老師已經被皇上所厭，即將告老還鄉，這到底是真的還是假的？從萬府中出來，王旭憂心忡忡，因為在他的棋盤中，薛牧山是最重要的一顆棋子，牽一發而動全身。算起來，上一次跟老師通信，是在五月中旬的時候。老師從京城來信，告訴他要一心向學，並透露了八月底會開恩科的消息。如今已經是六月初，八月底皇太後六十大壽，將開恩科的消息已經被證實。同樣，這半個多月以來，他再也沒有收到老師的來信，往常中，十天必有一封信從京城來。之前，他隻以為老師那邊有事，也沒有往深處想。聽到萬國舅的話之後，在聯想到老師的反常表現，說不準，京城內真有大變。要不然，王家背後還有一位閣老，萬家就是吃相再難看，也不至於要將他一口吞掉。萬家不在顧忌這些，甚至以此作為威脅，點出宮中的貴人能說上話，說明這件事就是沒有十成把握，六七成還是要有的。“上麵有一位當閣老的老師，不管我承不承認，都是一道加持在我身上的光環。要是老師真的被皇帝所厭，到了要告老還鄉的地步，朝中的某些人，恐怕不會樂意看到我崛起啊！”上一次，薛牧山告老還鄉，是因為黨爭失利，不是真的告老還鄉，是以退為進。同樣，那時老師才六十多歲，七十都不到，以品級跟年齡來說，很容易再次複起。今時不同往日，老師今年已經七十六歲了。人過七十古來稀，這次要是告老還鄉，那就是真的告老還鄉，不管是不是被皇帝所厭，都難有複起的可能。老師一退，王旭這個徒弟，怎麼可能置身其外，不受影響。上麵的位置，一個蘿卜一個坑，競爭十分激烈。這些年來，薛牧山從七品爬到一品，怎麼可能沒有得罪過人。之前，老師在位上，這些人難以發動，一旦老師退下來，說不得就有人要推波助瀾。王旭是薛牧山的入室弟子，也是衣缽傳人，老師當年的對手們，肯定不會願意看到他崛起。不用想也知道，這件事要是真的，以後他少不了明裡暗裡的被針對，這樣的旋渦，是王旭避之不得的。“我就想安安靜靜的當個文抄公，老老實實的科考，然後歸隱山林，立書做傳，怎麼就不能合我心意呢？這群王八蛋，難道非得苦我心智，餓我體膚，讓我走的不能那麼順嗎？”王旭越想越氣，他都計劃好了，一邊科考，一邊養望，二者合一，成就聖賢。為什麼計劃中，總要多些變化，這些人為什麼要這麼皮，非要惹他生氣。現在，王旭很生氣，後果很嚴重。“公子你回來了，我找來了很多小姐妹，船的事也跟人打聽了，用不了幾天，我們的畫舫就能開張了。”名利居內，繡娘一直等在門口，看到王旭回來，離的老遠就眼巴巴的湊上來了。王旭本來沒心情跟繡娘瞎扯，結果一進門才發現，裡麵還有上百名鶯鶯燕燕，都跟雛鳥一樣伸著脖子看著他。看著那些人目光中的好奇，坎坷，畏懼，惶恐，王旭還是壓下了內心中的煩躁，強撐起了微笑：“在座的各位，不管你們叫什麼，來自哪裡，隻要進了這個門，我們就是一家人了。大家放心，隻要你們好好乾，我虧待不了你們。”勉勵幾句，又從繡娘那拿來這些小姐妹的賣身契，王旭才在無數人的目送下回了房間。“秀兒姐，少爺看上去有心事啊！”“是啊，少爺不會是不喜歡我們吧？”“嗚嗚嗚，我不想被賣掉，秀兒姐，我害怕...”被秀兒買回來的小姐妹們，一個個都是來自馬場的瘦馬，深知不被主人喜歡的瘦馬下場有多慘。看著一群不過十六七歲，小的才十三四歲的小姐妹們，秀兒牽著這些人的手，一個個的安慰道：“大家不要多想，少爺隻是今天出去玩，有些乏了，沒有不喜歡你們的意思。”王旭並不知道，他的敷衍對這些少女來說，不亞於晴天霹靂。她們都是些苦命人，一個個被爹娘賣給人牙子，又流落到馬場，終日隻能以笑取人。這種人，往往是最敏感的，王旭作為她們的主人，如果不喜歡她們的話，等待她們的便是青樓與娼館，那是噩夢一樣的地方。對外麵的事，王旭並不知道。回到房間的他，已經開始奮筆疾書，寫起了給老師的信。在信中，王旭先是提到了，對這次恩科的誌在必得，隨後又以委婉的語氣，詢問了一下老師在京城內，是不是遇到了麻煩。並且試探性的，跟老師交流如果真有麻煩，一人計短，兩人計長，或許他能有解決辦法。“元寶！”寫完信，王旭一聲低喝。唳！！伴隨著鷹鳴聲，足有半身高，雙翅金黃的元寶，落在了他的窗戶前。十年了，在海量丹藥的培養下，元寶已經從普通雛鷹，變成了一隻懂人言，堪比三階妖獸的靈鷹。而且，元寶好像具有隱藏血脈，這些年在王旭的培養下越發不凡，尤其是一對翅膀，比真正的鋼鐵還要堅硬，神異無比。“你連夜前往京城，將這封信交給老師，然後在將老師的回信帶回來。”王旭一邊吩咐，一邊將信紙收好，裝入元寶的腳環內。元寶人性化的點點頭，從窗戶上猛地躍起，向著北方振翅而去。王旭吐出口氣，元寶現在堪比三階妖獸，而且善於飛行。從江南到中原，一刻鐘的時間便能往返，趕在午夜之前，這封信就能到達老師手上。隻要拿到老師的回信，弄清楚京城內發生了什麼事，老師為什麼被皇帝所厭，或許還有挽救的可能。“希望還來得及，要不然...”看著元寶遠去的背影，王旭目光中閃過幾分陰霾。京城那邊，要是覆水難收，麵對步步緊逼的萬家，就隻能當麵鑼對麵鼓的剛一次了。如此一來，不管誰勝誰負，都不符合王旭低調發展的方針。同樣，將玻璃珠的產業拱手讓人，也不是王旭所能接受的。這一步要是退了，彆人會認為你好欺負，到時候隻能一退再退，身不由己。說實話，老師那發生這麼大的事，也不跟他說一下，還得從萬家才知道，害的他如此被動，這件事老師辦的不地道。都說士彆三日，當刮目相待，難道老師還以為，自己是三澗溪外，那個隻能裝作天真的幼童嗎？不，他已經不是十年前的自己了，這個世界沒人能夠小看他，王旭有這個把握跟底氣。“母親在上，孩兒在揚州府一切都好...”王旭再次提筆，這次寫的是一封家書。前麵是一些問候，後麵筆鋒一轉，又寫道：“孩兒讓人從海外，帶回來的玉米、土豆、番茄、辣椒種子、並以這些種子開辟的試驗田，應該已經初具成效了吧。還請母親派人，將這些種子的畝產，培育方式，抗旱能力，詳細的記載下來，孩兒後麵可能要用到...”林林總總，王旭寫了上千字。看著密密麻麻，寫了一張紙的家書，王旭輕輕吹乾墨跡：“老師啊，老師，你就是一塊爛泥，我也能把你糊在牆上。不過，但願彆讓我用上這些手段，糧食這種大殺器，現在拿出來有點虧啊！”