘道：“回大人，晚生在梅園詩會上見過。”王諫歎道：“安泰有一青梅竹馬的心上人，十二歲那年沒了，他痛不欲生，至今不能忘。因這孩子長的有幾分像她，所以才帶了回來，命人好生調教。”梁心銘恍然道：“原來是這樣！”王諫道：“安泰看重你，也是這個緣故。”梁心銘疑惑道：“這話晚生不明白。”王諫沉默一會，才道：“解元也有幾分像那青梅竹馬。”梁心銘道：“怪不得！上次在賀城……”她說了一半停住不說，神色有些尷尬。王諫聽她話內有文章，忙問：“在賀城怎樣？”梁心銘賠笑道：“那晚在彆苑，恩師他……抱住晚生不撒手，晚生還以為恩師……原來是誤會。是這個緣故！”她釋然地笑著，仿佛解了心頭盤旋多日的困惑。垂眸的刹那，她清楚地看見王諫眼中閃過驚駭之色。王諫這個年紀，在人前一般喜怒不形於色，能讓他當著梁心銘變臉，可見他心中震驚，被打擊到了。她冷笑想：“讓我不好受？你也彆想好過！”